В тот момент, когда он смешался с толпой, Цзи Минхуань синхронизировал своё сознание с обоими аватарами.

Разные точки зрения наложились друг на друга, словно в калейдоскопе, создавая в его мозгу причудливую картину.

Похоже на симптомы ломки.

Он слегка сосредоточился, и два поля зрения тут же были грубо разделены вертикальной чертой, как в игре с кооперативным режимом для двоих.

Таким образом, Цзи Минхуань смог различать перспективы разных аватаров, не путая их.

Второй аватар, Ся Пинчжоу, направлялся к месту встречи, указанному Аясэ Оригами. По пути он сел в электричку. Ухватившись за поручень, он закрыл глаза в покачивающемся вагоне, чтобы немного отдохнуть.

В то же время первый аватар, Чёрный кокон, покинул отель и мчался по небу над токийским районом Минато.

Вытянутый тёмный силуэт, полностью окутанный прозрачными сдерживающими лентами, следовал в том же направлении, куда недавно ушёл Гу Чжоань.

Он пролетал мимо неоновых вывесок с японскими иероглифами, цепляясь за ленты, скользил под стеклянными фасадами и рекламными щитами. Токио, представавший его взору, не был тем городом с мириадами огней, каким он был ночью, а представал в своей строгой красоте.

Он закрыл глаза в воздухе, и сенсорика сдерживающих лент полностью раскрылась, словно огромная сеть, накрывшая всё вокруг.

Мгновение спустя Чёрный кокон, используя ленты для распределения веса, приземлился на крышу серебристо-белой пригородной электрички.

Он не забыл отделить от рукава кусок ленты и оставить на крыше вагона «ловушку из сдерживающих лент». Эта ловушка помогала ему слышать звуки в окрестностях и видеть, что происходит на улицах.

Пригородная электричка с грохотом двигалась вперёд, и ловушка позволяла ему слышать всё, что происходило по пути.

Через пять минут Чёрный кокон уже сидел на перилах крыши какого-то здания. Взглянув вниз, он увидел в переулке под собой высокую, но сгорбленную фигуру. Это, без сомнения, был Гу Чжоань. И одежда, и причёска, и черты лица — всё совпадало.

Гу Чжоань медленно вошёл вглубь переулка и постучал в дверь дома, перед которой была ещё одна, раздвижная, железная решётка.

Из-за двери донёсся голос:

— Пароль?

Гу Чжоань опёрся рукой о стену, подумал и поочерёдно произнёс три слова:

— Белая акула, чёрный тэнгу, красная кисть.

Дверь приоткрылась, оттуда высунулась чья-то голова, оглядела его и сверилась со списком на телефоне.

— Гость номер 15, пожалуйста, проходите.

Гу Чжоань молча вошёл внутрь, и дверь снова закрылась.

Оставаясь невидимым, Чёрный кокон спустился в переулок и, обмотав лентами рекламный щит, повис под ним вниз головой.

Протянув ленту, он услышал голоса за дверью. Оттуда доносился непрерывный тихий шум: атмосферная музыка, смех гостей, звон бокалов. Похоже, за дверью находился нелегальный подпольный бар.

Нелегальный, потому что, по идее, все бары в этом районе сейчас должны были быть закрыты на проверку. Значит, тот, что делал исключение, скорее всего, был частным баром, закрытым для посторонних и обслуживающим только каких-то влиятельных лиц из якудза.

А раз Гу Чжоань смог войти внутрь, значит, у него были связи и в японском преступном мире. За последние два года, расследуя дело «Радужного крыла», он немало поколесил по заграницам.

‘Интересно, с кем папаша собирается встретиться, но я же не могу сам туда войти…’

Чёрный кокон решил выжидать, оставаясь невидимым и тихо вися вниз головой под рекламным щитом в ожидании удачливого клиента.

Немного погодя в переулок, напевая, вошёл мужчина в цветастой рубашке и тёмных очках. Он держал руки в карманах и шёл, слегка сгибая колени, что придавало ему весьма вульгарный вид.

