На прибрежной дороге Су Цзымай и Синяя Дуга смотрели друг на друга.

Над ними вход в виллу был спроектирован в виде тории, расположенной у самого моря.

Морской бриз приятно обдувал их, развевая волосы Су Цзымай. По прибрежной дороге медленно проехал электроскутер.

Водитель, напевая, краем глаза заметил спину Синей Дуги и, повернув голову, вскрикнул:

— Син… — едва произнеся это, он встретился с дюжиной взглядов охранников и от страха заикался: — Си-си-си-си…

Тогда, проявив смекалку, он поспешно поправился:

— Си… синяя батарейка, синяя батарейка Наньфу.

Похоже, водитель был китайцем и говорил на чистом и красивом китайском языке. Электроскутер проехал мимо общественной скамейки.

— О… синяя батарейка Наньфу?

На общественной скамейке великий художник Чёрный кокон почесал подбородок, словно его посетило вдохновение.

Он решил, что в следующий раз, когда появится, оставит рисунок, где «хомячок Пожиратель Серебра» ест «синюю батарейку Синей Дуги», чтобы поднять в Японии хайп вокруг этой парочки хороших друзей.

Пока товарищ Пожиратель Серебра ещё в Китае, нужно создать ему в глазах японцев образ комика. Это тоже своего рода прокладывание пути к его светлому будущему. Если не получится быть эспером, всегда можно будет выступать на смотровой площадке Токийской телебашни.

Куй железо, пока горячо. Сейчас самое время для Пожирателя-сана покорять японский шоу-бизнес.

Взять сценический псевдоним «Хомячок Пожиратель Серебра», каждый день есть на публику модели Токийской телебашни и раздавать автографы проходящим мимо фанатам — чем не способ выживания?

Реплики он для Пожирателя уже придумал:

— «Пройдя через тысячи невзгод, я вернулся… полковником» (прим.: игра слов, отсылка к японскому милитаризму и ироничное обыгрывание образа).

Чёрный кокон весело хмыкнул про себя и повернул голову к парочке заклятых брата и сестры под ториями.

Су Цзымай неподвижно смотрела на Синюю Дугу. Вчерашний психологический шок всё ещё давил на неё, и при виде Синей Дуги в её голове невольно возникала мысль:

‘Это чучело — точно не мой брат?’

Но она быстро опомнилась: командир и Сюй Саньянь уже доказали, что Гу Вэньюй не был ни Синей Дугой, ни Чёрным кококоном.

И о чём тут ещё думать?

Этот синий электрический крыс перед ней не имел никакого отношения к её семье, и не стоило испытывать к нему никаких странных чувств. Нужно было просто относиться к нему как к незнакомцу.

С этой мыслью, чтобы сохранить лицо, Су Цзымай вежливо, хоть и неохотно, представилась:

— Меня зовут Кэ Цзынань, я одна из членов «Призрачного поезда».

— У вас обоих фамилия Кэ, — с любопытством отметил Синяя Дуга.

— Верно, она моя сестра, — усмехнулась Кэ Цижуй, легонько обняв Су Цзымай за плечи.

‘Она твоя сестра, а кто тогда моя сестра?’ — прищурился Чёрный кокон, сидевший неподалёку на скамейке. — ‘Вы что, сестрой делитесь? Велосипедом делиться — это одно, а чтобы сестрой делиться, нужно хотя бы моё согласие получить’.

Синяя Дуга некоторое время смотрел на Су Цзымай, а затем на Кэ Цижуй.

— Как мило, — рассеянно произнёс он. — Хм… у меня тоже есть сестра, только у неё характер не очень, легко обижает людей и обычно не очень-то со мной разговаривает.

— Звучит как милая девушка, — невозмутимо и вежливо ответила Кэ Цижуй. — Когда-нибудь, когда господин Синяя Дуга уйдёт на покой, может, вы сможете взять свою сестру и открыто погулять с нами.

