В палате Бай Ии умело управляла девушкой-марионеткой. Увидев, что марионетка прыгает, бегает и наносит удары без проблем, она несколько успокоилась.

Затем она снова начала проверять, не повреждено ли тело марионетки.

Игрушечная кошка заползла под одежду девушки-марионетки, и Бай Ии принялась шарить повсюду, проверяя, нет ли где разрывов.

«Уф. Хорошо, хорошо, руки и ноги в порядке, нигде кожа не порвана, личико тоже красивое, как и раньше.»

Однако, только что вздохнув с облегчением, Бай Ии вспомнила о сознании, что во время вручения наград проникло в марионетку, и снова напряглась.

«Неужели эта штука всё ещё внутри?»

Размышляя, Бай Ии сначала сообщила об этом Линь Сину и Цзин Шиюй в палате, а затем под их наблюдением решила применить Искусство Вселения Духа, чтобы исследовать внутреннее состояние марионетки.

Когда её сознание перенеслось, ситуация внутри марионетки мгновенно предстала перед её мысленным взором.

Заставившее Бай Ии невероятно нервничать сознание мирно лежало внутри марионетки и выглядело так, будто уже умерло.

Как раз когда Бай Ии стало любопытно, в каком состоянии сейчас находится это сознание, и она захотела рассмотреть его повнимательнее, она обнаружила, что с появлением этой мысли то сознание словно притянулось к ней невидимой силой, а затем… Как будто с глухим бульканьем Бай Ии показалось, что она словно одним глотком поглотила это сознание.

Бай Ии обнаружила, что её дух, ослабевший от применения Искусства Вселения Духа, после поглощения этого сознания вдруг стал гораздо бодрее. И не только это. Она ещё обнаружила, что с этим поглощением перед ней начало всплывать огромное количество информации и различных воспоминаний.

«Это…моё прошлое?»

Она обнаружила, что теперь может свободно просматривать память только что поглощённого сознания.

Просмотрев лишь немного, Бай Ии поняла, что внутри содержались воспоминания о том времени, когда она была человеком.

Многие части, особенно те, которые она видела впервые, были переживаниями, совершенно стёршимися из её памяти.

В палате Линь Син, глядя на стоявшую перед ним девушку-марионетку, спросил:

— Учитель Бай, с тобой всё в порядке?

Девушка-марионетка моргнула и, к его удивлению, показала подобие улыбки.

Хотя улыбка по-прежнему выглядела немного скованной, она всё же удивила Линь Сина.

И далее в манере речи девушки-марионетки появились нотки эмоций и настроения, которых раньше не было.

— Хи-хи-хи-хи, хороший ученик, твой учитель, оказывается, снова стал сильнее.

Цзин Шиюй, стоявшая рядом, внезапно спросила:

— Кто будет следующим главой Школы Великой Чистоты?

Бай Ии уверенно ответила:

— Хотя я не очень хорошо знаю, кто сейчас остался в Школе Великой Чистоты, думаю, это должна быть я.

Линь Син спросил:

— Учитель Бай, как ты думаешь, в чём твоя самая сильная сторона?

Бай Ии на мгновение задумалась и ответила:

— До того, как меня захватили, очевидно, в моей невероятной силе и красоте. А после захвата, когда я осталась в этом игрушечном теле, так это в мудрости, постоянно изливающейся из глубин моего сердца, несмотря на недостаток силы.

Цзин Шиюй и стоявший рядом Линь Син переглянулись, почувствовав, что с марионеткой, кажется, всё в порядке.

Бай Ии уже продолжила:

— Я же вам ещё не закончила говорить, зачем вдруг задали вопросы? Я говорю вам, я поглотила то сознание и восстановила память о своём прошлом, — на лице девушки-марионетки застыла скованная, но самодовольная улыбка. — Теперь у меня не только это неразрушимое, не имеющее аналогов в таланте тело, но и пробуждены все воспоминания. Насколько могущественной и ужасающей я стану в будущем, я и сама даже не могу представить.

Линь Син с любопытством спросил:

— Ты восстановила память? Значит, теперь ты всё помнишь о делах Школы Великой Чистоты?

