Пан Ювон задумчиво смотрел на спину идущей впереди девушки.

«Она ведь только что назвала меня исполняющим обязанности главы отряда, верно?»

— Хотя линия моих бедер и вправду привлекательна.

Заметив его взгляд, девушка тихо произнесла, не оборачиваясь.

— Немного стыдно, когда на меня так пристально смотрят.

— Нет, я смотрел не на бедра.

— Тогда на мой хвост?

Пришлось признать, что отчасти это было правдой.

Он засмотрелся на нее, гадая, почему она назвала его исполняющим обязанности главы отряда, и невольно отвлекся на хвост, плавно покачивающийся у нее за спиной.

Когда он замялся, не зная, что ответить, она усмехнулась и продолжила:

— Я знаю, что это выглядит нелепо. Можете не обращать внимания.

— Что? А, нет. Я считаю это привлекательным. Лучель… ну, одна из моих девушек, тоже обладает чертами зверолюда.

— А.

На мгновение лишившись дара речи, она закрыла рот и зашагала дальше.

Он услышал, как она пробормотала: «И как он только охмурил нашу ледяную госпожу…», но ему стало очень обидно, ведь он действительно не собирался ей льстить или флиртовать.

— Так вот, почему я смотрел на вас…

— Я Хыксоль. Будет лучше, если вы перейдете на неформальный тон.

— Так вот, почему я смотрел на спину Хыксоль…

— Вы непростой человек.

Пан Ювон подумал, что Хыксоль, упорно не желавшая оборачиваться, куда сложнее, но, не имея времени на светские беседы, сразу перешел к делу.

— Меня беспокоит, что вы назвали меня исполняющим обязанности главы отряда.

— Тут все просто. Госпожа была главой Отряда Истребления Драконов, сильнейшей боевой единицы Шингё.

— Вот как.

— И вы пришли сюда вместо госпожи, не так ли?

— Скорее… я посчитал, что будет правильно, если я лично встречусь с вашим отцом и расскажу обо всем, что произошло с Токко Ён.

— Погодите.

Хыксоль остановилась и обернулась к нему.

Она была красавицей с холодным и элегантным лицом, но сейчас ее рот был открыт, а глаза широко распахнуты, так что весь образ пошел прахом.

— Вы только что сказали «Ён»? Госпожа позволила вам называть себя по имени?

— Что? Да, именно так. Я называю ее Ён, а она меня — Ювон…

— Ого…

Ого?

Неужели эта холодная красавица, которая, казалось, не издала бы ни звука, даже если бы ее проткнули мечом, только что произнесла «ого»?

Когда Пан Ювон посмотрел на нее с недоверием, Хыксоль, придя в себя, кашлянула и снова отвернулась.

— Глава культа ждет вас.

— Нет, так почему вы назвали меня исполняющим обязанности главы отряда…

— Сюда.

Токко Ён никогда не юлила, а эта женщина, вопреки внешности, была хитра, как лиса, и весьма коварна.

Похоже, она не собиралась давать прямой ответ, поэтому Пан Ювон, сердито глядя на ее хвост и уши, последовал за ней.

Было особенно досадно, что она, зная, что он смотрит, нарочно виляла хвостом из стороны в сторону.

«Если я отреагирую, я проиграю. Терпи. Терпи…!»

Они вошли в огромный павильон, и с того самого момента, как Пан Ювон ступил в коридор, он почувствовал, как из невидимых мест на него устремились бесчисленные взгляды.

Высокоуровневое искусство скрытности, которое трудно пронзить одними лишь его способностями, не считая Меча истока, и предельно отточенная жажда убийства.

Восхищаясь уровнем тех, кто охранял этот павильон, он в то же время осознал, как они воспринимают его присутствие, и горько усмехнулся.

— Прошу прощения. У них низкий уровень самоконтроля.

— Прощения должен просить я, но у меня нет такого желания…

— …

Как же безответственно звучит просьба о прощении.

Разве это не попытка сбросить груз ответственности и облегчить собственную душу, не задумываясь о своих ошибках?

Пан Ювон считал это бегством.

Он верил, что только взвалив на себя всю печаль и сожаления того дня и преодолев их лицом к лицу, он заслужит право снова встретиться с ней.

— Мне не позволено входить. Проходите.

Дверь открылась.

Пан Ювон сделал шаг вперед, ощущая тяжелую ауру, давящую на него.

За занавесом, висящим в центре просторной комнаты, виднелся силуэт человека.

