Кровавое наследие задумалась, а затем, склонив голову набок, сказала:

— Понятно… У тебя и у сестрёнки Потрошителя одинаковый тип Небесного оружия?

Услышав это, Цзи Минхуань не мог не приподнять бровь. Он только что думал, не раскроют ли его враньё, а оказалось, что в мире действительно существует Небесное оружие, которое становится сильнее от убийств.

‘Неудивительно, что для Потрошителя убийство и расчленение так же привычны, как пить воду. Ведь ей нужно убивать, чтобы повышать ранг своего Небесного оружия’, — подумал он и ответил:

— Возможно?

— Тогда тебе повезло, — перебила его Кровавое наследие. — У такого типа Небесного оружия обычно очень высокий потенциал. Взять, к примеру, сестрёнку Потрошителя, она всего лишь экзорцист второго ранга, а уже такая сильная.

— Так что… их отдаёшь мне?

Цзи Минхуань взглянул на девятерых мужчин, подвешенных на крыше аттракциона.

— Конечно, — уголки губ Кровавого наследия изогнулись в улыбке. — Раз ты хочешь, я отдам тебе эти игрушки. Всё равно они мне уже надоели.

С этими словами кроваво-красные нити, державшие девятерых телохранителей, внезапно оборвались. Их тела, окутанные кровью, словно в кровавых коконах, повисли в воздухе и двинулись к Цзи Минхуаню.

В следующую секунду кровавое сияние вокруг них исчезло, и их тела с глухим стуком попадали на землю, словно куски гниющего мяса, брошенные на конвейер мясокомбината.

— Угощайся, новичок, — Кровавое наследие, ухватившись за поручень карусели и подперев щёку рукой, с насмешливой улыбкой произнесла: — Ты такой милый, как котёнок, который ластится ко мне и выпрашивает еду.

— Вам нужна причина, чтобы убивать? — спросил Цзи Минхуань. — Мне просто интересно, есть ли на этот счёт какие-то правила в Бригаде?

— Убиваем, когда весело… Зачем нужна причина?

Говоря это, Кровавое наследие повернула голову и, уставившись на Цзи Минхуаня своими агрессивными алыми глазами, медленно, по слогам, спросила:

— Испугался?

— Я просто хотел сказать: это хорошо.

Сказал Цзи Минхуань, с каменным лицом глядя на лежащих на земле девятерых мужчин в костюмах. Их лица были искажены от боли, а в глазах застыл ужас.

В тот же миг он призвал своё Небесное оружие. Чёрно-белое сияние вырвалось из его кожи, образовав вокруг Ся Пинчжоу кольцо в форме ленты Мёбиуса.

На кольце были отчётливо видны призрачные силуэты шахматных фигур, вращавшихся вокруг него.

Протянув руку, он взял с чёрно-белого кольца три пешки. Фигуры рассыпались, и на их месте появились три закованных в чёрное железо солдата. После изучения навыка «Щит» в левой руке каждого солдата появился огромный квадратный щит.

Их шаги стали громче под тяжестью щитов.

Солдаты в чёрном железе, словно палачи на эшафоте, шаг за шагом приближались к девятерым мужчинам на земле. Взмах меча — и острое лезвие пронзало одно за другим и без того расчленённые тела, входя в них так же легко, как в тофу.

Кровавое наследие с извращённым удовольствием в этот момент разорвала кровавые нити, сшивавшие их тела. Тысячи кусков плоти, словно снежная буря, закружились в воздухе над парком развлечений. В одно мгновение хлынувшая кровь окрасила троих солдат в красный цвет и, со шлепком, брызнула на половину лица Цзи Минхуаня.

Её фигура оставалась прямой, а роскошное алое платье развевалось на ветру, словно вечернее небо.

Тут же в зрачках Цзи Минхуаня всплыло системное уведомление.

【Обнаружено убийство 9 «эсперов ранга C и выше». Прогресс в системе развития второго аватара «Зимняя охота» обновлён — количество убийств: 3 → 12.】

【Второй этап задания на развитие выполнен: убито «12/10» сверхлюдей или демонов.】

【Получена награда: 1 очко характеристик.】

【Задание третьего этапа на развитие: убить 18 сверхлюдей или демонов ранга C и выше (текущее количество убийств: 12).】

На лице Цзи Минхуаня не дрогнул ни один мускул. Он не знал, сколько ещё людей ему придётся убить, сколько среди них будет хороших, а сколько плохих. Но пока он в Бригаде Белого Ворона, убийства — неизбежность. Для них это было так же естественно, как есть, пить и дышать…

А в день начала подпольного аукциона этот город был обречён на кровавую баню.

Изящный носик Кровавого наследия слегка дёрнулся, словно она наслаждалась запахом крови в воздухе. Немного погодя она спросила:

— Я заранее уточню: ты ведь не из тех, кто руководствуется наивными мыслями вроде «чем быстрее я их убью, тем быстрее избавлю от мучений», и поэтому отобрал у меня игрушки, да?

— Ты вечно придираешься, — сказал Цзи Минхуань.