Он вошёл в слепую зону камеры наблюдения и уже собирался ковырнуть в носу мизинцем, как вдруг чёрная сдерживающая лента схватила его за запястье, а сверху донёсся тихий голос:

— Сэр, ковырять в носу — это некультурно.

Не успел мужчина в цветастой рубашке вскрикнуть, как Чёрный кокон обмотал его голову лентой, резко затянул узел, затыкая ему рот, а затем потащил его тело вверх, на крышу.

Слегка надавив, Чёрный кокон лишил мужчину сознания. Тот рухнул на землю с пеной у рта. Чёрные сдерживающие ленты сорвали с него всю одежду, оставив лишь трусы.

‘Э-э… если кто-то спросит, как объяснить, что он так долго пробыл в слепой зоне камеры, скажем, что на него нашло вдохновение, и он вдруг занялся там кое-какими странными вещами’.

С этой мыслью Чёрный кокон на месте активировал только что изученный навык — «Аватар из сдерживающих лент». Он вытянул правую руку, и из его рукава посыпался ворох лент, которые, упав на землю, медленно сложились в человеческую фигуру.

Глядя на лицо обнажённого мужчины, Чёрный кокон, насвистывая, начал менять внешность аватара, пока тот не стал точной копией мужчины. Затем он с помощью лент надел на него тёмные очки, цветастую рубашку и брюки.

Так на сцене появился важный господин из якудза.

— Поручаю это тебе, — Чёрный кокон, уперев руку в бок, легонько похлопал аватара по плечу, передал ему диктофон и удалился.

В этот момент в сознании Цзи Минхуаня появилась ещё одна новая перспектива.

Это была перспектива аватара из сдерживающих лент. Его пять чувств также были намного острее, чем у обычного человека, но, поскольку он унаследовал лишь тридцать процентов характеристик оригинала, между ним и оригиналом всё же была разница. Он был как бы ухудшенной версией Чёрного кокона.

‘Но и этого достаточно…’

Подумал Цзи Минхуань, заставляя аватара спрятать диктофон в рукав цветастой рубашки.

Перепрыгнув через перила, он спрыгнул с крыши, точно приземлившись в слепой зоне камеры в переулке, поднялся и, сохраняя вульгарную позу с руками в карманах и согнутыми коленями, направился ко входу в подпольный бар.

Затем он постучал в дверь.

— Пароль?

— Белая акула, чёрный тэнгу, красная кисть, — Цзи Минхуань изменил голосовые связки аватара, чтобы говорить низким голосом.

Дверь открылась, оттуда высунулась голова, оглядела его лицо, а затем почтительно произнесла:

— Гость номер 10, пожалуйста, проходите.

Аватар вошёл внутрь и прошёл по длинному коридору, где его ждал мужчина в костюме со сканером в руке. Старший из них посмотрел на него и неторопливо сказал:

— Прошу прощения, перед входом в заведение необходимо сдать все электронные устройства. Мы вернём их вам позже.

Услышав это, Цзи Минхуань, продолжая идти вперёд, неторопливо протянул из запястья сдерживающую ленту, обернул ею диктофон, спрятанный в рукаве, и прошёл через рамку сканера.

Прибор ни разу не пискнул. Сдерживающая лента экранировала диктофон от всех детекторов.

Мужчина в костюме кивнул ему и сделал приглашающий жест.

Дойдя до конца коридора, женщина в ципао открыла ему дверь изнутри. Подняв глаза, он увидел, что за дверью находится роскошно обставленный подпольный бар, небольшой, но изысканный.

Аватар, засунув руки в карманы, медленно вошёл внутрь и воровато огляделся. Бар был небольшим, так что найти среди гостей Гу Чжоаня не составило труда.

В этот момент Гу Чжоань сидел за барной стойкой и о чём-то тихо беседовал с женщиной в красном платье.

