Я уставилась на окно с уровнем симпатии, не веря своим глазам.

[С тех пор как я попала в этот мир, мне уже не раз приходилось сталкиваться с жестокой реальностью…но такого я ещё не видела.]

[Если разработчики хотели открыть новую эру игр, где даже опытные игроки будут удивляться на каждом шагу…что ж, скажу прямо, это была ошибка.]

[Моя оценка? Твёрдая «двойка».]

«Джу-а…» — позвал меня Марвис.

Пока я в голове прокручивала мысль типа [Окончательная участь игры, которая пыталась нарисовать шедевр, но продрала холст в клочья.jpg], он подошёл ближе и вдруг дотронулся до мочки моего уха.

Я вздрогнула и непроизвольно втянула плечи, уж слишком чувствительное место. Почувствовав мою реакцию, Марвис сразу отдёрнул руку.

«Извини. Хотел поправить тебе волосы.»

«А? Ах, ты про уши?»

[Ну да, я ведь в ободке с кошачьими ушками, и, если при этом видны мои настоящие уши, создаётся впечатление, что их у меня целых четыре. Вот он и попытался прикрыть их прядями волос.]

[Можно было просто снять ободок, разве нет?]

[Иногда вкусы этого человека - настоящая загадка.]

[Говорят, внешность многое говорит о человеке. Судя по его необычной внешности, странности в поведении не кажутся уж такими неожиданными.]

Когда я подняла взгляд на Марвиса, и мои уши оказались спрятаны под волосами, достаточно было одного взгляда, и симпатия снова повысилась.

[Текущий уровень симпатии Марвиса: 44]

[Пожалуй, стоит перестать надеяться на лёгкие очки симпатии.]

Хоть сейчас и в моде всё «быстро, просто и удобно», теперь я понимаю, почему разработчики так упрямо настаивают на сложных, хардкорных квестах. Когда привязанность растёт сама по себе, это совсем не радует, наоборот, отбивает интерес.

Ба-бам!

...Стоило мне так подумать, как в воздухе прозвучал громкий звуковой сигнал, и всплыл новый квест.

[Неожиданный квест: [За всякой рыбкой найдётся покрупнее]!

[В этот леденящий зимний день…сломалась система отопления.

Помогите жителям Тёмного Города согреться этой зимой.]

[Награда за успех: +500 к репутации, бонусная рулетка.]

[Провал: - 100 к репутации.]

[Название как-то не особо связано с содержанием, но квест появился как раз вовремя, когда моя мотивация достигла дна.]

[Только бы на этот раз не было багов с данными…]

Я тут же открыла своё профильное окно:

[Репутация: 100]

[Деньги: 10,000G]

[Отлично, всё обнулилось, как и должно быть.] Ободряюще кивнув, я обратилась к Марвису:

«Марвис, у вас с отоплением правда проблемы?»

«Хм? Должно быть всё в порядке. Совсем недавно заменили трубы.»

[Ох…Это значит, мне самой предстоит обойти весь Тёмный Город и найти повреждение?] Пока я мысленно прикидывала, насколько глубокой будет эта вылазка, ко мне подбежал ребёнок с большими, круглыми ушами, сильно напоминающими мышиные.

«Начальник! Начальник!»

«Что случилось, Микки?» — спросил Марвис.

[Имя, будто специально выбрано на страх и риск борьбы с одной особенно щепетильной компанией по авторским правам.]

Я пригляделась. [Да это же те самые знаменитые круглые уши…И ведь, похоже, они настоящие, а не часть костюма.]

[Может, у представителей демонической расы действительно есть звериные уши? А у Марвиса человеческие потому, что он полукровка?]

Меня вернуло к реальности следующее сообщение Микки:

«На 78-м этаже не работает центральное отопление! Наверное, что-то засорило трубу, потому что тепло не доходит до верхних этажей!»

«Что? А где Мейсон?»

«Он вчера напился и вырубился. Даже когда Морган хлопал его мухобойкой по заднице, не проснулся!»

Не знаю, смеяться тут или плакать, но картина уже ясна, понятно, что нужно делать для квеста.

[78-й этаж? Сколько же этажей в этом Тёмном Городе вообще?

Я ещё в лифте обратила внимание, что он уходит очень глубоко, но теперь мне кажется, он вполне может тягаться с Оком Саурона в центре Сеула.]

«Сколько осталось до того, как начнёт холодать?»

«Меньше двух часов! Если так пойдёт, все, кто живёт наверху, замёрзнут!» — Микки топал ногами, его уши нервно подрагивали.

[Да…Я и не заметила в храме, где температура была постоянной, но ведь сейчас зима. К тому же, Тёмный Город находится под водой. Температура в глубинах моря, конечно, не падает ниже нуля, но при +10 уже можно схватить гипотермию. Если ничего не делать, жертв точно не избежать.]

«Марвис, где повреждение? Я попробую починить.»

«Ты?»

«Я же Божественная Наставница. С помощью силы могу всё отремонтировать. Разве нет?»

Он помолчал, выражение лица стало странным.

Он явно не особо на меня рассчитывает…[Но, судя по опыту с Кайентом, если я просто буду сидеть в его особняке, система меня обязательно накажет.]

[Похоже, раз уж родилась Божественной наставницей, жить в тени - не вариант. Уж такая судьба - сиять, даже когда хочется спрятаться.]

[Но, если подумать, для меня в этом не было ничего плохого.]

[Повысить репутацию и спасти пожилых и слабых жителей Тёмного Города, которые особенно уязвимы к резким перепадам температуры, разве это не то самое «два зайца одним выстрелом»?]

