- Хорошо!

На следующий день, преисполненный решимости, я вышел из своей комнаты. Что ж, мы договорились встретиться после школы, так что впереди ещё есть некоторое время.

Когда я спустился на первый этаж и направился к выходу, я столкнулся с Нээ-сан. Мы уже виделись за завтраком и поговорили, но всё равно было немного неловко. Наверное, она, как и Арика, ждёт ответа, что мы будем делать дальше.

- Тогда, Нээ-сан, я пошёл.

- Да... Береги себя.

Прямо перед тем, как я вышел, она легонько схватила меня за подол одежды.

- А... Гм...

Нээ-сан выглядела взволнованной, не понимая, почему она схватила его. Лично я нахожу такую Нээ-сан милой, но если я обниму её сейчас, то, возможно, буду делать это до тех пор, пока не буду удовлетворён.

- Увидимся вечером. Я ушёл.

- ...Да. Береги себя.

После этого второго обмена репликами я, наконец, смог выйти из дома. Я не удержался и оглянулся, но, как и ожидалось, Нээ-сан не погналась за мной. Может быть, я преувеличиваю, но не думаю, что всё будет настолько плохо, поэтому я криво улыбнулся и продолжил идти.

Через некоторое время я увидел одиноко стоящую девушку.

- ...Почему?

Конечно я узнал эту девушку, это была Арика. Вчера она неожиданно пришла ко мне домой и мы вместе пошли в школу и сегодня мы никак не могли встретиться. И всё же она продолжала ждать... Не обязательно меня, но, судя по всему, да...

- ...А! Рен-кун!

Увидев меня, она со счастливой улыбкой подбежала ко мне.

- Мы не планировали сегодня встречаться, но...

- Да, но я просто очень хотела быть с Рен-куном... Это плохо?

- Конечно, нет. Давай пойдём вместе.

- !.. Да!

...Глядя на счастливую улыбку Арики, идущую рядом со мной, я не мог не почувствовать желания защитить её. Конечно, я для неё по-прежнему никто, так что с моей стороны, возможно, самонадеянно хотеть защитить её, но я не могу отрицать, что она мне достаточно симпатична, чтобы так думать.

- Арика.

- Да? Что случилось?

- Ты заставляешь себя?

Однако, пока мы шли бок о бок, я кое-что заметил. Арика, как обычно, улыбалась, но, казалось, что она заставляла себя. Мы только недавно начали проводить время вместе, но мне кажется, что теперь я могу определить, когда у Арики плохое настроение, просто по атмосфере вокруг неё.

- Аха-ха... Неужели это так заметно?

- У меня просто возникло предчувствие... Извини. Я уверен, что это из-за меня.

И я также знаю, что именно я причина того, что Арика такая. Когда я сказал это, Арика покачала головой, показывая, что это неправда... В любом случае, с этим придётся подождать до окончания школы. Затем, с немного повеселевшей Арикой, мы отправились в школу. Как и вчера, присутствие Арики рядом со мной привлекло много внимания. То же самое было, когда мы вошли в класс.

- ...Я не думаю, что им нужно так сильно пялиться.

- С этим ничего не поделаешь. Это просто показывает, как сильно все заботятся об Арике.

Я такой же, я верю, что важно дорожить друзьями, которые так заботятся о тебе. Даже если вы познакомились в старшей школе, это всё равно ценная связь.

Что ж, я только что пришёл в класс, но мне нужно в туалет. Я оставил свою сумку и направился в туалет. Когда я закончил и вышел из туалета, передо мной оказался неожиданный человек.

- ...Арисака?

Я уже немного разговаривал с ним раньше, но... Что ему нужно?

- Камисато-кун, можно тебя на минутку?

- Конечно.

У меня не было причин отказываться, поэтому я принял просьбу Арисаки. Мы с Арисакой направились в пустой класс, и поскольку до утреннего классного часа ещё есть время, можно было не торопиться.

- Итак, о чём ты хотел поговорить?

Я понятия не имею, почему Арисака обратился ко мне... Единственной причиной могла быть Арика. Итак, причиной, по которой Арисака привёл меня сюда... Оказалась именно той, о которой я думал.

- Ты в последнее время часто общался с Арикой, верно? Вы встречаетесь?

- Нет, мы не встречаемся.

Я планирую решить этот вопрос сегодня, но... Арисака, вероятно, не знает подробностей моих нынешних отношений с Арикой. Возможно, он хочет что-то сказать, потому что ему нравится Арика, но, судя по поведению Арисаки, я не думаю, что он ревнует или что-то в этом роде.

Арисака сделал глубокий вдох и продолжил:

- Тебе следует перестать общаться с Арикой. Она... Немного странная.

