Переулок представлял собой проход между двумя домами. Он был очень маленьким, поэтому, кроме мусора и грязи, в переулке ничего не скапливалось.

Его сердце бешено колотилось. Шэд понимал, что это рискованное решение, но голос в его голове был прав. Если хочешь стать сильнее, нужно идти на риск. Может быть, пути психиатров и церквей безопасны, но он ничего не знает. Каждый путь для него рискован.

За то, что он получает, приходится платить, и он готов идти на риск, на небольшой риск.

"Если станет слишком опасно, я немедленно сбегу!".

Шэд крепче сжал трость и пошел вперед на цыпочках как можно тише. В конце аллеи стояло несколько деревянных ящиков, к которым были прикреплены объявления о розыске, которые едва можно было прочесть. Судя по всему, это были серийные убийцы, бежавшие в Тобеск-Сити.

У входа в переулок можно повернуть налево или направо и сразу попасть в трущобы Нижнего города Тобеск-Сити. Шэд спрятался за деревянными ящиками и сквозь щели между ними посмотрел в ту сторону, куда только что повернул мужчина.

Это тоже был переулок, и там были только молодые люди в кольчугах с галькой. Теперь он стоял посреди аллеи и настороженно оглядывался по сторонам. Он даже прищурил глаза и посмотрел на небо. Прошло немало времени, прежде чем он поставил черный чемодан на землю. Затем он снял кольцо с камешком на указательном пальце правой руки и осторожно поцеловал его под удивленным взглядом Шэда.

Молодой человек, казалось, опустил голову и что-то сказал, но Шэд не расслышал. Ветер и окружение затуманивали его слух.

Поцеловав кольцо, человек, казалось, немного расслабился.

Он снова надел кольцо на указательный палец правой руки, и тут же из его тела, словно как из огня, повалил густой дым. Дым появился из прорех в его одежде и вскоре полностью окутал молодого человека.

Шэд услышал в ушах шепот, но это был не элегантный женский голос, звучавший в его голове. Шепот вообще не был слышен отчетливо, он звучал так, словно кто-то жевал или ругался.

В голове появился какой-то дискомфорт, как будто пришлось идти по прямой после того, как несколько раз повернулся кругом. Безумный шепот становился все сильнее и сильнее, и в какой-то момент Шэду даже показалось, что он видит злого духа, мчащегося к нему.

К счастью, галлюцинации быстро исчезли, но Шэд, постепенно приходя в себя, все еще подозревал, что с его глазами что-то не так. Потому что он увидел, что, когда черный дым рассеялся, мужчина с кольцом из белой гальки вышел, слегка себя похлопал, а затем наклонился, чтобы поднять чемодан.

Госпожа Ла Сойя повернула голову и снова настороженно огляделась по сторонам, на ее губах, казалось, играла улыбка. Убедившись, что никто не видел этой сцены, он наконец поднял чемодан и пошел на другую сторону переулка.

Шэд прикрыл рот рукой и прислонился к стене, спрятавшись в щели между деревянным ящиком и стеной, и долгое время не решался пошевелиться.

Только что Шэда озадачила подработка церковного следователя, который раздает листовки, но теперь он понял, что тот, возможно, стоит у дверей клуба, как дрянной детектив Шэд, и пытается шпионить за миссис Ла Сойя.

И когда Шэд снова вышел из переулка, три луны - серебряная, желтая и красная - уже висели в небе. Среди них желтая луна была белее белой по цвету и ярче всех. Ночи здесь такие же спокойные, как и в прошлом мире.

Эта улица находится в отдалении, поэтому здесь нет уличных фонарей. Под тусклым светом Ся Дэ не знал, какое у него сейчас выражение лица. Он долго не мог достать карманные часы. Было уже близко к восьми часам вечера. Он простоял в проеме в стене два часа, прежде чем решился уйти. Он даже не подозревал, что его физическая форма настолько хороша.

"Даже не думай об еде".

Он удрученно покачал головой, чувствуя себя неописуемо плохо. Пошел по улице, по направлению к дому. Даже если мне придется голодать, по крайней мере, у меня есть дом, в котором можно жить, так что ситуация не так уж плоха.

Главное, что выгодное поручение по расследованию дела любовницы теперь, похоже, невозможно выполнить.

