Новый семестр начался по окончании каникул. Теперь уже третьекурсник, Юхо должен был подниматься по лестнице на значительно большее количество пролётов, чем в предыдущие годы. На этаже, где два года назад проходила выставка с фотографией лягушки, находился переход в другое здание, и после того как поднимаешься по его лестнице на этаж выше, оказывался меньший этаж, где располагались все третьекурсники. Ни первокурсникам, ни второкурсникам не было никакого дела подниматься туда, а у третьекурсников не было дел на этажах младших классов. Те, кто в прошлые годы состоял в ленивых клубах, в этом году тоже записались в очередной ленивый клуб, даже не утруждая себя посещением занятий. Вместо этого они оставались в своих классах, чтобы учиться.

По этой причине лишь несколько учеников поддерживали жизнь своих клубов с помощью классных руководителей, и они, активные участники с первого курса, обычно были учениками, которые состояли в клубах с элементами, достойными включения в их портфолио. Клуб вещания, Литературный клуб, Газетный клуб и Художественный клуб были в этой категории.

— О, боже! Это так утомительно, — сказал кто-то, пытаясь отдышаться и падая на стул перед Юхо. Это была Сон Хва, жалующаяся на расстояние до их этажа. К сожалению, она достигла возраста, когда ей приходилось регулярно забираться на самый верхний этаж школы, и, что уж говорить, она была не единственной ученицей, которая уставала от подъёмов.

— Откуда ты пришла?

— Я встретила Бо Сук, так что через этаж первокурсников.

Похоже, она пришла с той же стороны, что и Юхо. Был ещё один маршрут вокруг здания, который вёл прямо на этот этаж. Конечно, недостатком было то, что пришлось бы подниматься по крутому холму, но общее мнение было таково, что это куда лучше, чем взбираться по бесконечным ступенькам. Сон Хва тоже заявила, что с этого момента не пойдёт другим путём, поправляя растрёпанные волосы в более аккуратный хвост.

Пока она поправляла волосы, её шея оголилась, и кончик хвоста болтался вокруг неё. Юхо и Сон Хва теперь были третьекурсниками, и после того, как в предыдущие годы их распределяли по разным классам, в этом году они оказались в одном. В классе, расположенном дальше по коридору, Бом и Со Кван, вероятно, разговаривали друг с другом.

— Я думала, умру, пока тащила все эти рабочие тетради, — проворчала Сон Хва, доставая тетради из рюкзака и засовывая их в отделение под партой. Учитывая её оценки, видеть её с одной или двумя рабочими тетрадями было не удивительно. В конце концов, она всё ещё поддерживала впечатляющие оценки, которыми хвасталась с первого курса: "Чёрт, у меня даже есть одноклассник, который зарабатывает на жизнь писательством. А я чем буду зарабатывать на жизнь?"

— Что за кислая мина?

— Да так, ничего. Бом уже начала изучать творческое письмо, Со Кван рассматривает лингвистику или перевод. Барон уже пошёл в дизайн, а ты… Ну, мне даже не нужно говорить. Наконец, у Бо Сук ещё есть время подумать. А я всё ещё понятия не имею, чем хочу заниматься.

Третий курс начался с грустных нот, сопровождаемых большими, пугающими решениями. Ей нечего было предложить, кроме как смотреть на доску перед классом на протяжении всей старшей школы, и теперь от неё ожидали, что она напишет свой карьерный путь и отнесёт его учителю. Она была совершенно потеряна, чувствуя, что ей нечем себя проявить.

— Я даже не знаю, в чём мои сильные и слабые стороны, или что мне вообще нравится. За всю свою жизнь я никогда не была в тупике и не переживала шокирующих, меняющих жизнь событий. Я просто обычная, заурядная девушка.

— На самом деле, это звучит неплохо.