— Когда я уйду на пенсию, такой день настанет… но работа эспера требует маски, иначе враги будут появляться бесконечно, и они будут использовать любые способы, чтобы навредить твоим близким. Таких случаев слишком много, — тут Синяя Дуга помолчал и с чувством добавил:

— В этом плане я завидую вам, экзорцистам. Вам не нужно действовать на виду, у вас не так много зрителей и врагов, как у нас, поэтому и маски носить не нужно.

— Кто знает? — покачала головой Кэ Цижуй. — На самом деле, работа экзорциста — это не только изгнание демонов. Иногда и другие экзорцисты нас ненавидят… В общем, давайте зайдём внутрь, что мы тут стоим?

— Вы не сказали, я бы и забыл, — пожал плечами Синяя Дуга. — Организаторы аукциона уже давно нас ждут, и остальные члены основной команды телохранителей тоже уже здесь.

— В этом плане я восхищаюсь господином Синей Дугой, — поддразнила Кэ Цижуй. — Обладая скоростью молнии, умудриться прийти последним.

— Малоизвестный факт: прокрастинация и высокая эффективность не противоречат друг другу.

— Это да.

Су Цзымай шла за ними, молча слушая их разговор.

Она всегда восхищалась коммуникабельностью своего командира. Кэ Цижуй везде вела себя естественно и непринуждённо, с кем бы ни общалась, независимо от их статуса и положения, легко переходя от одной темы к другой.

С этой мыслью Су Цзымай искоса взглянула на профиль Синей Дуги.

Ей вдруг показалось, что Синяя Дуга не такой уж и неприятный, как по телевизору. Неизвестно, было ли это потому, что она подсознательно всё время сравнивала его с Гу Вэньюем, из-за чего у неё сложилось предвзятое мнение и симпатия.

Кэ Цижуй достала из кармана плаща трубку, зажала её в зубах и с усмешкой сказала:

— Господин Синяя Дуга кажется мне очень спокойным. Я-то думала, вы будете сыпать остротами, как в бою с преступниками, и поначалу даже боялась, что не смогу угнаться за вашей мыслью.

— Один мой друг тоже так говорил… — подумав, ответил Синяя Дуга.

‘Этого друга случайно не «Чёрный кокон» зовут?’ — прищурился Чёрный кокон. Он сидел, как самурай, на вершине входа в виде тории и молча наблюдал, как троица входит в виллу.

Когда Синяя Дуга, Су Цзымай и Кэ Цижуй вошли внутрь, роскошно украшенная дверь закрылась.

Чёрный кокон, распределив вес на сдерживающие ленты, обмотал ими огромную каменную статую якши перед виллой и, потянув за ленту, приземлился на её вершину.

Затем, оттолкнувшись от головы статуи, он впрыгнул в окно второго этажа виллы. Второй этаж был пуст, все гости собрались в гостиной на первом.

Словно у себя дома, Чёрный кокон медленно сел.

Прислонившись спиной к перилам из красного дерева, он затаил дыхание, оставаясь невидимым, и, повернув голову, сквозь прутья перил краем глаза молча наблюдал за происходящим в гостиной на первом этаже.

В этот момент в гостиной на первом этаже собралось девять человек.

Кроме Синей Дуги, Кэ Цижуй и Су Цзымай, ещё двое из шестерых были знакомы Чёрному кокону.

Одна из них была одета в форму для кэндо, с высоким хвостом, и выглядела как отважная девушка лет двадцати, с блестящими глазами. Это была та самая эспер ранга Дракона «Сакурабу», которая прошлой ночью противостояла Человеку-крылу на Токийской телебашне.

Другой был членом «Призрачного поезда» Кэ Цижуй — Сюй Саньянь. Тот самый несчастный экзорцист, который вчера вечером пытался выследить Гу Вэньюя, а в итоге сам стал объектом слежки.

Остальных четверых в гостиной Цзи Минхуань не знал.

