Я не понимала, как хриплый голос мальчика звучал так безнадежно.

"Я…"

Я просто молча уставилась на мальчика. Мальчик потерял сознание еще до того, как услышал мой ответ.

Он все еще крепко держал подол моего платья.

"…"

Я пробормотала сквозь слезы.

"…Что ты хочешь, чтобы я сделала, дурак?"

Действительно ли этот малыш вырастет и заберет мою жизнь?

Я снова посмотрела на него. Даже учитывая его возраст, он был маленьким и худым, и, казалось, плохо питался.

Он был похож на человека, которого преследовали всю жизнь, несмотря на то, что он был молод. Он казался таким загнанным в угол.

Я не могла поверить, что он оказался в ситуации, когда он был таким худым, маленьким и полностью истекал кровью.

Кроме того, его никто не искал, поэтому он был в положении, когда едва мог умолять проходящую девочку.

После некоторого сомнения я все же приняла решение.

'Я просто позабочусь о нем в течение нескольких дней.'

'Я буду заботиться о нем всего несколько дней, пока он не выздоровеет. Буду думать об этом как о помощи раненым, а не Риксусу.'

Если бы я нашла раненого дикого зверя, то помогла бы.

Как только я приняла решение, я решила действовать быстро.

Я сделала носилку, вплетая солому в деревянную раму, и носила мальчика, пока он стонал. Близлежащий дом отдыха был местом куда я его несла.

Я не могла взять мальчика, который не был устойчив к яду, в то место, где я жила, поэтому я подумала об этом месте жительства как о временном решении.

Эта хижина была случайным местом отдыха для охотников и одним из моих любимых мест, когда я выходила из болота и наблюдала за Шпинелем.

Я не думала, что воспользуюсь им таким образом.

Я положила мальчика в лежанку, набрала чистую воду в колодце и напоила его.

Сперва мальчик странно вынюхивал воду, но все же выпил его несколькими жадными глодками.

'О, я в состояний помочь ему…'

Чувство гордости переполняла меня.

'Теперь мне нужно лечить его.'

"Подожди минутку."

Я побежала в лес и начала собирать нужные травы. Я даже сама жевала несколько из них.

Чтобы избавиться от яда, мне также приходилось регулярно употреблять детоксикационные травы. Это была привычка, которую я выработала, живя в ядовитом болоте.

Иногда я собирала эти травы и продавала их на рынке Шпинеля. Я бы купила минимальные предметы первой необходимости и еду на заработанные деньги.

В то время, чтобы скрыть свою личность, я накладывала пластырь на глаз и сыпала волшебным каменным порошком, который я взял на левый глаз, чтобы сделать его черным.

Но теперь я была вне этого, поэтому я побежала прямо к мальчику.

Я прожевывала траву и наносила ее на раны мальчика.

"Я сделала все, что могла для тебя, Риксус."

Теперь это было не в моих руках. Остальное зависело от него.

"Ты должен преодолеть это и встать".

* * *

После этого мальчик проснулся только через три дня и ночи.

Когда он встал, он спросил, где он и сколько дней прошло, и после этого он держал рот на замке.

Я была уверена, что он в растерянности… Он, должно быть, понял, в какой ситуации он оказался.

'Что это за детские глаза..?'

Глаза ребенка были чертовски глубокими. Он выглядел измученным, как старик. Он выглядел как человек, которого сильно отверг весь мир.

Он, должно быть, был голоден, потому что голодал по крайней мере три дня. Тем не менее, он даже не сказал, что хочет есть.

Глядя на сухие губы мальчика, я подумала, чем бы его накормить.

"Давай, съешь это".

На мой голос мальчик посмотрел на меня.

"Что это?"

"Это каша из овсянки и молока. С черникой сверху".

"Я ненавижу овсянку".

"..."

'О, тебе такое не нравится? Ты собираешься сойти с ума? Ваше Высочество, наследный принц.'

Что я могу сказать об овсянке тому, кто ел только вкусную еду в Императорском дворце?

В ядовитом болоте, где я жила, это была лучшая еда.

Услышав, как он жалуется на еду, я почему-то почувствовала себя задетой. Сколько вкусной еды ты съел за свою жизнь, что пожаловался на мою?

"Тогда умерай от голода."

Несмотря на то, что я тоже была ребенком, я плюнула на него резкими словами.

"Если ты умрешь от голода, ты не сможешь найти человека, который сделал твои глаза такими."

"…"

Затем мальчик открыл свой маленький рот и начал есть овсяную кашу.

Сначала он сильно нахмурился, когда жевал это, но потом его выражение лица постепенно расслаблялось.

Чавк-чавк~

"..."

...Я думаю, эта реакция означает, что это вкусно?

Я добавила еще немного овсянки сверху, на всякий случай.

Мальчик быстро сьел и добавку.

Чавк-чавк~

'Ребенок - это ребенок.'

"Вкусно?"

Когда я спросила, мальчик ответил слабым румянцем.

"...Мхм. Это вкусно".

Нежный ответ был милым, поэтому я немного улыбнулась. Но вскоре я выпрямила рот и сделала серьезное выражение лица.

'Я не должна проявлять к нему привязанность. Он уйдет, как только его нога заживет.'

Я проявила доброту к этому маленькому мальчику, который позже придет за моей шеей, было достаточно.

Я старалась не забыть этот факт.

Помешивая кашу в котелке, я положила в миску еще одну ложку овсянки.

"Ты не можешь расти, если жалуешься на еду. Вот почему твое тело худое".

