— Не думал, что Цзян Хун, хоть и серьёзно болен, способен на такие глубокие чувства, — в палате Линь Син со вздохом подумал: — Та девочка, должно быть, ему очень дорога.

В этот момент голос плюшевой игрушки с соседней койки прозвучал в сознании Линь Сина:

— Ты и вправду ему веришь? По-моему, он не из тех, кто знает способ открытия врат.

— Стоит попробовать. К тому же, если тот староста и вправду торгует людьми, разве могу я остаться в стороне?

Услышав эти слова, Бай Ии сразу поняла, что Линь Син снова полезет не в своё дело, но затем, вспомнив о его способности поворачивать время вспять, подумала, что рискнуть действительно не страшно.

А вспомнив об обращении времени вспять, Бай Ии вдруг осенило:

«Погоди…возможно, Линь Син и не собирается просто так вмешиваться.»

Она вспомнила, как после смертельной схватки со стариком с топором он освоил Технику Владения Серпом, как в стычках с двумя солдатами в деревне отточил Длинный Кулак Великой Чистоты до второго уровня, как при прорыве из окружения набрался опыта массовых сражений.

«Обращение времени вспять — не просто средство выживания для Линь Сина, но и метод самосовершенствования, — подумала Бай Ии. — Тренировки в смертельных условиях куда эффективнее обычных занятий. Бесчисленные обращения времени вспять — это бесчисленные схватки не на жизнь, а на смерть, позволяющие ему мгновенно совершать прорывы и расти с невообразимой для других скоростью. Вот истинная причина, по которой Линь Син вмешивается не в свои дела! Внешне он прикидывается дурачком, будто постоянно ищет смерти, но на самом деле стремится получить шанс использовать способность и затем достичь стремительного роста за короткое время. Это говорит о его огромных амбициях.»

Придя к такому выводу, Бай Ии почувствовала, что всё встало на свои места.

Изначально она никогда не верила в существование честных людей, всецело стремящихся карать злодеев, вершить правосудие и благородные поступки.

Она верила лишь в то, что все действия человека неизбежно имеют свою цель, а цели большинства обычно связаны с выгодой.

И теперь, разобравшись в логике поступков Линь Сина, она стала видеть в нём дальновидного стратега.

«Этот парень использует честность как прикрытие и намеренно ввязывается в смертельные схватки ради роста. В его сердце, вероятно, скрываются бездонные амбиции, — но внезапно Бай Ии снова на мгновение застыла. — Но зачем же он рассказал мне о способности обращать время вспять? Погоди, когда именно он её раскрыл? Кажется, после того, как я сама намекнула, что владею множеством мастерств… — мгновенно сердце Бай Ии сжалось. — Неужели уже тогда он задумал сотрудничать со мной? Значит, позже он снова и снова рассказывал мне про обращение времени вспять… Неужели это был намёк?»

В этот момент Линь Син, сидящий рядом в позе лотоса, показался ей ещё более непостижимым.

Однако чем больше она так думала, тем больше чувствовала, что не зря взяла его в ученики.

«С такой скоростью роста Линь Сина, возможно, вскоре я стану главной в Школе Великой Чистоты. Тогда я сделаю его главой школы, а сама стану великой старейшиной.»

Размышляя об этом, Бай Ии не могла сдержать улыбку, глядя на сидящего в позе лотоса Линь Сина.

— Погоди… — Бай Ии внимательно посмотрела на Линь Сина, наблюдая, как он сидит с ладонями, обращёнными к небу, и закрытыми глазами, и не удержалась от вопроса: — Линь Син, ты практикуешь медитацию?

— Угу, — ответил Линь Син. — Я хочу постичь Наследие Послушника. Раз кулачная техника уже достигла второго уровня, осталось освоить медитацию второго уровня и талисманные заклинания первого уровня, — Линь Син, обращаясь к пробудившимся воспоминаниям, объяснил: — Но чтобы практиковать талисманные заклинания, нужно сначала освоить медитацию первого уровня. Хотя здесь, где нет Духовной Энергии, невозможно полностью овладеть мастерством, медитацию я ещё не пробовал и планирую сначала заложить здесь основу, чтобы, когда врата откроются, прогрессировать быстрее.