Очевидно, что леди Ла Сойя обладает способностью превращаться в мужчину с помощью кольца, или, другими словами, молодой человек обладает способностью превращаться в леди Ла Сойя с помощью кольца. Конечно, Шэд не мог сообщить эту информацию своему работодателю, да и не хотел передавать отчет мертвого детектива, как будто ничего не произошло.

Как только отчет будет передан, миссис Лоуренс неизбежно сообщит миссис Ла Сойя, что детектив следит за ней без ее ведома из-за ее конфликта с мистером Лоуренсом. Даже если в отчете не будет никаких секретов, Шэд не мог гарантировать, как поступит миссис Ла Сойя.

"Этот мир и впрямь сложнее, чем можно себе представить... Влюблен ли мистер Лоуренс в мужчину или в женщину?"

Возможно, миссис Ла Сойя - хороший человек, и превращение в мужчину не причинит вреда окружающим. Но, столкнувшись с подобными вещами менее чем через двадцать четыре часа после прибытия в этот мир, Шэд ощутил некий шок.

"Возможно, такие странности в этом мире тоже подчиняется закону, согласно которому все странное притягивает такое же странное".

немного устало подумал он и зашагал вперед по улице. Опасаясь быть ограбленным в темноте, подвергнуться нападению пьяных мужчин или даже нарваться на незаконные сделки, Шэд, у которого были только трость и нож для фруктов, даже не решился свернуть домой через переулок.

"Сегодня действительно не везет..."

Повернув налево у ломбарда Старого Джона на углу улицы, я почувствовал себя еще хуже при мысли о том, что буду спать в доме, где только что кто-то умер.

"Раз уж существуют сверхъестественные существа, то могут быть и призраки... Не бойся... Стоп, куда я только что свернул?"

Он остановился, наклонил голову, отступил назад и снова увидел вывеску "Ломбард старого Джона" и внутреннее помещение магазина, в котором все еще горела газовая лампа.

"Ну что ж, я не ожидал такого подвоха, значит, не так сильно не повезло."

Слегка вздохнув, он взял в руки карманные часы и открыл дверь ломбарда.

В итоге вместо карманных часов он заложил трость. Карманные часы - очень важный повседневный предмет, а трость - вещь бесполезная. Более того, стоимость карманных часов была невелика. Владелец ломбарда, старик, называвший себя Джоном Джонсом, был готов заплатить только 10 шиллингов. Причина заключалась в том, что на поверхности карманных часов было много царапин, и они часто могли храниться вместе с брелоком.

Но за трость он был готов заплатить 12 шиллингов.

"Вы вообще понимаете? Это сердцевина натурального кедрового дерева с гор Деладо. Посмотрите на текстуру и качество обработки. Если вы сможете предоставить информацию о мастере, который ее сделал, я смогу предоставить больше."

Старик, похоже, жаловался на невежество Шэда. Подтвердив, что он хочет заложить трость, он также сказал ему, что если он не придет выкупать ее в течение полумесяца, то трость будет принадлежать ломбарду.

Конечно, Шэд знал, что цена трости явно больше, чем 1 фунт 12 шиллингов. Но сейчас он был не в настроении торговаться. В итоге он просто взял две банкноты по 1 фунту, подписал договор и ушел.

Судя по ценам на товары, этих денег Ся Дэ хватит, чтобы неплохо прожить две недели. Если жить экономно, не считая возможной арендной платы, то можно продержаться полтора месяца. Денег хватило на то, чтобы выкопать Спэрроу Гамильтона, поместить некролог в рекламном разделе газеты и устроить детективу убогие похороны.

Конечно, на данный момент эта идея ему просто не приходила в голову.

"Но если решить сиюминутную проблему еды и одежды, то что же мне делать со всей этой мистикой?"

Я пообедал в ресторане, расположенном совсем рядом с ломбардом, и попробовал сытный суп со стейком, после чего отправился домой.

Когда я вернулся в дом № 6 на площади Святой Терезы, было уже около десяти часов вечера.

Проверив, что волосы, положенные при уходе, остались на прежнем месте, он вошел в квартиру. Осторожно повернул газовую лампу на стене гостиной, чтобы постепенно появился свет, а затем устало бросился на диван. Из открытой двери хозяйской спальни видна кровать, на которой лежал Спэрроу Гамильтон.

