— Тебе повезло, сын мой.

— Я тоже так думаю, отец.

Небесный Демон и Пан Ювон смотрели на один и тот же предмет.

Это был Длинный меч палача. Два года назад, пропитавшись предельной смертью от рук Токко Ён и разрубив врага, он покрылся трещинами и с тех пор пылился в углу инвентаря Пан Ювона.

Тогда Пан Ювон не смог извлечь из Зенона никакой концепции.

Он строил разные догадки: то ли концепция исчезла вместе с маной Зенона сразу после его смерти, то ли Пан Ювону было запрещено касаться её, так как врага повергла Токко Ён.

Но всё оказалось не так.

Концепция Зенона определенно сохранилась, и она была поглощена Длинным мечом палача.

Собственно, именно поэтому меч оказался в состоянии, близком к нестабильному выбросу энергии.

— Сила, которую изначально таил в себе этот меч, тоже интересна. «Разрыв.».. это конечная точка моего боевого искусства.

Если Токко Ён через Хёнсингон создавала смерть, то Небесный Демон через него же стремился к Разрыву.

Причина, по которой он жаждал этой силы, ясна.

Он давно осознал вмешательство Юниона и Вавилонской башни, связывающих все измерения, и хотел обрести силу Разрыва, чтобы освободить от них свой мир.

Результатом стал половинчатый успех: ценой сохранения мира в неполноценном состоянии ему пришлось самому жить, неся в себе Разрыв.

Конечно, теперь, когда рана была исцелена руками Пан Ювона, он стал целостным.

— По сравнению с вашей способностью, отец, это лишь жалкий уровень.

— Вложи сюда то, что извлек из меня два года назад. Я добавлю своей силы и помогу завершить создание артефакта.

Сила, заключенная сейчас в Длинном мече палача, состояла из трех основных типов.

Первый — высшая концепция «Разрыв», возникшая из объединения множества концепций, которые Пан Ювон ранее вложил в Длинный меч палача.

Второй — глубокая «Смерть», дарованная Токко Ён.

Третий — «Исчезновение», вобравшее в себя всё существо Зенона.

Проблема заключалась в крайнем дисбалансе этих трех сил, но, как сказал Небесный Демон, если добавить сюда концепцию Разрыва, полученную при исцелении его раны два года назад, и влить дополнительную энергию, можно было попытаться восстановить меч.

— Это всё, чем я могу помочь. А как объединить этот меч с мечом, называемым «Дзинхон», решай сам.

— Я большего и не прошу. Давайте начнем.

Он извлек весь Разрыв, хранившийся в ядре, и вложил его в меч.

Естественно, другие энергии внутри меча начали сопротивляться и бушевать, но Пан Ювон, не желая уступать, выпустил свою внутреннюю энергию, которая, сливаясь с силой Небесного Демона, начала связывать эти потоки воедино вокруг Длинного меча палача.

Это была не просто работа по объединению — нужно было управлять энергиями и расставлять их, словно перековывая меч на месте.

«Активирую Пламя души через Стигму... и вдобавок применю свое Алое пламя.»

Разрыв, Смерть и Исчезновение — всё это не было основными энергиями Пан Ювона.

Чтобы охватить их все, он вложил Пламя души, созданное из части его собственной души, а затем добавил Алое пламя, чтобы усилить его мощь.

Различные силы сплелись в сложный узел и пытались восстать против хозяина, но его Ювонгон, развившийся за два года, показал превосходную эффективность в управлении артефактами.

— О.

Глаза Небесного Демона, наблюдающего за управлением энергией Пан Ювона, сузились.

Не желая проигрывать, он усилил свой напор и влил энергию в длинный меч.

Когда мощные энергии обоих начали доминировать внутри меча, Смерть и Исчезновение, до этого своевольно бушевавшие, наконец начали подчиняться.

Это был момент, которого ждал Пан Ювон.

Пламя, которое он влил, вспыхнуло яростно, охватывая всё вокруг.

За два года он освоил не только боевые искусства.

Поступив на факультет создания артефактов, он безжалостно впитывал знания и опыт от профессора Кампанеллы, которая чувствовала перед ним огромную вину, и оттачивал мастерство вместе с Мирой, помогавшей ему прямо на месте.

Его интуиция, отточенная опытом, подсказала:

«Отлично, получится.»

