— Какая жалость, мой шедевр почти завершён, — с сожалением вздохнул Долли.

— Но убить тебя и продолжить позже — тоже неплохо.

— Долли… — Чэнь Лунь взглянул на юношу с каштановыми волосами, убеждаясь, что его догадка верна.

Приёмный сын виконта Помпея, Вигри, действительно был Долли. Как он превратится в уродливого толстяка через пару лет, уже не важно.

— Редкость какая, Трасцендент Фракции Судьбы, но всего лишь Девятой Последовательности… Сегодня тебе точно конец! — холодно произнёс маскированный Ворон.

— Не вмешивайся пока, я хочу с ним поиграть… Надо отплатить за ту ночь, — Долли размял пальцы.

В следующую секунду его фигура мелькнула, и он оказался перед Чэнь Лунем, направив ладонь прямо на него. Сила и Ловкость Долли были сбалансированы — Чэнь Лунь оценил их примерно в 30 очков; он мог соперничать только силой, сильно уступая в ловкости.

Использование "Воплощения Змеи" для внезапного манёвра могло дать временную передышку, но, если его раскроют, положение резко ухудшится.

Банг!!

Тёмно-золотая чешуя столкнулась с кулаком, покрытым белым экзоскелетом, породив взрывной звук. Уголок глаза Долли дёрнулся.

— Опять эта крепкая шкура!

Он широко раскрыл рот, уголки разошлись до ушей. Затем голова Долли стремительно рванулась вперёд, совершив укус с невероятной скоростью.

Хруст!!

Долли прокуcил воздух там, где только что были волосы Чэнь Луня, его шевелящиеся зубы, словно шестерёнки, скрипели, издавая резкий звук. Его глаза закатились, заметив, как шея Чэнь Луня изогнулась под странным углом, уклоняясь от удара.

— Как змея… извивается, словно мерзкий червяк, — лицо Долли исказилось в жуткой гримасе, голос звучал странно, полон презрения.

Бульк…

Не успел он договорить, как левая рука Чэнь Луня превратилась в змею, обвившись вверх и сковав правую руку Долли, зафиксировала её! В следующую секунду правый кулак Чэнь Луня вонзился глубоко в левую часть груди Долли.

Банг!!

Долли не успел увернуться и принял удар в полную силу. Сила "Удара Носорога" пробила защитную мембрану над его грудиной, пронзив сердце.

— Кхе! — Долли выплюнул сгусток крови.

Глубоко вдохнув, его лицо исказилось ещё сильнее.

— Хороший удар, мне нравится.

Чэнь Лунь слегка прищурился, Трасценденты Фракции Плоти действительно были танками — такая живучесть… Не говоря уж о том, что Долли на Последовательность выше.

Щёлк.

Он вытащил кремнёвый пистолет с магазином, приставил его к груди Долли и нажал на спуск.

Банг! Банг-банг-банг!!

С болезненным воплем Долли принял первый выстрел, затем силой вырвался из захвата Чэнь Луня. Он уклонился от следующих выстрелов, отбивая шальные пули рукой.

— Ты сейчас сдохнешь! — прорычал Долли и откусил себе большой палец, прожевал и проглотил его.

Из руки хлынула кровь, но он не обратил на это внимания. Вены мгновенно вздулись, глаза налились кровью, и он снова бросился вперёд. Рука без пальца стала словно ножом для резки плоти, а из другой ладони высунулся длинный язык. Каждое движение сопровождалось волнами воздушного давления! Сила и ловкость явно выросли!

Вшух!!

Чэнь Лунь применил "Воплощение змеи", изогнув тело, но не полностью избежал удара ладони-лезвия — на его лице появилась царапина. Пытаясь отступить, он почувствовал, как ногу обвил длинный язык из ладони Долли.

В следующее мгновение последовал удар ногой!

Банг!!

Чэнь Луня отбросило, он врезался в стену, оставив вмятину, от которой трещины расползлись, как паутина.

