— Действуй обдуманно.

Сим Джи Хёк был не в себе, поэтому проигнорировал предупреждение отца. Это было связано с публикацией рейтинга охотников Южной Кореи. Мужчина занял в нём 72-е место.

Несмотря на совершение двух безумных поступков, он находился на более низких позициях, нежели его старший брат Сим Джи Ёп, который вошёл в топ-30. Конечно же, отец был недоволен таким показателем.

— Ты даже в половину не так хорош, как твой брат. Ещё и вечно жалуешься. И с чего бы мне и дальше считать тебя своим сыном?

«Как, чёрт возьми, мне угнаться за мёртвым братом?»

Пока Сим Джи Хёк в страхе ничего не мог сделать, отец гневался ещё больше, а мать плакала всё громче.

— Он твой единственный наследник. Кому ты передашь гильдию «Белый тигр», если не ему? 

— Зачем ходить далеко? Есть Джи Юн.

Сим Джи Юн.

Как только это имя сорвалось с уст отца, Сим Джи Хёк обезумел ещё больше. Его младшая сестра, которая не входила даже в топ-100 страны, покинула гильдию и забрала с собой всех выдающихся охотников. Даже Ю Джун, самый отбитый среди всех безумцев, беспрекословно слушался её. Глядя на умение дочери ладить с людьми, отец всегда отдавал предпочтение ей.

Если бы она родилась второй.

Если бы она родилась мальчиком.

Если бы она родилась охотником более высокого уровня.

Немотря на то, что Сим Джи Хёк был мужчиной и имел более высокое положение и ранг, он не мог сравниться с Сим Джи Юн. Потому что она проигнорировала слова отца и отправилась в рейд. Возможно, всё началось с того дня.

А если точнее, с «Башни Миноса». Именно там отец начал творить «то безумие». В качестве объекта эксперимента он даже выбрал Сон Джон Мина, «посмевшего» положить глаз на его любимую дочь. «Обезумевший монстр» по-прежнему находится там. С того дня, ни одна команда не поднялась на пятый этаж башни.

— Всё ли будет в порядке? Если пойдём в рейд без ведома главы гильдии, то ничего за это не получим, даже страховку... Там ведь люди погибли.

— Просто погибли? Нам даже тела их не удалось вернуть.

В голове эхом разносилось ворчание товарищей по команде. Ведь группа как раз собиралась подняться с четвёртого на пятый этаж.

— С вами глава команды А-ранга. И вы боитесь, что я ваши хладные тела не смогу забрать? Почему? Неужели настолько боитесь?.. — спросил Сим Джи Хёк, хлопнув члена команды по плечу, и метнув звериный взгляд.

Удар кулаком пришёлся ровно по ключице. Несмотря на то, что охотник контролировал силу, боль была ощутимой.

— Я выгляжу слабым?

— ...Н-нет, это не так!..

— Понимаю. Значит, в твоих глазах я слаб?

Сим Джи Хёк схватил охотника за воротник, тот вздрогнул от боли.

— Тогда почему бы тебе не сразиться со мной? Если победишь, дам 100 миллионов. Как тебе предложение? 

Охотник, которого мужчина схватил за воротник, не мог ответить. А если бы и мог, то ни за что бы не согласился на такую сделку. Сим Джи Хёк был А-рангом, самым высоким рангом среди всех членов рейда. Даже если охотник сразится с ним и победит, то столкнётся с серьёзными последствиями. Ведь его противник - наследник гильдии «Белый тигр». А также психопат, который в последние месяцы совсем выжил из ума.

Другие члены команды, до которых дошли слухи о том, что Сим Джи Хёк чуть не убил товарищей по команде во время нескольких рейдов, даже не решались его остановить. 

«Чёртовы ублюдки!..»

Когда охотник, которого схватил Сим Джи Хёк, чуть не потерял сознание, кто-то схватил наследника гильдии за запястье. Этим кто-то оказался Соль Бён Су, один из товарищей по команде.

— ...Что ты творишь?

— До пятого этажа уже рукой подать. Прошу, воздержитесь от действий, нарушающих работу в команде.

