На передовой, за мешками с песком, служившими укрытием, сидел на корточках Линь Син, наблюдая за полем боя.

В глазах окружавших его солдат Линь Син просто прятался за укрытием и наблюдал.

Но в собственной памяти Линь Син снова и снова бросался в бой, шёл в атаку сквозь град пуль и снарядов, и в каждой вылазке почти полностью расходовал все свои талисманы и Духовную Силу.

Он погибал от артобстрела, от пуль, от ударов клинков, от огня…

Всевозможные жестокие смерти поочерёдно разыгрывались в его голове.

На его теле почти не осталось ни одного места, которое не было бы хоть раз ранено.

Искусство Управления Предметами (Уровень 1: 77,6%) → Искусство Управления Предметами (Уровень 2: 5,4%)

— В такой осадной войне, где участвуют десятки тысяч солдат, даже с моей нынешней боевой мощью, эффект, который я могу произвести, всё ещё совершенно недостаточен.

Глядя на поле боя, где по-прежнему шла ожесточённая перестрелка, Линь Син присел, намереваясь немного отдохнуть, прежде чем снова броситься в атаку.

Чжу Фэнь, наблюдавший за этим неподалёку, внутренне усмехнулся.

«Похоже, этот Линь Син тоже не такой уж безумный смельчак, он всё же знает, что такое страх смерти.»

По его мнению, на таком крупном поле боя, если бы Линь Син по-прежнему бросался вперёд сломя голову, как раньше, он, вероятно, в считанные минуты превратился бы в изрешечённое, окровавленное тело.

И пока Линь Син продолжал сражаться насмерть, затем отдыхал, всё поле боя в его глазах было невероятно интенсивным, угрозы смерти встречались на каждом шагу, а мастера Учения Небесной Воли поочерёдно вступали с ним в схватки…

Но со стороны других ситуация казалась полностью патовой.

Генерал-губернатор Чжан не хотел рисковать, бросаясь в атаку под угрозой артиллерии, а сторонники Учения Небесной Воли непоколебимо держали оборону города.

Солдаты большую часть времени тратили на строительство укреплений и возведение укрытий, от силы делая несколько выстрелов издалека.

Когда в ту ночь прозвучали гонги, сигнализирующие об отводе войск, Чжу Фэнь, проходя мимо Линь Сина и видя, что тот за весь день не сделал ни выстрела, не удержался и сказал:

— Похоже, ты отлично выспался. Скучноватая выдалась битва, да?

Линь Син открыл глаза. Они оказались совершенно красными от лопнувших сосудов, а глубокая усталость на его лице и вовсе поставила Чжу Фэня в тупик.

Линь Син тяжело вздохнул и произнёс:

— Эта битва была слишком жестокой, — он посмотрел в сторону городской стены и с горечью продолжил: — Мощь артиллерийских орудий слишком велика, человеческая плоть её совершенно не выдерживает. Даже если, лишившись руки или ноги, продолжать атаковать, от огня остальных не уйти. Если использовать в качестве прикрытия ветер и дым, есть шанс приблизиться к стене, но те, кто наверху, выливают вниз раскалённое масло и нечистоты… — вспомнив об этом, Линь Син покачал головой и со вздохом сказал: — Такое ощущение, стоит испытать лишь раз — и больше никогда не захочешь повторить. Но даже если взобраться на стену, это только начало. Наверху слишком много искусных бойцов и отборных воинов. Даже нанеся некоторый урон, в конце концов, скорее всего, погибнешь в беспорядочной перестрелке…

Слушая, как Линь Син с серьёзным видом рассказывает всё это, Чжу Фэнь смотрел на него в полном недоумении.

Наблюдая за удаляющейся спиной Линь Сина, сопровождавшейся вздохами, он невольно подумал:

«Это что…психическое расстройство?»

В последующие несколько дней Линь Син продолжал использовать поле боя для многократной закалки собственного мастерства. Хотя после достижения Искусства Управления Предметами второго уровня прогресс в тренировках значительно замедлился, повторяющиеся смертельные схватки всё же позволили ему совершить большой прорыв в этой технике.

Искусство Управления Предметами (Уровень 2: 5,4%) → Искусство Управления Предметами (Уровень 2: 92,9%)

И поскольку военная ситуация по-прежнему оставалась в тупике, в один из дней генерал-губернатор Чжан наконец лично вступил в дело.

Все увидели, что главнокомандующий армии облачился в тяжёлые доспехи. Роскошные серебристые латы покрывали его с головы до ног.

И когда полностью экипированный генерал-губернатор Чжан появился на поле боя, солдаты дружно возгласили, и боевой дух, прежде несколько упавший, мгновенно поднялся.

