Тук, тук…

Раздался звук стука.

— Мистер Джек.

Чэнь Лунь распахнул дверь, и снаружи стояла Конни, а в руках она держала механическую перчатку и дробовик.

— Мистер Джек, у меня есть несколько идей, но я не уверена, осуществимы ли они…

— Заходи и расскажи.

Чэнь Лунь пригласил Конни внутрь.

Они сели в гостиной, где Чэнь Лунь заварил ей чашку чая, что немного смутило Конни.

— Спасибо, мистер Джек.

— Не за что.

Чэнь Лунь взглянул на часы на стене, было 8:30 утра.

Похоже, Конни очень интересовалась "Безумной рукой" и "Бушующим огнём", и полная энтузиазма, пришла рано утром поделиться своими достижениями.

К счастью, был выходной, так что Конни не нужно было идти в школу, иначе она, вероятно, была бы занята этим даже там.

— …Если мы модифицируем внутреннюю структуру, как я задумала, и укрепим ствол, то стабильность оружия, скорее всего, значительно увеличится, уменьшив шансы на взрыв ствола…

Конни достала лист бумаги, испещрённый структурными чертежами и заметками.

Чэнь Лунь мельком взглянул на него, не совсем понимая, но оценив аккуратный почерк Конни.

— …Кроме того, это оружие кажется не слишком требовательным к боеприпасам, но я всё же думаю, что стальные шарики будут наиболее подходящими, чтобы уменьшить износ и увеличить срок службы…

— Что касается этой механической перчатки, мне кажется, что ей чего-то не хватает, что приводит к структурным излишествам и неэффективным конструкциям…

Конни говорила без остановки более десяти минут, всё ещё выглядя немного неудовлетворённой в конце.

В процессе она упомянула "эффект храпового механизма", "основной закон зацепления шестерён", а также "количество мгновенных центров" и "теорему трёх центров", на что Чэнь Лунь просто кивал.

Он сохранял выражение, говорящее "продолжай, я тебя понимаю".

Она отпила глоток чая и смущённо взглянула на Чэнь Луня.

— Конни, похоже, у тебя действительно есть дар в этой области. Если ты считаешь, что этот подход верен, то дерзай и пробуй.

Чэнь Лунь похвалил её, отпивая чай, чтобы скрыть своё незнание предмета.

На самом деле он позволил ей изучать "Безумную руку" и "Бушующий огонь" не для настоящих улучшений, а просто чтобы проверить, насколько она талантлива в этой области.

Оказалось, девушка была гением.

— Ах, спасибо…

Получить признание было очень приятно, и Конни почувствовала себя счастливой.

Она вдруг вспомнила что-то, её выражение стало озабоченным.

— Только вот, мистер Джек, если я собираюсь модифицировать оружие, мне понадобятся инструменты и материалы. У меня дома их нет, нужно будет одолжить в ближайшей мастерской…

Конни говорила очень тактично, но Чэнь Лунь знал, что у неё не хватает денег, поэтому щедро дал ей десять золотых фунтов.

— Мистер Джек, это слишком много; мне нужно только купить материалы и оплатить некоторые сборы за использование. К тому же, я знакома с людьми в мастерской, хе-хе…

Однако Конни взяла только один золотой фунт и отодвинула остальное обратно.

Чэнь Лунь улыбнулся, достал ещё один и положил ей в руку.

— Лишнее — твоя награда.

— Спасибо… Мистер Джек, вы действительно щедрый джентльмен, я, я, должно быть, раньше вас неправильно поняла…

Конни покраснела, явно смущённая.

— Всё в порядке.

Чэнь Лунь беззаботно покачал головой.

— Ну что ж, мистер Джек, мне пора идти.

Конни слегка поклонилась, взяла свои вещи и ушла.

После её ухода Флой появилась за спиной Чэнь Луня.

— Ты, кажется, очень её ценишь?

— Да, она очень талантлива в механике. Я проверял её, но оказалось, что действительно нашёл жемчужину.

Флой кивнула, не продолжая тему о Конни, а вместо этого спросила:

— Ты идёшь к миссис Кэролайн на ужин?

— Эм, нет нужды, иди сегодня сама.

Чэнь Лунь неловко махнул руками.

Он невольно вспомнил вчерашний ужин у миссис Кэролайн.

Миссис Кэролайн сначала сожалела о внезапном уходе Кента; она, похоже, тоже что-то знала. Она ругала бандитов из Внешнего района за столом, предполагая, что Кента, вероятно, прогнали они.

Чэнь Лунь просто опустил голову и ел.

Кента убил он сам, и он не считал уместным много говорить. Нося Значок Прилива, он имел большой аппетит и сосредоточился на еде.

