В большой комнате стоял круглый хрустальный стол, а вокруг него сидели восемь человек, все в дорогих доспехах или одежде. Самым заметным из них был потрясающе красивый мужчина средних лет. Его волосы были чёрными, с несколькими едва заметными седыми прядями, которые были собраны в конский хвост.

Его кожа была светлой. У мужчины было мускулистое телосложение и угловатый точёный подбородок. Его глаза были зелёными, почти как изумруды. На нём был ослепительный красный костюм с маленькими магическими кругами, которые постоянно перемещались по его одежде. Он сидел в огромном кресле, похожем на трон, и на голове у него была хрустальная корона.

Другой наиболее заметной чертой у остальных семи человек в комнате была татуировка в виде изумруда с тремя мечами, пронзающими его, у них на шеях.

"Король Гирсал, люди из королевства Друмел начали действовать", — спокойно объявил советник Чу, стоя перед королём Гирсалом.

Кожа советника Чу была оливковой, а его тёмно-чёрные волосы блестели под лучами послеполуденного солнца. Он был одет в синий костюм и имел вид интригана. Его рост достигал 6 футов и 3 дюйма (П.П.: 192 см).

В правой руке он держал светящуюся каменную табличку. Левой рукой он поправил очки, которые прикрывали его завораживающие фиолетовые глаза.

"О, неужели? Они определённо не торопились", — усмехнулся король Гирсал, и злая ухмылка расползлась по его лицу.

Его холодные зелёные глаза осматривали зал, но чиновники смотрели на него невозмутимо, но всё ещё со своими собственными ухмылками.

"Скоро они придут в наше королевство, заявив, что королевство, использующее магию, является мерзостью для богов", — продолжил советник Чу с ноткой насмешки в голосе.

"Кажется, мой план сработал", — улыбнулся король Гирсал.

"Однако на это ушло двести лет, Ваше Величество. Солгать двадцати королевствам людей и изменить их историю так, чтобы герои, спасшие свои королевства, презирали магию. Это заставило бы их нападать друг на друга ради объединения континента, дав нам возможность нанести сильный удар, когда они придут и нападут на нас", — заявила герцогиня Мелисса с ноткой интереса в голосе.

Это молодая женщина с короткими светлыми волосами и парой тёмно-голубых глаз. Её безупречная смуглая кожа контрастировала с платиновыми доспехами, которые были на ней надеты, открывая некоторые изгибы её тела. На её руках были большие металлические когти, а на одной ноге была туфля из мягкой ткани, в то время как на другой был металлический башмак.

Король Гирсал встал со своего трона, его чёрные доспехи придавали ему вид превосходства. "Наконец-то пришло время снова расширить Сандеф. Всё, что сделал мой отец, это расширил его из города в нацию и, наконец, в королевство. Он мог бы сделать Сандеф ещё более великим, но сдался. Я увеличил наши ресурсы, военную мощь и качество. Но даже в этом случае я не смог бы сделать всего этого без тех, кто стоит передо мной".

"Ваше Величество", — они все закричали в унисон, чуть не плача.

"Теперь пришло наше время превратить Сандеф из королевства в империю, а затем и в Высокогорье", — король Гирсал прогремел, когда все в комнате прижали руки к груди.

"Как пожелаете, Ваше Величество! Для нас, как для Ваших верноподданных, было бы честью помочь Вам достичь Вашей цели", — стройный светлокожий мужчина в длинной чёрной мантии поклонился.

У него были чёрные волосы, свисавшие до пояса, и пара бездушных чёрных глаз.

"Спасибо, маркиз Грин. Как только Сандеф станет Высокогорьем, все наши прошлые унижения исчезнут", — объявил король Гирсал, заставив маркиза улыбнуться.

Затем король Гирсал повернулся к дородному мужчине в тяжёлых белых доспехах: "Герцог Гунн, ты должен начать готовить магических строителей и архитекторов. Как только мы победим соседнее королевство, мы захватим их земли и построим вокруг них огромные стены".

"Да, Ваше Величество", — ответил герцог Гунн.

