— …Понятно. 

— Ч-что же делать…!? М-мне притвориться, что меня нет дома!? 

— …Нет, разве она не будет ужасно переживать, если вообще не получит ответа, когда у тебя была температура? 

— Н-но если так пойдёт дальше, она узнает, что мы тут с Шимадзаки-сан вместе!!? 

— …Если ты не хочешь, чтобы она узнала обо мне, может, мне спрятаться в какой-нибудь комнате? 

Если бы это был всего лишь второй этаж, он мог бы сбежать через окно. Но это был десятый — если прыгнуть, это уже станет происшествием. 

Когда Осаму, слегка подавленный словами Саки, предложил это, она покраснела и сказала: 

— Н-не то чтобы я не хотела, чтобы она узнала… Просто Маюми несколько раз говорила, что хочет увидеть Шимадзаки-сана. 

— …Она знает обо мне? 

Это было неожиданно, и когда Осаму спросил, щёки Саки напряглись. 

— Н-ну… Эм-э… дело в том, что… я почти не общаюсь с парнями, поэтому спрашивала у неё совета — куда сходить и всё такое… 

— Понятно… хм? …Но разве ты не всегда уверенно говорила: «Оставь это мне!»? 

— П-пожалуйста, давай сейчас это опустим! В любом случае, если она увидит нас вот так… о-она может начать надо мной подшучивать! 

— …П-понятно. Извини, я просто вот так внезапно заявился. 

— Я-я была рада этому, так что всё нормально… Ах, нет, я не это имела в виду…! 

Саки яростно замотала головой и затем сказала: 

— Тогда давай воспользуемся идеей Шимадзаки-сана! Пожалуйста, спрячься в комнате! Я сама разберусь! 

— Эй, подожди── 

— Ты можешь зайти в любую комнату, кроме моей! Я на тебя рассчитываю! 

— Нет, я же говорю── 

Саки бросилась к входной двери. 

— …Она же хотя бы спрячёт обувь у входа, да? 

Поверив в это, Осаму уже собирался уйти в другую комнату, когда это произошло. 

Из прихожей раздался громкий голос: 

— Э-э-э-э-эта обувь…!! 

По растерянному голосу Саки сразу стало ясно — обувь она не спрятала. 

Осаму тихо вздохнул и направился ко входу. 

Выйдя в коридор, он встретился взглядом с красивой женщиной. 

Женщина с короткой стрижкой была одета в сдержанную, взрослую одежду и была лишь немного выше Саки. Она, в удобной повседневной одежде, посмотрела Осаму в глаза и── 

— А-а, так вот в чём дело, да? 

Она ухмыльнулась. 

Затем женщина быстро сняла обувь и один раз поклонилась Осаму. 

Саки наблюдала за этим, издавая «авава» и словно испуская пар. 

— Приятно познакомиться. Меня зовут Морисима Маюми. Вы, случайно, не Шимадзаки-кун? 

— Да… я Шимадзаки Осаму. Вы сказали «случайно»… значит, всё-таки слышали обо мне? 

— Да, пожалуй. Понятно… 

Маюми внимательно осмотрела Осаму с головы до ног. Когда ему стало неловко и он отвёл взгляд, она обошла его со спины. 

— Если здесь Шимадзаки-кун, может, мне тогда стоит пойти домой? 

— Э-это не так! 

Лицо Саки покраснело, и она замотала головой. 

Осаму тоже кивнул. 

— …Раз уж твоя подруга здесь, я скоро пойду домой. 

— А? А, тебе не обязательно это… эм… заставлять себя уходить… 

Когда Саки сказала это скромно, Маюми хихикнула. 

— Верно, Шимадзаки-кун. Мне как раз с кое-чем нужна твоя помощь, так что пока не уходи─. 

— Помощь? 

— Ага. 

Маюми кивнула и посмотрела на Саки. 

— Ну что ж, Саки, почему бы тебе не переодеться? Ты вся вспотела. 

— …Извини, пожалуйста. 

Саки виновато склонила голову. 

Маюми с яркой улыбкой повернула к Осаму только лицо. 

— В таком случае, Шимадзаки-кун, не мог бы ты приготовить горячую воду? Кажется, в ванной есть ведро, сходи, пожалуйста, и наполни его горячей водой. 

— …Х-хорошо. 

— Ах, ты хочешь сам её обтереть? 

— М-Маюми! 

Осаму смог лишь покачать головой на шутливые слова Маюми. 

Та улыбнулась и подтолкнула Саки в спину. 

(Кажется… я только что познакомился с очень неординарным человеком.) 

Осаму тихо вздохнул и пошёл готовить горячую воду.