Я крепко зажмурилась…а потом открыла глаза.

Цифры рядом с опасно мигающей бомбой не изменились. Перед глазами потемнело.

[Боже, да это же просто…]

[Если это считается "лёгким режимом", то "тяжёлый", наверное, предполагает чечётку на минном поле. Интересно, разработчики были в здравом уме, когда это придумывали?]

[Если они выставили такую безумную сложность, основываясь на стереотипе, что корейцы хорошо играют в игры, хочу сказать им одно: с такими предрассудками долго в индустрии отомэ-игр не протянуть.]

[Похоже, самый безопасный вариант - Кайент.]

[Кайент] - Текущий уровень привязанности: 0

[До следующего взрыва: Д-30]

[Как и ожидалось от святого и добродетельного представителя Священного Города, даже предел привязанности у него щедрый. Отличный способ понять, что возраст и характер не всегда идут рука об руку.]

[Если не отморожу себе душу, есть шанс успеть набрать нужные очки симпатии до того, как его "бомба" рванёт. В прошлой попытке я же дотянула до свадьбы, хотя месяц буквально плавала в неизвестности.]

[Но вот с остальными - настоящая беда…]

[Хексион] - Привязанность: 0

[До взрыва: Д-3]

[У него терпения меньше, чем у церковной свечи, видимо, он где-то потерял свой ноль по дороге.]

[А, рыцарь ордена святой добродетели, говорите?]

[Когда это "служение Высшему Господину" стало означать "я превращу тебя в полуживую тряпку"?]

[Седрик] - Привязанность: 0

[До взрыва: Д-1]

[Верен себе, в прошлой попытке он был главным антагонистом, устроившим конец света.]

[Теперь у него всего один день до разрыва отношений. То есть, как только я нажму "продолжить", могу смело ожидать "плохую концовку".]

[Это вообще нормально?]

[Я ведь даже не успела ничего сделать Седрику. Почему на меня уже навесили таймер самоуничтожения?]

[Нужно тушить самый срочный пожар…Но как встретиться с Седриком?]

[Хексион в храме, Кайент - в адмиральской крепости. Если выберусь из Нифльхейма, с ними можно будет пересечься.]

[А, вот Седрик находится в Башне Вальгаллы, как мне, простите, добраться до башни, которая парит в небе?]

[Точно! Эти одноразовые ботинки!]

[Рандомный предмет из бонусной рулетки. Там же было сказано: можно телепортироваться в любое место с древними реликвиями. А лифт Нифльхейма, как раз с Вальгаллы. Значит, теоретически, я могу использовать их, чтобы попасть туда.]

[Но есть одна маленькая проблема.]

[Где я…их оставила?]

[Во время секса с Марвисом, когда он менял позу, он снял с меня обувь. А после - надел другую пару и принёс в особняк.]

[Выходит, те ботинки валяются где-то в переулках Нифльхейма. А там, лабиринт, узкие улицы, фонари через один…Найду ли я их?]

[Вот бы появился квест “Найди потерянную обувь”. Ладно, надо хотя бы попробовать!]

Я встала и тихонько открыла дверь.

[К счастью, в коридоре никого не было. Отлично.]

[Дальше - холл, за ним - зимний сад, а за садом - главные ворота. Если просто пойти назад по своим следам, возможно, я найду их.]

[Говорят, в лабиринтах надо держаться правой стены. Может, и здесь это сработает.]

Я подошла к дверям холла и потянула за ручку тяжёлых ворот…Глухой металлический звук, и ни с места.

«А?»

Опустив взгляд, я увидела замок, украшенный зловещим символом демонов, опутанный цепями. [Прямо как в тех играх, где ты подходишь к двери босса, запертой на печати.]

[Что, я теперь заперта?]

[Мне уже хватило приключений в замке Кайента, когда меня в самом конце заперли. Теперь ещё и особняк Марвиса стал моей тюрьмой? Что мне теперь делать?]

«Джу-а, куда это ты собралась?»

«Ах!»

Я резко обернулась, и увидела Марвиса. Он приближался, волосы ещё влажные после ванны.

На нём не было ничего сверху. [Обычно это было бы весьма…эстетично.]

[Но не сейчас.]

«Ну, я просто…» - промямлила я.

«Не могла уснуть? Надо было сказать.»

Он улыбнулся - сладко, опасно. Его красные глаза сузились, и в них мелькнул недобрый блеск.

[Марвис] - Привязанность: 100

[До взрыва: Д-7]

[…и внезапно уровень симпатии резко начал снижаться.]

У меня подкосились ноги.

[С такой скоростью мы мигом уйдём в двузначные значения. Он такой же щедрый в потере очков, как и в их наборе. Я даже не представляла, как трудно удерживать этот уровень.]