— Конечно, — самодовольно ответила Бай Ии.

— Тогда ты знаешь Трактат о Преображении и Перерождении?

— Конечно, — снова согласилась Бай Ии, в то же время лихорадочно просматривая только что обретённые воспоминания того сознания.

«Где же, где же, где же часть о Трактате о Преображении и Перерождении?! Как же её найти?»

— А может ли Трактат о Преображении и Перерождении помочь мне устранить влияние дополнительных воспоминаний, принесённых обращением времени? — спросил Линь Син.

— Это…это… Ситуация немного сложная, — Бай Ии, продолжая лихорадочно просматривать воспоминания, сказала: — Я только восстановила воспоминания, в голове ещё немного сумбурно. Подожди, дай мне отдохнуть и хорошенько подумать.

Вспомнив, как его мучили лишние воспоминания, Линь Син кивнул и сказал:

— Понимаю. Учитель Бай, сначала хорошенько отдохни.

Попросив учителя Бай как следует отдохнуть, Линь Син ещё немного поболтал с Цзин Шиюй, пока её новый телефон не начал звонить без перерыва.

Линь Син подумал, что в дальнейшем ей, вероятно, придётся всё больше заниматься делами сотрудничества между мирами.

И действительно, спустя несколько минут, убедившись, что с Линь Сином всё в порядке, Цзин Шиюй снова ушла на совещание, попутно разбираясь со множеством дел, связанных с межмировым сотрудничеством.

Линь Син лежал на кровати и, не испытывая желания тренировать мастерства, включил телефон и начал лазить в интернете.

Череда сражений в Городе Чистого Неба, от первоначального покушения до похищения, а затем до двух последовательных столкновений с женщиной в белом, для других, возможно, длилась всего несколько дней, но для него это было словно несколько лет.

Он планировал следующие несколько дней провести в современном мире, сидеть в интернете и сначала восстановить душевное состояние.

Линь Син бегло пролистал несколько новостей о еде, вышедших играх, раскритикованных фильмах и, вспоминая все ужасы, увиденные в Городе Чистого Неба, невольно восхитился спокойствием современного мира.

Но благополучие, проявляющееся в таком спокойствии, вызвало в его сердце тень беспокойства.

«В дальнейшем может погибнуть много людей. Неизвестно, каков план у правительства.»

В последующие дни Линь Син ежедневно сидел в интернете, общался в чатах, смотрел видео и восстанавливал забытые пароли, заново привыкая к обществу современного мира.

А Цзин Шиюй каждый день была занята. Казалось, ей ежедневно нужно было выполнять огромное количество работы.

Бай Ии же после поглощения сознания в марионетке обнаружила, что её собственное сознание значительно усилилось, и время применения Искусства Вселения Духа для контроля марионетки достигло пяти минут. Она постоянно то входила в марионетку, то выходила, либо тренируясь с ней, либо изучая вновь обретённые воспоминания.

В тот день, когда Линь Син сидел в интернете, внезапно попавшееся на глаза видео привлекло его внимание.

На кадрах человеческая фигура мчалась на высокой скорости по дороге, в мгновение ока обогнав несколько автомобилей, а затем легко прыгнула на крышу здания у обочины и исчезла в ночной темноте.

Автор видео сказал, что снял это вчера на улице и собственными глазами видел сверхчеловека.

Но пользователи, увидевшие это видео, очевидно, не поверили, лишь оставив комментарии, что графика у него неплохая.

Линь Син же, увидев содержание видео в первый же момент, понял, что та фигура, вероятно, является мастером боевых искусств из Зеркального Мира.

Он подумал про себя:

«Люди из Зеркального Мира уже начали прибывать в большем количестве?»

* * *

В то время, когда в современном мире, казалось, царило затишье, в Зеркальном Мире взрывная новость словно ураган, охвативший всю поднебесную, с провинцией Западного Духа как центром, распространилась по всему миру.

Одна из девяти великих школ, Школа Великой Чистоты, была стёрта с лица земли за одну ночь.

