Ариэль закрыла глаза.

Еще мгновение назад ей было стыдно за свои непристойные беспорядочные мысли, которые она навоображала себе для того, чтобы сегодня развратить Аржена.

«Я была единственной, кто думал об этом».

Ей не хотелось отпускать Аржена, поэтому она решила, что ей просто придется взять себя в руки, несмотря ни на что.

Она даже не думала о том, что после этого на Аржена будут показывать пальцем. Нет, это еще не все. Будет ли Аржен по-прежнему улыбаться, если однажды узнает, что не мог выбрать тот путь, который хотел, из-за того, что его держали в неведении? Каким бы добрым ни был Аржен, сможет ли он когда-нибудь простить ее, узнав все?

Лицо Ариэль побелело. Теперь она осознала последствия того, что собиралась сделать. То, что, по ее словам, было хорошо для кого-то, может полностью разрушить будущее другого человека.

Она думала, что раз он ее жених, то он будет принадлежать ей всегда. Она шептала себе, что любит его и в то же время пыталась разрушить его судьбу.

Ариэль подняла «Что делать ночью» и изо всех сил отшвырнула ее от себя. Книга, ударившись о стену, с глухим стуком упала на пол. Повернув голову, она увидела вдалеке пристройку Аржена.

Сегодня ночью он снова замигает лампой. Но сегодня…

– ..! 

Ариэль с посиневшим от страха лицом подхватила с пола свою сумку и побежала на первый этаж. Ей нужно было бежать отсюда. Нет, точнее, ей нужно было убираться подальше от Аржена, где бы он ни находился. 

Ариэль впервые за долгое время вознесла благодарственную молитву богине. Видимо, раз Она заботилась об Аржене, то должна была отправить капитана рыцарей к ней домой до наступления ночи, чтобы он все-таки стал рыцарем. Чтобы Ариэль смогла осознать, какой ужасный поступок собиралась совершить, и отпустила Аржена. 

«Я должна уйти».

У нее не хватило смелости рассказать ему все, что она собиралась сделать. Учитывая передвижения герцога и участившиеся визиты Аржена в королевские дворцы и храмы, было ясно, что его посвящение в святые рыцари неминуемо. Это произойдет максимум через неделю.

«Мне придется скрыться на это время».

Все, чего она сейчас хотела, это чтобы Аржен молчал о том, что между ними произошло. Тогда без всякого скандала он сможет стать святым рыцарем и покинуть столицу.

Если Аржен не вернется, ей незачем будет здесь находиться. Она в любом случае получит симпатии и одобрение людей.

«Так куда же мне идти?»

Куда пойти, чтобы убраться из столицы прямо сейчас? У нее не было столько смелости, чтобы бежать туда, где она совсем никого не знает. Кроме того, она была уверена, что ее родители будут волноваться. Прямо сейчас ей хотелось находиться там, где было бы как можно меньше людей.

Тут Ариэль заметила письмо, которое она положила на стол.

– Да, тетя Люси!

Это было письмо тети Люси, в котором она просила их посетить ее новую виллу. В письме говорилось, что тетя Люси немного ворчлива, так как ей трудно найти хорошую домработницу.

«Я уехала на некоторое время. Не беспокойтесь обо мне. Я отправляюсь в путешествие, чтобы очистить свой разум и мысли.»

Ариэль написала письмо, адресованное родителям, и вышла из дома, внимательно посмотрев на адрес в письме тети Люси.

6. Пусть первый раз они проведут вместе

Чик-чирик.

Ариэль проснулась от щебетания птиц на рассвете. Белые занавески колыхались от ветерка, проникавшего через приоткрытое окно. Видимо, прошлой ночью его не закрыли как следует.

«Точно, это же вилла тети Люси».

Поняв, что это не ее дом, Ариэль протерла глаза и поднялась с постели. Когда она подошла к окну, утреннее солнце, поднимающееся над горами, сверкало золотом на поверхности озера рядом с виллой. Безучастно глядя на прекрасный пейзаж, Ариэль пробормотала:

– Прошла уже неделя…

Прошла неделя с тех пор, как она приехала сюда после побега из столицы. Несмотря на то что Ариэль не отправила тете Люси письмо с предупреждением о своем приезде, тетя Люси встретила ее с большим восторгом и распростертыми объятиями.

Когда Ариэль сказала, что собирается остаться здесь надолго и ищет работу, тетя Люси ответила:

– Я не буду спрашивать тебя, что случилось.

Вместо этого она попросила Ариэль позаботиться о вилле, если она не против. Ариэль молча кивнула. Собственно, это и была причина, по которой она приехала.

Таким образом, Ариэль приехала на эту виллу, потому что она находилась в небольшом городке. Не было ничего особенно важного, что требовало бы ее непосредственного участия, потому что тетя Люси уже позаботилась об этом.

Она планировала начать принимать гостей через несколько дней, поэтому до этого времени Ариэль было велено не напрягаться, и она убиралась на вилле утром и вечером, а затем ходила в деревню за продуктами, когда еда заканчивалась.

«Все не так уж плохо».

Это было место, куда не доходили ни газеты, ни журналы. В течение дня с улицы доносились только крики птиц и редкие голоса людей, потому что вокруг было немноголюдно, если только она не выходила в деревню.

Это принесло Ариэль долгожданный покой.