«Божественная наставница? Начальник, неужели этот человек и есть тот самый Спаситель, что принесёт разрушение?»

[Странное сочетание - «разрушение» и «спасение» - друг другу противоречат, конечно, но сейчас было не до логики.] Я лишь кивнула, и глаза Микки тут же округлились от изумления, рот остался приоткрытым.

«Наконец-то! Свет спасения снизошёл на Тёмный Город! Божественная наставница, пожалуйста, спасите нас!»

Он схватил меня за обе руки и чуть ли не со слезами в голосе начал умолять. [Хотя я и так собиралась помочь, такая драматичная реакция поставила меня в тупик. Я попыталась погладить его по рукам, чтобы немного успокоить, но он, кажется, принял это за рукопожатие, и только сильнее стал трясти мои руки.]

[Что ж…возможно, культурные различия мешают нормальному общению.]

Мы отправились на 78-й этаж - я, Марвис и Микки, который бежал впереди и указывал путь. [И, если бы не Марвис, который вовремя схватил его за шкирку и втолкнул нас в лифт вместо того, чтобы подниматься по лестнице, всё могло бы затянуться.]

[Я ведь давно уже починила этот лифт, но, похоже, кроме Марвиса им никто и не пользуется.] Микки, будто в первый раз, смотрел вокруг через решётку, говоря: «Ух ты!», «Вау!».

На миг я подумала, уместно ли такое поведение, когда люди вот-вот замёрзнут на верхних этажах. Но, похоже, в Тёмном Городе всё воспринимается по-своему, решила не осуждать.

Когда мы добрались до 78-го, и железная дверь лифта с грохотом отъехала в сторону, Микки, будто очнулся, тут же рванул куда-то по переулкам.

«Эй! Подожди! Ты слишком быстрый!»

«Джу-а, держись за меня.»

«А?! А-а-а!»

Марвис обхватил меня рукой за талию, легко поднял на руки и понёс вперёд.

Узкие улочки, где с трудом могла проехать тележка, были завалены хламом с обеих сторон. Учитывая габариты Марвиса, ему бы стоило идти аккуратно, но он пролетал по этим лабиринтам с поразительной лёгкостью, при этом держа меня на руках.

Сломанные трубы оказались в месте, где сходились три переулка. Несколько тонких труб шли параллельно, соединяясь с одной основной, потолще. И действительно, от этого участка не шло ни шума, ни пара - внутри явно было засорение.

«О, Спаситель Разрушения, пожалуйста, помогите нам как можно скорее!»

[Приятно, знаете ли, услышать такую пафосную фразу, в Тёмном Городе, где даже в храме не говорили ничего подобного.]

Хотелось закатать рукава и взяться за дело…но рукавов у меня не было. Моё платье было без них. Я просто провела руками по плечам и встала перед трубами.

«Шин Джу-а, ты можешь определить, где поломка?»

[Я — нет. Но…]

«Кажется, у меня есть догадка.»

[Моя сила - это же всемогущество, не так ли?]

«Покажи мне свою мощь, Божественная наставница!»

Я вытянула руки к трубам и направила божественную энергию внутрь. [Раз я могла восстанавливать обрушенные стены и разрушенные деревни, значит, и с отоплением справлюсь.]

[В моей вере не было изъяна. И в силе тоже.]

[Идёт восстановление повреждённых данных…]

Перед глазами возникла длинная полоска загрузки, которая медленно заполнялась.

«Спаситель Разрушения, всё ещё не готово?! Если не поторопимся, люди на верхних этажах замёрзнут!»

Микки неугомонно прыгал вокруг, заметно нервничая.

[Вот ведь, в лифте ещё удивлялся, как ребёнок, а теперь - паника.]

«Пожалуйста, потерпите. Без трудностей не бывает великих результатов.»

[Я специально нахмурилась и приняла серьёзный вид, будто процесс требует предельной концентрации. А то ещё подумают, что мне это слишком просто даётся.]

[Хотя я и говорила Марвису, что задача несложная, но ведь главное - как это выглядит со стороны.]

[Если буду выглядеть усердной, и репутация подскочит.]

«Хммм!» — я глубоко вдохнула и театрально сжала кулаки, будто вкладывая всю силу в трубы.

«О, Спаситель!» — Микки зажал рот обеими руками, до глубины души тронутый моей самоотверженностью.

Рядом Марвис тоже прикрыл рот ладонью, по дрожащим плечам видно было, как он едва сдерживает...эмоции.

[Ничего, вот сейчас подниму вам и репутацию, и симпатию!]

[97%… 98%… 99%…]

[И вот, в тот миг, когда шкала достигла ровно 100%, я скрестила руки и с громким возгласом вскинула их к небу, как герой аниме из детства. Да, неловко…но в чём-то даже весело.]

[И, словно в знак признания моих актёрских талантов, прямо над головой взорвались фейерверки.]

Бум!

Бам!

Бах!

И…огонь.

«…»

С грохотом в верхней части трубы появилась пробоина, и из неё вырвалось пламя, словно из огнемёта.

[Аааааа! Что это ещё такое?!]

«Впечатляет, Шин Джу-а. Твоя сила оказалась столь мощной, что трубы не выдержали и взорвались.»

«Потрясающе! Как и ожидалось от Спасителя, приносящего разрушение, сила совсем иного масштаба!»

«Хватит восхищаться! Сперва потушите пожар! Срочно вызывайте 119! Где пожарная команда?!»

Пока я кричала на этих двоих, аплодирующих мне, словно я только что получила Оскар, на горизонте появились две фигуры, одна высокая, другая пониже, спешащие к нам, тяжело дыша.