(От лица главного героя)

Наконец мы добрались до руин, где на следующий день начнется Рояль.

Я был очень удивлен, что вчерашний ублюдок не вернулся, чтобы устроить неприятности – возможно, я недооценил способность его охранников выкопать своего молодого господина? Или, может быть, он сдался?

В любом случае, я просто рад, что мне больше не придется иметь с ним дело.

Мы прибыли к руинам раньше намеченного срока, в полдень, так что до открытия портала у нас оставалось еще полтора дня ожидания.

Руины выглядели как город, пострадавший от землетрясения, затем был раздавлен чем-то, а потом попал под торнадо. Единственное, что осталось нетронутым – это различные порталы, которые были разбросаны по разным углам руин. Некоторые из них уже функционировали, и люди входили и выходили из них, но самый большой из них был размером со здание и располагался в глубине руин.

Перед ним уже разбили лагерь несколько сект, причем пять первых сект занимали место ближе всего к порталу.

Естественно, что, выйдя на поляну, мы привлекли к себе много внимания. Или, скорее, мои ученицы привлекли к себе много внимания, ведь даже по меркам этого Плана они были потрясающе привлекательны.

Группа женщин-практиков, которые, полагаю, принадлежали к секте Сестринство Лунного Света, с явным интересом разглядывали моих девочек, а на нас с Бренданом смотрели с явной враждебностью.

Противоположное было верно в отношении группы мужчин-практиков в другом углу, которые, полагаю, были из секты Вечного Братства.

Мы с моими учениками нашли свободное место на некотором расстоянии от всех остальных, чтобы разбить наш лагерь на ночь. Мы выбрали место, где стена закрывала нам вид на портал, просто чтобы у них было меньше поводов искать нас, хотя я знаю, что мы уже отмечены.

Вопрос только в том, кто подойдет к нам первым?

Мы даже не успели закончить разбивку лагеря, как к нам подошла группа практиков из секты Сестринство Лунного Света.

Все они были одеты в лазурные мантии с прозрачной тканью, закрывающей нижнюю половину их лиц, та, кто возглавляла группу, была единственной, у кого не было вуали на лице.

Несмотря на то, что внешне они выглядели как молодые девушки, я точно знаю, что их возраст вполне мог превышать несколько столетий.

Естественно, они полностью проигнорировали меня и Брендана и направились прямиком к девушкам.

- Сестры, я старейшина...

- Не интересует, - перебила ее Лиан Ли прежде, чем та успела закончить представляться. - Мы вполне счастливы там, где находимся.

Остальные мои девочки также не обратили на них никакого внимания, предпочтя вместо этого продолжить разбивать наш лагерь.

Одна из последовательниц старейшины хотела выступить вперед, но была остановлена самой старейшиной. Вместо этого ее взгляд остановился на мне, и она попыталась прорваться ко мне.

Должно быть, она поняла, что я здесь главный, учитывая, что я был единственным, кто не помогал разбивать лагерь, не считая Цай Хун, Акари и Шиори, которые свернулись калачиком у меня на коленях. Даже Айрис, как ни странно, помогала мне устанавливать кровать.

Она успела сделать всего десять шагов, прежде чем перед ней появился меч, побудивший остальных последовательниц старейшины тоже выхватить свое оружие.

- Кем ты себя возомнила, чтобы так небрежно подходить к нашему Мастеру? - спросила Эрис, даже глазом не моргнув при виде множества направленных на нее видов оружия.

Старейшина проигнорировала ее вопрос и свирепо посмотрела на меня,

- Немедленно освободи девушек из-под своего контроля!

Я приподнял бровь, глядя на нее: она действительно думает, что я мысленно контролирую их, чтобы они были такими?

- Уверяю вас, я не держу их под каким-либо ментальным контролем и не заставляю их делать что-либо против их воли, - просто ответил я ей, прежде чем вернуться к поглаживанию головы Цай Хун.

Она нахмурилась, глядя на меня,

- Твоя ложь на нас не действует, очевидно, что они находятся под каким-то внушением, иначе они не были бы такими!

Эрис приставила клинок к ее шее,

- Ты говоришь громкие речи на расстоянии одного выпада, старая карга. На твоем месте я бы следила за своим языком.

- Как ты смеешь так разговаривать с нашей старейшиной?! - возмутилась одна из последовательниц старейшины. Ее меч был готов вонзиться в шею Эрис.

Моя фехтовальщица искоса взглянула на нее,

- Нет, как вы смеете приходить в наш лагерь без приглашения и начинать нести чушь в присутствии нашего Мастера? Кем вы себя возомнили?

Старейшина отмахнулась от своих последовательниц и сделала шаг назад, чтобы снова обратиться к девушкам:

- Похоже, вы, должно быть, чужеземцы. Я – старейшина Ин из секты Сестринства Лунного Света. Мы пришли попросить этих талантливых девушек вступить в нашу секту ради лучшего будущего для них.

Лиан Ли появилась перед ней,

- И я уже ответила, что нас это не интересует. То, что имела в виду моя сестра, когда спрашивала, кто вы такие, было не вопросом о вашей личности, а указанием на тот факт, что вы слишком низкого уровня, чтобы вообще обращаться к нашему Мастеру.

Оуч… Лиан Ли довольно остра на язык, хах? Но не кажется ли тебе, что ты слишком сурова?

На случай, если вам интересно, почему девушки так себя ведут, я дал им прямое разрешение быть настолько наглыми, насколько они хотят, именно потому, что я знал, что люди из этих сект будут действительно упрямыми и самодовольными.

Как я уже упоминал, здесь главенствуют власть и связи, и так как нам не хватает последнего, первого у нас в избытке.

Они были немного удивлены моим словам, но я заверил их, что возьму на себя все, что кто-либо на этом Плане решит бросить в нашу сторону.

Это была гораздо лучшая альтернатива, чем если бы эти секты пришли беспокоить моих учеников. Если они оскорбятся и обнажат на меня свои клыки, я просто вырву им их.

К тому же во время нашего путешествия в страну Солнца в этой временной шкале они не могли вести себя высокомерно, так как к нам относились как к VIP-персонам.

Та же последовательница выступила вперед, нахмурив брови,

- Вы, должно быть, живете под камнем! Наша секта Сестринства Лунного Света входит в пятёрку лучших сект континента! Кто этот человек по сравнению с нашей старейшиной?!

Лиан Ли скрестила руки на груди,

- Похоже, ты не понимаешь. Мы прекрасно знаем, кто вы такие, и даже если бы Мастер вашей секты предстала перед нашим Мастером, ей тоже пришлось бы склонить голову.

О черт, Лиан Ли поняла это по моему недавнему отношению, не так ли?

Каким бы экстремальным ни было ее утверждение, я даже не могу опровергнуть его, поскольку я действительно могу заставить мастера их секты сделать это, если захочу.

- Как ты смеешь...

- Прекрати! - крикнула старейшина прежде, чем последовательница успела сказать что-либо еще.

Затем она повернулась ко мне с презрительным взглядом,

- Я бы посоветовала вам покинуть это место, пока вы не пострадали. Место за порталом весьма опасное, и только сильнейшие смогут выжить.

Эта угроза настолько очевидна. Она действительно в ярости, хах?

Я даже не взглянул в ее сторону, когда ответил:

- То же самое я могу сказать вам и вашей секте.

Она не удостоила меня ответом, просто повернулась и ушла.

Что ж, с одной из пяти проблем разобрались... Наверное, нам следовало прибыть сюда как раз к моменту, когда откроется портал...