Он с первого взгляда понял, что это не клон.

Это было истинное тело Мумёна.

Там находился Глава культа Шингё, тот, кого существа высших измерений называли Небесным Демоном и почитали с трепетом.

— В конце концов, мы встретились.

Как только дверь со скрипом закрылась, Небесный Демон заговорил.

Пан Ювон сначала отвесил ему глубокий поклон, затем выпрямился и, снова склонив голову, сказал:

— Я хочу рассказать о том, что произошло со мной и Ён.

— Я уже знаю, в этом нет нужды. Ты забыл, кто я такой?

Конечно, он знал. Разве он не «№2», платиновый участник фан-клуба Ребеллиона Левел Форс?

Битва с Зеноном не была записана в Тике, но видео, выложенные на канале, давали некоторое представление о случившемся.

Он думал, что отцу, потерявшему дочь, нужны более подробные объяснения, но…

— Я не хочу пустой болтовни. Скажи лишь, зачем ты пришел ко мне лично.

— Мне нужна помощь.

В конце концов, Пан Ювону пришлось высказаться прямо.

Он думал, что стоит подбирать слова тщательнее, но перед лицом абсолютной силы у него не было желания прибегать к любезностям.

— Ты не склоняешь голову с мольбой об убийстве?

— Я не хочу, чтобы хоть одно действие, которое Ён совершила ради меня, было названо ошибкой или проступком.

— Конечно, моя дочь никогда не ошибалась. Если кто и виноват, так это ты.

Аура, которую он обрушил на него, была лишь игрой; теперь же ужасающее давление, способное разорвать его на части, давило со всех сторон.

Пан Ювон выстоял, не сдвинувшись с места.

Он не отступил, не согнулся и не дрогнул ногами.

— Тц…

Сколько же времени он давил на него?

Увидев, что Пан Ювон принимает на себя весь удар, хотя мог бы его отразить, Небесный Демон мгновенно убрал ауру, так же внезапно, как и выпустил.

— Взгляд стал другим. Что ж, я принимаю твою решимость.

Занавес был убран.

Там сидел красивый мужчина средних лет, который был невероятно похож на Токко Ён, за исключением глаз.

Однако у него не было одной руки, и Пан Ювон замер, почувствовав знакомую энергию от места отсечения.

Небесный Демон усмехнулся.

— Ты видишь верно. Это случилось, когда я сдерживал Башню. Из-за «Разрыва» измерений или чего-то подобного я не смог найти способ исцеления.

— К счастью, кажется, я могу вам помочь.

Когда Пан Ювон сказал это и сделал шаг вперед, Небесный Демон усмехнулся.

— Эту рану никто не мог исцелить сотни лет. А ты сможешь?

Когда Пан Ювон протянул руку, Небесный Демон задумался, не стоит ли проучить его, но, вспомнив, что дочь отдала жизнь, чтобы спасти его, подавил острый импульс.

Однако, как только рука Пан Ювона коснулась раны, он сразу почувствовал неладное.

— Ха.

Это был короткий возглас, но в нем отразилось все его изумление.

Концепции «Разрыва» и «измерения», которые долгие годы терзали его, теперь, словно по волшебству, начали вытекать через руку Пан Ювона.

Он и Пан Ювон были глубоко связаны через существование Токко Ён, и этого было достаточно, чтобы удалить концепцию, прилипшую к больному месту.

— Ты… верно. Ты был ключом.

Вскоре вся энергия, подавлявшая Небесного Демона, собралась в руке Пан Ювона.

Наблюдая, как Пан Ювон убирает ее в другое место, Небесный Демон горько усмехнулся и кивнул.

— В конце концов, та девочка была права. Все-таки она моя дочь…

— Теперь вам станет лучше. Есть такая вещь, как «конфета жизни», если вы ее съедите и займетесь циркуляцией энергии, рука, возможно, восстановится.

— В этом нет нужды.

Небесный Демон вытянул плечо в пустоту, сосредоточился, и откуда-то прилетевшая рука прилипла к нему.

Мгновенно приросшая рука и плечо соединились так идеально, что нельзя было найти ни единого шрама, и стали такими же стабильными, как будто так было всегда.

Проверяя чувствительность вернувшейся руки, Небесный Демон пошевелил пальцами и сказал:

— Я благодарен. Но я вознагражу тебя отдельно, и я не собираюсь прощать твою вину в смерти моей дочери.

