— Посмотрим. Тело, мутировавшее от маны и тьмы, стало таким.

— Куааахх…

Я выпрямила пригвождённого к земле мужчину и снова зафиксировала его, затем использовала лезвия маны, чтобы медленно препарировать его тело.

'Кожа. Она прочная. Даже приличный клинок отскочил бы от её кожистой твёрдости, а каждый отдельный волос обладал значительной прочностью… Ощущение, будто он носил чешуйчатую броню из меха'.

'Основная мышечная сила также была значительной, и если не резать вдоль волокон, она нелегко поддавалась'.

'Хм. Базовая структура мышц отличается от человеческой только размером, но, похоже, мана и тьма резко усилили её прочность и твёрдость'.

'Тот факт, что он смог поглотить эти осколки тьмы, вероятно, благодаря его мане, так что тем, кто не может владеть маной, было бы трудно трансформироваться подобным образом'.

Кровь приобрела гораздо более тёмный, черновато-красный цвет по сравнению с обычной красной.

'Хм. Это потому, что осколки тьмы растворились в кровотоке и циркулируют по всему телу? Любопытно. Мне придётся проверить это внимательнее, когда я буду осматривать сердце позже'.

'Что касается внутренних органов… Хм. Структура органов, похоже, не сильно отличается от человеческой, изменились только размеры. Их расположение не слишком отличается от человеческого'.

— Гррр…

— Оно всё ещё живо, несмотря на то, что я режу его без анестезии. У него поразительно стойкая жизненная сила.

'Обычный человек умер бы от боли'.

— Угх…

— Хм? Почему ты так встревожен? Не похоже, что ты никогда не видел, как режут живое существо. Ты ведь убил свою долю, не так ли?

— Это правда, но хотя он и трансформировался, я всё ещё не могу не думать о нём как о человеке… Это немного…

— Человек? Человек, говоришь?

Я посмотрела на мужчину, чья кровь теперь была тёмно-красной, ставшего демоном. Я говорила холодным голосом.

— Ты всё ещё считаешь это человеком?

— Но…

— Он уже отказался быть человеком. Глупец, который не смог устоять перед своим любопытством и жадностью, прикоснувшись к тому, чего не следовало. Если ты называешь это чудовище человеком, то и зверолюдей, гномов, эльфов и ящеролюдов придётся считать людьми.

'Ибо он отдалился от человечества гораздо дальше, чем эти полурасы'.

'Не будет ошибкой назвать его совершенно отдельным видом на данный момент'.

— Я не знаю, появятся ли ещё такие, но если тебе случится встретить одного… Быстро отруби ему шею. Это будет лучшим выбором для тех, кто так трансформировался.

— Да…

Герой слегка кивнул, его выражение лица было непонимающим, но что поделать? Такова жестокая реальность.

— Но как долго ты ещё собираешься его препарировать?

— Хм. Мне просто нужно проверить область сердца, и тогда я закончу.

Я вскрыла грудную клетку, удалив рёбра, чтобы осмотреть сердце, скрытое за лёгкими.

Окрашенное потемневшей кровью, сердце также приобрело черновато-красный оттенок, полностью отражая свою чужеродную природу.

Но важно не само сердце.

Я осторожно удалила органы, окружающие сердце, один за другим, и в конце концов нашла то, что искала.

К задней части сердца был прикреплён угольно-чёрный камень – демонический камень.

Он содержал значительное количество осколков тьмы.

'Видимо, он был прикреплён к задней части сердца, растворяя осколки тьмы в кровотоке и циркулируя их по всему телу, чтобы мутировать его'.

'Хм, не очень приятное зрелище'.

Я использовала ману, чтобы заблокировать поток осколков тьмы, выходящих из демонического камня, и перенаправила возвращающуюся кровь, чтобы вытолкнуть осколки обратно в камень.

Спустя некоторое время… кровь мужчины начала медленно возвращаться к красноватому цвету.

— Кровь…

— Она снова становится красной.

Но мутировавшее тело нельзя было обратить вспять.

Даже если бы я смогла удалить осколки тьмы из крови, трансформированное тело не могло быть восстановлено.

'Немного жаль'.

— Вот.

Я отделила демонический камень от сердца и протянула его Герою.

— Поглоти его в самоцвет.

— А, да.

Герой приложил демонический камень, который я ему протянула, к своему мечу, и тьма внутри камня медленно впиталась в меч.

'Хм. Он может без проблем поглощать осколки тьмы такого размера. Неплохо'.

Отложив пока это впечатление, я посмотрела вниз на мужчину, у которого был удалён демонический камень. Тело, превратившееся в демона, начало крошиться и рассыпаться с конечностей, как будто причиной было отсутствие демонического камня, содержавшего осколки тьмы.

'Испорченное тело продолжает жаждать осколков тьмы? Если больше осколков не поступает, оно превращается в пепел вот так?'