Гротескные картины на стене попадали с треском и хрустом. Чэнь Лунь сполз вниз и шатаясь поднялся. Из уголка рта сочилась кровь, но, к счастью, защита "Брони Панголина" спасла его от потери значительной части Жизни.

— Какая отвратительная защита… — Долли сжал кулаки, издав хриплый холодный смешок.

— Ворон, давай вместе. Не хочу больше терять время.

— Давно пора… Жёсткие и мясистые противники — мои любимые, хе, — отозвался маскированный.

В сердце Чэнь Луня вспыхнуло чувство опасности.

Сражаясь с Долли один на один, он всегда следил за Вороном, сдерживаясь, чтобы не пропустить внезапную атаку, и использовал лишь 70-80% своей силы. Справиться с Долли уже было непросто, а теперь с ещё одним Трасцендентом он рисковал оказаться в серьёзной беде. Двое против одного — никакого благородства!

Долли снова атаковал. Его тело раздулось, словно надувной шар, до размеров небольшого гиганта, почти касаясь потолка. Ладонь превратилась в зазубренный мясной тесак, обрушившийся вертикальным ударом!

Вуууш!!

В такой форме Сила Долли, должно быть, подскочила за 40 очков, приближаясь к 50 — пределу для Низшей Последовательности. Чэнь Лунь не хотел встречаться с этим лоб в лоб и отскочил в сторону, уклоняясь.

Но тут же перед ним возник острый кинжал!

Вшух!

Пространство сжалось, и Чэнь Лунь вынужденно поднял руку, защищая горло, покрыв тело Бронёй Панголина.

Шшшш!

Лезвие прошлось по чешуе, выбив сноп искр. Чэнь Лунь воспользовался моментом, обвив змеиной рукой запястье Ворона и, используя его позицию, вырвался из окружения.

Но противник предугадал его намерения. Ворон холодно усмехнулся и ударил в ответ. Вытянув палец, он пронзил спину Чэнь Луня, как железный бур, разрывая крепкую тёмно-золотую чешую.

Щелчком пальца он вырвал большой кусок плоти из спины Чэнь Луня. Тот хмыкнул, откатился вперёд, увеличивая дистанцию.

— Скрытый Путь: [Фракция Заговора] [Последовательность Восемь — Слесарь]… — пробормотал он.

Это была продвинутая Последовательность Девять — Вор, с даром "отпирания", специализацией на ловкости и убийствах.

— Плохо дело… Я проигрываю в скорости.

Чэнь Лунь опустился на колено, спина пылала болью, кровь текла, пропитывая рубашку. Его спина была обращена к Помпеям, и жуткая рана заставила их сердца биться быстрее. Увидев это, все трое невольно ощутили тревогу.

Виконт Помпей не ожидал, что не только его приёмный сын Вигри обладает сверхъестественными силами, но и домашний учитель Ребекки, мистер Джек. Однако сейчас мистер Джек был в невыгодном положении. Виконт хотел что-то сказать, но чувствовал себя бессильным.

Он закрыл глаза, лишь надеясь, что мистер Джек не лишится жизни. Глаза миссис Помпей и Ребекки выражали тревогу, особенно Ребекки — она отчаянно желала, чтобы мистер Джек повалил неблагодарного Вигри на землю.

"Мистер Джек, пожалуйста, будьте в безопасности! Вы справитесь, мистер Джек!!"

Долли и Ворон, большой и маленький, повернулись к коленопреклонённому юноше с чёрными волосами.

— Бессмысленно сопротивляться, Джек, — низким голосом сказал Долли.

Ворон, как призрак, уже рассёк воздух и возник перед Чэнь Лунем. Удар кинжалом в голову!

С функцией "отпирания" в этом ударе, глубокие голубые глаза Ворона сверкнули жестокостью — он словно видел, как кинжал, подобно ключу, разрежет защиту Чэнь Луня и расколет его надвое!

Опасность!

— Панель, — хладнокровно подумал Чэнь Лунь.

Щелчком пальца он вложил все 17 оставшихся очков в Ловкость.

[Текущие характеристики ловкости - 38!]