Он выглядел как мужчина средних лет, со смуглой кожей, с короткими розовыми волосами и густой розовой бородой. Его громоздкое и мускулистое тело под бронёй придавало ему вид доминирования и силы, несмотря на красивый цвет его волос.

"Должны ли мы подготовить армию, король Гирсал?" — герцог Антья, белокурая женщина с короткими светло-голубыми волосами и парой оранжевых глаз, спросила.

На ней был бело-зелёный комбинезон с накидкой поверх него и пара чёрных туфель на каблуках до колен. В её правой руке был посох в форме сферы высотой с неё саму, а в левой она держала веер перед лицом, пока говорила.

"Просто подготовь две тысячи рыцарей. Эти муравьи не заслуживают того, чтобы встретиться лицом к лицу с нашими лучшими воинами", — король Гирсал усмехнулся, и Антья ухмыльнулась.

"Конечно, Ваше Величество", — она ответила, слегка кивнув.

"У нас уже есть информация об их армиях, земельных ресурсах и их руководстве. Ты хорошо поработала с этим документом, Антья", — похвалил король Гирсал, взяв лежащие перед ним бумаги.

"Благодарю Вас, Ваше Величество", — просияла она.

Затем король подошёл к окну, откуда мог видеть своё королевство и море.

"Герцог Освальд, сколько солдат находится в пути?" — спросил король Гирсал, поворачиваясь к нему лицом.

"Королевство Друмел идёт со ста тысячами человек", — Освальд заявил, что его ничуть не смутило такое огромное количество.

Герцог Освальд был дородным мужчиной со смуглой кожей и длинными красно-оранжевыми волосами, собранными в конский хвост. По сравнению с остальными он выглядел довольно молодо, на вид ему было около подростка.

"Когда они прибудут?" — с любопытством спросил король Гирсал.

"Через три недели, Ваше Величество".

"Нетерпеливые, не правда ли? О, хорошо, не забудь сообщить всем моим детям, которые сейчас находятся в Сандефе, что состоится битва, поэтому они должны вернуться и быть готовыми к предстоящей битве", — сказал король Гирсал.

"Да, Ваше Величество", — кивнул герцог Освальд.

Антья с тревогой посмотрела на короля Гирсала и спросила: "Ваше Величество, Вы уверены, что Ваши дети должны участвовать в войне? Они могут погибнуть!"

"Ты беспокоишься о них, Антья? Все дети Гирсала — чудовищные гении! Я бы хотел, чтобы мои дети были такими же, как у него", — Герцог Гунн усмехнулся, и Антья почувствовала себя непринуждённо.

Король Гирсал кивнул и с улыбкой посмотрел на Антью: "Не стоит недооценивать моих детей".

"Наконец-то моя мечта построить справедливое королевство, где мой народ никогда не страдал бы, скоро станет реальностью", — заявил король Гирсал, прикасаясь к стеклянному окну.

Королевские стражники тоже стояли у окон и наблюдали, больше ничем не занимаясь.

"Вы все свободны! Возвращайтесь по домам и готовьтесь к битве", — король Гирсал приказал.

Все чиновники удалились, оставив короля Гирсала позади…

______________

После случая с Мэвис прошло несколько месяцев. Поскольку Аурианну не интересовали чаепития или чтение бесполезных книг, она попыталась сосредоточиться на занятиях с Евой и другими учителями. Однако учёба была не такой лёгкой, как казалось. После каждой недели учёбы Ева устраивала ей экзамен, и когда Аурианна проваливалась, Ева заставляла её учиться или получала самый неприятный удар в своей жизни.

Но она не могла протестовать, так как именно она попросила Еву об этом и хотела стать умнее. И преподавание Евы помогло ей понять многие вещи, постепенно помогая ей становиться всё лучше и лучше. Ну, это было для элементарных вещей.