'Какое жалкое существование'.

— Нет, нет, нет! Я не хочу умирать!!! Я не хочу умирать!!!

Когда все осколки тьмы были удалены, а демонический камень извлечён, рассудок мужчины, казалось, медленно возвращался, в отличие от звероподобного рычания, которое он издавал.

Мы полагаемся исключительно на твою доброту! Кликай сюда!

Пожертвуй сейчас

Теперь он может говорить, оправившись до такой степени.

Но уже слишком поздно.

— Нет! Я не хочу! Я не хочу умирать!!! Я хочу жить!!! Я хочу!!!

Хм? Внезапно мана устремляется ему в рот. Это… дыхательная атака?

Нет, это даже недостойно называться дыхательной атакой. Это просто отчаянная борьба, просто испускание ударной волны маны изо рта.

Хотя это и атака на основе маны, извергаемая через рот, что можно считать дыханием, по сравнению с настоящей дыхательной атакой, это просто слабый выдох.

— Тц.

Я легко отразила ударную волну маны, которую он изверг, тыльной стороной ладони.

— Гух…

— Какая жалкая последняя борьба. По сравнению с драконом, это просто слабый выдох.

'Подожди, дракон?'

'Дыхательные атаки. Чешуя на теле. Крылья. Хвост… Даже рога на голове. Хм…'

'Может быть, он пытался трансформироваться в форму дракона? Но даже без чешуи?'

'Хм… Возможно, воспоминания Эребуса внутри осколков тьмы жаждали этой трансформации'.

'Несмотря на то, что он причинил столько хлопот и всё испортил, он всё ещё тоскует по тем временам?'

'Какое глупое существо'.

— Я не хочу умирать…

Пока руки и ноги мужчины исчезали, я посмотрела на него сверху вниз и сказала слово Герою.

— А теперь отруби ему шею.

— Да…

Хотя он уже стал демоном, когда-то он был человеком.

Для Героя это будет его первое убийство.

Герой крепко зажмурился и опустил меч на шею мужчины.

И тело трансформированного демона рассыпалось в прах и исчезло.

'Ну, физический осмотр завершён, так что теперь пора проверить душу'.

Я посмотрела на душу, вышедшую из пепла мужчины.

Она сохранила вид, который имела до превращения в демона.

Но бо́льшая часть этой души была запятнана тьмой, став чёрной.

'Осколки тьмы… Они даже пятнают душу?'

'Эребус, до какой степени ты собираешься деградировать?'

'Чего ты ищешь, и чего пытаешься достичь, делая это?'

'Я просто не могу этого понять'.

Демоны.

Разумные существа, испорченные и павшие во тьму.

Те, кто жадно хватался за силы, к которым не следовало прикасаться, потеряв всё и не оставив после себя даже собственных трупов.

Проклятые впервые появились в этом мире в сказании о безымянном Герое, самом первом Герое.

Давным-давно, в Вавилоне, построенном преследуемыми магами.

Тот, кто захватил контроль над этим городом, был демоническим племенем, стремившимся захватить силу Бога, построив великую башню. Однако их истинная сущность была раскрыта отрядом Героя.

Но сила демонического племени была несравнима с человеческой. Когда их злые руки потянулись к Жрице Дракона, спутнице безымянного Героя, Бог больше не мог смотреть на их злодеяния.

Великий столб света сокрушил демоническое племя, а также разрушил башню, которую они построили, чтобы стать богом. Первое демоническое племя рухнуло под могучей силой Бога.

………

Потеряв башню и правителя, маги Вавилона сделали различный выбор. Некоторые решили искупить свои грехи, создав площадь у башни, где Бог явил свою силу, поклявшись не повторять ту же ошибку. Они решили остаться в Вавилоне.

Другие, хотя и не были виновны сами, решили покинуть Вавилон, чтобы искупить глупость избрания неразумного правителя.

Некоторые маги отрицали какие-либо проступки и полагались на человеческие нации, предав Вавилон.

………

Впоследствии демонические племена часто появлялись. Многие из них изначально были магами, особенно те, кто исследовал камни маны. Любопытно, что демонические племена часто возникали из потомков тех, кто предал Вавилон.

Некоторые маги утверждали, что это была цена за игнорирование греха Вавилона или использование неосвящённых камней маны, но недавние исследования предполагают, что коренная причина кроется в другом – что некоторые компоненты камней маны развращают магов.

Хотя это и надуманное утверждение, требующее долгого доказательства… если это правда, это могло бы раскрыть причину появления демонических племён на протяжении всей истории человечества – устранив один из грехов человечества.

— Что такое демонические племена?

— Позже исследовательская лаборатория, изучавшая компоненты камней маны, была уничтожена внезапным появлением и буйством демонического племени, оставив это утверждение неразрешённым.

Поддержать: boosty.to/primal_dnd