Аша широко раскрытыми глазами наблюдала, как Тамон идёт к Гиллоти.

Его шаг был лёгким, почти грациозным, словно он просто вышел на вечернюю прогулку.

Ах…Как бы ей хотелось самой перерезать Гиллоти горло.

Но она сдерживалась, зная, что это не тот путь, которым нужно идти.

Гордость Гиллоти.

Его тщательно возведённая маска.

Его сила, в которой он был так уверен.

Всё это должно было рухнуть.

С дарованной Богами силой она должна была уничтожить его высокомерие, заставить его преклонить колени перед теми, кого он считал лишь пешками.

Она прошла долгий путь, чтобы положить конец тёмной власти, что сковывала этот мир, подчиняя его силам смерти.

Аша ощутила слабую вибрацию благовонницы, спрятанной в складках её одежды.

Но не только она.

Теоранша держала в руках золотую чашу и флейту, а Мана — реликвии, некогда утраченные, но вновь обретённые.

Хотя они были невидимы для окружающих, Аша чувствовала, как они вибрируют, отзываясь друг на друга.

И это началось с момента её появления в зале.

Где-то здесь находился и кинжал очищения.

Когда все реликвии соберутся вместе, возникнет резонанс.

А с ним…

Придёт Бог, чтобы исполнить их желание.

Легенда Иасаэ, в которую Аша верила всем сердцем.

В мире, где царили силы священного и проклятого, где разрывались границы реальности и возникали чудовища, призвать Бога было вовсе не таким уж невозможным делом.

***

Тамон остановился перед ним.

«Не подходи! Не смей!»

Голос Гиллоти сорвался на истеричный крик.

Концы его волос уже начали бледнеть, теряя цвет, словно покрывались инеем.

Глаза, налитые кровью, смотрели с исступлённой яростью.

Кожа, иссохшая и бледная, словно у трупа, излучала мертвенную жуть.

[Смерть.]

[Он сам стал тем, чему поклонялся.]

Лишившись контроля над собственной силой, Гиллоти дёрнулся вперёд, пытаясь схватить Тамона за горло.

[Какой же он был глупец.]

Но прежде чем его дрожащие пальцы дотянулись до врага, Тамон сам сомкнул руку на его шее.

Гиллоти вздрогнул.

Что-то было не так.

В тот же миг, когда его коснулась рука Тамона, тело пронзил жар.

Обжигающий. Всепоглощающий.

Тепло, что испепеляло саму смерть.

«А-а-а-а!!»

«Я всегда ненавидел тебя.» — Тамон смотрел прямо в глаза Гиллоти, сжимая его шею.

«Кх…Кха…!»

«И знаешь что? Ничего не изменилось.»

Гиллоти дёргался в воздухе, вися на одной только руке Тамона, словно тряпичная кукла.

Если сила Гиллоти была похожа на зловещую тень, то сила Тамона была подобна восходящему солнцу.

«Есть лишь одно, за что я тебе благодарен.»

Голос Тамона был тих, но наполнен неприкрытой насмешкой.

«За то, что ты всё же оставил её.»

Он взглянул на Ашу.

На свою Королеву.

Её тело было покрыто шрамами, но её гордость осталась непоколебимой.

Она была Розелин В. Сансет — самой гордой, умной и несгибаемой женщиной, что он когда-либо знал.

Женщиной, которая никогда не молила о пощаде.

Которая предпочла бы перерезать себе горло, чем жить на милости другого.

Он жаждал её, он восхищался ей, он любил её…

[Безумно. Жадно. Бесповоротно.]

«Благодаря тебе, у меня появился шанс.»

Тамон ухмыльнулся, обнажая зубы.

И в тот же миг его сила хлынула наружу, сокрушая Гиллоти.

«А-а-а-а-а!!»

Гиллоти кричал в агонии.

[Смерть проигрывала.]

Его собственная темная сила таяла в пламени жизни.

«Нет! Этого не может быть!»

Он из последних сил вцепился в руку Тамона, пытаясь вернуть свою мощь.

Жизнь и смерть сошлись в смертельной схватке.

Вспышка! Вихрь!

Весь зал застыл.

Гости, до этого мечущиеся в панике, замерли, не в силах оторвать взгляда от столкновения двух стихий.

«Ч...что?!»

Теоранша смотрела на Тамона с бешеным недоумением.

В её руке дрожал бокал шампанского.

«Он…он всегда скрывал эту силу?!»

Голос Тео срывался на крик.

Она резко повернулась к Ронассо, сужая глаза.

«Ты знал?!»