Лучи послеполуденного солнца проникали сквозь занавески Аурианны, освещая комнату. Аурианна, одетая в лёгкие шорты и мешковатый топ, лежала на кровати, в замешательстве уставившись в книгу, лежащую перед ней. Книга была о валюте королевств, и Аурианна уставилась на Еву, чей наряд состоял из очков, белого платья и чёрной юбки-карандаша. Она поправила очки и тростью указала на экран перед Аурианной.

"Сто медных монет → одна серебряная.

Сто серебряных → одна золотая.

Сто золотых → одна платиновая.

Сто платиновых → хрустальная монета первого уровня.

Сто хрустальных монет первого уровня → одна хрустальная монета второго уровня.

Сто хрустальных монет второго уровня → одна волшебная монета", — рассказала Ева, указывая на бумажные деньги и монету на экране.

"Честно говоря, я не понимаю, почему вы, ребята, называете это монетой, когда это явно бумажные деньги, но той же ценности, что и монета", — раскритиковала Ева, но поняла, что Аурианна слишком молчалива.

"Ты поняла это, Аурианна?" — спросила Ева, обернувшись и увидев, что Аурианна почти задремала.

Она нахмурилась и тут же сильно стукнула Аурианну: "Не спать на моём уроке экономики!!!"

"Да, мэм", — Аурианна резко проснулась и схватилась за голову, маленькая слезинка скатилась по её щеке, когда она потёрла ноющую голову.

"Я никогда не знала, что я так богата. Понятно, что эти жалкие простолюдинки завидовали бы мне", — улыбнулась Аурианна, а Ева просто закатила глаза. Аурианна, несомненно, становилась всё более и более нарциссичной после своего проступка.

"Это говорит человек, который раньше раздавал бедным", — насмешливо заметила Ева.

"Ну, они этого не заслуживают. Они должны просто сгнить, я не вижу необходимости отдавать свои деньги людям, которые не принесут мне никакой пользы".

Аурианна услышала стук в дверь своей спальни и закрыла учебник экономики, который читала.

"Кто это?"

"Принцесса, извините, это я, старшая горничная Риска".

"Тогда заходи!" — крикнула Аурианна, прежде чем встать с кровати и подойти к дивану в комнате, когда вошла старшая горничная.

Наконец, получив возможность удобно устроиться на диване, Аурианна скрестила ноги и посмотрела на старшую горничную с холодной улыбкой: "Интересно, что привело сюда старшую горничную моего особняка. Это, должно быть, очень важно".

"Добрый день, принцесса", — спокойно поприветствовала Риска, пристально глядя на Аурианну.

"Я просто хотел сообщить, что твой отец попросил, чтобы через несколько недель Вы продемонстрировали свои способности на войне".

"Война против кого?" — с любопытством спросила Аурианна, несмотря на то, что уже знала.

"Королевства Друмел", — ответила Риска.

"Я помню, что в прошлом я закатывала истерику и не ходила, но теперь я не буду делать то же самое. Это хорошая возможность проверить мои способности в реальном бою", — усмехнулась Аурианна, заставив Риска вздрогнуть.

"Это звучит интересно, как и то, как рыцари сражаются друг с другом на дуэли", — просияла Аурианна, сложа руки вместе.

"Да, но Вам придётся убить врага", — нервно добавил Риска.

"О, это намного лучше, чем я ожидала".

"А Вы бы не тренировалась, принцесса? Вы можете умереть", — спросила Риска с обеспокоенным выражением лица, но Аурианне было не всё равно.

"Кто из принцесс или принцев погиб, когда отец послал их сражаться?" — спросила Аурианна, глядя на Риска.

"Никто", — ответила Риска.

"Верно. Я не умру, это точно. Так что ты можешь идти", — Аурианна отпустила Риска, которая присела в реверансе, прежде чем покинуть комнату.

"Итак, Аурианна, что такое Королевство Друмел?" — Ева с любопытством спросила, сидя рядом с Аурианной.

"Разве ты не говорила, что наблюдала за мной, когда я была ребёнком? В таком случае ты уже должна это знать", — Аурианна прищурилась, глядя на Еву. Она не понимала, почему Ева всегда задаёт ей вопросы, несмотря на то, что заявляла, что она умна, а также наблюдала за её жизнью в прошлом.

