Понедельник после выходных. 

Когда Осаму пришёл в школу и, как обычно, готовился писать в классе, зазвонил его смартфон. 

Это было сообщение. Отправитель — Саки. Он с облегчением похлопал себя по груди. 

[“Я уже полностью выздоровела от простуды. Это всё благодаря Шимадзаки-сану, большое спасибо.”] 

[“Хорошо, что ничего не случилось.”] 

[“Шимадзаки-сан, а ты сам в порядке? Ты ведь мог заразиться от меня…] 

[“Да, я в порядке.”] 

На этом их переписка закончилась, и Осаму слегка потянулся. 

И так, в постепенно наполняющемся шумом классе, его присутствие, как обычно, растворилось. 

--- 

Когда наступил обеденный перерыв, ещё недавно тихий класс вдруг стал шумным. Пока одноклассники занимались каждый своими делами, Осаму смотрел на экран смартфона. 

Во время обеда у него был запланирован звонок от редактора. Поскольку у него не хватало смелости разговаривать по телефону прямо в классе, он решил ненадолго выйти. 

Когда Осаму поднялся со своего места, двое парней неподалёку — те самые Йокя, которые обычно над ним насмехались, — рассмеялись увидев его. 

(Примечание «Йокя» (яп. 阳キャ, анг. Youkya) — это японский сленговый термин, обозначающий популярных, веселых и экстравертных людей, часто противопоставляемых «инкя» (интровертам). В школьной среде йокя-парни обычно считаются социально активными, общительными и веселыми, иногда их ассоциируют с модными тенденциями, и громкой манерой поведения.) 

— Как необычно — отаку двигается во время обеденого перерыва. 

— Ну, иногда и такое бывает— 

— Сегодня, наверное, дождь пойдёт! 

— Точно! 

Смеясь, они тут же переключились на разговор с другими девушками, продолжая насмехаться уже над кем-то другим. 

Хотя говорили они про Осаму, он сделал вид, что не слышит, и вышел из класса. 

Затем он направился туда, где обычно не было людей — в угол школьного двора. 

Достав заранее приготовленную сладкий хлеб, Осаму начал есть. 

Вскоре зазвонил смартфон. Он сразу поднёс его к уху. 

[“Спасибо за работу. Извините, что беспокою тебя в обеденный перерыв.”] 

Он услышал женский голос. 

— Ничего страшного. Я как раз думал о своей новелле. 

[“Ты и правда очень увлечён. Тогда к главному. Насчёт той части, которую ты прислал мне на днях… она была просто замечательной.”] 

— Ч-что, правда?! 

[“Да. Я не ожидала, что психологическая проработка главного героя и героини будет настолько цельной. Ну, героиню оставим в стороне — главный герой стал ещё более обаятельным. Что случилось? Неужели у тебя появилась девушка?”] 

Услышав это в дразнящем тоне, Осаму неловко улыбнулся. 

Он с самого начала знал, что она скажет нечто подобное, поэтому дал заранее подготовленный ответ. 

— Нет… ничего такого. Я просто много всего изучал. 

— [“Это хорошо. В таком случае продолжай в том же духе. Я возлагаю большие надежды и на вторую половину.”] 

— Я немного там застрял. Может, всё-таки нужна новая героиня? 

— [“Можно и так, но спасти героиню, попавшую в беду, понять проще. Неважно, если борьба заключается лишь в том, чтобы заставить героиню съесть что-то, что ей не нравится, всё что угодно подойдёт.”] 

Осаму записал советы редактора. 

— …Понял. Попробую написать разные варианты. 

— [“Ага. Я на тебя рассчитываю. В таком темпе получится закончить в этом месяце?”] 

— …Похоже, да. Думаю, как-нибудь справлюсь. 

— [“Ну, у тебя ещё и занятия в школе. Просто старайся не запускать их. И к следующей теме — было решено сделать допечатку второго тома. Поздравляю.”] 

— Большое спасибо… приятно слышать. Кое-как, книга всё ещё продаётся. 

— [“Да и вовсе не «кое-как». Она продаётся очень хорошо. Мы запустили рекламу, так что, скорее всего, продажи ещё вырастут.] 

Голос редактора звучал бодро, так что это явно не была простая лесть.