Мальчик уставился вдаль слепыми глазами, взял у меня миску и осторожно положил в рот ложку каши.

"Я не могу есть в Императорском дворце. Из-за яда в еде".

"..."

Риксус облизал свои потрескавшиеся губы, когда спокойно ответил.

Мне нечего было сказать, поэтому я снова посмотрела на его тощие предплечья.

Он также был намного ниже своих сверстников.

Мне было жаль, что я ненавидел его за то, что он жаловался на еду, потому что я думала, что он ел только вкусную еду.

"Тогда... Как ты ешь?"

"Я иду на кухню Императорского дворца и ем остатки. Когда везёт."

Да, по крайней мере, чужие остатки еды не будут ядовитыми...

Я была так занят своей жизнью все это время, что никогда не думала о том, какую жизнь ведет Риксус.

Подумать только, в юном возрасте он был в ситуации, когда в Императорском дворце не было никого, кто мог бы его защитить.

Повсюду были бы враги, пытающиеся его убить.

Мне было грустно от таких мыслей.

Я положила еще две черники поверх овсяной каши, и мальчик хорошо ее принял.

Мое сердце смягчилось, выглядело будто я кормила своего младшего брата.

После того, как он закончил есть, я намочила полотенце водой.

"Подними руку. Ты грязный."

"Я очень грязный?"

"Да. Очень... Итак, подними руки высоко."

"Хорошо."

Маленький мальчик послушно поднял руки. Это спокойное действие почему-то заставило меня улыбнуться.

Я начала вытирать грязь с его рук. В конце концов, все было грязно, потому что он упал со скалы после дождя.

Именно когда я осторожно протирала его ключицы, мой взор наткнулся к шее мальчика, где красовался большое крассное пятно.

Это была такая отвратительно четкая отметина.

Я схватила воротник его одежды и потянула его назад, обнажив довольно большой ожог от шеи до плеч.

Казалось, что это, должно быть, было очень больно, когда он сформировался, чтобы его кожа была такой красной и грубой.

'У какого ребенка есть что-то подобное?'

Я нахмурилась и спросила.

"...Что это такое?"

"Ничего особенного."

'Ничего особенного?'

"В моей комнате был пожар, но я не мог его избежать".

Был ли инцидент, когда комната принца загорелась? Я смутно вспомнила эпизод о няне, копаясь в своей памяти об оригинальной работе.

'О, няня пыталась разжечь огонь.'

Она прокралась в спальню принца с маслом и лампами. Если бы он не проснулся посреди ночи, из-за порыва ледяного сквозняка, он был бы сожжен до смерти.

Но мальчик проснулся...

Няня была напугана и бросила масло и лампу к своим ногам. Она была быстро охвачена пламенем.

Няня была одной из немногих людей, которые стояли рядом с Риксусом до самого конца в Императорском дворце. Потеряв своих родителей, она также была взрослой, которой он доверял и на которую полагался больше всего.

Риксус обнял горящую няню и заплакал.

В то время Риксус знал, что няня пыталась убить его.

Тем не менее, причина, по которой он плакал, держа ее, вероятно, заключалась в том, что он знал, что после ее смерти он будет действительно один.

'Я не хотела знать эту его жалкую сторону...'

Мы с Риксусом просто плавали без какой либо цели, словно айсберги… Мы оба росли без человеческого тепла.

Естественным врагом на противоположной стороне была жизнь, наиболее похожая на мою.

Когда я осознавала это снова и снова, мое сердце странно болело.

В то время мальчик, который тихо сдавался, посмотрел на меня глазами, которые не могли видеть, и немного застенчиво спросил.

"Кстати, как тебя зовут?"

Я спокойно ответила.

"Тебе не нужно знать."

"..."

"В любом случае, ты скоро уйдешь. Как только поправишься."

В ответ на мой равнодушный ответ мальчик настаивал с слегка унылым лицом.

"Но все же, скажи мне."

Я тихо посмотрела на лицо Риксуса.

Несмотря на то, что он был молод, он был наследным принцем.

Он, должно быть, много слышал о новостях о враге. Возможно, он слышал об этом; проклятый странный глаз, брошенный в ядовитом болоте.

'Если бы ты узнал мое имя, ты бы не захотел тут оставаться.'

Я вдруг вспомнила слова, которые бросила мне моя мать, когда я посетила королевский дворец несколько дней назад.

Эти слова глубоко выразили сожаление о том, что я родилась...

Кто бы приветствовал девушку, которая была отвергнута даже ее родителями?

Невезучастный странный глаз спас его. Если бы я так сказала, разве он не расстроился бы?

"Ты убежишь от меня, когда услышишь мое имя. Это несчастье".

"..."

У Риксуса было озадаченное выражение лица.

"На моем лице ужасное уродство."

Я презрительно сказала.

Если бы я могла, я хотела бы выколать эти глаза и бросить их. Потому что все несчастья начались с этих глаз.

"..."

Затем палец мальчика коснулось моего подбородка.

Я непонимающе посмотрела на него.

Его ладони мягко легли мне на щеки… коснулись кончика моего носа…

Это было очень нежное и драгоценное прикосновение.

"Нет".

Мальчик ответил мне тихо.

Грубые, но теплые пальцы сидели на моих веках и ресницах.

Вскоре он мягко и тепло улыбнулся, изгибая свои несфокусированные глаза.

"Ты красивая".

* * *

Перевод: Хлеб Орихиме 🍞