Ее сестра, будучи уже замужем, жила в тихом местечке в столице. Как правило, когда она приезжала в гости, сестра была дома, но сейчас, сколько бы Ариэль ни стучала в дверь, никакого движения внутри не было слышно.

Так как план остаться у сестры до вечера провалился, Ариэль беспокоилась о том, чем теперь занять свое время.

Продолжать нести большую сумку было тяжело, поэтому девушка попросила соседку присмотреть за вещами и оставила письмо в почтовом ящике. Оглянувшись, она поняла, что ей некуда идти.

Ариэль не была лишена друзей. После появления в светском обществе из множества лиц, которые она встречала, были люди, которых можно назвать друзьями. Но сейчас она не могла вспомнить никого, к кому могла бы пойти, чтобы поделиться своими бедами.

«Не могу с этим ничего поделать».

Ариэль горько рассмеялась тому факту, что у нее не было достаточно близкого друга, которому она могла бы все рассказать. Она лучше всех знала причину, почему у нее нет такого друга.

Ее лучшим другом с самого детства всегда был Аржен. Он ничего не скрывал, у него не было на то причин. Аржен понимал и утешал ее настолько, что она считала его своим альтер эго.

Теперь Аржен покинул ее и пытается идти своим путем.

Ариэль была огорчена этим. Для нее самой Аржен был неотъемлемой частью, а вот он мог с легкостью ее бросить. Так что ей оставалось понять и поддержать решение Аржена, однако на самом деле ей хотелось лишь держаться за него и обижаться на него.

Ариэль, шедшая по улице, торопливо поклонилась, проходя мимо кондитерской, в которую она обычно ходила. Поскольку там было довольно много знакомых ей лиц. А затем у магазина шляп. И возле магазина канцелярии.

«Почему сегодня я вижу так много знакомых людей?».

Она планировала гулять так долго, как только сможет, потому что если вернется, мать будет на нее ворчать. По этой причине девушка хотела провести время где-нибудь в другом месте.

Именно в это время слезящиеся глаза Ариэль увидели знакомый магазин.

«Туда!».

Взгляд Ариэль уловил книжный магазин, который она посещала несколько раз. Там работала пожилая женщина, не обращающая особого внимания на покупателей.

Вряд ли кто-то будет возражать против того, что она сидит там и читает целый день. Подумав так, Ариэль открыла дверь и вошла внутрь.

Как и ожидалось, хозяйка, читавшая книгу за стойкой, слегка кивнула и поприветствовала посетителя. Ариэль погладила кошку, приблизившуюся к ней, и прошла внутрь.

Запах старых книг, исходящий от заставленных ими книжных полок, умиротворил Ариэль. В такое место, как это, никто из тех, кто ее знает, не станет приходить. Подумав так, Ариэль села в кресло в углу.

Оглядев книжную полку, она увидела несколько книг, которые вызвали у нее интерес. И девушка решила выбрать несколько подходящих, просмотреть их, а затем купить достойные, чтобы принести домой.

Рассуждая так, Ариэль достала из книжного шкафа книги с названиями, которые ей приглянулись, и положила их на стол перед креслом, в котором сидела.

«Хпам».

Вдруг ее рука соскользнула, и одна из книг упала на пол. Ариэль наклонилась и подняла упавшую книгу.

«... Хаа?».

И тут она увидела книгу, лежащую на нижней полке и покрытую пылью.

«... Что же это за книга?».

Книга выделялась среди множества других тем, что у нее была фиолетовый бархатный переплет, который выглядел весьма роскошно. А поверх него шел золотой узор, элегантный и тонкий, достаточно хорошо сочетающийся с бархатом.

На первый взгляд, это была очень дорогая книга, предназначенная для небольшой коллекции знати. Но если бы это было так, она бы не заинтересовалась ею. Ведь в доме герцога были еще более роскошные книги.

Ариэль протянула руку и взяла книгу. Ее взгляд прошелся по корешку и обложке.

«... У нее нет названия?».

На книге нигде не было написано название. Может, это был блокнот, оформленный как книга? Но тогда хозяйка не допустила бы ее в свой магазин. С любопытством Ариэль осмотрела толстую обложку книги.

К счастью, оказалось, что это не блокнот, так как на внутренней стороне обложки были видны печатные буквы. Неосознанно Ариэль прочла название.

«"Что делать ночью"?..».

Такого названия она никогда не слышала.

Как только девушка попыталась открыть книгу, она услышала, что кто-то приближается. Ариэль поспешно закрыла книгу и села в угол, скрывая свое присутствие. К тому месту, где она спряталась, подошли две молодые девушки примерно ее возраста.

Неужели они тоже хотели избежать посторонних глаз, как Ариэль? Они вошли в угол и сели, не обращая внимания на книжную полку. После чего принялись разговаривать.

— Это правда? Он хочет стать священником?

— Да, он сказал, что на следующей неделе идет в храм. Поэтому пришел попрощаться в последний раз... Ведь ты тоже знаешь, как сильно он мне нравился.

Ариэль сглотнула, услышав эту историю. Женщина, сопящая на другой стороне полки, была в похожей ситуации.

— Отвратительный мужчина. Если ты решил стать священником, не нужно интересоваться мной. На фестивале ты признался, что я тебе нравлюсь, а теперь ты священник!

— Эй, эй. Потише.

Женщина, пришедшая с дамой, поспешила остановить свою плачущую подругу. Затем, в качестве ободрения, она спросила подругу:

— Ты ведь все равно не собираешься смотреть, как он станет священником?

— Конечно. Я не могу его отпустить. Я никогда его не отпущу. Помоги мне. Должен быть способ помешать ему стать священником.

При этих словах глаза Ариэль расширились.

Что она имеет в виду, говоря о способе помешать ему стать священником? Есть ли такой способ? Если есть такой способ...

Ариэль сглотнула и прислушалась к разговору сидящих напротив нее.

— Да, такой способ существует. Но я не уверена, что ты захочешь это сделать.

— А что мне делать? Я сделаю все, чтобы он не стал священником. Что мне нужно? Деньги? Люди?

Когда плачущая девушка спросила, ее подруга решительно ответила:

— Нет, все, что тебе нужно, — это твое тело.