Первые, кто услышал эту новость, не могли поверить в это и считали всё просто слухами. Большинство не верило, что такую могущественную силу, как Школу Великой Чистоты, можно было уничтожить за одну ночь.

Но по мере того как поступало всё больше подробных сведений из разных источников, всё больше людей в мире боевых искусств постепенно начали верить в правдивость этой новости.

Тревога, беспокойство, напряжение, любопытство, возбуждение… Под влиянием этих эмоций начали распространяться различные связанные слухи.

Ходили слухи, что в тот день, когда Школу Великой Чистоты сравняли с землёй, с неба обрушился огненный дождь — наказание божества Школе Великой Чистоты.

Были и слухи, что тогда в небе появился огромный дракон, извергший огненный ливень, сжёгший всю Школу Великой Чистоты.

А ещё ходили слухи, что Школа Великой Чистоты навлекла на себя гнев какого-то несравненного мастера, который и уничтожил её.

В общем, по мере того как весть о падении Школы Великой Чистоты разносилась по миру боевых искусств, распространялись самые разные слухи, и сердца людей в мире боевых искусств на время охватила паника.

Именно в такой ситуации начали распространяться особые слухи.

Истоки слухов, казалось, вели к одной из девяти великих школ, или, можно сказать, к одному из влиятельных лиц оставшихся восьми великих школ.

Но позже всё больше связанной информации продолжало просачиваться из восьми великих школ и даже из других, более слабых сект, распространяясь всё шире.

А именно — слухи о тайном методе открытия Врат Бессмертных и о секретном царстве.

На самом деле, о тайном методе открытия Врат Бессмертных знали во многих школах, просто большинство не придавало этому значения, потому что уже много лет назад многие люди пробовали использовать этот тайный метод и доказали его полную бесполезность.

Но сейчас по миру боевых искусств распространялось всё больше слухов о том, что тайный метод открытия Врат Бессмертных снова начал действовать.

Даже конкретное содержание тайного метода открытия Врат Бессмертных, похоже, втайне распространяли несколько различных сил.

И слухи о том, что за вратами в секретном царстве повсюду золото, горы риса и мяса, а также редкие сокровища, тоже становились всё шире.

По мере распространения слухов, крупные силы поднебесной также начали действовать.

* * *

В горах на северо-западе.

В одном из храмов Учения Небесной Воли.

Мудрец Сокровенной Истины после возвращения из области Восточного Утёса ежедневно занимался усилением связи с летающим мечом, думая, что в следующий раз ни в коем случае не позволит отобрать его. Опыт, когда Линь Син смог разорвать связь между ним и летающим мечом крепко врезался в его сердце.

Вскоре он тоже услышал различные слухи, а также разную информацию из своего учения, и в его сердце зародилось любопытство.

— О? Тайный метод открытия Врат Бессмертных работает? — Мудрец Сокровенной Истины подумал и внезапно с внутренним фырканьем отметил: — Эти вести за короткое время разнеслись с шумом по всем уголкам поднебесной. Как же такое возможно без того, чтобы кто-то за кулисами не подогревал ситуацию? Неужели в секретном царстве есть какая-то опасность? И поэтому нужно заманивать туда так много пушечного мяса?

Но вскоре Мудрец Сокровенной Истины обнаружил, что даже глава Учения Небесной Воли втайне распространяет эти вести, словно пытаясь совратить различных беженцев, бандитов и одиноких мастеров отправиться в секретное царство.

В сердце Мудреца Сокровенной Истины возникло ещё больше сомнений:

— Если бы для этих стариков действительно была выгода, они давно бы уже прокрались туда тайком. А раз они один за другим хотят послать других на разведку, мне тем более не стоит торопиться.

* * *

Чжао Тяньлун лежал на кровати, и его щёки, казалось, становились всё более впалыми.

С того дня, как Линь Син помог ему изгнать нечистую силу из дочери, его здоровье день ото дня ухудшалось, и прежде могучая плоть теперь выглядела, словно высохшая бамбуковая палка.

Усугублявшаяся болезнь лишила его интереса к различным слухам мира боевых искусств, и даже падение Школы Великой Чистоты лишь слегка удивило его, после чего он перестал обращать на это внимание.