— Конечно, нет! Знаешь, что говорят взрослые: «Обычное — это необычное». Я не понимаю, зачем мне вообще нужно беспокоиться о поступлении в колледж. Тебя принимают в школы на основе оценок, да? Ты не можешь поступить в хорошую школу, если у тебя не самый высокий балл во всей школе, да? Подумай об этом. Что в этом обычного? Как ученик с портфолио, полным наград, может быть обычным? Тебе нужно быть изначально особенным, чтобы быть обычным, или что? В чём смысл? — сказала Сон Хва, остро указывая на запутанную реальность жизни старшеклассника в Корее.

Затем Юхо торжественно кивнул и согласился с её мнением:

— Что ж, это звучит как то, о чём стоит написать.

— Я тоже об этом думала, — сказала Сон Хва, открывая одну из своих тетрадей и записывая краткое изложение только что сказанного в углу. Значительно улучшившись с тех пор, как начала, её писательское мастерство достигло уровня, позволяющего развивать сюжет через слои различной динамики, в отличие от прошлого, когда она настаивала на постоянном напряжении в кульминации, без какого-либо развития сюжета. Погрузившись в размышления, она сказала: — Итак, есть такие ученики, которые страстно желают выпрямить свой искривлённый мир, и они закладывают бомбу в своей школе.

… Конечно, её привычка забегать вперёд всё ещё была при ней. Однако Юхо захлопал, сказав, что это неплохо. В этот момент…

— Эй, вы двое из Литературного клуба.

… окликнул их одноклассник. Прежде чем Сон Хва успела спросить, в чём дело, она и Юхо встали, увидев Бо Сук.

— Что тебя сюда привело?

— Мистер Мун просил меня привести всех в кабинет естествознания, — сказала Бо Сук, пытаясь отдышаться.

— В смысле… всех?

— Да.

Мистеру Муну нужно было сделать краткое объявление, и он попросил своих учеников собраться в кабинете естествознания. Затем они втроём столкнулись с Бом и Со Кваном, выходящими из своего класса, и все члены клуба спустились по тем же ступенькам, по которым только что поднимались, в сторону кабинета естествознания. Когда они пришли, комната была пуста.

— Где мистер Мун?

— Здесь.

Все пришли примерно в одно и то же время, и когда все расселись, мистер Мун сказал:

— У меня для вас задание. Обойдите классы и прорекламируйте наш клуб.

— Реклама? Ты имеешь в виду ту рекламу, когда заходишь в классы первокурсников и уговариваешь их вступить в наш клуб?

— Да, именно.

Это были совершенно неожиданные новости. Когда большинство членов клуба были первокурсниками, Литературный клуб даже не утруждал себя рекламой, и даже когда они были второкурсниками, они не помнили, чтобы ходили и рекламировали свой клуб. Пока на лицах всех появилось озадаченное выражение, мистер Мун объяснил:

— Видя, что мы выигрываем награды, школа, похоже, заинтересована в том, чтобы больше нас поддерживать. Насколько я слышал, среди родителей учеников начальной школы стала модой отдавать детей в частные писательские кружки из-за бума Юн У. Вы знаете, что у нас есть Клуб фигурного катания? Он тоже появился во время бума фигурного катания.

Школы, как правило, более чувствительны к тенденциям, чем можно себе представить. Пока Юхо игнорировал Со Квана, тыкающего его в бок, Бом спросила учителя:

— Значит, мы идём как вербовщики, да?

На это мистер Мун ответил своей фирменной фразой:

— Не совсем неверно, но и не совсем то, что я имею в виду. Есть много учеников, которых изначально отталкивает письмо, и, к сожалению, так их воспитали. Никто не ожидает, что клуб расширится за один день рекламы.

— Тогда что ты имел в виду под «рекламой»?

— Речь о том, чтобы выглядеть как можно более официально. Ученикам не нужно участвовать в расширении клуба. Это работа школы. Уверен, со следующего года мы переедем в комнату побольше и всё такое. Мало того, мы, вероятно, перерастём статус очередного обычного клуба, предлагая внеклассные занятия, приглашая приглашённых инструкторов, устраивая выездные лагеря и так далее.