[Разве он не понимает, что забирать обратно чувства, которые уже подарил, это худшее, что можно сделать?]

«Ну, я же…» [Я ведь не сделала ничего плохого, правда?] Но тело невольно дрожало. [Я машинально обняла себя за плечи, зубы застучали, будто я попала не в роман, а в хоррор.]

[Что происходит?]

[Я же игрок, а Марвис - цель для покорения, причём уже признался в любви и его шкала привязанности зашкалила!]

[Почему тогда я чувствую себя новичком, случайно забредшим в логово финального босса, где меня заперли, заставив бессильно наблюдать, как ползёт индикатор его ультимативной атаки? Это же нечестно!]

«Н-ну!» - я выдавила из себя. «Там, на улице, наверняка праздник ещё продолжается!»

«Праздник?»

«Да! Фейерверки…То есть, фестиваль в честь…починки отопления? Я ведь главная героиня, вот и решила, что, может, ушла слишком рано!»

«Разве тебе не понравилось то, что было здесь больше, чем танцы на улице?»

Марвис сделал шаг вперёд и положил ладонь мне на плечо, медленно провёл вверх, к шее, к подбородку.

Я вздрогнула. Всё тело напряглось.

Он наклонился ближе, его лицо почти вплотную к моему.

[После ванны от него исходил густой, дурманящий аромат. Как туман в лесу - влажный, обволакивающий, тёплый.]

«Одного раза тебе оказалось мало?»

Его губы медленно потянулись ко мне. Я резко отвернулась и вывернулась из его руки, державшей меня за подбородок. Но тут же почувствовала, как его зубы впиваются в шею - резко и сильно.

«Ах!»

Я вскрикнула от острого укола боли. Когда попыталась отстраниться, он крепко схватил меня за талию. Его губы переместились к чувствительной коже, и он начал сосать с жадностью, оставляя жгучий след.

«Ма-Марвис…а-а!»

[Это было невыносимо страшно, не столько от боли, сколько на уровне инстинктов. Шея - уязвимое место, и ощущения были как от огня, прижатого к коже. Всё внутри горело, разум словно застилал туман.]

Я попыталась оттолкнуть его, но из-за влажной кожи руки соскальзывали с его плеч. Вместо этого я вцепилась в его волосы, сжала крепко.

Он даже не отреагировал на боль, только продолжал оставлять на мне отметины, как голодный зверь.

«Мм…ах!»

Я хотела отступить, но пятка ударилась об решётку.

«Осторожнее.»

Он прошептал это тоном не заботы, а скорее с удовольствием наблюдающего зрителя, и поднял мою ногу, закидывая бедро на свою.

Он долго целовал и кусал мою шею, пока, наконец, не выровнялся и не провёл языком по воспалённой коже.

В его глазах отражались следы укусов - красные, как от когтей.

«Хаа…хаа…»

«Всё ещё мало?»

Его рука, державшая меня за талию, начала подниматься вверх, проникая под одежду.

Жар охватил всё тело, и я замотала головой:

«Марвис. Прекрати.»

«Почему? Ты же этого хочешь.»

«…Я такого не говорила. Почему ты всё решаешь за меня?»

Я резко ответила, и он застыл. Его рука, уже тянувшаяся к груди, остановилась.

Глаза сузились, и в них появилось что-то опасное.

«Разве у нас не взаимные чувства?»

«То, что я тебя люблю, не значит, что я хочу заниматься с тобой с*ксом каждый раз, когда наши взгляды пересекаются.»

[Хотя, признаться, это было почти правдой.]

[Но сейчас, явно не момент, это признавать.]

«Я человек настроения, понимаешь?»

[Думаешь, только ты можешь снижать уровень привязанности? Я тоже умею! Пусть цифры и не отображаются. Я их себе сама представлю.]

Слова звучали как угроза, и пусть не слишком весомая, Марвис сразу замер. В его взгляде промелькнуло потрясение, и от этого у меня неприятно сжалось в груди. [Кажется, я перегнула палку…]

«Зачем ты повесил замок? Это уже похоже на заключение.»

«Я хотел, чтобы ты спокойно спала. Чтобы никто не смог проникнуть извне. Не собирался запрещать тебе выходить.»

[Значит, он просто…охранял меня?]

[Слишком уж радикальная защита, скажем прямо. В случае пожара мы бы не выбрались…]

«А если я всё же выйду, куда ты направишься?»

[Я иду на встречу с безумным магом, который уже зажёг фитиль апокалипсиса, чтобы спасти мир.]

[…Конечно, я не могла сказать это вслух.]

«Я…Обувь потеряла. Где-то в переулке.»

«Ах, те ботинки.»

Марвис моргнул, будто вспомнил, и недовольно цокнул языком:

«Тебе не понравились те, что я тебе дал?»