— Медитация — это кропотливый труд, которым занимаются старые монахи и даосы. Даже самым быстрым на освоение первого уровня требуется год-два, а медленным — все восемь-десять лет. За это время, усердно тренируя боевые техники, ты давно бы постиг Наследие и даже продвинулся дальше.

С точки зрения Бай Ии, усилия и время, затраченные на постижение Наследия Послушника, и достигаемые при этом результаты несравнимы с тренировкой боевых техник и следованием Наследию Воина.

Однако Линь Син покачал головой.

— Мои воспоминания подсказывают, что Наследие Послушника подходит мне больше, чем Наследие Воина, и я доверяю своей памяти.

Бай Ии, собиравшаяся уговаривать его дальше, вдруг вспомнила свои недавние размышления.

«Линь Син необычный человек. Он мастерски притворяется, обладает огромными амбициями и действует молниеносно. Раз он настаивает на выборе Наследия Послушника, возможно, у него действительно есть свои причины…»

Подумав так, Бай Ии решила больше не уговаривать его, а посмотреть, что же именно задумал Линь Син.

Последующее время прошло в практике медитации Линь Сина.

Он сидел на полу в позе лотоса, в соответствии с воспоминаниями регулируя положение тела, стараясь очистить сознание и сосредоточить всё внимание на дыхании.

Однако в этом процессе он совсем не ощущал того, что в воспоминаниях называлось погружением в медитацию. Ему также не удавалось обуздать посторонние мысли, и он не мог, как в памяти, в дыхании ощущать движение плоти.

Ему лишь становилось всё более беспокойно, и он постоянно испытывал желание пошевелиться.

Незаметно наступил вечер, а Линь Син так и не достиг никакого прогресса в медитации.

После ужина он лёг на кровать, размышляя, стоит ли вообще продолжать практиковать медитацию.

Однако спустя некоторое время он внезапно почувствовал, что дышать стало трудно, а голова начала болеть.

Смутно он будто увидел, как кто-то ворвался в его палату и вынес его. Подходило всё больше людей, врачи начали оказывать ему первую помощь…

Но прежде чем Линь Син успел отреагировать, он внезапно потерял сознание.

Когда же он вновь пришёл в себя, то обнаружил, что сидит на полу в позе лотоса. Очевидно, время обратилось вспять.

«Я умер?»

Линь Син слегка опешил. Это был редкий случай, когда после возвращения в прошлое он не сразу понимал причину своей смерти.

«Почему? — Линь Син, подперев голову, размышлял: — Я помню… — он начал вспоминать обстоятельства перед смертью. — Головная боль…боль в груди…недомогание…реанимация? Неужели я умер от внезапной болезни? Но я каждый день рано ложусь и рано встаю, ем по расписанию, регулярно занимаюсь спортом. Если при таком раскладе умирать от внезапной смерти — это просто невероятное невезение.»

Спустя некоторое время санитар постучал и принёс ужин.

Увидев доставленную еду, взгляд Линь Сина внезапно остановился.

Он перебирал в памяти все детали, но не мог найти никаких признаков нападения.

«Тогда, возможно, остаётся лишь один вариант.»

Указывая на еду, Линь Син заявил:

— Здесь яд.

Санитар слегка опешил, решив, что у Линь Сина снова приступ, но тот, продолжая указывать на еду, громко кричал, что она отравлена.

После переполоха перед ним появился старший Чжун и серьёзно спросил:

— Ты уверен, что здесь яд?

— Ещё бы, меня уже один раз отравили насмерть.

Окружающие санитары слушали со всё большим недоверием. Старший Чжун тоже нахмурился, но, вспомнив, что тот был человеком Вэй Чжи, всё же отправил еду на экспертизу.

Вскоре весь корпус C неожиданно перешёл на усиленный режим безопасности, весь персонал был взят под особый контроль, а Вэй Чжи немедленно явился к Линь Сину.

— Ты был прав, твоя еда действительно отравлена. Но как ты узнал?