— Непременно победим!

— Непременно победим!

— Непременно победим!

Наблюдая за окружавшими его неистовыми солдатами, Линь Син вновь ощутил тот вес, который генерал-губернатор Чжан имел в сердцах своих подчинённых.

Генерал-губернатор Чжан протянул руку, и тут же пятеро могучих мужчин медленно поднесли к нему алебарду длиной более трёх метров.

Взяв длинное древковое оружие одной рукой, генерал-губернатор Чжан взмахнул им — и взрывная воздушная волна тут же разнеслась вокруг, превратившись в гул, прокатившийся вдаль.

Затем он издал боевой клич. Звуковая волна разошлась по воздуху, а его возглас пронёсся по всему полю боя.

— Еретическое Учение Небесной Воли смущает невежественный народ, грабит деревни и сёла, отравляет целую область. Сегодня я, генерал-губернатор, искореню вас всех до последнего, чтобы вернуть области Восточного Утёса ясное небо и мирную землю. Армия, слушай мой приказ: следуйте за мной, дабы истребить еретиков и нечисть.

С этими словами генерал-губернатор Чжан с громовым кличем ринулся вперёд, подобно стальному танку.

И с его стремительной атакой боевой дух всей армии взметнулся, начав первую с начала войны крупномасштабную осаду города.

Бесчисленные пули в первую очередь полетели в генерал-губернатора Чжан, двигающегося вперёд первым и приковавшего к себе взоры всего поля боя.

Под грохот ружейной стрельбы тяжёлые доспехи генерал-губернатора Чжан громко зазвенели, но ни на шаг не заставили его отступить.

Из щелей между латами хлынули тонкие лучи золотистого света, озарив доспехи, словно они были из чистого золота.

Видя, как генерал-губернатор Чжан под вражеским огнём стремительно атакует, солдаты позади него, один за другим, покраснев от волнения, воодушевлённо устремились вслед за ним.

В тот же миг в сознании Линь Сина прозвучал голос Бай Ии:

— Это золотое сияние…должно быть, Техника Золотого Колокола Храма Леса Ша, возвысившаяся до Боевого Тел Архата. Уже одно Боевое Тело Архата делает неуязвимым для оружия, а в добавок он надел ещё и эти тяжёлые доспехи. Неудивительно, что он может так смело идти в атаку.

Линь Син взглянул на игрушечную кошку, вылезшую из его одежды, и спросил:

— Учитель Бай, почему и ты вышла посмотреть?

Бай Ии, как нечто само собой разумеющееся, ответила:

— Это редкий случай, когда генерал-губернатор собирается действовать в полную силу, кто же не захочет посмотреть, на что он способен. Тем более, я, старейшина, обладаю обширными познаниями и досконально знаю все боевые искусства, как свои пять пальцев, так что как раз смогу тебе всё объяснить.

В этот самый момент на поле боя генерал-губернатор Чжан внезапно издал громоподобный клич.

Рёв!

Белые потоки воздуха мгновенно хлынули из его рта, словно туманное облако, окутав всё его тело.

Бай Ии с изумлением воскликнула:

— Это Боевая Энергия Небесной Крепости, возвышенная из Дыхательной Техники Великого Пути Школы Великой Гармонии!

— Она очень мощная? — спросил Линь Син.

— Как только Боевая Энергия Небесной Крепости приводится в действие, проявляется скрытый потенциал физического тела, и каждое движение способно высвободить необычайную силу.

В тот же момент генерал-губернатор Чжан, высвободивший Боевую Энергию Небесной Крепости, сделал рывок, словно пушечное ядро, и помчался к городской стене с быстротой молнии.

Вскоре после его ускорения пушки на стене наконец были готовы к стрельбе, раздались один за другим раскатистые залпы, но ни один выпущенный снаряд не смог поразить генерал-губернатора Чжан, двигавшегося на высокой скорости.

В следующий момент, сопровождаемый новым громовым кличем генерал-губернатора Чжан, земля под его ногами с грохотом взорвалась, и он, преодолев расстояние более десяти метров, с оглушительным рёвом взлетел на стену.

Затем он сделал глубокий вдох, и в следующее мгновение из его рта хлынула видимая глазом волна.

В потрясающем землю и небо рёве тигра, от генерал-губернатора Чжан как от центра, последователи Учения Небесной Воли вокруг начали падать, словно скошенная пшеница.

Увидев, как враги на вершине стены падают без сознания, бесчисленные солдаты издали восторженные крики и ещё яростнее устремились к крепостной стене.