В один из дней из Союза Божественного Дракона пришло сообщение, требующее от него привести всех своих учеников и войска обратно в главное отделение Союза Божественного Дракона.

Сначала Чжао Тяньлун подумал, что кто-то, воспользовавшись его болезнью, хочет отнять у него власть, но позже, согласно полученным его подчинённым сведениям, не только Чжао Тяньлун получил такое указание — все лидеры различных территорий Союза Божественного Дракона получили схожие распоряжения.

Даже много лет находившийся в уединении глава Союза Божественного Дракона вышел в мир и немедленно собрал всех учеников Союза Божественного Дракона.

Эти действия одной из девяти великих школ немедленно вызвали огромное влияние в нескольких провинциях на юго-востоке, и бесчисленные банды, секты и военные повсюду пытались выяснить, что же происходит.

* * *

Провинция Солнечной Реки, Храм Великого Света.

Кун Чань вернулся в храм уже больше месяца назад.

Изначально, как изгнанный ученик Храма Великого Света, он думал, что уже не сможет войти в храм и не ожидал, что несколько старших братьев скажут, что вскоре для него найдётся применение, и приведут его обратно.

Затем Кун Чань обнаружил, что весь Храм Великого Света непрерывно упорядочивает сутры, собирает вещи и даже перевозит статуи Будды из различных залов.

Каждый раз, когда Кун Чань спрашивал своего наставника, куда же переезжает Храм Великого Света, тот лишь улыбался, ничего не говоря, утверждая, что время ещё не пришло.

Внезапно пришла весть о трагическом уничтожении Школы Великой Чистоты, и тогда Кун Чаня вместе с другими учениками собрали перед наставником.

— То, что сегодня вам предстоит получить, называется тайным методом открытия Врат Бессмертных. Некоторые из вас, возможно, уже видели этот метод, но сегодня каждый должен внимательно изучить его. Помните: без разрешения настоятеля ни в коем случае нельзя легкомысленно использовать его.

Глядя на содержание тайного метода, Кун Чань с недоверием спросил:

— Наставник, неужели наш Храм Великого Света собирается пересечь Врата Бессмертных и отправиться в секретное царство?

Некоторые ученики тоже были потрясены.

— Неужели придётся оставить наследие многих лет Храма Великого Света?

— Наставник, что это вообще значит?

— Какие у настоятеля планы?

Выслушав вопросы, наставник с лёгкой улыбкой ответил:

— Настоятель уже установил связь с жителями за Вратами Бессмертных и получил приглашение распространять учение Будды в секретном царстве. Этот шаг предпринимается для распространения учения света Будды по всему миру, а также касается процветания и упадка нашего Храма Великого Света в следующую тысячу лет, определяя, кто же, наш храм или Храм Леса Ша, является истинным буддийским учением в поднебесной. Всё давно уже устроено настоятелем, и нам лишь нужно терпеливо ждать подходящего момента.

* * *

В одном городке провинции Западного Духа.

Ду Чуан из Секты Истребления Зла сидел с учениками в чайном доме.

После той ночи, когда была уничтожена Школа Великой Чистоты, и после потери связи со старшим братом и старшей сестрой, лицо Ду Чуана всегда было мрачным.

В этот момент перед ним сел старец и сказал:

— Расскажи, что именно ты видел в Школе Великой Чистоты.

Ду Чуан, увидев старца перед собой, сначала слегка замешкался, а затем взволнованно произнёс:

— Наставник? Вы вышли из уединения?

— И не только я, — холодно сказал старец. — Даже глава секты пробудился из гроба. Чёрт возьми, притворялся мёртвым так долго, я-то думал, его убили люди из Секты Зла.

Услышав эту новость, Ду Чуан снова удивился.

— Глава секты…

Старец взмахнул рукой, приказав Ду Чуану сначала рассказать о происшедшем в Школе Великой Чистоты.

Выслушав рассказ Ду Чуана, старец вздохнул.

— Эх, великая война на пороге, боюсь, снова погибнет множество людей.