Не считая Сим Джи Хёка, Соль Бён Су был единственным охотником А-ранга. Он также владел навыком «Знойный дождь» (А).

Несмотря на то, что охотники были одного уровня, мощь «Знойного дождя» была настолько велика, что Сим Джи Хёк не смог бы одержать победу в поединке.

— ...Прошу...

Возможно, из-за слов Соль Бён Су наследник гильдии прищурился, усмехнулся и ослабил хватку.

— Кха... Кха...

Охотник, которого схватили за шиворот, сполз по стене на пол, испытывая позывы к рвоте. Однако Сим Джи Хёк даже не удостоил его своим взглядом. Все внимание мужчины было приковано к Соль Бён Су.

— Бён Су. Если бы команда состояла из таких как ты, то и я бы хорошо себя вёл в рейдах. 

Сим Джи Хёк потрепал товарища по плечу. В ответ Соль Бён Су слабо улыбнулся, словно соглашаясь с командиром.

Однако в следующее мгновение...

— П-простите... М-могу ли я положить багаж здесь? — спросил кто-то издалека.

Выражение лица Сим Джи Хёка напряглось. Он никогда прежде не видел этого человека. Неужели, в качестве подсобного рабочего наняли охотника со стороны?

— А, Хон. Кажется пары мешков не хватает, — сказал один из членов команды, подойдя к носильщику и взглянув на багаж.

— А, несколько мешков с палатками остались у места стоянки. Должно быть, я не то прихватил. Сейчас вернусь, — ответил тот, почесав затылок.

После того как Хон исчез, Сим Джи Хёк закатил глаза и обратился к членам своей команды.

— Кажется, я уже говорил, чтобы не привлекали посторонних.

Если бы о сегодняшнем рейде стало известно, наследник гильдии оказался бы в затруднительном положении. Ведь совсем недавно отец предупредил мужчину о давлении со стороны «Свидетель спасения» и Ассоциации, связанной с ними.

— Рейд собирался в спешке, у нас не было выбора.

Сим Джи Хёк скрипнул зубами, услышав ответ Соль Бён Су. 

«Парни под моим началом ни черта не умеют».

Тем не менее наследник гильдии «Белый тигр» подавил в себе гнев и слегка улыбнулся товарищу.

— ...Носильщик ведь останется на четвёртом этаже, не так ли? Я ведь говорил, что на пятый этаж поднимется минимальное количество людей. Только ты и я, — сказал Сим Джи Хёк, указав пальцем на Соль Бён Су.

На самом деле, целью мужчины был только Соль Бён Су. Ведь он был не только охотником А-ранга, но и обладателем мощного навыка. Если бы Джи Хёк лишил его этого навыка, то отец перестал бы относиться к нему как к мусору.

Пока наследник гильдии упивался своим планом, носильщик бросил на него взгляд и прошептал в приёмопередатчик, закреплённый на запястье:

— ...Говорят, мы скоро поднимемся на пятый этаж. 

И прежде, чем отключить его спросил:

— Это действительно... поможет паладину?

Ш-ш-ш-ш...

— Если быть точнее, это поможет ей в дальнейшем. Хон Сон О, вы ведь тоже в долгу перед хозяйкой, не так ли? Так же, как и я. — ответил спокойный голос после непродолжительных помех.

* * *

В это же время Мин Кан Джин снимался в DunTube. Его сопровождала съемочная команда, сценарист, оператор и менеджер Бан Хан Су.

Поскольку эпизод, в котором снималась звезда, был про охотников, его сопровождали два охранника. Это было связано с тем, что нынешний поход в подземелье подразумевал более углубленное прохождение.

— Отлично. Миссия на сегодня: поймать и приготовить слизь! Поехали! — ярка улыбнулся Мин Кан Джин, наблюдая за тем, как охранники разделывают для него слаймов. 

Продюсер и сценарист не могли не улыбнуться ему в ответ.

Ну что за реакция? Это не просто слухи, он прирождённый айдол. Добиться реакции от звёзд, поедающих большое количество еды на камеру, куда сложнее! Вот о чём они думали.