"Король королевства Друмел и все его поколение верят, что магия принадлежит только богам, а не людям, поэтому они хотят уничтожить всех, кто пользуется магией. Довольно глупая идея, если хочешь знать моё мнение", — заявила Ева, а Аурианна только вздохнула.

"Аурианна, я задаю тебе вопросы, потому что хочу больше общаться с тобой", — добавила Ева, погладила Аурианну по голове и улыбнулась.

"Ну, то, что ты сказала, верно, они хотят сохранить не магические классы, но при этом хотят уничтожить магические классы, другие расы и магических существ. Дураки…" — Аурианна проворчала, и Ева кивнула.

"Жить в мире магии и желать убить тех, кто приносит пользу обществу своей магией, думая, что магия — это зло, звучит для меня странно", — размышляла Аурианна, подперев рукой подбородок.

"О, почему ты так думаешь, Аурианна?"

"Когда я критически думаю о своей прошлой жизни, я вспоминаю несколько королевств, таких как королевство Друмел, которые, казалось, презирали занятия магией и напали на Сандеф", — размышляла Аурианна, и Ева кивнула.

"Подумай хорошенько, малышка. Что, если кто-то начал войну?"

"Ты права — король Гирсал!" — заявила Аурианна, и Ева кивнула.

"Что заставляет тебя думать, что это он?" — спросила Ева, и Аурианна снова крепко задумалась, прежде чем сказать: "Ну, в моей прошлой жизни, когда была война, казалось, что король Гирсал был полностью готов. До нападения демонов.

"Бинго, потому что почему у вас здесь так много людей Хаоса и людей-Арков, несмотря на то, что Сандеф — всего лишь королевство?" — спросила Ева, и Аурианна выглядела удивлённой.

"Как много людей-Арков?"

"Ты серьёзно? Разве ты не можешь использовать «Идентификацию» монстров?" — растерянно спросила Ева.

Аурианна нервно посмотрела на Еву и почесала в затылке: "Я думала, с людьми это не сработает".

"Попробуй посмотреть вон на ту женщину-рыцаря", — сказала Ева, указывая на женщину-рыцаря, охраняющую дверь Аурианны. Аурианна пристально посмотрела на женщину-рыцаря, и та немного растерянно повернулась к Аурианне. К сожалению, Аурианна была слишком сосредоточена, чтобы заметить дискомфорт рыцаря.

"Я сделала что-то не так?" — подумала рыцарь, когда она мысленно заплакала.

[Имя: Амелия ]

[Возраст: 164 ]

[Раса: Высший человек ]

[ Уровень: 286 ]

[Класс: Волшебный рыцарь ]

[Нажмите, чтобы увидеть больше ]

Появилось системное уведомление, и Аурианна перевела взгляд на Амелию, отчего та почувствовала облегчение.

"Я не думала, что рыцари настолько сильны!" — удивлённо сказала Аурианна.

"Ева, все могут это сделать?" — спросила Аурианна с сияющими глазами.

"Если бы каждый мог это делать, стали бы люди затевать ненужные драки?" — Ева заявила прямо.

"Наверное, нет. Я чувствую себя более особенной", — просияла Аурианна.

"Я не говорила, что это уникально для тебя", — Ева подавила своё чувство уникальности реальностью.

"Значит, я не особенная", — Аурианна опустилась на землю, рисуя невидимые круги. Амелия растерянно уставилась на Аурианну. Не в силах понять эмоциональный всплеск принцессы.

"Вернёмся к текущему вопросу", — Ева щёлкнула пальцами, и Аурианна поднялась с пола и села на диван. Она взяла книгу, лежавшую рядом с ней, и открыла её, обращая своё внимание на Еву. Делая это, она убедилась, что не выглядит сумасшедшей, как будто она просто строит выражения, ничего не делая.