— Наставник, а те слухи, которые сейчас с шумом распространяются по миру боевых искусств…

Старец со вздохом сказал:

— За этим делом наверняка стоит Секта Зла, распространяя эти слухи. Среди всех крупных сил поднебесной, наверное, нет никого, кто желал бы разжечь войну между двумя мирами больше, чем они. Они хотят, чтобы народ поднебесной страдал и чтобы повсюду росло негодование, ведь тогда будет появляться больше нечисти. Великое бедствие на пороге, и нашей Секте Истребления Зла надлежит истреблять зло и уничтожать нечисть.

* * *

Гора Великой Гармонии.

Мудрец Небесной Оси шагал по пустым залам.

В его наушнике раздался голос:

— Наставник, как обстановка?

Мудрец Небесной Оси спокойно ответил:

— Какая жалость. Я могу точно утверждать, что в Школе Великой Гармонии непременно есть как минимум один мастер третьего Наследия в хорошем состоянии. Если позволить такому дожить до прилива Духовной Энергии, он непременно станет злейшим врагом. Не ожидал, что Школа Великой Гармонии распустит всю школу, отправив учеников по всей поднебесной. Если эти ребята действительно решат скрываться, даже нам будет трудно их найти.

В наушнике снова раздался голос:

— Наставник, а не отправятся ли они в современный мир?

Мудрец Небесной Оси, подумав, сказал:

— Будем надеяться. Если кто-то из них отправится в современный мир, шансы найти их, наоборот, будут выше.

* * *

В то время, когда всё больше сил в Зеркальном Мире начали действовать и выбрали разные стратегии, в современном мире тоже произошло много событий.

Передислокация армии и полиции…

Перемещение большого количества материалов…

Реорганизация правительственных ведомств…

Ускоренное строительство баз возле постоянных врат…

Весь мир переживал различные скрытые, но огромные перемены в местах, неизвестных большинству населения.

В интернете за это время три резонансных уголовных дела подряд взорвали общественное мнение.

В городе Южного Моря произошла шокирующая серия ограблений со взломом. Три молодые женщины трагически убиты от перерезания горла…

Самый крупный в истории страны Белоголового Орла серийный убийца застрелен…

В стране Сакуры произошла серия убийств: пять человек, ходившие ночью в одиночку, были зарезаны…

Три подряд жестоких преступления по всему миру вызвали огромный резонанс как в сети, так и в реальности, просто потому что в современном мире уже слишком давно не случалось таких серьёзных преступлений, да ещё три сразу.

С серьёзным выражением лица Линь Син смотрел криминальные новости в сети и понимал, что всё это лишь начало.

Более того, даже эти активно обсуждаемые в сети случаи получили широкое распространение только из-за гибели людей.

Судя по результатам его интенсивного сёрфинга в интернете в последние дни, всё больше случаев причинения вреда здоровью и краж происходили в разных местах.

Следующее преступление может уже происходить.

Число таких случаев не будет уменьшаться, наоборот, оно станет только больше.

По мере всплеска большого количества жестоких инцидентов, поток людей, выходящих вечером на улицу, начал немного сокращаться, а продажи средств самозащиты немного выросли.

Даже когда Линь Син недавно заново покупал линейку для пополнения запасов, он обнаружил, что цены выросли.

В интернете непрерывно разворачивались различные обсуждения и споры. Многие с ужасом задавались вопросом, что происходит с обществом.

Однако большинство пользователей сети всё ещё рассматривали эти события как случайные и совершенно не осознавали изменений в мире.

Тем временем в сети распространялось всё больше видео со сверхлюдьми, сверхспособностями и боевыми искусствами…содержащими сверхъестественные силы.

Но кроме самих авторов, клятвенно утверждающих, что всё это они видели собственными глазами, подавляющее большинство пользователей не верило в существование так называемых сверхъестественных сил, считая эти видео спецэффектами.

Линь Син снова увидел в одном видео бойца, спрыгнувшего с высокого здания и исчезнувшего среди улиц.

— Спрыгнуть с такой высоты… Это, вероятно, боец, овладевший силой возвышения.

Подумав об этом, Линь Син сделал репост видео, надеясь предупредить пользователей сети, чтобы они меньше выходили на улицу или, выходя, соблюдали осторожность.

