По дороге домой Осаму с неохотой решил ответить на звонок Наны. 

Дело было в том, что она часто звонила ему не только во время обеденного перерыва, но и после окончания занятий. 

Он прекрасно понимал, о чём она хочет поговорить, поэтому старался оттянуть этот момент как можно дольше. Но если игнорировать её слишком долго, она начинала дуться, а это было бы проблематично. 

Когда Осаму поднёс телефон к уху, в трубке раздался крик. 

[“Осаму!? Что это за милое создание?!”] 

Её голос был настолько громким, что резал уши, поэтому Осаму отодвинул смартфон подальше и дал ей выговориться. 

Дождавшись, пока она немного успокоится, он снова поднёс телефон к уху. 

— …Что такое? 

[“Я-я же сказала! Та совместная фотка, которую ты мне прислал! Или, точнее, не надо выставлять напоказ свои приторные заигрывания перед родной сестрой!”] 

Речь шла о фотографии, которую он вчера сделал с Саки. Услышав, как Нана это сформулировала, Осаму повысил голос. 

— Н-не называй это заигрыванием! М-мы не такие… Хино просто хорошо со мной ладит, потому что помогает мне с писательством… Ну, может, сейчас она относится ко мне чуть более осознанно, чем в начале, как к другу… 

[“Даже так… Эта девушка из тех, кто привык играть с парнями?”] 

— …Если она не притворяется, то, думаю, нет. 

Если бы Саки просто разыгрывала образ невинной девушки, тогда всё было бы именно так. 

[“…Ясно, тогда, думаю, нет сомнений, что ты ей интересен. Потому что, если бы это была я, я бы не стала специально фотографироваться с человеком, который мне не нравится. Более того, я бы даже не захотела узнавать его контакты.”] 

— …Вот как это работает? 

[“Ты, конечно, пишешь романы, но в таких вещах ты ужасно тупишь, да? Честное слово…”] 

— Я правда… такой бестолковый? 

Точнее было бы сказать, что ему просто не хватало уверенности в себе. Но сказать это Нане, которая уже столько раз говорила ему быть увереннее, он не решился. 

[“Ну, если хочешь не спешить — твоё дело. Но если она такая милая, то, наверное, популярна в школе, да? Ты говорил, что она учится в другой школе, так что это почти как отношения на расстоянии. Если ты не проявишь весомую инициативу, она может просто уйти, знаешь?”] 

— …Я и так это знаю. Это всё, что ты хотела сказать? 

[“Пока что да. Но я не думала, что Осаму выберет такую милую девушку. Будет непросто, но постарайся, ладно?”] 

— …Заткнись, я кладу трубку. 

Когда Нана начала его дразнить, Осаму резко прервал разговор и убрал телефон в карман. 

Затем он открыл почту Саки и тихо выдохнул. После таких слов его желание увидеть её стало ещё сильнее. 

Стоит ли придумать какой-нибудь повод, чтобы написать ей? 

Он шёл, размышляя об этом. 

Проходя мимо дома, где жила Саки, он невольно посмотрел в сторону входа — словно это движение уже было въевшейся привычкой. 

Разумеется, Саки там не было. Хотя это было очевидно, он всё равно почувствовал уныние и вздохнул. 

Медленно направляясь к своему дому, Осаму вдруг увидел Саки. 

Она шла рядом с незнакомым парнем, и выглядели они довольно дружелюбно. На нём была форма старшей школы Кадзе. И по его одежде и причёске было видно, что он привык флиртовать направо и налево. 

Если описывать его простыми словами, первое, что приходило в голову, — «легкомысленный плейбой». 

Отчаявшись при виде этой сцены, Осаму остановился. 

Мысли о том, что его первая любовь закончилась слишком быстро и что ему стоило действовать решительнее, мелькали в голове──но тут он заметил, что поведение Саки было странным. 

— Эм… я же сказала, пожалуйста, можешь не идти за мной? 

— Ээ—, да ладно, разве это проблема? 

Саки говорила с парнем с явно обеспокоенным выражением лица. По её походке было видно, что она пытается уйти, а парень, похоже, настойчиво следовал за ней. 

Ухватившись за проблеск надежды, Осаму направился к ним.