Шэд твердо решил в ближайшем будущем приобщиться к сверхъестественному, а не жить в неведении. Хотя он еще не сталкивался с какой-либо конкретной опасностью, мир не прост. Ся Дэ не намерен искать решение, если столкнется с опасностью.

И на данный момент у него есть три способа, которые могут помочь ему связаться с потусторонним.

Во-первых, это мистер Билл Шнайдер, психиатр, который дал Шэду свою визитную карточку; во-вторых, в городе есть пять ортодоксальных церквей. Посещение церквей может принести свои плоды; и, наконец, сама миссис Ла Сойя - она должна знать о всех таких вещах. Связаться с ней - тоже способ.

У каждого из этих трех варинатов есть свои преимущества и недостатки, но в конечном итоге Шэд все равно слишком мало знает о мире, и у него нет никаких источников, чтобы понять его. Перед тем как отправиться в путь сегодня, он сверился с картой. В этом городе не было даже публичной библиотеки, где он мог бы получить бесплатные знания.

В городе есть несколько частных библиотек, но для того, чтобы стать ее членом, нужно быть представленным знакомым и заплатить немалую сумму, а денег у Шэда сейчас явно нет.

Единственная информация, на которую он мог положиться, - это сведения, оставленные Спэрроу Гамильтоном, но у этого джентльмена не было привычки собирать книги, и он явно был обычным человеком.

Если проследить за приичной смерти Спэрроу Гамильтона, возможно, удастся связаться и со сверхъестественным, но это, несомненно, очень опасный подход, и Шэд в здравом размышлении отказывается его выполнять.

"Может, вы дадите мне совет?"

Он погладил себя по голове, но услышал лишь женское хихиканье. Именно этот голос в его голове позволил ему завершить всю работу по "расследованию любовницы мистера Лоуренса". Иначе он один не смог бы раскрыть секрет кольца.

Он надеялся, что голос снова подскажет ему, но ответа не последовало.

"Людям по-прежнему приходится полагаться только на себя".

прошептал он про себя, наклонив голову и глядя в окно, на ночное небо, где появились три луны, которых он никогда не видел. Такое великолепное, такое загадочное, такое пьянящее зрелище. Особенно серебряная луна среди трех лун. Когда смотришь на нее, то чувствуешь, как твое подавленное настроение улучшается.

"Несмотря ни на что, я не могу больше ждать. Хотя я ещене сталкивался с опасностью, но теперь, когда у меня есть первоначальный план выживания в качестве детектива, я должны уметь защитить себя и знать, насколько сложен этот мир. Иначе меня ждет такая же судь, что и детектива Гамильтона."

С деньгами в кармане, он это время он отложил идею продолжения других расследований и переключился на свою нынешнюю главную цель - связаться с потусторонней силой.

"Церковь, психиатр, миссис Ла Сойя..."

Последний вариант не внушал ему особого оптимизма, поскольку сегодняшнее появление другой стороны, похоже, совпадало с расследованием между церковью и полицией, и он инстинктивно подумал, что эта другая сторона не кажется ему хорошим человеком. Меня немного интересует первый вариант. Если исходить из простого понимания, ортодоксальная церковь в этом мире относительно открыта.

Но это только его понимание, он не может строить планы, исходя из такой простой идеи. Более того, он не является верующим ни в какого бога. Будучи бездомным, он никогда не был в церкви. Трудно сказать, направлено ли церковное просвещение на таких людей, как он.

"Может быть... я смогу провести расследование в течении еще нескольких дней?. Ну мне хотя бы не нужно беспокоиться, что я помру с голоду. Заложив какое-нибудь имущество, можно продержаться долгое время. Пока возможный сборщик ренты не объявится, у меня будет много времени на расследование". Из этих трех вариантов всегда можно найти наиболее подходящий".

С этой мыслью он заснул в спальне первоначального владельца Шэда в квартире и провел свою первую ночь в новом мире.

В туманной дымке в голове снова зазвучал женский смех. От этого смеха Ся Дэ неожиданно почувствовал себя спокойно. Этой ночью ему приснился очень спокойный сон: он сидел на поле и смотрел на серебристую луну.

Случайности всегда нарушают существующие планы, и план Шэда выбрать один из трех варианто был нарушен рано утром следующего дня.