— Я не прошу прощения. Как я уже сказал, то, что произошло между мной и Ён, не может быть решено вмешательством кого-то другого. Это то, что я должен исправить сам.

— Язык у тебя подвешен хорошо.

Небесный Демон щелкнул пальцами, и прилетевший откуда-то стул подтолкнул Пан Ювона под колени, заставляя сесть.

Небесный Демон, сидя на кровати, посмотрел на него сверху вниз и тихо произнес:

— Ты сказал, что хочешь помощи. Говори, чего ты хочешь.

— Дайте мне наставления. Подойдет что угодно, но если это поможет мне стать ближе к Ён — будет еще лучше.

— В боевых искусствах Главы культа нет ничего неценного. Учение не передается недостойным, и даже если ты носишь мою кровь, если в характере есть изъян, я не передам свои знания — таков принцип.

— Тогда я хотел бы получить хотя бы опыт спарринга.

— …Хм, шутишь.

Фыркнув на скучную реакцию, Небесный Демон в следующий момент произнес то, от чего Пан Ювон чуть не упал.

— Ты уже человек Шингё и кандидат в будущие Главы культа. Характер еще предстоит проверить, но за заслугу в исцелении старой раны Главы я смягчу условия. Нет причин, по которым ты не сможешь изучить мое боевое искусство.

— Погодите, Небесный Демон?

— Ты должен называть меня отцом.

— Вы шутите?

— Глава культа Шингё не шутит.

Ты же только что сказал, что это шутка!

Но было ясно, что если он начнет спорить, то получит реакцию в духе: «Зять… дерзит?!»

Пан Ювон не мог ничего сказать и только открывал и закрывал рот.

Как же так вышло?

Если подумать, еще когда он учил Хёнсингон у Токко Ён, были подозрительные знаки.

Как ни крути, от этого веяло секретной техникой, передаваемой прямо перед назначением Главы культа.

Он думал, что если не пойдет в Мурим, то проблем не будет, но, если подумать, он же сам пришел сюда своими ногами.

Нет, погодите, неужели то, что Хыксоль называла его исполняющим обязанности главы отряда, было намеком на это?

— Не хочешь становиться Главой культа?

— Нет, я об этом даже не думал, поэтому…

— Тогда как можно скорее приведи мою дочь сюда.

Он снова замолчал под острым взглядом.

Вскоре он понял, что это было своеобразное поощрение Небесного Демона, и кивнул.

— Я сделаю это как можно скорее.

— Хорошо. Передача боевого искусства начнется завтра, как только взойдет солнце, тогда и приходи сюда снова. А до тех пор Хыксоль будет прислуживать тебе.

— Понял.

Закончив встречу с тестем, он вышел, и ждавшая его Хыксоль глубоко поклонилась и сказала:

— Поздравляю, глава отряда.

— Кажется, ваше отношение и обращение немного изменились.

— Ну, я не могу почитать как начальника того, кто мог умереть.

Это действительно был намек.

Более того, теперь, когда исчезло даже слово «исполняющий обязанности», он стал ключевой фигурой Шингё!

Нет, погодите.

— То есть вы думали, что я могу войти туда и не выйти живым?

— Честно говоря, я до сих пор удивлена. Если бы у меня была сила, я бы сломала вам хотя бы одну руку.

Во многих отношениях она не такая, как при первой встрече, Пан Ювон усмехнулся.

— Проводите меня туда, где можно поспать. Сказали, что занятия начнутся завтра.

— Занятия? Неужели Глава культа будет лично передавать боевое искусство?

Хыксоль смотрела на него с недоверием, и Пан Ювон, чье сердце стало намного легче, чем до встречи с Небесным Демоном, ответил с шуткой:

— Завидуете?

— Я сочувствую.

— А?

— Та госпожа тоже пролила немало слез… интересно, сколько вы сможете выдержать.

Пан Ювон посерьезнел, глядя на Хыксоль, которая качала головой, но она добавила:

— И сегодня вы не поспите. Как главе Отряда Истребления Драконов, вам нужно решить много дел. Идемте, у нас ночная смена.

— Ты ведь на самом деле землянка, да?

— Оригинальный подход, но у меня не хватит смелости тронуть мужчину госпожи, так что ведите себя прилично.

Пан Ювон все меньше понимал, что такое Шингё.

Вдобавок ко всему, передача боевого искусства Небесного Демона, начавшаяся без отдыха после ночной смены, заставившей его не спать всю ночь, действительно заставила его пролить немало слез.