Бывали моменты, когда он думал, что, возможно, меч навсегда останется лишь экспонатом в инвентаре.

Возбужденный тем, что спустя два года он наконец может взять в руки свой любимый меч и волю, оставленную Токко Ён, он не прекращал процесс создания артефакта.

Пан Ювон закрыл глаза, чувствуя, как концепции сливаются воедино под руководством красного пламени, которое он вызвал.

В момент завершения артефакта вспыхнуло яркое пламя.

[Глубина Пламени души достигла 300.]

[Различные разрушительные силы, которые никогда не могли смешаться, достигли гармонии под пламенем способности, и проявилась мутировавшая способность, добавив новую функцию. Глубина мутации достигла 300.]

На его губах заиграла улыбка.

Изучая создание артефактов, он больше всего внимания уделял Пламени души и Мутации — способностям, которые когда-то вырвал у двух созвездий.

После бесчисленных экспериментов он овладел как самым совершенным способом использования Пламени души, так и методом успешного проявления Мутации.

Результатом стал этот завершенный меч.

— Неожиданно красный.

— Чтобы полностью подчинить себе функции, я смешал силу своей врожденной родословной.

На лезвии Длинного меча палача, который изначально был угольно-черным, теперь густо проступил красный узор, словно пылающее пламя.

Может, он и слишком броский, но этот меч не станет вульгарным, даже будучи ярким, так что всё в порядке.

Пан Ювон взял меч, который больше не сопротивлялся ему, и прочел концепции внутри.

Мёльём [Магический меч 3500, Разрыв 1000, Смерть 1000, Исчезновение 1000, Испепеление 500]

— Стал чище.

И уникальнее.

Мало того, что все высшие концепции гармонично выстроились в ряд, так еще и Алое пламя, которое он влил, под воздействием Мутации превратилось в концепцию Испепеления.

Хотя читается оно так же, как «Исчезновение», смысл его иной — сжечь дотла.

Пан Ювон был уверен, что эта игра слов положительно повлияет на использование его способностей, и пару раз взмахнул новорожденным мечом — Мёльём.

Увидев, что по траектории взмаха меча остается пылающее красное пламя, Небесный Демон прочитал заключенную в нем силу и цокнул языком.

— Реликвия из реликвий. Если бы только она хранилась в нашей секте.

— Зачем вам просто смотреть на меч, который я с таким трудом создал? Я прорекламирую его на канале «Ребеллион», повешу баннер: «Меч, созданный при поддержке Небесного Демона!», так что довольствуйтесь этим.

— Не нужно.

Небесный Демон, который раньше казался лишь суровым и недоступным, теперь стал тем, с кем можно было обменяться легкой шуткой.

Это было совсем не то, о чем рассказывала Токко Ён. Возможно, она была так строга к нему лишь потому, что он был ребенком, которому предстояло стать следующим Главой культа Шингё.

Или, может, это было уважение к равному по силе трансцендентному существу.

— Возвращаешься?

— Да.

Пан Ювон кивнул и с легкой улыбкой ответил:

— Каникулы еще не закончились, но мне нужно встретиться с другими людьми.

— Думаешь, я не знаю, что ты идешь смотреть на девиц?

— Отец, ну какие «девицы»? Это же девушки моего сына.

— У меня нет такого сына, как ты.

За последние два года он твердо усвоил, что одна из главных черт Небесного Демона — это давать обещания и тут же от них отказываться.

Небесный Демон, отвернувшись с таким видом, будто они действительно чужие люди, сказал чуть более низким голосом:

— Я научил тебя всему, чему мог.

— О.

— Никогда бы не подумал, что произнесу эти слова. Всю жизнь я жил, считая себя лучшим, но, видимо, всё это время был лишь лягушкой в колодце.

Горько усмехнувшись, он поднялся и взмахом руки вытолкнул Пан Ювона из комнаты.

— В следующий раз, когда придешь, надеюсь, ты будешь держать за руку мою дочь.

— Обязательно так и сделаю.

— Хм.

Завеса опустилась.

Пан Ювон молча отвесил глубокий поклон и отступил.

В коридоре тихо стояла Хыксоль.

Она затаила дыхание, используя технику скрытности, так что можно было испугаться, но Пан Ювон спокойно кивнул ей.

Хыксоль цокнула языком.

— Вы не удивлены, глава отряда.

— Благодаря кому я так сильно подтянул Технику призрачных теней?

