- ...Фу-у, мне действительно интересно, что я за человек.

После ужина я вышел подышать свежим воздухом. Но я находился прямо возле входа. В воздухе витал ноябрьский холод и я планировал вернуться в дом, как только остыну настолько, чтобы не простудиться.

После разговора с Нээ-сан я связался с Арикой. Я попросил её выделить завтра время, чтобы я мог сказать ей свой ответ и то, что я чувствую. Это было важно не только для Арики, но и для Нээ-сан. Итак, мы решили поговорить у меня дома завтра после школы.

- ...

Мой худший из возможных ответов, интересно, разочарует ли он Арику и Нээ-сан... Даже если они назовут меня худшим человеком на свете, буквально, я ничего не смогу сказать... Я сделал выбор, я не сбежал... Так может показаться, но на самом деле я убегаю, потому что не могу выбрать между ними.

- ...Любовь — это действительно сложная штука.

Возможно, я чувствовал бы себя спокойнее, если бы был человеком, который считал, что наличие рядом двух прекрасных женщин, является преимуществом. Что ж, я не могу изменить себя. И, честно говоря, я сомневаюсь, что этих двоих привлёк бы кто-то с таким складом ума. Их безграничная доброта и сила действовать, когда это важно... Да, я еще раз понял, что Арика и Нээ-сан — действительно сильные люди.

- ...Думаю, пора возвращаться.

Как раз, когда я думал, что Нээ-сан, должно быть, уже закончила принимать ванну и вернулась в свою комнату и уже собирался вернуться в дом... Рядом со мной раздался голос, который не принадлежал ни мне, ни Нээ-сан. Если это не мой или Нээ-сан, то он может принадлежать только одному человеку.

- Похоже, ты действительно обеспокоен.

- Нии-сан...

Нии-сан подошёл ко мне с кривой улыбкой. Он вернулся после того, как я связался с Арикой, но, похоже, он о чём-то догадался по тому, как мы с Нээ-сан вели себя. После этого у него, похоже, состоялся разговор с Нээ-сан, вероятно, о правде, которую узнал.

- Прости, что молчал.

- Всё в порядке. Каким бы ни было моё прошлое, тот факт, что я жил как твой младший брат, не изменится. Ты же не назовешь меня незнакомцем, верно?

- Конечно, нет. Ты мой драгоценный младший брат. Не больше и не меньше.

Он грубо взъерошил мне волосы. Было немного больно, поэтому я хотел попросить его остановиться, но выражение его лица было самым добрым из всех, что я когда-либо видел, поэтому я не смог ничего сказать. Он гладил меня некоторое время, а затем внезапно заговорил.

- Дело было не только в нашем отце, наша мать тоже считала Асами помехой.

- ...Что?

Нии-сан, глядя в небо, рассказал мне ещё кое-что. Это было не только то, что я тогда видел и слышал от Нээ-сан, но и скрытая правда.

- Наша мать знала о том, что наш отец насиловал Асами. Но она никогда не противостояла ему. То, что сделала эта женщина, было оскорблением Асами. Она всё время повторяла: «Это ты соблазнила моего мужа».

- ...Что?

Как сильно... Как сильно этот мир ранил Нээ-сан. Неосознанно я сжал кулак так сильно, что ногти впились в кожу, причиняя боль.

- Ну, в конце концов, как только она узнала, что наш отец не вернётся, она исчезла... Мы с Реном ничего не знали и Асами была единственной, кто это пережил. Ты не единственный, кто чувствовал себя бессильным... Я чувствовал то же самое.

- ...

- И всё же, пока она говорила мне гадости, она вела себя храбро перед тобой... Даже сейчас я хочу сказать, что мы были не такими уж надёжными.

- ...Понятно.

Отчасти я с этим согласен. Даже если бы это было неизбежно, если бы что-то изменилось, нынешняя ситуация была бы несколько иной... Но думать об этом сейчас бессмысленно. Если говорить о том, хорошо это или плохо, то, очевидно, это плохо, но теперь это позади.

- Вот почему мы должны смотреть вперёд и продолжать двигаться дальше. Я не могу этого сделать, но, Рен, ты можешь взять Асами за руку. И, конечно, Арику тоже.

- ...