Эта женщина обладала утончённой внешностью, её глаза с приподнятыми уголками были подведены, а губы накрашены яркой помадой, что создавало контраст с остальным, очень сдержанным макияжем. Она была похожа на хозяйку заведения.

Аватар нашёл себе место, сел и, слегка высунув ленту из рукава цветастой рубашки, с помощью усиленного слуха начал подслушивать их разговор.

— То, что я оставил у тебя… ты хорошо это хранила? — спросил Гу Чжоань.

Женщина придвинулась к нему и с улыбкой ответила:

— Конечно. Я храню боевой костюм господина Гу как зеницу ока, регулярно отдаю его на техобслуживание нашим специалистам. Так что, может, у тебя найдётся время выпить со мной пару стаканчиков?

Она вдруг замолчала. Улыбка не сходила с её лица, но в голосе прозвучало разочарование.

— Впрочем, похоже… ты уже выпил перед тем, как прийти. Какое разочарование.

— Говори, зачем ты меня искала? — спросил Гу Чжоань.

Женщина в красном платье слегка наклонилась, подперев щёку рукой, придвинулась к сидевшему по ту сторону стойки Гу Чжоаню и улыбнулась ему.

— Через несколько дней в Токио будет аукцион, — сказала она. — Руководство моей семьи тоже будет в нём участвовать, и они сейчас ищут сильных телохранителей. Если я смогу найти кого-то могущественного, то наверняка смогу их порадовать… Если господин Гу согласится мне помочь, я буду безмерно благодарна.

Услышав это, глаза Цзи Минхуаня загорелись.

‘Соглашайся, соглашайся, соглашайся, ну же, папаша, соглашайся! Так вы, отец и сыновья, сможете воссоединиться в отряде телохранителей’, — кричал он мысленно.

К сожалению, ответ Гу Чжоаня не оправдал его ожиданий.

— Нанять Призрачного колокола в телохранители… ты тоже с ума сошла.

— Мы же столько лет знакомы.

— Я отказываюсь… — с каменным лицом произнёс Гу Чжоань. — Я не хочу больше иметь дел с японской якудза и ничего тебе не должен.

Он помолчал.

— Я путешествую с детьми. Я просто хочу хорошо отдохнуть и не навлекать на себя неприятности.

‘Да ладно, какой ещё отдых? — у Цзи Минхуаня дёрнулся уголок глаза. — Быстро принимай предложение хозяйки, иначе будешь наслаждаться отпуском, пока не услышишь о смерти своего сына’.

Женщина в красном платье придвинулась к уху Гу Чжоаня и понизила голос:

— Ладно, я с самого начала думала, что ты откажешься. Давай поговорим о другом… Ты так редко бываешь в Японии, не хочешь… сходить со мной на свидание?

Гу Чжоань помолчал.

— Мы уже говорили об этом…

— Как жаль. Редко бывает, чтобы я так долго была влюблена в одного человека, — женщина помолчала, отвела от него взгляд и с горькой усмешкой добавила: — Живые, значит, всё-таки не могут сравниться с мёртвыми?

Неожиданно Гу Чжоань не рассердился, а лишь на мгновение задумался.

— Мой сын… говорил мне то же самое, — тихо произнёс он.

— Потому что ты такой и есть… — сказала женщина и медленно отвернулась.

Воспользовавшись моментом, Цзи Минхуань заставил аватара встать и подойти к барной стойке.

Он сел рядом с Гу Чжоанем, достал из рукава диктофон, положил его на стойку и пододвинул к нему.

— Кто-то просил передать это тебе, — тихо сказал он.

В тусклом свете Гу Чжоань нахмурился, посмотрел на диктофон, а затем на аватара.

— Ты кто?

— Послушаешь запись, и всё узнаешь.

Тихо произнёс аватар, встал со стула, засунул руки в карманы брюк и, сохраняя бандитскую походку, не оборачиваясь, направился к выходу из бара.