Мотивом для Техники призрачных теней, которую Пан Ювон использовал для скрытного передвижения, послужила именно Хыксоль.

Естественно, он получил много уроков от оригинала... пусть и поневоле, но, поскольку техника неожиданно хорошо ему подошла, сейчас он вырос до уровня глубины более 2000.

Может, теперь он смог бы потягаться с Анери... хотя нет, кто знает, что еще скрывает эта женщина.

— Спасибо, что помогала мне всё это время. Будет тяжело руководить Отрядом истребления драконов, но потерпи немного, я вернусь вместе с Ён.

— Почему вы говорите так, будто прощаетесь?

— Потому что это и есть прощание?

Услышав это, Хыксоль ухмыльнулась.

Она достала из-за пазухи что-то, и это оказалась карта, подтверждающая членство в наемническом отряде, который он хорошо знал.

—...А?

— «Ребеллион» — довольно грозное название. Но мне оно нравится.

— Нет, когда? Как?...Почему?

— Подумайте сами.

Она посмотрела на него так, будто он был крайне безнадежным человеком.

— Госпожу забрали в Башню, и место заняли вы, глава. Теперь вы отправляетесь на землю решающей битвы, и Шингё не может просто так вас отпустить. Кто-то должен быть рядом, чтобы присматривать за вами, чтобы ничего не случилось.

— Так это значит, что Хыксоль пойдет со мной...?

— Я рассмотрела разные варианты, но стать членом наемнического отряда, путешествующего по измерениям, было самым простым способом. Конечно, я буду числиться там лишь формально, а на деле планирую проникнуть в Путешествия Юниона и служить вам.

Пан Ювон почувствовал, как начинает болеть голова, и потер лоб.

Вряд ли Хыксоль сделала это по своей воле; если Небесный Демон приказал ей так поступить, он не мог отказаться.

Конечно, иметь еще одного союзника в Юнионе было надежно, а Хыксоль была мастером высшего уровня даже в этом мире, полном сильных бойцов, так что она стала бы большим подспорьем в бою...

Но сам факт того, что за ним будет следовать Хыксоль...

—...Ты ведь не будешь творить странные вещи?

— Не знаю, что вы обо мне думаете, глава, но я всегда холодна и спокойна.

«Но иногда я становлюсь страстной», — добавила Хыксоль, виляя хвостом, и Пан Ювон решил оставить все надежды.

Он лишь надеялся, что его девушки не поймут это превратно.

Как только эта мысль пришла ему в голову, Миррор завибрировал, словно почувствовав неладное.

— Мира: Ты где? Скучаю, хочу поскорее увидеть.

— (Бывший) Президент: Пожалуйста, прекратите этот балаган в общем чате.

— Я: Я еще в Муриме, но скоро отправлюсь в Путешествия Юниона. Хм... со мной будет один гость, так что не удивляйтесь.

— Лучель: Кажется, я знаю, кто это. Старший брат говорил, что в наемническом отряде пополнение.

— Аша: Не из тех ли участников клуба, что выпустились в этом году?

— Айре: Сильная?...Девушка?

— Мина: Ювон, приходи в наше обычное заведение. Мы забронировали комнату для вечеринок и ждем.

— (Бывший) Президент: Профессор Ю Мина, как-то неловко, что вы так открыто подчеркиваете свои отношения с новым президентом.

— Профессор Кампанелла: Шати, теперь, когда вы оба профессора, ты так грубо разговариваешь с Миной?

— Мина: Мы не на равных. Я ведь вице-ректор.

В чате участники уже шумно обсуждали это.

Каникулы еще не закончились, они не виделись меньше двух месяцев, но у него возникло странное чувство, будто они не встречались целую вечность.

— Теперь я тоже могу вступить в этот чат?

Пан Ювон улыбнулся, отталкивая Хыксоль, которая внезапно высунулась из-за спины.

— Очень странно слышать слово «чат» из уст Хыксоль.

— Несмотря на это, я лучше применяю современные технологии, чем госпожа.

— С точки зрения Ён это звучит не очень убедительно.

— Хм.

— Что опять?

— Может, вы всё-таки назовете меня «Соль»?

Пан Ювон всерьез задумался о том, чтобы бросить её и сбежать в Путешествия Юниона в одиночку, но, к сожалению, он не мог избавиться от техники скрытности, которую Хыксоль применяла со всей искренностью.