Он, конечно, знал, что большинство пользователей сети, скорее всего, не поверят его репосту, но даже если лишь немногие выберут поверить, и хотя бы один человек избежит смерти от рук мастера из Зеркального Мира — это уже хорошо.

Как и предсказывал Линь Син, после его репоста в соцсети и предупреждения о преступлениях сверхлюдей, большинство комментаторов под его аккаунтом начали высмеивать его и выражать сомнения.

Да-да-да, в мире полно могущественных сверхлюдей. Я, например, сверхчеловек-бедняк, могу потратить зарплату за один день.

Последние несколько дел — очень серьёзные вещи, пожалуйста, не шутите на эту тему.

Судя по репостам этих видео, он, кажется, и вправду верит в сверхспособности.

Однако, хотя Линь Син и ожидал множества сомнений, он обнаружил, что в комментариях под его постом были также поддержка и благодарность.

Спасибо за предупреждение.

В сказанном есть смысл.

Лайк и репост.

— Эх, я всё же слишком плохо думаю о людях, — Линь Син покачал головой. — В современном мире всё-таки больше хороших людей.

В то время, когда общественное мнение непрерывно бурлило, распространялись различные слухи и даже откровенные сплетни. Одна новость одновременно поднялась на первые места в трендах всех крупных отечественных платформ.

Сегодня в шесть часов вечера официальный представитель власти выступит с важным заявлением, содержание которого будет транслироваться в прямом эфире на всех телевизионных каналах и интернет-платформах.

Линь Син подумал про себя:

«Наконец-то начинается?»

* * *

В тот же вечер.

Под влиянием ожидания, любопытства, напряжения…и множества других чувств бесчисленных людей, на экранах телевизоров появилась фигура официального представителя власти.

— Дамы и господа, друзья, добрый вечер, я — пресс-секретарь, проведу эту пресс-конференцию…

* * *

В одном из санаториев.

Ню Ихо, всё ещё с повязками на теле, внимательно смотрел телевизор.

— …Что касается недавних жестоких преступлений по всему миру, а также давно циркулирующих в обществе слухов о сверхъестественных силах — всё это мы объясним в ходе предстоящей пресс-конференции…

* * *

В офисе корпуса C.

Люй Мин в раздумьях стоял у окна, глядя на огни вдалеке.

Из компьютера позади него доносился непрерывный голос представителя власти.

— …Примерно десять лет назад мы узнали о существовании Зеркального Мира. Это мир, чрезвычайно похожий на наш в плане окружающей среды и географии…

* * *

В конференц-зале.

Большая группа отдыхающих сотрудников, каждый со своим телефоном в руках, смотрела содержание интернет-трансляции.

Цзин Шиюй тоже держала выданный ей телефон, думая про себя:

«Пока не начался прилив Духовной Энергии, этот мир действительно сильнее, намного сильнее.»

Из телефона доносился голос:

— …Коренные жители Зеркального Мира из-за особенностей окружающей среды обладают крайне нестабильным душевным состоянием и чрезвычайной агрессивностью…

Цзин Шиюй нахмурилась.

«Неужели?»

* * *

В одной из больниц.

Чу Цинсинь, первый лечащий врач Линь Сина в корпусе C, глядя прямой эфир на телефоне, постепенно открыла рот от изумления.

— …Местные жители обладают силой, именуемой мастерствами, конкретные формы проявления которых следующие…

Чу Цинсинь на мгновение застыла, а затем воскликнула:

— Всё это правда? Неужели всё правда? Неудивительно, что как только я начала расследование по его родителям, меня сразу выгнали…

* * *

В палате.

Линь Син, Чжао Ваньси и Бай Ии вместе смотрели телевизор.

— …Учитывая опасность, исходящую от коренных жителей Зеркального Мира, а также риски, вызванные особенностями состояния связи между двумя мирами, мы вынуждены с тяжёлым сердцем объявить о принятии всех необходимых мер для защиты жизней и имущества народа всей нашей страны…

В эту ночь, при свидетелях в лице бесчисленных людей, мир вступил в новую эпоху.