[Моему драгоценному сыну, Хэ Гыняну]

Я пишу это письмо, надеясь, что ты его никогда не увидишь…

Но в то же время ожидая, что когда-нибудь ты его прочтёшь.

Сказать хочется многое, но у меня осталось совсем мало времени.

Все маги, перечисленные здесь, в прошлом были у меня в большом долгу.

Если ты найдёшь их, они помогут тебе.

Ты был моей жизнью и моим миром. Поэтому в жизни мамы не было ни одного, даже самого короткого, мгновения, которое не было бы драгоценным.

Я хотела защитить тебя, но мне пришлось уйти раньше.

Люблю тебя.

1-я деревня: Гарпия-орёл, Рон

2-я деревня: Чёрная ведьма, Раки

3-я деревня: Владелица «Ведьминого супа», Ким Сунджа

4-я деревня: Великий пророк, Йон Гейл

5-я деревня: Бабушка-аптекарь, Тэндари Бони

6-я деревня: Теневой маг, Маллум

7-я деревня: Похититель душ, Ридо

Губы мелко дрожали, но слёз не было.

Задыхаясь и тяжело дыша, я яростно читал и перечитывал письмо.

Письмо можно было увидеть только через вороний глаз. При обычном взгляде это была совершенно пустая открытка, на которой ничего не было написано.

«Почему его видно только через вороний глаз? Может, на нём какое-то заклятие?»

Судя по содержанию письма, мама знала о существовании магии.

И это всё? Так много магов в долгу у моей мамы?

Мама была магом, а слова хозяйки о том, что я полукровка, были правдой.

Я читал и перечитывал письмо, но не мог в это поверить и не мог понять.

Пойти к ним и попросить помощи?

В этом письме полностью отсутствовала причина, по которой я должен был просить о помощи. О какой вообще помощи идёт речь?

И почему мама скрывала от меня, кто она?

Именно в этот момент, словно в ответ на мои вопросы, одежда отца, видимая сквозь вороний глаз, начала окрашиваться кровью.

Я вздрогнул от ужаса и выронил вороний глаз.

«Что я только что видел? Спокойно. Может, мне показалось».

Дрожащей рукой я потрогал одежду. И правда, при обычном взгляде на одежде не было никаких изменений.

Я, схватившись за бешено колотящееся сердце, снова посмотрел на одежду через вороний глаз.

С одежды капала алая кровь. Между пальцами, которыми я держал одежду, текла тёплая кровь.

— Ааааа!!!

Я, испугавшись крови на одежде и руках, попятился и сильно ударился затылком о шкаф.

Затем я тут же подбежал к раковине и стал смывать невидимую невооружённым глазом кровь.

Вороний глаз, будто беспокоясь обо мне, подпрыгивая, последовал за мной в ванную.

— Не может быть. Почему на одежде отца кровь…

Почему одежда отца, который, как мне сказали, умер от хронической болезни, была так ужасно испачкана кровью?

— Неужели…

Я не мог произнести это слово вслух.

Окровавленная одежда была достаточным основанием, чтобы заподозрить, что отец умер не от болезни, а по какой-то другой причине.

Что, если кто-то убил отца? И наложил заклятие, чтобы никто ничего не увидел?

«Имея перед глазами окровавленную одежду, я до сих пор ничего не знал…»

Я позвонил Джину, своему однокласснику со средней школы, который стал полицейским. Он был единственным другом, который мог мне помочь.

Джину, который в старшей школе был жертвой школьного насилия, стал достойным полицейским.

Обладатель 4-го дана по дзюдо, он даже в отделе по особо тяжким преступлениям был известен как «король арестов» за свои выдающиеся результаты.

Сейчас, когда на одежде отца обнаружилась кровь, он был единственным человеком в моём окружении, кто мог мне помочь.

— Джину, тут срочное дело. Можешь прямо сейчас приехать?

— Я двое суток не спал, только что домой пришёл. Если хочешь перекусить, то давай позже.

— Нет, не поэтому. Эээ… долго объяснять. Просто приезжай скорее.