Он опустил глаза и неторопливо вытер тыльной стороной ладони кровь со щеки.

В этот момент кровавый дождь взмыл в ясное небо Токио. Он медленно поднял глаза, на его лице всё ещё оставались следы крови, и без всякого страха встретил взгляд Кровавого наследия.

— Твой тон, — сказал он, — похож на тон маленькой девочки, которая упрекает меня: «Я отдала тебе свою игрушку, а ты даже не позаботился о ней».

Кровавое наследие сначала замерла, а потом рассмеялась.

— Ты, новичок… — сказала она, с чувством похлопывая по голове лошадку на карусели, — гораздо забавнее, чем я думала. Меня впервые назвали маленькой девочкой. Хм… угадаешь, сколько мне лет?

— Девятнадцать?

— Можешь добавить нолик в конце, — насмешливо сказала Кровавое наследие. — А потом отнять половину, будет примерно то, что нужно.

‘Так она старуха…’ — Цзи Минхуань мысленно закатил глаза.

— В сто лет так выглядеть, ты что, вампир, притворяющийся эспером? — с сомнением спросил он.

— Кто знает? — Кровавое наследие загадочно улыбнулась и подмигнула ему. — Мне всё время кажется… что ты мне кого-то напоминаешь.

— Кого же?

Кровавое наследие опустила взгляд и, помолчав, сказала:

— Десятки лет назад, когда я была маленькой девочкой, я встретила одного человека. — Она поднесла руку к подбородку. — Он был очень похож на тебя, как бы это описать…

Она задумалась.

— Он вроде бы рядом, но в то же время кажется очень, очень далёким. В его глазах всегда было что-то другое… Можно ли это назвать «отчуждённостью»? Но нет, не совсем.

— Как его звали? — с любопытством спросил Цзи Минхуань.

— Он забыл своё имя, но говорил, что, кажется, всё время кого-то ищет, но так и не нашёл, поэтому путешествует по миру один, — Кровавое наследие покачала головой. — Тогда шла мировая война, и он спас меня на поле боя.

— Кого… он искал?

— Он сказал, что ищет девочку с белыми волосами.

Цзи Минхуань на мгновение замер. Он неподвижно смотрел на неё и медленно выдавил из себя несколько слов:

— Девочку с белыми волосами?

Кровавое наследие ничего не ответила. Она отвела взгляд и задумчиво уставилась в далёкое небо.

— Как ты его называла? — спросил Цзи Минхуань.

— 1001, — ответила Кровавое наследие. — Он называл себя набором цифр, говорил, что только это и помнит.

— 1001?

Цзи Минхуань прошептал это число, и в его сердце что-то дрогнуло.

В этот момент он внезапно вспомнил: его кодовый номер в «Обществе спасения» был «эспер ограниченного класса — 1002»; а Наставник упоминал, что «1001» — это номер предыдущего эспера ограниченного класса, и… тот эспер погиб в прошлом веке.

‘Неужели… эспер, которого Кровавое наследие встретила сто лет назад, и был тем самым предыдущим эспером ограниченного класса?’ — при этой мысли Цзи Минхуань поднял глаза на Кровавое наследие и снова настойчиво спросил:

— Как он выглядел, можешь мне рассказать?

— Хм… тогда он выглядел ещё молодо. Азиат, чёрные волосы, чёрные глаза, милое личико, — рассеянно ответила Кровавое наследие. — Но он был очень сильным… Самый странный эспер, которого я когда-либо встречала. Его было невозможно убить. На поле боя он заслонял меня от пуль, но каждый раз вставал.

Она помолчала, её взгляд всё ещё был устремлён в ясное, как после умывания, небо.

— Я была сиротой, у меня не было имени. Он дал мне имя. Это имя было нашей тайной и единственной связью.

— Поэтому много, много лет спустя я говорила всем, что мне не нужно имя, что они могут называть меня по псевдониму. Так и появилось «Кровавое наследие».

Помолчав, она улыбнулась, словно смеясь над собой.

— Таким образом… каждый раз, когда я, прожив слишком долго, начинаю задумываться о том, кто я и как меня зовут, я вспоминаю его. И так, за сто лет, мои воспоминания о нём всё ещё очень ясны, будто это было вчера.

Сказав это, Кровавое наследие медленно повернула голову, и её алые глаза встретились с глазами Цзи Минхуаня.

— На этом, пожалуй, всё. Я наговорила тебе всякой ерунды, потому что ты немного на него похож… Жаль, что внешне вы совершенно разные.

Сказав это, она посмотрела на отражение лица Ся Пинчжоу в своих зрачках, а затем медленно отвела взгляд и опустила его на лошадку под собой.

Цзи Минхуань подумал и спросил:

— Сто лет прошло, а ты всё ещё его ищешь?

— Да, — кивнула Кровавое наследие. — Я прекрасно понимаю, что обычные люди не живут так долго, как я, но я всё равно его ищу. Это одна из причин, по которой я вступила в Бригаду.

Цзи Минхуань некоторое время молчал, а затем с каменным лицом произнёс:

— Какая преданность… Желаю тебе его найти.