– Ах, я уже давно как следует не высыпалась по ночам

На следующий день, после прибытия в Дарегас, в номере на втором этаже отеля на окраине города Оливия встала с кровати и потянулась.

Ее голубые глаза заметили большую, чистую комнату с развешанной на стене одеждой, освещенную утренним светом, пробивающимся сквозь занавески.

Встав с кровати и раздвинув занавески, она тихо пробормотала:

– Я так рада, что все прошло гладко

***

Оливия и Эллиот добрались на карете до своего отеля, расположенного недалеко от железнодорожного вокзала.

Она почувствовала облегчение, как только они зарегистрировались и поднялись в свой номер.

"Слава Богу. Я не столкнулась ни с кем из своих знакомых".

Она потеряла работу, а сын лорда расторг их помолвку.

Было много негативных воспоминаний.

"Это не имело значения, потому что это была чепуха. Мне удалось разобраться с этим по-своему. Но мне потребовалось бы слишком много усилий, чтобы подвергать себя неоправданной критике, и я не хочу, чтобы Эллиот чувствовал себя плохо из-за того, что был со мной.

"Если возможно, я бы предпочла сегодня никуда больше не выходить, но это сложно, учитывая ужин и прочее..."

Оливия почесала затылок, пытаясь сообразить, куда она может пойти, не встретив никого из своих знакомых.

– Давай сегодня поедим в ресторане отеля, - предложил Эллиот, возможно, заметив чувства Оливии.

– Я сегодня устал, - сказал он после ужина.

– Давай вернемся в нашу комнату и немного поспим

Благодаря этому Оливии не нужно было выходить на улицу или о чем-либо беспокоиться, и она могла спокойно лечь спать.

***

Оливия переодевалась после того, как умылась в своей комнате.

Она собрала волосы наполовину и закрепила их синей заколкой с цветочным орнаментом, надев синее платье.

Затем она подошла к окну, где стоял туалетный столик, чтобы нанести макияж.

Она выглянула в окно, достала свою косметичку и кое-что заметила.

"Подождите, это Эллиот?"

Боковым зрением она заметила высокого молодого человека в знакомой шляпе.

Он стоял под большим деревом рядом с отелем, оживленно беседуя с мужчиной, которого она не знала.

Оливия покачала головой.

"Кто это?"

Эллиот является членом торговой палаты Диккс, которая была довольно крупной.

Может быть, у них есть филиал в Дарегасе.

Чувствуя себя неловко из-за того, что смотрела на них, она отвела взгляд от окна и сосредоточилась на нанесении макияжа, припудрила лицо и подрисовала брови.

Затем она спустилась в столовую, где Эллиот уже ждал её.

– Доброе утро, Оливия

– Доброе утро, Эллиот. Ты ждал меня?

– Нет. Я только что пришел. Как у тебя дела?

– Спасибо, все хорошо

Оливия села перед ним, почему-то думая, что ей не хотелось упоминать о том, что она только что видела.

Когда она повернулась к нему, его глаза заблестели.

"...А?"

Эллиот, все тот же прежний Эллиот.

Но что-то здесь не так.

"Я думаю, он выглядит немного круче, чем когда мы были в королевской столице".

Глаза Эллиота встретились с ее, когда она уставилась на него.

– В чем проблема?

– Я... это ничего

Оливия быстро отвела взгляд, смутившись.

Когда их взгляды встретились, она почувствовала прилив волнения в груди.

Кроме того, она не могла перестать задаваться вопросом, как выглядел Эллиот без очков.

"Мне любопытно, как он выглядит. Ничего подобного раньше никогда не случалось. Что со мной происходит..."

Оливии принесли завтрак, пока она обдумывала это.

Свежие тосты с густым сливочным маслом, овощной суп на пару.

Ее глаза загорелись, когда она забыла, о чем думала перед лицом идеального завтрака.

Пока Оливия намазывала масло на свежеиспеченный тост, Эллиот улыбнулся и сказал:

– Какие у тебя планы на сегодня? Есть ли что-нибудь, что ты хотела бы сделать?

– Да

Оливия положила ложку и сделала серьезное лицо, глядя на Эллиота.

– На самом деле, есть два места, которые я хотела бы посетить

– Посетить? Куда ты хочешь пойти?

– Да, первое - это могила моих родителей

"Я не была там уже два года. Они, должно быть, обеспокоены".

"Я хотела бы съездить туда и сообщить, что я счастлива жить в столице".

– Второе - магазин моего отца. Мне просто было любопытно, как идут дела

"Когда я отправлюсь в магазин, я знаю, что столкнусь с кем-нибудь из своих знакомых. Я уверена, что магазин изменился. Но я чувствую, что если я не пойду и не проверю это, то не смогу принять решение".

– Понятно

Эллиот подумал про себя.

– Что ж, позже я закажу тебе экипаж.

Карета была бы менее заметна

Оливия бросила на Эллиота благодарный взгляд.

– Позволь мне еще раз отблагодарить тебя. Огромное спасибо. Если бы ты не пошел со мной, я бы не знала, что делать

"Именно благодаря ему я хорошо выспалась ночью со спокойной душой, и именно благодаря ему я смогла вот так выйти на улицу".

"Я не могу выразить, как я ему благодарена".

Оливия склонила голову, а у Эллиота отвисла челюсть.

– Все в порядке. Как я уже говорил ранее, я делаю это, потому что я этого хочу

– Я так не могу. Я дам тебе что-нибудь взамен, когда вернусь домой

Эллиот озорно улыбнулся, глядя на ее серьезное лицо.

– Я полагаю, что уже получил твою благодарность

– Хм?

– Я могу пожить у тебя неделю. Я не мог бы и мечтать о более подходящей награде

На первый взгляд это казалось легким подшучиванием. Но нетерпеливый взгляд Эллиота, видимый сквозь его затемненные очки, сказал ей, что это не шутка.

"….!"

Оливия невольно покраснела и опустила глаза.

Обычно она бы отшутилась: «О чем ты говоришь?» Но по какой-то причине, сейчас она не могла этого сделать.

Ее сердце начало биться, как быстрый колокол. Слегка дыша, она пыталась успокоиться и размышляла.

"Возможно, это не он, может быть, это просто я".

"...Вероятно, это так. Я изменилась".

"Это усталость? Нервничаю ли я из-за свадьбы? Или, возможно..."

Несколько часов спустя произошло то, что полностью нарушило этот ход мыслей.

– Ч-что это?

Запряженный лошадьми экипаж доставил их к маленькому заброшенному магазинчику.

Магазин волшебных инструментов Картера, некогда процветавший в городе, теперь превратился в жалкую тень своего прежнего «я».