- Ха-ха, так вот что тебя беспокоит. Если бы это была просто любовь, это было бы одно, но когда вмешиваются такие вещи, как прошлая жизнь, эти чувства становятся невыносимо тяжёлыми. Будь я на твоём месте, Рен, я бы, наверное, сбежал.

Сбежать... Да. Ха-ха, если бы это было возможно, всё было бы намного проще. Но...

- Я не хочу убегать. Они так сильно заботятся обо мне... Я хочу с этим столкнуться.

- Да, это хорошо. Ты действительно добрый, в отличие от меня.

- Что это значит?

Мы оба улыбнулись друг другу... Подождите-ка? Нии-сан только что упомянул «прошлую жизнь»? У меня много мыслей, но если Нээ-сан и Арика такие, то есть шанс, что и Нии-сан такой же... Нет, вероятно, так оно и есть.

...Поскольку это Нии-сан, может быть, стоит поговорить с ним о моих текущих проблемах.

- Нии-сан, ты можешь выслушать меня?

- Да. Продолжай.

Затем я рассказал Нии-сану всё. Я поделился ответом, который собирался дать им и всем что я собирался сказать Арике и Нээ-сан. На протяжении этого Нии-сан не смеялся и не высмеивал меня, а серьёзно выслушал меня до конца.

- Разве это не нормально? На самом деле, я полностью за.

- ...Честно говоря, я думал, что ты будешь потрясён.

Я был готов к этому, но реакция Нии-сана оказалась неожиданно другой и это меня немного удивило. Он щёлкнул меня по лбу и продолжил говорить... Это было больнее, чем я ожидал. В ответ я наступил на пальцы его ноги.

- Я не испытываю отвращения и не смеюсь. Кто бы стал смеяться над ответом, к которому кто-то пришёл после серьёзных размышлений и борьбы? Даже если бы это было не так, я на самом деле надеялся, что ты выберешь этот путь.

- Это... Так.

Нии-сан продолжил, потягивая сакэ из бутылки, которую держал в руках.

- Когда об этом станет известно общественности, это наверняка не будет воспринято благосклонно. Возможно, ты даже столкнёшься с необоснованным негодованием, но помни, что бы ни случилось, я на твоей стороне.

Нии-сан сказал это с усмешкой и выглядел крайне надёжным. Как и на Нээ-сан, я всегда равнялся на него, но теперь я снова понял, насколько важным было его присутствие. ...Чёрт, я чувствую, как мои глаза наполняются слезами.

- А, эй, почему ты плачешь?! Если Асами увидит тебя таким, она убьёт меня!

- Мне очень жаль!.. Но я счастлив... Я рад, что ты был здесь. Я правда рад.

- ...П-понятно.

Ха, Нии-сан смущается... Аха-ха, но это правда, что его слова дали мне необходимый толчок. Это не значит, что мои опасения полностью исчезли, но кто бы что мне ни сказал, я уверенно скажу им тот ответ, к которому пришёл... Это снова укрепило мою решимость.

- Ну что ж, мы уже долго разговариваем, но если мы останемся снаружи ещё немного, то простудимся, верно?

- Верно. Давай вернёмся.

Когда мы направились обратно в дом, я на мгновение остановился и кое-что сказал.

- Нии-сан.

- ?..

- Ранее ты говорил, что я добрый, в отличие от тебя, но я уверен, что это потому, что я вырос, наблюдая за тобой.

Я вырос, наблюдая не только за Нээ-сан, но и за Нии-саном. Это правда, что были моменты, когда я вспоминал игру, но воспоминания о времени, проведённом вместе, всегда перевешивали эти воспоминания. Я чувствовал, что это было сложно, временами даже неприятно, но более того... Я понял, как сильно я люблю их. Должно быть, это и есть тот ответ, который у меня есть для этой семьи.

Услышав мои слова, Нии-сан широко раскрыл глаза, но затем быстро улыбнулся, обнял меня за шею и положил руку мне на плечо.

- Приятно слышать такие слова. Для старшего брата нет ничего приятнее, чем услышать это.

- Тогда добавь к этому «круто».

- Старшие братья всегда хотят показать своим младшим братьям какие они крутые. Так что это само собой разумеющееся.

- Ха-ха, понятно.

- Да, похоже на то.

Да, верно...

Я люблю эту семью.