Ева продолжила: "Видя, что только рыцарь твоей спальни является Высшим человеком, я провела кое-какое исследование. И кажется, что средний уровень взрослого человека равен десяти, независимо от того, к какому классу он относится, если только он не прошёл тщательную подготовку и не сражался с монстрами за опыт, их уровни не сильно увеличатся", — заключила Ева, пока Аурианна внимательно слушала.

"Хм… Тогда Божественные рыцари, которые следовали за мной. Насколько они сильны?" — с любопытством спросила Аурианна. Она знала, что они сильны, но насколько?

"Ну, эволюция человека, чтобы встать на путь рыцаря, идёт от Солдата → Рыцаря → Волшебного рыцаря / Саблиста → Божественного рыцаря → Арк-рыцаря → Паладина → Святого рыцаря. При такой эволюции это означает, что Божественные рыцари определённо сильны".

"Неудивительно, что не было никаких убийств, подобных тому, через что, как я слышала, приходится проходить другим королевствам, — заявила Аурианна. — Но зачем им нападать на Сандеф, если у нас есть сильные бойцы?"

"Какова текущая репутация Сандефа?" — Ева спросила Аурианну.

"Ну, в соседних странах Сандеф известен как королевство магии. Относительно мирное и ориентированное на технологический и экономический прогресс", — ответила Аурианна.

"Итак…" — спросила Ева, приподняв бровь.

"Вот и всё! Военную мощь Сандефа невозможно предсказать, поскольку король уже много лет не воевал", — сказала Аурианна.

"Молодец", — похвалила Ева Аурианну, хлопнув в ладоши.

"И всё же, разве они не ведут себя глупо? Они что, не проводили никаких расследований?" — спросила Аурианна, несколько сбитая с толку.

Ева всплыла и встала перед Аурианной: "Учитывая, насколько умён король Гирсал, он, вероятно, сфабрикует ложное расследование".

"Я определённо многому научилась сегодня. Спасибо тебе, Ева", — с благодарностью сказала Аурианна.

"Хех, тебе следовало бы больше благодарить меня за мой потрясающий интеллект", — гордо заявила Ева.

"Да, да…" — Аурианна закатила глаза.

"Итак, каким был бы твой подход к этой войне?" — спросила Ева.

"Я определённо собираюсь покрасоваться!" — самодовольно заявила Аурианна.

"Тогда тебе следует начать тренироваться. Я бы порекомендовала тренировочные площадки", — взволнованно сказала Ева.

"Я думаю, что откажусь от них", — покачала головой Аурианна.

"Почему?" — спросила Ева, немного шокированная её ответом.

"Ну, я просто пока не чувствую себя готовой", — заявила Аурианна, поскольку мысль о новой встрече с Кэрол демотивировала её. Кэрол однажды попыталась съесть её. Что, если она попытается снова? Кэрол могла даже выследить её, где бы она ни находилась на тренировочной площадке.

"Ну, это всё зависит от тебя", — пожала плечами Ева.

"Спасибо, Ева", — улыбнулась Аурианна.

Внезапно Аурианну и Еву прервал птичий щебет. У Аурианны задёргался глаз от постоянного щебетания. Она подошла к чайному столику у окна, чтобы взобраться на него с помощью стоящего сбоку стула. Добравшись до оконной занавески, она раздвинула её, открывая вид на сад за ней.

Белая птица уселась на подоконник Аурианны и с любопытством уставилась на неё. Она с милой улыбкой протянула руку.

Птица некоторое время смотрела на Аурианну, прежде чем запрыгнуть к ней на ладонь, хотя и была тут же раздавлена, когда она сжала руки. Аурианна смотрела, как птичья кровь и внутренности выскальзывают у неё из рук и проливаются на землю, окрашивая пол в красный цвет.

Аурианна немедленно нажала кнопку на стене, и в комнату вбежали пять горничных.

Аурианна протянула к ним руки и проинструктировала: "Вымойте меня. И уберите этот беспорядок на полу. Я обнаружила, что это животное доставляет немало хлопот, потому что оно не переставало щебетать".

"Да, принцесса", — ответили служанки, их голоса немного дрогнули, когда они увидели, что с руки принцессы капает кровь.