Кроме того, миссис Кэролайн постоянно спрашивала, нашёл ли он уже работу, обсуждая, как тяжела жизнь во Внешнем районе, и расспрашивая о делах, связанных с переездом к родственникам.

Чэнь Лунь не мог сказать правду, поэтому отделался парой слов.

В то время Флой тихо наблюдала со стороны.

К счастью, она в итоге заговорила, спросив миссис Кэролайн о готовке, что отвлекло её внимание.

Чэнь Лунь не мог не почувствовать признательность.

Она действительно была понимающей и заботливой девушкой.

…

Чэнь Лунь ограничился завтраком из двух булочек и чашки кофе из кафе внизу.

Скомкав бумажную обёртку от съеденных булочек, он бросил её в мусорный бак и пошёл прямо в книжный магазин, который посещал вчера.

Старик, услышав звук двери, немного опешил.

Он, вероятно, не ожидал, что Чэнь Лунь придёт читать книги так рано утром.

— Доброе утро, Тао… мистер Тао Те?

Чэнь Лунь вспомнил, что миссис Кэролайн называла его так вчера.

— Да, Тао Те.

Старик поджал губы и поправил очки.

— Доброе утро, парень.

Поприветствовав его, старик достал из ящика за прилавком толстый том, который читал вчера.

Чэнь Лунь не стал возиться с невежливым стариком.

"А все остальные зовут меня мистером."

Он прошёл в самый конец, планируя начать чтение оттуда. Вчера он полностью покрыл верхний ярус и надеялся сегодня что-то найти.

Время шло.

Солнце поднялось в зенит, а затем село.

— Эх…

Чэнь Лунь отложил книгу, которую держал, и вздохнул.

Он перелистал все книги на первом этаже, но ничего не нашёл. К счастью, ему не пришлось читать их, достаточно было пролистать несколько страниц, чтобы понять.

Если уведомление не появлялось, значит, это явно была обычная книга.

Старик бросил взгляд на Чэнь Луня.

— Ты ищешь книгу?

Чэнь Лунь кивнул в знак согласия.

— Да.

Он ответил вскользь, готовясь уйти.

Поиск книг, содержащих сверхъестественные знания, был сложным делом и этот старик вряд ли мог как-то ему помочь. Однако, собираясь уходить, он вдруг переключил внимание на толстый том в руках старика.

Неужели это она?

— Скажи мне, какую книгу ты ищешь, я знаю здесь каждую, как свои пять пальцев, — сказал Тао Те с ноткой гордости на лице.

Видя его уверенность, Чэнь Лунь сказал:

— У вас есть старые книги, которые выглядят так, будто им много лет, или какие-то странные книги с таинственным содержимым…?

Чэнь Лунь хорошо знал, что обычные книжные магазины обычно не содержат сверхъестественных знаний.

Даже если и содержат, то только самого низкого уровня.

Высокоуровневые сверхъестественные знания, если их случайно увидят обычные люди, могут привести к обнулению Значения Разума читателя, вызывая смерть или потерю контроля, что в конечном итоге спровоцирует ужасный хаос.

Таким образом, если бы здесь действительно были высокоуровневые сверхъестественные знания, их давно бы конфисковало Убежище.

Те кусочки сверхъестественных знаний, что оставались среди народа ограничивались знаниями Низших последовательностей.

Если их увидят обычные люди, это не вызовет крупных инцидентов мистического заражения. В худшем случае, они найдут книги странными, а содержимое таинственно неясным.

Только тот, кто действительно понимал, мог извлечь из них мистические сверхъестественные знания и таким образом шагнуть через великие врата мира Трансцендентов.

— Нет!

Старик решительно покачал головой.

Чэнь Лунь был ошарашен, неужели этот старик издевается надо мной?

— Мистер Тао Те, могу я взглянуть на книгу, которую вы держите?

— Нет.

Старик отказался.

— …

— Мистер Тао Те, если я найду книгу хорошей, я заплачу за неё.

Чэнь Лунь выглядел искренним.

Тао Те поднял на него взгляд, сняв очки.

— Я взял эту книгу несколько лет назад, но она одержит знания о гробницах и мавзолеях. Я планирую тщательно выбрать и спроектировать свою будущую гробницу…

— Просто дайте мне взглянуть.

— 10 серебряных дукатов.

Шлёп!

Чэнь Лунь хлопнул золотым фунтом по столу.

— О, а ты богат, малец!

Тао Те ухмыльнулся, передавая толстый том.

[Вы обнаружили Мистическую Книгу Фракции Земли!]

["Сборник искусства гробниц" (Прогресс 4%)]

[Тщательно прочитав, вы получили 20 очков опыта]

[Вы обнаружили полные знания о пути становления Трансцендентом!]

[Фракция Земли Последовательность Девять: Расхититель гробниц]