«В этот раз…я оставляю за собой право хранить молчание.»

«Ненавижу вас всех!»

Ронассо вздохнул и покачал головой.

Но в этот момент что-то изменилось.

Баланс сил был нарушен.

Смерть отступала.

«А-а-а-а-а!!»

Гиллоти рвался из рук Тамона, осознавая, что проигрывает.

Люстра в зале задрожала, воздух сгустился, словно пространство само трещало по швам.

Хартц, держащий Ханну и Ману, почувствовал это первый.

Он почувствовал, что мир вот-вот изменится.

И тогда…

«Умри, Гиллоти!»

Резкий крик.

Всплеск крови.

Сталь, пронзающая плоть.

«Что ты сделал с моими детьми!»

Наташа.

Она сидела на полу, окровавленная, с безумием в глазах.

В её руках дрожал кинжал.

Она вонзала его в спину Гиллоти снова и снова, крича в отчаянии.

«Как ты мог! Как ты мог так поступить с ними!»

Она рыдала.

Она уже ничего не видела перед собой.

Она хотела только убивать.

И с каждым ударом кинжала смерть становилась всё слабее…

Однако тот кинжал, что сжимала Наташа, был не обычным оружием, а кинжалом очищения — священной реликвией.

И потому, хотя клинок и разрывал плоть Гиллоти, раны не проникали глубоко. Они мгновенно затягивались, оставляя после себя лишь резь и боль.

«Ах…угх…угх…»

Но даже несмотря на это, боль оставалась реальной.

Гиллоти рухнул на пол, шатаясь.

Он встретился взглядом с Наташей, глаза полные предательства.

Но слов между ними уже не было.

Их больше не связывала ложь.

Только ненависть.

***

«Что?»

В воздухе открылся огромный разлом.

Такой, какого не видел ещё никто.

Аша резко вскинула голову. В это же мгновение Тамон бросился к ней и прижал к себе.

«Разрыв…он расширяется.»

[Но…это ведь не просто столкновение двух сил.]

[Что-то ещё…]

Аша лихорадочно огляделась.

В этом зале было четыре носителя божественных даров.

Земля Танатоса, пропитанная божественной силой.

Священные реликвии, рассеянные по миру, вдруг собрались в одном месте.

Слишком велика концентрация силы…

Слишком опасно.

Благовонница в её руках дрожала всё сильнее.

«Бегите!»

«Пространство рвётся!»

Слуги, знать, солдаты, все кричали в ужасе и бежали.

Императорские рыцари, державшиеся до последнего, были не лучше.

Перед этим…они не могли ничего сделать.

Это было величие, которого они не могли постичь.

***

«Чёрт…Что за ад творится?!»

Теоранша стиснула зубы, первой бросившись к разлому.

Её сила — молнии и ветер обрушились на зияющую пустоту, пытаясь закрыть её.

Тамон тоже поднял свою силу.

Сила жизни противилась разрушению, сплетаясь с магией Тео.

Но разлом не закрывался.

Он полз дальше.

Хартц сжался, обнимая Ханну и Ману.

У него не было боевой силы.

Он мог только наблюдать.

А Гиллоти…

Он больше не был угрозой.

Истощённый.

Его лицо стало пустой маской, лишённой крови и жизни.

Из его глаз, ушей, губ текла кровь.

Последствия собственного безумия.

Тео сжала кулаки.

«Тьфу!»

Только Тамон…

Только его сила может остановить это!

***

Аша трясущимися пальцами сжала реликвии.

«Мана, отдай их мне!»

Она забрала золотую чашу и флейту.

А затем…её взгляд нашёл Ханса.

Он не бежал.

Он просто смотрел.

И словно прочитав её мысли, он сорвал с шеи амулет защиты и бросил его ей.

[Времени не осталось.]

Она подхватила кинжал, валявшийся у ног Наташи.

На мгновение их глаза встретились.

«Ад. Это мой ад, да?» — Наташа горько усмехнулась.

Но Аша не ответила.

Потому что это был ад для всех.

Она отвернулась и опустила реликвии на пол.

Они начали вибрировать.

Резонанс.

Но…

Ничего не происходило.

***

Аша сжала зубы.

Она не знала, как призвать Бога.

Но она должна была узнать.

Потому что…

Разлом распахивался шире.

С каждым мгновением.

Сквозь него уже начинало что-то пробираться.

Что-то тёмное. Что-то древнее.

«Как тебя призвать?!»

Аша с силой ударила кулаком по реликвиям.

«Как?!»

«Как?!»

Бум!

И тогда…

Свет взорвал банкетный зал.