Но он предположил, что это, скорее всего, люди со стороны экзорцистов. Если бы это были известные эсперы, они бы точно были на официальном сайте Японской ассоциации эсперов, и можно было бы просто поискать их в телефоне, чтобы узнать, кто они. Значит, это не эсперы.

— Приветствую всех, мы давно вас ждём.

После недолгого молчания первой заговорила представительница Японии, Сакурабу.

Её популярность в Японии была сравнима с популярностью Синей Дуги в Китае, так что её статус был, естественно, не из простых. Но вот была ли её сила хотя бы вполовину такой же, как у Синей Дуги, сказать было трудно.

— Моё имя вы, должно быть, все слышали, — голос Сакурабу был чистым, как родниковая вода. — Сначала я представлю вам японскую сторону.

Сказав это, она указала рукоятью своего меча на мужчину в тёмно-синем кимоно, стоявшего рядом с ней.

— Это экзорцист второго ранга из Ассоциации экзорцистов, Тояма Нобунага, известный как «Бушующий самурай». Его Небесное оружие — «катана».

Чёрный кокон взглянул на него. Мужчина по имени Тояма Нобунага был брит налысо, а в его узких, длинных глазах сквозил холодный блеск, подобный блеску клинка. Имя ему подходило.

— Рассчитываю на вас, — сказал Тояма Нобунага.

Сакурабу снова указала рукоятью меча на длинноволосого парня в одеянии оммёдзи слева.

— Это «Хранитель зеркал». Он не пожелал назвать своё имя, так что можете обращаться к нему по псевдониму в мире экзорцистов. Его Небесное оружие — «зеркало», он второго ранга.

Хранитель зеркал молча кивнул.

У него была женственная внешность, на лице — густой макияж, а лицо он прикрывал веером, как актёр японского театра. В общем, не соответствовал китайским стандартам красоты. Если бы это был высококультурный хомячок Пожиратель Серебра, он бы точно обозвал его «женственным».

Наконец, Сакурабу указала рукоятью меча на молодого человека в свитере с высоким воротником, с чёрными вьющимися волосами и в круглых очках, с очень мягким и интеллигентным видом.

— И последний — это Хайбара Рицу, временно присоединившийся к нам экзорцист второго ранга. До этого он служил в Британской ассоциации экзорцистов и недавно вернулся в Японию. Он экзорцист второго ранга, и его Небесное оружие — «игральные карты».

Хайбара Рицу с овечьей улыбкой на лице кивнул им.

Сакурабу опустила рукоять меча, зажав её между рукой и поясом, и подняла глаза на Кэ Цижуй.

— Итак, я представила всех членов основной команды телохранителей с японской стороны, — сказала она. — Госпожа Кэ Цижуй, пожалуйста, представьте своих членов команды как командир «Призрачного поезда».

Кэ Цижуй слегка улыбнулась, вынула изо рта трубку и, подражая манере юной Сакурабу, указала концом трубки на Су Цзымай и равнодушно представила её:

— Кэ Цзынань, вчера только что стала экзорцистом второго ранга. Её Небесное оружие — «волшебные перчатки».

Затем она указала трубкой на Сюй Саньяня в чёрном плаще с высоким воротником.

— Сюй Саньянь, экзорцист второго ранга. Его Небесное оружие — «зонт».

Наконец, она указала на высокого мужчину в форме для тхэквондо с повязкой на голове.

— Линь Чжэнцюань. Его Небесное оружие — «механические протезы». Призвав Небесное оружие, он может покрыть свои конечности механическими протезами. Он экзорцист второго ранга и самый близкий к третьему рангу среди нас.

Сакурабу кивнула.

Тояма Нобунага с закрытыми глазами отдыхал, не обращая ни на кого внимания. Хранитель зеркал прикрывал лицо веером, молча разглядывая всех. Хайбара Рицу стоял, заложив руки за спину, с мягкой улыбкой на лице.

Наконец, взгляды восьмерых сошлись на Синей Дуге, который с самого начала не проронил ни слова.

