Му Мин Тан не знала, имеет ли состояние принца Циян какое-либо отношение к императору, но она полагала, что император был сильно обеспокоен нечистой совестью и боялся, что другие скажут, что он плохо обращается со своим племянником.

Цзян Хунхао выступил вперед в самый подходящий момент с решением, предложив свою приемную дочь в жены принцу Циян. Император не только настоял на том, чтобы принц Циян лечился, но и нашел ему принцессу. При этом, даже если принц Циян никогда не поправится, никто не будет винить императора за жестокость.

Семья Цзян, естественно, будет вознаграждена за эту заслугу. Возможно, Цзян Хунхао получит должность даже более высокую, чем та, которую он занимал сейчас. Император сумеет защитить свою репутацию, семья Цзян выиграет, Цзян Минвэй избавится от своей назойливой замены, а Се Сюаньцзи сможет порадовать свою первую любовь. Все будут счастливы... кроме нее, жертвы.

Захочет ли Цзян Хунхао отказаться от своих будущих перспектив ради приемной дочери, чужачки? Естественно, ответ был отрицательным.

Прошло полтора года с тех пор, как она вошла в поместье Цзян. Поначалу она была неуклюжей, но быстро адаптировалась и старалась угодить всем в поместье, включая слуг. Она думала, что даже если мисс Цзян не видела в ней свою собственную дочь, то у них хотя бы должна была возникнуть привязанности к ней. В конце концов, если бы кто-то растил собаку в течение года, они не захотели бы ее убивать.

Однако, похоже, она была даже хуже собаки. Они ведь никогда не считали ее человеком, не так ли? Ее единственной функцией было стать заменой Цзян Минвэй, и теперь, когда Цзян Минвэй вернулась, они стремились отправить ее в поместье Циян, чтобы выжать из ее тела последнюю крупицу пользы.

Когда Цзян Хунхао увидел Му Мин Тан, молча стоящую на коленях столь долго, он почувствовал боль в сердце. В конце концов, она была хрупкой девушкой. Когда мадам Цзян привезла ее, она действительно немного походила на Цзян Минвэй, но за последний год, благодаря их заботе, питанию и всему тому, что они ей дали, Му Мин Тан обрела свой собственным тип красоты.

Если бы Сянъян (город) не был уничтожен, если бы ее не увезли в столицу, Му Мин Тан жила бы беззаботной жизнью, избалованная своими родителями.

Кто из родителей захочет, чтобы их юная, цветущая дочь вышла замуж за умирающего безумца? Цзян Хунхао тихо вздохнул и смягчил тон. - Несколько дней назад, когда твоя сестра вернулась, мы не смогли должным образом отпраздновать твой День рождения. Позже сегодня я сделаю тебе подарок.”

Произнося эти слова, как приемный отец, он был очень доволен своей щедростью. Му Мин Тан должна быть очень благодарна. Он ждал, что она осыплет его словами благодарности, но она промолчала и вдруг встала.

Заметив это, Цзян Хунхао нахмурился. Как и ожидалось, простолюдин всегда будет простолюдином. Когда отец заговорил с ней, она не только отказалась отвечать, но даже встала сама.

Разве он разрешил ей встать? Как неуважительно!

Му Мин Тан не извинялась, как она делала это раньше, и не просила прощения при каждой смене выражения лица Цзян Хунхао. На этот раз она усмехнулась, посмотрела на Цзян Хунхао и Се Сюаньцзи и сказала: “Быть ханжой и плыть под фальшивыми цветами… Раньше я не понимала, что означают эти два высказывания, но теперь поняла!”

Лицо Се Сюаньцзи внезапно омрачилось, и Цзян Хунхао пришел в ярость. - Как самонадеянно! Что ты хочешь этим сказать, Цзян Мин Тан? Преклони колени и моли о прощении сию же минуту!”

“День рождения? Подарок? Прекрати свое лицемерие. Меня зовут не Цзян Мин Тан, и мой День рождения не в июне. Третье июня - день рождения Цзян Минвэй. Мой давно прошел!”

Цзян Хунтао замер. День рождения Му Мин Тан давно прошел? Внезапно он понял, что так и не удосужился спросить о её Дне рождения. Никто не спросил. Они просто устроили для нее праздничный банкет на третий день июня.

Третий день июня. Действительно, это был День рождения Цзян Минвэй.

- Ты постоянно рассказываешь о том, что выйти замуж за принца Циян - это большая честь, так почему бы тебе не позволить родной дочери иметь эту честь? Моя жизнь дешева, я не могу позволить себе принять эту честь!” Цзян Хунхао уже собирался заговорить, когда Му Мин Тан прервала его: “Избавь меня от своей лицемерной софистики. Если ты хочешь поцеловать своего господина, ты поцелуешь своего господина. Если ты хочешь продать свою дочь, ты ее продашь. Я знаю, что ты и не думаешь изменить свое решение. Это для моего же блага? Не надо мне этой дряни! Только узнав об этом, я пришла в ужас!”

Цзян Хунхао был одним из Трех Великих министров. В суде он занимал положение выше почти всех остальных, и как глава своей семьи никто, даже госпожа Цзян и Цзян Минвэй, не осмеливался бросить ему вызов. Это означало, что никто раньше не тыкал пальцем ему в лицо и постоянно называли его лицемером.

- Самонадеянно!” Он ударил кулаком по столу и встал. “Семья Цзян удочерила тебя, обеспечила роскошной едой, одеждой и выделила тебе прислуживающий персонал. Разве так ты должны относиться к своему кормильцу? Если бы не я, ты бы всю жизнь оставалась простолюдинкой, неспособной даже мечтать о том, чтобы стать принцессой!”