— Ого! Это звучит серьёзно.

Это зависело от школы. Фраза «Литературный клуб выигрывает награды» была не только серьёзным подспорьем для репутации школы, но и отличным подспорьем для университетских заявлений учеников, позволяя им поступать в лучшие университеты. На самом деле школа, в которой учились Дон Гиль Лим и Со Джун Ан, была известна своим Литературным клубом, и, что уж говорить, это произошло не за один день. Хотя в данный момент значительных успехов не будет, им нужно было выглядеть как можно более состоявшимися. Им нужно было сделать первый шаг. Поэтому — реклама. Юхо вспомнил время, когда видел, как старшеклассники рекламировали свои клубы в его классе. Большинство из них были активными, что включало либо занятия на открытом воздухе, либо на сцене. Было очевидно, что они все усердно работали для своих клубов, и именно в этой группе Литературный клуб собирался стать частью, смешиваясь с другими, более активными клубами.

Хотя члены клуба понимали ситуацию, понимать и действовать в соответствии с ситуацией — это две разные вещи. И, честно говоря, они были застигнуты врасплох внезапным, неожиданным заданием.

— Итак, как мы будем рекламировать?

В прошлом году в клуб добавился только один новичок, и она присоединилась по собственной воле, как и все остальные в клубе. Хотя они никогда не сталкивались с процессом вербовки в клуб, все они вступили в клуб по своей воле. Затем мистер Мун спокойным голосом сказал:

— Пока действуйте на ходу. Объясните, что мы обычно делаем, и всё такое.

— Разве это не… как-то спонтанно? Что, если никто не захочет вступать? К тому же, клуб в основном состоит из третьекурсников, — сказала Сон Хва.

На что мистер Мун беззаботно улыбнулся и добавил:

— Вы думаете, у нас не было этой проблемы в прошлом году или годом ранее?

Добавив, что та же проблема существовала с самого момента создания Литературного клуба, он сказал:

— Люди всё равно будут вступать, даже если вы сделаете рекламу из рук вон плохо, так что перестаньте беспокоиться заранее и расслабьтесь.

— Легче сказать, чем сделать! — проворчали все, но их лица выглядели гораздо светлее.

— Итак, когда мы начинаем?

— Через четыре дня.

— Эх!?

Времени было мало. Затем, сказав им вернуться в свои классы до окончания утренней учёбы, мистер Мун вышел из комнаты, оставив всех в неведении.

— Что нам делать?

— Я не знаю.

Ни у кого в комнате не было опыта рекламы клуба, и все волновались.

— Может, сделать плакаты или что-то в этом роде? — предложил Юхо, вспомнив, что делал на предыдущем школьном фестивале. Однако его идея встретила сильное сопротивление со стороны одноклубников.

— Это слишком банально! Скучно!

— Разве не ты сказала: «Обычное — это необычное»? — пробормотал Юхо, но, за исключением Бо Сук, которая внимательно слушала его, все остальные проигнорировали его предложение.

Затем Бом сказала:

— Почему бы нам не подумать о том, как мы сами пришли в Литературный клуб? Тогда мы, возможно, что-нибудь придумаем.

По её предложению все задумались о том, что заставило их вступить в клуб, и все пришли к общему выводу:

— Потому что я хотел бездельничать.

— Не значит ли это, что лучше вообще не рекламировать? — сказал Со Кван, и комната погрузилась в тишину.

— Может, лучше всего придерживаться того, как это всегда делалось, как и все остальные, — легкомысленно предложила Бо Сук, и Бом согласилась.

— Вдобавок мы должны предложить показать наши сборники и наши истории, которые выставлены в библиотеке.

— Расскажите им немного о Юн У тоже.

— Какое отношение Юн У имеет к этому? — возразил Юхо Со Квану.