Синяя Дуга, скрестив руки на груди, поднял указательный палец в металлической перчатке и с любопытством указал на себя.

Хотя он и не говорил, казалось, он спрашивал: «Мне тоже нужно представляться?»

Восемь человек одновременно покачали головами, выказывая уважение. Кто не знал эту суперзвезду из Китая? Даже в Японии популярность Синей Дуги была очень высока. В торговых центрах можно было увидеть витрины с различными фигурками и постерами Синей Дуги.

— Ну, тогда вот так… — Синяя Дуга, скрестив руки на груди, тихо рассмеялся из-под шлема. — Приятно сотрудничать. Надеюсь, мы сможем поймать всю Бригаду Белого Ворона.

В этот момент Чёрный кокон, сидевший на втором этаже у перил из красного дерева и подслушивавший их разговор с помощью сенсорики сдерживающих лент, чуть не упал в обморок.

‘Не может быть… — подумал он. — Эти японцы что, шутят? Они действительно собираются бросить эту мелочь против Бригады Белого Ворона? Мне кажется, одна только «старуха, которая всю жизнь гоняется за любовью» сможет их всех перебить’.

‘Как и ожидалось, на японцев нельзя положиться… — молча вздохнул Чёрный кокон. — Хорошо, что я проявил дальновидность и заранее нашёл папашу’.

Он надеялся увидеть в основной команде телохранителей хоть кого-то, кто бы его впечатлил.

Но судя по всему, японцы либо скрывали свои силы, либо не имели чёткого представления о боевой мощи Бригады Белого Ворона. В любом случае, надеяться на них не стоило, нужно было полагаться на себя.

— Можно задать вопрос, господин Синяя Дуга? — вдруг заговорила Сакурабу, подняв глаза на Синюю Дугу.

— Конечно, — ответил Синяя Дуга. — В чём дело?

Сакурабу положила руку на рукоять меча и на секунду замешкалась.

Она, очевидно, всё ещё была озадачена вчерашними событиями, когда тот таинственный человек в бинтах внезапно появился, помог ей спасти заложницу, а затем в прямом эфире на всю Японию нарисовал картину про Пожирателя Серебра и упомянул, что «Синей Дуге и собакам вход воспрещён».

Очевидно… этот таинственный человек в бинтах по имени Чёрный кокон был в хороших отношениях с Синей Дугой и Пожирателем Серебра.

С этой мыслью Сакурабу спросила:

— Скажите, пожалуйста, в каких вы отношениях с Чёрным коконом?

Чёрный кокон как раз начал клевать носом, но, услышав своё имя, его глаза под лентами слегка заблестели, и он насторожился.

‘Хорошие друзья… хорошие друзья… хорошие друзья’.

Чёрный кокон сжал кулаки, мысленно подбадривая Синюю Дугу и убеждая его признать их дружбу.

Он отправил Синей Дуге сообщение на телефон.

Помолчав, карман Синей Дуги вдруг завибрировал. Он достал телефон и взглянул.

【Чёрный кокон: Хорошие друзья, Good friend, 友達 (томодати).】

Похоже, он беспокоился, что Синяя Дуга не знает, как сказать «хорошие друзья», и специально написал это на трёх языках: китайском, английском и японском.

Синяя Дуга пробежал глазами по сообщению, а затем голосом, холодным как минус тридцать градусов, неторопливо произнёс:

— Совершенно не знаком.

Помолчав, он, как бы не решаясь, добавил:

— Хм… этот мелкий хулиган, у которого нет ни сил, ни ума, а только хитрость, его даже преступником не назовёшь. Как собака на обочине, которую, увидев, очень хочется пнуть.

— Согласна, — вдруг заговорила до этого молчавшая Су Цзымай.

На втором этаже Чёрный кокон, одиноко вися, опустил голову и чертил пальцем круги на полу.

Казалось, он уже думал о том, как будет мучить эту проклятую парочку, когда вернётся домой.