После окончания похорон небо уже потемнело.

Когда толпа разошлась, миссис Кэролайн пригласила Конни поужинать у неё дома

Флой и миссис Кэролайн хлопотали на кухне, а Чэнь Лунь и Конни ждали в гостиной.

— Спасибо, мистер Джек.

Глаза Конни были немного опухшими, и она тихо сказала, опустив голову, обращаясь к Чэнь Луню.

— Золотые фунты, которые вы заплатили за похороны моего отца, я буду усердно работать, чтобы вернуть вам…Но простите, сейчас я, я, возможно, не смогу заниматься исследованиями оружия.

Чэнь Лунь взял чашку чая, отпил глоток и махнул рукой.

— Не дави на себя, Конни, тебе не нужно торопиться возвращать мне деньги.

Поставив чашку, он утешил её:

— Исследования не пострадают от небольшой задержки, сейчас самое важное — чтобы ты заботилась о себе и не позволяла печали взять верх. Если будет время, можешь прогуляться в парке с Флой, чтобы развеяться.

Конни молча кивнула и выдавила улыбку для Чэнь Луня.

Последовавший ужин подарил Конни тепло, которого она никогда раньше не испытывала.

Добрая миссис Кэролайн рассказала ей много историй из прошлого о том, как она собралась с силами после потери мужа Генри и сына Оливера.

Мисс Флой подбадривала её рядом, а мистер Джек делился забавными историями, и Конни почувствовала, как её горе немного утихло.

Ужин был роскошным, и говорили, что большую его часть лично приготовила мисс Флой, что сильно удивило Конни.

Блюда были вкусными и исцеляющими.

Ещё больше её исцеляла доброта людей вокруг.

...

Поздней ночью.

Чэнь Лунь вышел из ванной, направляясь в свою комнату, чтобы лечь спать.

Однако, проходя мимо окна, он заметил две фигуры, стоящие под уличным фонарём через дорогу.

— Эй, приятель, мы что, просто будем тут ждать?

Член "Железного кулака", куря сигарету, угрюмо сказал.

— А что ещё? Это задание лично поручил босс Гари.

И не забывай, тот, кто здесь живёт, — нечеловеческое существо, давай просто как следует выполним миссию.

Его товарищ, казалось, что-то вспомнил и вздрогнул

Тут же он протянул руку.

— Дай мне одну, я свои выкурил.

— Чёрт возьми, ты всегда это говоришь!

Пока они разговаривали, они вдруг увидели, как из коридора противоположного здания выбежала собака.

Под тусклым светом уличного фонаря они едва разглядели её блестящую чёрно-белую шерсть.

Гав-гав!

Собака подбежала прямо к ним, дважды гавкнула, задрав голову, а затем подняла переднюю лапу и сделала жест.

— Чёрт! Это как будто она со мной говорит!

— Дай ей письмо.

— Что…?

Приспешник "Железного кулака" вдруг понял, что его напарник смотрит на здание через дорогу.

Он проследил за взглядом в том направлении и смутно увидел темноволосого юношу, наблюдающего за ними из окна четвёртого этажа.

— Дай ей письмо!

Его товарищ снова подтолкнул его.

Мужчине в кожанке понадобилось мгновение, чтобы прийти в себя, дрожа, он передал письмо, что держал в руках, собаке.

Собака взяла письмо в пасть, бросила на него презрительный взгляд и ушла обратно в коридор, не оглядываясь.

Приспешник "Железного кулака" стоял ошеломлённый некоторое время, пока сигарета не обожгла ему рот, выведя его из ступора.

— Вот же хренотень! Меня что, презирает собака!?

Бордер-колли вернулся в комнату, и Чэнь Лунь взял письмо, погладив его по голове.

Собака радостно завиляла хвостом.

Разорвав конверт, он осмотрел содержимое при лунном свете.

"Уважаемый сэр, я собрал информацию о недавней ситуации виконта Помпея по вашим указаниям.

Он часто выходил встречаться с друзьями и посещал различные крупные мероприятия и места, а иногда отправлялся в искусственные леса Внутреннего района на охоту.

В остальное время он в основном оставался в своём поместье и читал книги…

Есть ещё одна новость.

