Гигантская змея была могучим монстром, но не могла сравниться с героем.

Змея ринулась на него, словно огромный самосвал.

Но такая простая атака не представляла для героя угрозы.

Хотя змея повторяла свои атаки, она, казалось, не понимала, что все они тщетны. Несмотря на обретённые размеры и силу, она оставалась всего лишь зверем.

— Киииииии!!

Но на этот раз всё было иначе. После того как герой уклонился в сторону, змея быстро развернулась и обвилась вокруг него.

Это был змеиный способ охоты – обвиться вокруг добычи и задушить её. Но для змеи таких огромных размеров простого обвивания было достаточно, чтобы опустошить всё вокруг.

Обычного человека такая атака смела бы десятками, а то и сотнями. Но единственной целью этой атаки был герой.

Как бы быстро змея ни сжимала кольца, скорость героя, с которой он мог вырваться, была намного выше.

— Слишком медленно!

И действительно, герой легко увернулся от удушающей атаки змеи, подпрыгнув вверх. Тогда змея попыталась ударить его хвостом.

Та же ситуация, что и при первом столкновении. Неуклюжие атаки змеи, полагающиеся только на её размер и силу, были бесполезны против героя. Тем более что её атаки уже один раз были отражены.

Но змея избрала другой подход.

Вместо того чтобы хлестать хвостом, она прижала им героя, который подпрыгнул вверх.

— Ха?!

Герой быстро взмахнул своим двуручным мечом, рассекая хвост змеи, но…

— Киииииии!!!

Змея, несмотря на болезненные крики, не прекращала давить хвостом.

Словно крышка на большом котле, змеиная ловушка из колец пыталась поглотить героя.

— Тц!

Герой наконец понял уловку змеи, но она оказалась чуть быстрее.

'Медленно соображаешь, герой'.

'Хм, может, он немного расслабился, живя в деревне припеваючи? Во время моих тренировок он так не тормозил'.

Змея попыталась сжать и убить героя, но…

— Хааааа!!

С боевым кличем героя изнутри змеиных колец вырвались десятки рубящих ударов.

С точки зрения героя, оказаться в ловушке и быть стиснутым означало, что он может атаковать во все стороны на 360 градусов, что делало атаку змеи бесполезной.

Простого высвобождения рубящих атак во всех направлениях было достаточно, чтобы свести на нет удушающий захват змеи.

— Киииииии!!!

Змея снова закричала. Никогда прежде её толстая, прочная чешуя не получала таких серьёзных ран. Незнакомая, мучительная боль – это всё, что она могла чувствовать.

— Фьюх.

Сжимавшее героя тело змеи ослабло, и он вышел невредимым, облачившись в свою серебряную броню.

Среди выжженной ядовитой кровью змеи растительности герой стоял высокий и невредимый.

— Киииииии!!

Змея снова бросилась на героя. Её чешуя, удушающий захват и удары хвостом – всё было неэффективно против этого противника. Последним средством оставалось ударить ядовитыми клыками.

Но герой спокойно наблюдал за броском змеи, а затем…

— Хмф!

Уклонившись всего на ширину ладони, он ударил тыльной стороной руки по левому клыку змеи.

Клык, острее любого кинжала, легко сломался от удара закованной в броню руки героя.

— Киииииии!!!!

Чувствуя мучительную боль от сломанного клыка, змея начала кататься по земле, крича.

— Фьюх… Отменить трансформацию.

Герой деактивировал броню, превратив её обратно в двуручный меч.

Некогда могучая змея теперь представляла собой месиво из порванной, поломанной чешуи. Её хвост был изодран и кровоточил, а один из ядовитых клыков сломан, источая яд.

Герой же, напротив, не имел ни единой царапины. На нём осталась только грязь, поднятая извивающейся змеёй.

'Угу. Я всё-таки его тренировала, и он действительно хорошо вышколен. Он отточил свои навыки до такой степени, что может побеждать монстров'.

'Было довольно трудно тренировать этого тугодума, но… Чем больше бьёшь по железу, тем крепче оно становится'.

'Даже тугодум может достичь такого уровня мастерства благодаря огромным усилиям'.

'Опустим тот факт, что процесс был довольно опасен для выносливости человека. На самом деле, во время интенсивных тренировок было несколько раз, когда сердце героя останавливалось'.

'Ну, я могла быстро перезапустить ему сердце. Я даже с самого начала создала заклинание воскрешения'.

В любом случае, победитель в этой схватке был очевиден для любого наблюдателя.

Увидев, что боевой дух змеи несколько угас, герой сказал:

— Этого должно быть достаточно. Больше не сопротивляйся и уходи куда-нибудь в другое место.