Когда я сказал это довольно серьёзным тоном, Джину сразу воспринял ситуацию всерьёз. У него хорошая интуиция.

— У тебя ничего не случилось?

— Просто хочу кое-что спросить.

— Подожди немного. Через 10, нет, через 5 минут буду.

- Пи-пи-пи-пи.

Послышался звук, как приехавший Джину набирает пароль на электронном замке.

— Эй, ты что, болеешь? Почему ты так сидишь?

Я сидел на краю кровати, обхватив лоб обеими руками.

— Джину, видишь ту одежду? Старый свитер.

— Тот, что на полу? Вижу. А что?

— Теперь посмотри через это.

Я протянул ему вороний глаз, и Джину машинально взял его.

— Э-это что? Какое-то скользкое?

— Это вороний глаз.

— Ты шутишь? Блин, это же отвратительно.

Услышав мои слова, Джину вздрогнул от ужаса и швырнул вороний глаз на пол.

— Хм… Тогда я подержу. Посмотри, пожалуйста, через него.

— Вот чёрт! На что смотреть-то? И это ведь не настоящий вороний глаз, правда? Шутка же?

— Без лишних слов, скорее!

— Ладно, понял. Ты сегодня какой-то странный. Вот же…

Джину, хоть и содрогался от отвращения к вороньему глазу, не смог отказать в моей просьбе.

Он посмотрел через вороний глаз по сторонам.

— Да на что смотреть-то?

— Кровь на свитере, ты не видишь?

— На одежде кровь? Где?

Джину решительно подошёл, поднял лежавший на полу свитер и начал искать пятна крови.

— Никаких пятен крови нет.

— Хаа… Я сейчас с ума сойду.

Ноги у меня подкосились, и я рухнул на пол.

— Эй! Говори так, чтобы я мог понять.

— Последняя просьба. Прочти, пожалуйста, эту открытку.

Я с напряжением протянул открытку Джину.

По его растерянному лицу я сразу понял. Он и этого не видит.

— Здесь же ничего нет, что мне читать? Ты понимаешь, что сегодня очень странный? Что-то случилось?

— А… нет. Наверное, мне что-то показалось. Иди уже. Извини, что вытащил тебя, когда ты устал.

Объяснить Джину текущую ситуацию было невозможно.

Чувствуя глубокое отчаяние, я с трудом выпроводил Джину, который упирался и не хотел уходить.

«Думал, что больше никогда туда не пойду… Но теперь ничего не поделаешь. Нужно идти во что бы то ни стало. Эта хозяйка кофейни может что-то знать».

Проведя так всю ночь без сна, я с раннего утра направился в кофейню.

На работе я сказал начальнику, что беру больничный.

Начальник, будто у него случилось что-то хорошее, повёл себя не как обычно, пожелав мне беречь здоровье.

Я низко натянул кепку и, выйдя из офиса, пошёл, медленно восстанавливая в памяти дорогу. К счастью, найти кофейню оказалось нетрудно.

Хозяйка, увидев меня, удивлённо дёрнула губой и сказала:

— Кто это у нас тут? Я думала, ты больше не придёшь.

— Хозяйка, я хочу вас кое о чём спросить.

Не теряя времени на колебания, я тут же достал из бумажного пакета одежду и открытку.

Судя по тому, как напряглось лицо хозяйки, она что-то почувствовала.

— Хм… Дайте-ка посмотреть.

Хозяйка взял один из вороньих глаз, катавшихся по столу, и поднесла его к своему глазу.

— На одежде заклятие. Кстати, что это за ужас?

— Это вещь моего отца. Раньше я не знал, но вчера случайно увидел её истинный облик через вороний глаз.

— Вороний глаз видит сквозь магические заклинания. Если это не магия очень высокого уровня, то он может видеть почти всё.

Как я и предполагал. Я достал и другие принесённые вещи и показал их хозяйке.

— Кроме одежды, есть ещё открытка. Это письмо, которое оставила мне мама.

Хозяйка прочитала открытку и тяжело вздохнула.

— Что я тебе говорила? Ты ведь и правда полукровка. Вижу, у тебя много вопросов… Если встретишься с каждым из тех, кто указан в письме, может, что-то и прояснится?