Эта информация получена от хорошего друга виконта Помпея, барона Барни, и её достоверность очень высока.

Говорят, что дочь виконта Помпея, мисс Ребекка, упала с лошади и повредила ногу и сейчас выздоравливает дома. Он очень обеспокоен и хочет найти частного репетитора для мисс Ребекки.

Вот подробный адрес дома виконта Помпея: Внутренний район, Вторая авеню, дом 9…

Кроме того, относительно человека по имени "Долли", о котором вы упомянули, пока не найдено никаких следов

Надеюсь, вы простите мою некомпетентность. Я и "Железный кулак" сделаем всё возможное, чтобы найти его местонахождение ради вас. — Ваш покорный последователь, Гари."

Чэнь Лунь прочёл письмо, смял его и уничтожил.

Он откинулся на спинку стула.

Его веки опустились и он начал размышлять.

Через мгновение он зажёг спичку и зажёг масляную лампу на столе. Затем взял перо, обмакнул его в чернила и написал ещё одно письмо.

Содержание письма просило Гари создать вымышленные личности для него и Флой.

Хотя они должны быть вымышленными, личности должны быть законными, способными выдержать проверку Управления безопасности Внутреннего района.

Это не должно быть слишком сложным для Гари, учитывая его связи со многими влиятельными фигурами Внутреннего района.

Это было сродни фабрикации личностей двух человек с последующей регистрацией в Управлении безопасности.

Чэнь Лунь указал свою личность как учёного из другого города, чьей областью исследований были — Литература и Природа.

Одним из его планов было подать заявку на работу частным репетитором дочери виконта Помпея, чтобы проникнуть в поместье и при удобном случае найти "Наследие Филиппа".

Однако это был лишь запасной план.

Если бы был более простой способ проникнуть и напрямую забрать предмет, было бы ещё лучше.

Что касается личности Флой, Чэнь Лунь поручил Гари сфабриковать титул обедневшего дворянина из другого города и присвоить его ей.

Хотя дворянство было редкостью, если рассматривать всю Империю Тресор, это была огромная группа.

Малоизвестный дворянский титул, особенно из другого города, было бы трудно проверить на подлинность.

Флой нечасто посещала дворянские собрания и крупные мероприятия, а её поведение и одежда соответствовали её личности, так что её вряд ли разоблачили бы.

На самом деле Чэнь Лунь вообще не беспокоился об этом.

С внешностью и манерами Флой, даже если бы она была одета как горничная, она не смогла бы скрыть своё уникальное обаяние.

Чэнь Лунь положил написанное письмо в новый конверт.

Он посмотрел вниз с верхнего этажа и увидел, что два члена "Железного кулака" уже ушли.

Он почувствовал себя немного беспомощным и озадаченным, когда заметил собаку у своих ног, всё ещё виляющую хвостом и смотрящую на него.

— Ты действительно хорошая собака!

Гав!

*****

— Пёс!

— Что?

Два члена "Железного кулака" шли по тихой улице, когда один из них вдруг воскликнул.

Оглянувшись, они увидели знакомую собаку, несущуюся к ним.

— Это опять она! Почему она нас преследует!?

— Неужели его светлость недоволен нами и хочет, чтобы она нас загрызла?

Они посмотрели друг на друга.

— Бежим!

Двое мужчин в кожанках бросились бежать по улице, а большая чёрно-белая собака гналась за ними по пятам.

Пока один не споткнулся о мусор на земле. Подняв взгляд, он увидел, что его товарищ уже далеко.

— Чёрт возьми!

Упавший парень выругался, терпя боль.

— Я умру? Боже мой, я ещё так молод, я даже не трогал руку горничной из таверны "Птица и цветок", я ещё не…

Собака, тоже тяжело дыша, подбежала к нему.

Член "Железного кулака" закрыл глаза, ожидая смерти, но боли так и не последовало.

Слегка приоткрыв глаза, он увидел собачье лицо, смотрящее на него, с письмом в пасти.

Самое главное, её глаза, казалось, смотрели на него, как на идиота.

— Чёрт возьми! Подумать только, меня дважды за день оскорбила одна и та же собака!?