Затем, подняв палец, Со Кван сказал:

— Если мы не будем говорить о Юн У сейчас, то когда мы вообще будем о нём говорить? Если мы не упомянем литературное божественное чудо и не сосредоточимся на нём, рекламируя Художественно-литературный клуб, я имею в виду Литературный клуб, когда мы вообще произнесём это имя?

Когда Юхо открыл рот, чтобы ответить, Со Кван вмешался:

— Ты знаешь, какой силой обладает имя Юн У. Книга, носящая это имя, обязательно будет продаваться. Хотя мы здесь не продаём книгу, мы можем использовать его как приманку, чтобы привлечь людей и подойти к ним дружелюбно.

— Приманку? Юн У же не состоит в клубе или что-то в этом роде.

Чувствуя на себе взгляды всех, устремлённые на него, как стрелы, Юхо поспешно добавил:

— С точки зрения первокурсников, конечно.

В этот момент прозвенел звонок, положив конец их первой встрече. С тех пор, обсудив ещё несколько раз на переменах, члены клуба смогли придумать более определённый план, и Юхо направился в библиотеку, чтобы забрать сборники и истории, выставленные в библиотеке, обратно в клуб. Когда он пришёл, там было два человека, читающих выставленные книги, и, попытавшись подглядеть за ними через щели в книжном шкафу, он развернулся.

— Я вижу, ты всё ещё в Книжном клубе.

— И ты тоже, — спокойным голосом сказала девушка в библиотеке, и Юхо взял у неё из рук сборники. Члены клуба решили использовать только два тома, которые они сделали сами за время пребывания в клубе. Проверив, всё ли на месте, Юхо понял, что одной книги не хватает.

— Где «Песчинки»?

На его вопрос девушка указала куда-то, и когда Юхо повернулся в ту сторону, он увидел через книжный шкаф пару ног. Затем он прошептал:

— Ты имеешь в виду, что кто-то их читает?

— Да. Если ты спешишь, я могу подойти и поговорить с ними.

— Нет, всё в порядке. Этого должно быть достаточно.

Юхо не хотел быть автором, который отнимает книги у своих читателей. Затем, поблагодарив девушку, он вышел из библиотеки, чувствуя, что на выходе на мгновение встретился взглядом с человеком, читавшим его рассказ.

* * *

— Боже, как я нервничаю. Что, если надо мной будут смеяться?

— Смеяться? Ты не более чем третьекурсница, которая пришла рекламировать свой клуб. Первокурсникам уже должны были надоесть все эти рекламы.

Пока Со Кван подшучивал над Сон Хвой, когда она была наиболее уязвима, Юхо знал, насколько его друг на самом деле нервничал внутри. Он просто пытался скрыть это, говоря больше обычного. Когда члены клуба пришли на этаж первокурсников, они поняли, что в коридоре было гораздо больше людей, чем обычно, из-за старшеклассников, которые пришли рекламировать свои клубы, как и Литературный клуб. Каждый нёс плакат или носился с рекламной лентой, и они были точно такими же, как те, что носили старшеклассники, рекламируя свои клубы в первый год Юхо. Было, по-видимому, довольно много реквизита, который передавался от ранее выпустившихся учеников.

— У нас ничего такого нет.

— У нас есть наши сборники, — сказала Бом, напоминая Сон Хве, которая с завистью смотрела на реквизит в руках других, что у Литературного клуба есть сборники. Как и сказала Бом, у Литературного клуба были сборники. Хотя работа над сборниками в какой-то момент в прошлом остановилась на полпути, им удалось их возродить.

— Ладно, это ребята из Клуба культурного исследования. Пошли.

Поскольку они намеревались начать с первого класса, Литературный клуб зашёл после Клуба культурного исследования, словно сменяя друг друга, и как только они вошли, они встретились взглядами с первокурсниками, сидящими на своих местах. Они смотрели на членов клуба живыми, но любопытными глазами, тщательно обдумывая, в какой клуб вступить.

— Здравствуйте, мы из Литературного клуба.

<”Пароль — 0108 (1)”> Конец.