Немного странная... Да. Возможно, его слова были слегка приукрашены. Взгляд, которым Арисака одарил Арику и слова, сказанные Арикой: «Потому что я показала ему эту сторону меня»... Думаю, именно здесь они соединяются.

Но, что бы Арика ни показала Арисаке, он не имеет права так говорить. Я не был раздражён или что-то в этом роде, но я искренне так считал.

- Разве не слишком жестоко называть её странной? Вы ведь друзья детства, верно?

- ...Верно. Мы были друзьями детства... Но после того, как я увидел эту её жуткую сторону, мои чувства остыли.

- Хм.

Судя по поведению Арисаки, было ясно, что он больше не питает добрых чувств к Арике. Что, чёрт возьми, Арика показала Арисаке? Это возбудило моё любопытство, но я не чувствовал необходимости спрашивать Арисаку. При этом, я также не планировал давить на Арику по этому поводу.

- Я не знаю, что думает Арисака, но я не собираюсь покидать Арику только из-за этого.

Я знал, что чувствовала Арика и, что более важно, я очень дорожил ею. В этом смысле, что бы ни говорили другие, это не изменило бы моих чувств к Арике. Мои слова подразумевали именно это, но Арисака, словно призывая меня передумать, продолжал настаивать.

- Она ведёт себя как сталкер?! Она продолжала посылать тебе эти странные письма и, что более важно, её комната заполнена твоими фотографиями. Разве это не отвратительно?!

- ...

Хотя я знал о письмах, фотографии были для меня новостью... Что ж, скажем так, это доказательство того, насколько сильно она заботится обо мне.

- Она часто пялится на тебя... Тебе не кажется, что это отвратительно?!

Понятно, вот оно что, тот пристальный взгляд, который я иногда чувствую, принадлежит Арике. Однако то, как вы это интерпретируете, на самом деле зависит от того, знаете ли вы Арику или нет. Арисака не знает о чувствах Арики из её прошлой жизни... Вероятно, поэтому он так говорит.

- Я знал о письмах, но не о фотографиях. Понятно, теперь я понимаю, почему Арика спросила меня, заходил ли я в её комнату, когда тусовался с Такумой.

- Понятно, с Такумой... Тогда, зная это...

Но, извини, даже знание этого не меняет моих чувств к Арике.

- То, что я это знаю, не значит, что я оставлю Арику. Я чувствую, что Арика... Нет, это не то, что я должен обсуждать с тобой.

Остальное, что я хочу сказать, должна услышать Арика. Вместе с ответом, который я уже выбрал...

Заметив моё поведение, Арисака посмотрел на меня так, словно увидел что-то невероятное. Более того, я узнал о сильных чувствах Арики и её обаянии... Извини, но я не собираюсь рассказывать тебе то, чего ты не знаешь.

- Это всё, о чём ты хотел поговорить? Если так, я возвращаюсь.

Я уверен, что у Арисаки не было каких-то дурных намерений, но, честно говоря, он просто выбрал не того человека для разговора. Когда я отвернулся, Арисака ничего не сказал. Я на мгновение задумался о том, что он мог бы распустить дурные слухи об Арике, но я сомневаюсь, что он стал бы это делать. Почему-то мне показалось, что у него не хватит смелости сделать что-то подобное.

Когда я вернулся в класс, у моего стола собралась обычная группа, включая Арику.

- А, Рен-кун, с возвращением.

- Ты ходил в туалет, да? Долго же ты, ты какал?

- Заткнись. Я позаботился об этом дома.

Кеничи, вот какой ты, даже несмотря на то, что рядом с тобой девушки.

- Ватанабэ-кун... Я не думаю, что это хорошая идея — говорить такие вещи вслух.

- Юка права. Вот почему ты всё ещё...

Слушая их болтовню, я занял своё место. Затем Арика наклонилась ближе.

- ...Акито-кун тоже ушёл, что-то случилось?

- ...

- Что он сказал?

Её интуиция, как всегда, была остра, поэтому я промолчал об этом, но, похоже, у Арики было другое мнение на этот счёт. Она начала излучать нехарактерную ей ауру.

- В-всё в порядке! Мы просто немного поболтали. Ничего серьёзного.

- ...Хорошо. Если Рен-кун так говорит.

Я вздохнул с облегчением от быстрой смены настроения Арики. Арисака — это одно, но у Арики, похоже, тоже есть свои мысли на этот счёт.

Затем начался утренний классный час и начался учебный день, но на удивление он прошёл нормально. Мне казалось, что мне велели подготовиться к важному разговору, который должен был состояться. Время шло и после школы я пошёл домой с Арикой.

- Заходи.

- О... Извините, за беспокойство.

Туфли Нээ-сан были на месте, так что, похоже, она действительно вернулась домой пораньше.

А теперь пора взять себя в руки.

Чтобы правильно передать им мой ответ и мои чувства к ним обеим.