Однако ни продюсер, ни сценарист не догадывались о том, что Мин Кан Джин время от времени обменивался взглядами с Бан Хан Су. Если перевести их взгляды на русский язык, то получился бы следующий диалог:

«...Братан... Прошу... Давай постараемся...»

«Кан Джин... Уверен, что всё будет хорошо?..»

В любом случае, Мин Кан Джин, который начал жарить слайма до хрустящей корочки, обогатил видео трусливым трюком, убежав от пузырящейся как зефир слизи.

А в подходящий момент...

— А? Что говорите? Нужно срезать травы для декораций?

Если говорить точнее, айдол искал возможность ускользнуть под предлогом сценариста, оставившего ранее указание [Собрать траву]. 

— Хнык... Как страшно...

Несмотря на то, что Мин Кан Джин робко смотрел на съемочную группу, та уже убедилась, что опасности поблизости нет, поэтому со спокойной душой отправила звезду выполнять поручение.

— Возвращайся скорее. 

— Тск. Не пророню ни кровинки, ни слезинки. Скоро вернусь. Правда не пожалете?

— ...Нет.

Мужчина отправился к краю пещеры, притворяясь, будто его выгнали со съёмочной площадки. Поскольку у айдола при себе была камера, оператор не стал препятствовать тому, что он уходит в слепую зону. Напротив, он решил, что интереснее будет запечатлеть момент, как Мин Кан Джин усердно работает и уходит в слепую зону под взглядом продюсера.

«Верно... А теперь...»

Время пришло.

Но откуда она появится?.. Место указано верно. Как бы темно здесь ни было, невозможно кого-то не заметить...

Мин Кан Джин присел на корточки, делая вид, что собирает траву, и начал беспокойно ждать.

Сколько прошло времени?

Неожиданно кто-то схватил охотника за руку.

«Ой-ой!..»

Мужчина сглотнул и, подняв голову, увидел белый шлем. Шлем, который, как казалось, появился из ниоткуда. Он даже захотел закричать, так как решил, что перед ним стоит призрак, но увидев выразительные кошачьи глаза, испытал облегчение.

«Откуда она взялась?»

Однако задавать вопросы было некогда, поскольку человек в шлеме схватил его за плечо. И довольно сильно.

— А-а-а-а-а! — закричал айдол, чувствуя, как на глазах наворачиваются слезы.

Даже если она не может говорить, зачем так сильно сжимать плечо?!

Но времени на ворчание не было.

— Ч-что происходит, Мин Кан Джин?

Когда послышался голос оператора, человек в шлеме куда-то потащил звезду. От страха и боли мужчина закрыл глаза. А когда вновь открыл их... был уже в отеле.

— ...Сестрица! Прошёл целый год!

— Какой ещё год, месяц назад виделись.

— Эй. В этом году мы видимся впервые, поэтому и говорю, что год прошёл!

Девушка сняла шлем и улыбнулась, вытирая пот со лба. Как только Мин Кан Джин увидел её улыбку, сразу же перестал жалеть о том, что согласился на участие в сомнительном плане.

Что до плана, то его реализация началась два дня назад, когда айдол получил личное сообщение от Чон Хё.

Сообщение от пользователя @0spring_Hotel

— Я хочу, чтобы ты кое-что снял во время работы в DunTube.

— Будет ещё лучше, если организуешь прямую трансляцию.

— Прошу, сделай одолжение.

Мин Кан Джин не смог отказать девушке, услышав её просьбу.

— В любом случае, спасибо, что помогаешь сегодня. Самое важное ещё впереди, — сказала Чон Хё, снова надев шлем.

Мужчина слабо улыбнулся.

— Конечно, я должен помочь. Если бы не ты, сестрицы, мы бы с Хан Су были в опасности. Мы в долгу перед тобой.

Чон Хё удивили слова айдола.

— ...Я просто... позволила гостю остаться в отеле, ведь ты заплатил за него.

Девушка выглядела смущенной.

Мин Кан Джин улыбнулся, глядя на слегка покрасневшие щеки, скрывающиеся под шлемом.

Милашка.

Кажется, теперь он понял, почему фанаты не могут выпустить из рук телефоны на концертах группы.