— Где вообще находятся эти семь деревень?

— Мир магов не найти на человеческих картах. Если уж определять местоположение, то это примерно посредине Тихого океана.

— Посредине Тихого океана? Вы хотите сказать, они живут под водой?

Хозяйка посмотрела на меня с презрением из-за моего скудного воображения.

— Ну и мысли… Это место состоит из одного большого изогнутого острова и одного маленького, всего из двух островов. По форме они напоминают вопросительный знак.

Хозяйка принесла с кухни карту, сделанную из тонкой кожи. Она выглядела как старая карта сокровищ.

На карте, как и говорила хозяйка, посреди Тихого океана был большой остров в форме вопросительного знака, по площади примерно сопоставимый с Корейским полуостровом.

Просто удивительно, как мир магов, существуя так открыто, до сих пор не был обнаружен.

— Но как люди могут о нём не знать?

— Он скрыт барьером, поэтому люди не могут его ни увидеть, ни потрогать, ни войти. Чтобы попасть из мира людей в мир магов, нужно пройти через мост.

— Мо-мост?

— Да, и эта кофейня — один из таких мостов. Если открыть ту бирюзовую дверь на кухне, попадёшь в мир магов.

Мой взгляд на мгновение метнулся к двери, а затем поспешно вернулся к хозяйке.

— Тогда, если я открою ту дверь, я попаду в деревню, указанную в открытке?

— Слушай. Мир магов разделён на 7 деревень. В каждой деревне живут маги со своими уникальными особенностями.

Хозяйка указала пальцем на самую верхнюю деревню.

— Во-первых, 1-я деревня — это место, где живут лувейро, рождённые с двумя телами — человека и животного. Прямо под ней, во 2-й деревне, изначально жили поколения клана серых ведьм, но сейчас…

Голос хозяйки слегка дрогнул и стал тише.

— После исчезновения серых ведьм она стала пристанищем для бродячих магов, не нашедших себе места в других деревнях. 3-я деревня — это место, где проводится магический рынок. Та бирюзовая дверь соединена с этой 3-й деревней.

— Значит, я могу пойти туда прямо сейчас? — спросил я, глядя на строчку в открытке: «3-я деревня, владелица “Ведьминого супа“, Ким Сунджа».

— К сожалению, магическая улица закрыта на месяц.

— Закрыта? Почему?

— Почему? Потому что торговцам тоже нужно отдыхать.

Хозяйка посмотрела на меня с таким видом, будто я спросил нечто само собой разумеющееся.

— В 4-й деревне живут консервативные маги, которые чтят традиции. В основном они занимаются исследованием и преподаванием магии, а высшей способностью считают дар предвидения.

Я переводил взгляд с хозяйки на письмо.

«Поэтому в 4-й деревне мне велели встретиться с великим пророком».

— Маги 4-й деревни меня просто бесят. Они погрязли в чувстве превосходства, презирают способности других магов и ненавидят полукровок. — сказала хозяйка с выражением отвращения, будто ей это до смерти надоело.

— 5-я деревня — это природный заповедник. Там можно увидеть даже легендарного дракона Пинуну. 6-я деревня — это деревня теней. Это поселение, созданное магами, использующими тёмную магию. В основном они используют запрещённые заклинания, такие как подчинение, очернение и проклятия, и поклоняются смерти.

— Тогда остаётся последнее… — сказал я, глядя на маленький островок, расположенный в самом низу.

Хозяйка кивнула и продолжила.

— Да. Остров Хэ Гынян, о котором я говорил вчера.

— Вы сказали, это курорт? С таким же именем, как у меня…

— Это священный остров, источник магической силы, а также курорт для магов. Однако жить здесь могут только те, кого выберет сам остров.

— Так вот, о чём я. Пожалуйста, помогите мне. Вы единственный маг, которого я знаю…

— Ха! За просто так? С чего бы это?

Я так и знал, что она так ответит. Не могла же она согласиться помочь просто так.

Я достал из самого низа бумажного пакета вещь, предназначенную для хозяйки.

Надеясь, что это поможет мне изменить её решение.