Даже услышав слова героя, змея оставалась настороже. Казалось, она не могла понять человеческую речь… но постепенно осознала ситуацию, так как герой не нападал, и начала медленно уползать.

'Хм… Хотя герой и добр, позволить такому монстру жить и сбежать… неприемлемо'.

'Эта тварь наверняка потом нападёт на других людей, даже если сейчас уползёт. Хм'.

'Может, мне прикончить её дистанционно, если герой её отпустит? Судя по тому, что она не выглядит слишком страдающей, несмотря на раны от меча героя, в ней, похоже, нет осколка тьмы'.

'Я могла бы просто покончить с ней ударом молнии божественной кары. На всякий случай, сделаю это так, чтобы герой не узнал'.

Как раз в тот момент, когда гигантская змея медленно отдалялась от героя,

— ГРОООООАААРРР!!!

Раздался оглушительный рёв, и огромная тень заслонила небо.

— Кхыг?!

— Ккиииик!!

Герой зажал уши от громоподобного звука, а гигантская змея поспешно поджала хвост и начала убегать.

Но огромная тень, словно не позволяя змее сбежать, выстрелила огненным шаром, который поразил гигантскую змею, окутав её взрывом, отбросившим её далеко в сторону.

— Это… дракон?..

'Нет, это не так'.

'Это не дракон, а виверна'.

'У неё ведь только одна пара лап? Она машет крылоподобными передними конечностями, чтобы летать, используя задние лапы и хвост для равновесия. Определённо виверна'.

'Только вот размер… раза в три больше обычной виверны. Достаточно большая, чтобы на первый взгляд её можно было принять за довольно мелкого дракона'.

— Неужели это существо тоже было изгнано драконом?..

'Так ты говоришь, это не дракон, а виверна? Ну да, можешь так считать, раз настоящего дракона не видел!'

'Тц. Не то чтобы я сама могла показать свою истинную форму. Угх…'

— Грррррр…

Пламя мерцало вокруг челюстей виверны. Но взгляд её был устремлён уже не на гигантскую змею.

Вместо этого он был прикован к герою, к мечу героя.

'Хм… Может ли в этой виверне быть осколок тьмы?'

'Она чувствует осколок тьмы внутри меча героя и нацелилась на него?'

'Я не уверена, но это кажется возможным'.

— КЬЯААААААХХ!!!

Виверна снова взревела, и герой опять зажал уши.

Рёв, от которого, казалось, дрожал сам воздух – вероятно, это был сигнал о том, что виверна будет охотиться на героя.

— Кхыг.

Герой снова сжал меч. Он уже провёл один бой, но не выказывал никаких признаков усталости.

Однако огромная виверна перед ним не будет лёгким противником. И без того грозная виверна, достаточно большая, чтобы её можно было назвать драконом, да ещё и несущая в себе осколок тьмы.

'Но… с героем всё должно быть в порядке. Я не растила его таким слабым'.

'Так что он справится'.

Я поднялась со своего места, готовая в любой момент мгновенно телепортироваться, и стала наблюдать за битвой героя.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Виверна ударила первой.

— Грррр… КЬЯХАААААХ!

С булькающим звуком она изрыгнула огненный шар в сторону героя.

Герой взмахнул своим двуручным мечом, чисто разрубив огненный шар, который безвредно взорвался позади него.

'Хм. Одними такими огненными шарами герою не навредить'.

'Во время тренировок я швыряла в него куда более мощные огненные шары'.

'Если бы он был уязвим к этому пламени виверны, мои огненные шары испепелили бы его'.

'Им не хватает скорости, температуры, силы взрыва и дальности'.

'Нет, сейчас не время сравнивать огневую мощь с какой-то виверной'.

Герой прыгнул к виверне, а та царапнула его задними когтями.

Каааааннн!!

Между мечом и когтями посыпались искры, когти виверны разлетелись на куски.

'Хм, даже усиленные осколком тьмы, когти виверны не смогли повредить меч'.

Затем виверна отдалилась от героя. Похоже, она решила, что герой не умеет летать.

Но.

— Хаа!

'Благодаря моим интенсивным тренировкам нынешний герой может несколько раз подпрыгнуть в воздухе!'

'Конечно, это возможно, потому что его сила усилена магией. Без этого было бы трудно'.

— Кьяааааа!!

Виверна резко развернулась и хлестнула хвостом, а герой вонзил свой двуручный меч ей в хвост.

Вжжжух!

Двуручный меч разорвал шкуру виверны и глубоко вошёл в хвост, и та начала метаться от боли в воздухе.

Яростно мотающийся хвост. Герой пытался удержаться на хвосте виверны, вонзая меч глубже, но оказавшись в положении кончика хлыста, он не мог долго выдерживать, и меч выскользнул.

— Кха!

И герой полетел к земле.