Раз здесь проводится такая акция, владелец проверил бы только количество книг, не глядя на название. Несмотря ни на что, он будет смотреть только на переднюю и заднюю часть. Так что если она положит «Что делать ночью» в середину, владелец не будет знать, какую книгу она покупает на самом деле.

Ариэль быстро достала из кармана серебро. Она никогда раньше так не нервничала, даже в детстве, когда ползла на кухню, чтобы съесть конфету. Ее голова опустела, а сердце билось ещё быстрее, так как ей казалось, что она выполняет самое большое задание в своей жизни. Чем больше она думала об этом, тем больше ей приходилось притворяться расслабленной и непринужденной. Но Ариэль не была уверена, сможет ли она это сделать.

Подойдя к прилавку, Ариэль почувствовала себя так, словно стояла на гильотине. Владелец книги равнодушно посмотрел на нее.

- Я-я бы хотела купить это, п-пожалуйста.

Она пыталась говорить естественно, но ее губы не могли двигаться правильно. Глаза владельца, которые были устремлены на Ариэль, переместились на книги, которые она протягивала.

«Пожалуйста, пожалуйста, просто проверьте количество книг и возьмите серебро!»

Однако, вопреки ожиданиям Ариэль, глаза хозяина расширились.

- Это...

Глаза владельца задрожали. Ариэль закусила губу, наблюдая за выражением лица продавца, которое до этого было совершенно безучастным.

Я обречена.

Ариэль тут же пожелала, чтобы деревянный пол под ее ногами проломился. До самых глубин земли. И было бы еще лучше, если бы кто-нибудь насыпал песка сверху.

В этот момент хозяин открыл рот.

- Чтение книги для коррекции приобретенного заикания...

- ..?

Что, она взяла в руки такую книгу? Ариэль с недоумением посмотрела на протянутую ей книгу. Действительно, сверху красовалось название, указанное владельцем.

- ...?

- Мне жаль юную мисс.

Хозяин с сожалением посмотрел на Ариэль. Ариэль поняла это по выражению его глаз. Она заикалась некоторое время назад, и хозяин неправильно ее понял.

- Не унывайте, и я надеюсь, что вам станет лучше.

- Э... Э...

Пока Ариэль смущалась, хозяин передал ей матерчатую сумку с тремя выбранными ею книгами. Затем он получил от Ариэль 1 серебряный, вернул мелочь и сказал:

- Пожалуйста, не чувствуйте давления, приходите еще, я постараюсь найти книгу получше.

К тому времени, когда Ариэль пришла в себя, она стояла перед своим домом с сумкой, в которой лежали мелочь и книги.

* * *

Клац! Ариэль, убедившись, что дверь плотно заперта, села за письменны1 стол. Затем она положила матерчатую сумку в нижний ящик и достала из нее книги, разложив их на поверхности стола.

- Кхых! Пхех!

Когда она положила на стол книгу, которая долгое время пролежала в магазине подержанных книг, под светом лампы было видно, как из нее вылетает пыль. Ариэль, размахивая руками, сглотнула.

«Заикание, ты можешь это исправить - не теряй надежды!»

- Нет, это не...

Когда она убирала эту книгу, ей на глаза попалась другая с фиолетовой бархатной обложкой.

«Что делать ночью»

Глоть!

Ариэль проглотила сухую слюну и медленно открыла обложку книги. Пролистав несколько страниц, она увидела оглавление.

- Основные знания для дам... Вещи, которые нужно приготовить заранее... Давайте оставим это или основные манеры для совместной ночи...

Этого было вполне достаточно. Но вскоре возникла одна проблема.

- Начиная с ласк... Основная идея полового акта... Фразы для более чувственного разговора...

Незнакомая картинка, которую она увидела, похоже, была той, что в главе «Основная идея полового акта». Ариэль отставила содержание и начала читать дальше.

«Я не знаю, чем вы обычно занимаетесь, но уверена, что вы находитесь в ситуации, когда вам нужно знать, что делать ночью».

Да, именно так. Именно так. Ариэль бессознательно кивнула и продолжила чтение.

«Вы либо понятия не имеете, что такое заниматься этим в постели (О, конечно, часто это происходит не на кровати), либо знаете только основы. Конечно, у вас может быть больше знаний и опыта, но я хочу, чтобы вы знали, что эта книга создана для людей с самыми базовыми знаниями».

Ариэль поняла, что эта книга идеально подходит для нее. Разве ее уровень знаний не был как раз тем, на что была нацелена эта книга?

Не успела она это осознать, как Ариэль настолько погрузилась в книгу, что даже не услышала, как мама позвала ее ужинать.

Теперь для Ариэль эта книга была ее единственной надеждой.