В Японии контроль над развитием частного игорного бизнеса всё ещё остаётся достаточно строгим. 𝟨𝟫𝓈𝒽𝓊𝓍.𝒸𝑜𝓂

Но даже при этом игроки неизменно находят, где развлечься.

На многих перекрёстках и у станций можно увидеть множество легальных мини‑казино под названием патинко.

【Пусть читатель запомнит наш домен – Тайваньский роман онлайн без лагов, 𝚝𝚠𝚔𝚊𝚗.𝚌𝚘𝚖 – читается сверхудобно】

Внутри патинко стоят десятки автоматов: пинболы, слоты, «рыбалка» – здесь есть всё.

Такие небольшие залы очень популярны: взрослые любого возраста способны провести тут целый день, не отрываясь.

По японскому закону патинко формально считается местом развлечений и не должно иметь признаков азартной игры.

Выигранные очки и фишки можно обменять лишь на мелкие сувениры у стойки; обменивать их на деньги запрещено.

Однако среди предложенных призов есть особый предмет – золотая карточка‑жетон.

Стоит игроку взять её и выйти из зала патинко, как в ближайшем магазине непременно найдётся «пункт обмена золотых карточек на наличные».

Так, пройдя по цепочке, все остаются при своём.

В самом зале всё легально и безобидно; а те, кого тянет рискнуть деньгами, получают желаемое.

И всё вроде бы в рамках закона!

Правда, азарт в патинко – лишь мелкая забава.

Тем, кто хочет по‑крупному, остаются ипподромы или нелегальные подпольные казино и маджонг‑залы.

Токио, район Мэгуро.

Обычный, ничем не примечательный переулок. 𝟨𝟫𝑠ℎ𝑢𝑥.𝑐𝑜𝑚

В глубине переулка, под неприметным низким зданием, скрывалось безымянное подпольное казино.

Воздух здесь густ от шума и табачного дыма – постоянного фона подобных мест.

Казино делилось на два зала: в одном крутили покер, в другом, собравшись кучками, играли в японский маджонг.

По краям стояло несколько пинбольных автоматов.

За третьим рядом столов для маджонга сидел ничем не выделяющийся мужчина средних лет, лет сорока на вид – вялый на вид, но живой глазами, когда перемешивал кости.

Это был Нагатомо Рюхэй, отец Масао.

Против него играла женщина лет тридцати с лишним, похожая на домохозяйку; сейчас был её ход.

Она колебалась, то поднимая плитку, то бросая взгляд на Рюхэя напротив.

Ничего не поделаешь.

Его удача была на редкость сильна – подряд выиграл уже несколько партий, отчего женщина невольно побаивалась.

— Тётушка, ну давай же, скорей, тётушка, — нетерпеливо поторопил её желтоволосый парень сбоку.

Женщина потерла лоб:

— Восемь бамбуков.

Нагатомо сразу оживился, подтолкнул вперёд свои кости:

— Ху! Цумо, две последовательные комбинации, драгоценная – одна, красная – одна. Всего четыре фан.

— Тьфу, — остальные трое за столом помрачнели.

Опять этот тип выиграл. 𝟨𝟫𝐬𝐡𝐮𝐱.𝐜𝐨𝐦

Щёлк…

Подсчитав фишки, все сбросили кости; автомат загудел, перемешивая их, и вскоре выдал новую партию.

Игра продолжилась.

На поясе у Нагатомо висел привязанный к красной нити маленький золотистый колокольчик – «золотой шар».

Разумеется, золото там было лишь в названии: сделан он был из латуни и стоил сущие копейки.

Строго говоря, принадлежал он не Нагатомо, а его жене, Кавано Нацуки.

Этот колокольчик остался ей от отца в числе не слишком ценных реликвий.

Она, получив их, особого интереса не проявила и убрала колокольчик в коробку – до того самого дня, когда муж случайно нашёл его.

Час за игрой летит быстро; незаметно сменилось три круга.

Эти несколько партий Нагатомо не выигрывал, но и не проигрывал; даже однажды сыграл вничью.

В общем, оставался при своём.

Игроки за столом не уставали; новая партия длилась минут семь-восемь, пока Нагатомо снова не толкнул плитки вперёд с улыбкой:

— Цумо. Белые – один фан, полная масть – два, само‑взятое – один. Итого четыре фан.

К этому моменту он уже выиграл немало за весь день.

Остальные трое тяжело вздохнули и снова вынули фишки.

И тут, у края стола, тихо прозвучал испуганный детский возглас, слышный лишь не человеческому уху:

— Я!

Звук исходил от девочки лет семи-восьми в красном кимоно с короткой стрижкой и кукольным личиком с лёгкими щёчками – милым до невозможности.

Без сомнения, это была Дзасики‑вараси.

Жаль только, что при всей своей прелести она носила неизменно грустное, усталое выражение.

Эта угрюмая малышка стояла рядом с Нагатомо с самого начала игры, но никто из присутствующих её не замечал.

И сам Нагатомо тоже.

Начав с первой партии, Дзасики‑вараси была окутана мягким алым сиянием, тёплым и благим.

Но полминуты назад нечто изменилось: добрый оттенок постепенно перетёк в тревожный чёрный.

Оттого она и вскрикнула.

— Я, я…

Обвитая чёрным дымком Дзасики тянула за край рубахи Нагатомо, но тот не замечал.

Обычный человек, тем более взрослый, не способен увидеть её.

Началась новая партия.

И вновь Нагатомо повезло: старт – тенпаи, двойной риичи.

По правилам теперь любую вытянутую плитку он обязан сбросить, но это его не волновало – у него было четыре выигрышных варианта.

Он подумал: «Ещё пару раз выиграю – и домой», – и продолжил с уверенностью победителя.

Противоположная домохозяйка и желтоволосый парень вскоре тоже объявили риичи.

Нагатомо вытянул пятёрку манов, не ту плитку, и выложил её.

Лица троих оппонентов сразу изменились: на одном мелькнула радость, на двух – ликование.

— Ху!

— Ху!

— Ху!

Почти одновременно все трое толкнули свои кости вперёд.

— Риичи – один фан, белые – один, чистая последовательность – два, полная масть – три, драгоценные – три. Десять фан, байман!

— Риичи – один, семь пар – два, драгоценные – два, красная – один, внутренние – два. Восемь фан, байман!

— Без терминалов – один, все пары – два, драгоценные – три. Шесть фан, ханьман!

Одна пятёрка манов принесла тройной проигрыш – всем по максимальной ставке.

У Нагатомо потемнело в глазах, голова закружилась.

— Я…

А Дзасики‑вараси, из чьего тела всё ещё клубился чёрный туман, с сожалением отпустила подол его рубахи.

Это не из‑за меня, знаешь? Я ведь предупреждала тебя…