После короткого теста Камия остался доволен возможностями своего первого сикигами.

К тому же эта маска была мутировавшей формой – редкий экземпляр, со своей растущей белой маской. Будущее у неё явно светлое.

— Пора проверить в деле. — Он снял состояние Облика Кисина, вернул Ханню в оловянную статуэтку и облачился в комплект Инунаки.

— Начнём с окрестностей Деревни Инунаки…

— К тому же, когда носишь маску смеха, запас бумажного человечка тает, но в прошлый раз я не почувствовал потерь. Надо проверить, насколько он выдержит воздействие.

Камия взял топор для колки дров и шагнул в темноту туннеля Инунаки. Позади оставались Камидана и тихий свет у таблички – жёлто-зелёные светлячки мерцали в сумраке.

…

Скрытно пройдя туннель, воспользовавшись эффектом маскировки костюма, он почти спокойным шагом оказался снаружи, привыкнув к мельтешению призрачных обитателей.

— Пора поквитаться. — Он направился к деревне, вооружённый решимостью.

Возле пыльной тропы к старому храму он заметил парящую синюю вспышку – Убаби.

— Похоже, именно она напала на меня, когда я возвращался с покупками свечи. — Камия неспешно приблизился и спровоцировал её внимание.

— Хи-хи, ха-ха, ху-ху! — Засвистело пламя, и в нём проступила искажённая, злая морщинастая женщина.

— Хання! — Камия мысленно кликнул её.

Из воздуха рядом проступил силуэт в белом дзюбане с пурпурной окантовкой. Маски – гротескная и незавершённая белая – закружились у её пояса.

— Ке-ке-ке!

Маска смеха вспыхнула силой, метнувшись вперёд, будто живая.

Атака они!

[Хання вызывает смеющуюся маску, нанося урон и вызывая паралич страха у противника.]

Вспышка. Злой огонь и маска столкнулись в воздухе, рассыпав искры, что мгновенно потухли, превратившись в дым.

[Убита Убаби. Получено 4 кристалла души.]

— Отлично, одним выстрелом. — Камия захлопал в ладони. — Быть онмёджи – одно удовольствие!

Хання промолчала, но опустилась чуть ниже, зависнув за его плечом. Выпрямилась, скрестила руки перед грудью, сохранив холодное достоинство на лице.

— Восхитительно… — пробормотал Камия. — Ладно, разминка окончена – теперь займёмся делом посерьёзнее!

Он поднял мачете и зашагал к дальней дороге, где скрывалась Телефонная будка Инунаки.

…

В центре потрескавшейся дороги, среди бурьяна и брошенных полей стояла старая телефонная будка. Сквозь стекло виднелся зелёный аппарат внутри.

Вокруг было тихо – ни одного монстра рядом.

Телефонная будка Инунаки – элитный кайдан этого района, склонный к переходу в Ихо.

— Нашёл. — Камия сменил топор на окровавленный мачете и приблизился.

Когда до будки оставалось около десятка шагов, зазвенел звонок.

— Дзинь-дзинь-дзинь!

Не мешкая, Камия шагнул вперёд, открыл стеклянную дверь – она закрылась за ним сама.

Он поднял трубку.

— Здравствуйте, это честный инок. Я снова вернулся…

Ответа не последовало, лишь булькающий звук воды, будто кто-то бурно выдыхал под водой.

И вскоре послышались удары. Пам-пам.

Призрак утопленницы вновь принялся стучать изнутри. Из-под телефона и по полу побежали мутные потоки воды, в которых клубились чёрные, как водоросли, пряди волос.

Когда их стало столько, что они наполнили половину тесного пространства, из глубины проступила Утопленница.

Бледное, распухшее лицо выпустило пузырь воздуха, глаза пылали ненавистью, устремлённые прямо на Камию.

Она чувствовала, что уже убивала этого мальчишку – но почему он снова жив?

Неважно.

Сколько раз ни придёт – столько раз умрёт. Всех утопить!

Пряди волос оплели руки и ноги Камии, дух ринулся, готовясь заключить его в смертельные объятия.

Но теперь всё сложилось иначе.

— Хання…

Сияющая фигура в белом дзюбане мелькнула прямо в будке, успев первой захватить юношу за плечи – и тут же исчезла.

А лицо Камии озарила вспыхнувшая маска смеха, превращая его в лика демона – страшного, но прекрасного.

Божественный облик охватил его: он стал воплощением Кисина.

Утопленница замерла, глядя на перемену. Тогда Камия рванулся вперёд: худощавое тело задвигалось молниеносно, сила ударила внезапно.

Левой рукой он схватил мокрые волосы призрака и дёрнул, будто вырывая корнеплод, впечатывая её спиной в стекло.

— «Раздели мгновение, как шелкопряд выплетает нить»…

В одно мгновение его озарило прозрение, но рука не дрогнула.

Правую руку сжал на рукояти мачете – окровавленное лезвие сверкнуло, пронзая воздух!

Лезвие рассекло время.

Эта атака по скорости и силе превзошла даже его привычный удар на три сяку – уже угадывались очертания высшей техники, Удара Шелковой Нити.

В тот же миг за спиной Камии на долю секунды мелькнул силуэт в белом с багряным обрамлением – Хання, его сикигами, его тень.

Бум!

Лезвие вонзилось в горло Утопленницы, разбрызгивая кровь и мутную жёлтую слизь по стеклу, которое пошло трещинами, словно паутинами.