После новой встречи с соседями детская травма, мучившая Лэ Цзя и Лэ Жэня, рассеялась. Невидимая глазу чёрная субстанция медленно распадалась.

Гао Мин убрал чёрно-белую фотографию. Соседи помахали двум детям на прощание, и шум воды постепенно стих.

Трупы братьев, оставшиеся в Мире теней, были уничтожены. Из этого Гао Мин понял кое-что: различные душевные страдания в реальности соответствуют чему-то в Мире теней.

Настоящее решение — не игнорировать эти страдания, не накапливать их в тени, а возвращать их в реальность и уничтожать там, чтобы не обременять ни один из миров.

— Моя задача выполнена. Живите теперь хорошо.

Только теперь Гао Мин по-настояшему обрёл право использовать фото умершего с наводнением. Все усилия были не напрасны.

— Спасибо вам. Можете дать нам ваши контакты? — Лэ Цзя достал свой телефон:

— Если мы когда-нибудь понадобимся, просто скажите.

Сказав это, он, видимо, вспомнил о своей необычной профессии и поспешно добавил:

— Включая любую помощь, которая может понадобиться в повседневной жизни. Мы оба очень сильные.

— То, чего желают вам соседи, — это и есть то, чего я хочу от вас, — Гао Мин обменялся контактами с братьями и быстро ушёл.

В крематории братья всё ещё смотрели на маленькую капитанскую фуражку в своих руках. Её им дал Чжан Фэньдоу. Теперь они были новыми капитанами.

Выйдя из похоронного бюро, Гао Мин почувствовал головокружение и сел на ступеньки.

Грудь слегка впала, кровавые нити, словно ржавая проволока, впивались в кожу. Фрагменты воспоминаний о прошлых смертях неудержимо проносились в его сознании.

Раньше в камере пыток находился Бог плоти и крови. После ранения Гун Си все удары этих воспоминаний о смерти приходилось принимать на себя Гао Мину.

'Так голодно…'

Опираясь на стену, Гао Мин вошёл в соседнее кафе. Съев тарелку лапши и тарелку мяса, он всё ещё чувствовал голод. Этот голод нельзя было утолить едой, он требовал духовной жертвы для восполнения.

'Создать новую игру?'

В рюкзаке было много фото умерших, достаточно, чтобы Гао Мин создал новую хоррор-игру.

Гао Мин сидел в кафе, обдумывая сюжет новой игры, как вдруг зазвонил его телефон.

Увидев, кто звонит, Гао Мин немного удивился. Превозмогая голод, он ответил на звонок:

— Что-то случилось, Лю И?

— Ты не смотрел чат одноклассников? Чжо Цзюнь арендовал автобус, чтобы завтра утром отвезти всех на встречу в загородный дом. Все расходы он берёт на себя, — холодный голос Лю И доносился из телефона. Ей казалось, что Чжо Цзюнь ведёт себя странно.

— У Чжо Цзюня сейчас другой статус, чем у нас. Желание похвастаться вполне понятно.

— Тебе не кажется это странным? Мы только что выбрались из автобуса-призрака, а Чжо Цзюнь уже приготовил новый, — Лю И прислала Гао Мину фотографию:

— Такой ливень, а он, словно его призраки подгоняют, непременно хочет устроить встречу одноклассников.

Открыв присланное Лю И изображение, Гао Мин прищурился. Маршрут, организованный Чжо Цзюнем, проходил через Восточный район, точнее, прямо мимо Частной академии Ханьдэ:

'Неужели этот парень хочет принести одноклассников в жертву? В школе его вроде никто не обижал?'

— Я тоже не совсем понимаю. Посмотри чат одноклассников, и сам всё увидишь. Мне кажется, все ведут себя как-то ненормально, — Лю И прислала Гао Мину несколько скриншотов:

— Сейчас такой ливень, а они все согласились на завтрашнюю встречу. Что-то здесь не так.

В чате одноклассников было очень оживлённо. Уже два дня все болтали без умолку, словно если кто-то уронит фразу и её не подхватят, то он умрёт.

— Возможно, у них у всех есть веские причины прийти, — обычную встречу одноклассников, конечно, назначили бы на выходной, в ясную погоду, чтобы все могли выпить и повспоминать прошлое. Но встреча одноклассников Гао Мина была назначена в загородном доме под проливным дождём.

— Ты так и не вспомнил того парня с зачёркнутым лицом на фотографии? — спросила Лю И между делом.

— Нет, в нашем классе такого, скорее всего, не было, — Гао Мин решил изменить свои планы и завтра утром поехать на «встречу одноклассников».

Повесив трубку, Гао Мин потёр виски:

— Времени мало, мне нужно как можно скорее восстановить Бога плоти и крови.

Его взгляд стал немного опасным. Судьба снова заставляла Гао Мина в определённое время отправиться в Восточный район. На этот раз он хотел напрямую заточить Сыту Аня в свою камеру пыток.

'Немного противоречиво. Сыту Ань хоть и совершил множество злодеяний, но в некотором смысле он тоже не верит в судьбу. Всё, что он делал, было направлено на то, чтобы изменить свою судьбу'.

'По замыслу судьбы, один из нас должен умереть. Неважно, он убьёт меня или я его, всё это, похоже, предначертано судьбой'.

Надев дождевик, Гао Мин, вспоминая свои смертные муки, вышел под проливной дождь.

…

— Я поняла, Сун Сюэ, не нужно больше меня торопить, завтра утром я точно буду, — Чжоу Сысы немного раздражённо смотрела на Сун Сюэ в видеозвонке:

— Ты звонишь мне по четыре раза в день, даже моя мама не так настойчиво меня замуж выдаёт.

— Обязательно будь! — Сун Сюэ, казалось, что-то вспомнила:

— Кстати, Сысы, тебе не кажется, что в нашем классе как будто кого-то не хватает?

— Нет, вроде все в чате, — Чжоу Сысы скинула тапочки и легла на кровать.

— А ты помнишь, кто сидел с тобой за одной партой? — выражение лица Сун Сюэ было милым, словно она просто из любопытства спрашивала.

— Гао Мин? — Чжоу Сысы хорошо помнила Гао Мина. Они были полными противоположностями: Гао Мин любил тишину, а Чжоу Сысы — шум. Классный руководитель почему-то посадил их в одну учебную группу.

— Не он. Во втором семестре одиннадцатого класса кто был твоим соседом по парте?

— Во втором семестре… — Чжоу Сысы напрягла память. В её сознании смутно всплывало какое-то лицо, но она никак не могла его вспомнить.

Достав телефон и сверяясь с именами в чате, Чжоу Сысы просматривала их одно за другим, но ни одно не совпадало с тем лицом:

— Странно, я и правда не могу вспомнить, кто сидел со мной за одной партой.

— Ничего, я просто так спросила, не бери в голову. Ложись спать, завтра в восемь утра Чжо Цзюнь пришлёт за тобой машину, — Сун Сюэ хихикнув, повесила трубку.

— Как я могла забыть, кто сидел со мной за одной партой? — У Чжоу Сысы был хороший характер, поэтому учителя часто сажали рядом с ней застенчивых и замкнутых учеников, надеясь, что Чжоу Сысы поможет им стать более открытыми:

— Ладно, не буду думать, какая разница.

Листая смешные мемы, Чжоу Сысы ворочалась на кровати, весело смеясь. Она совершенно забыла об этом разговоре.

Наигравшись, Чжоу Сысы забралась под тонкое одеяло и крепко заснула.

В полудрёме ей приснился сон. Прозвенел звонок с урока, и её сосед по парте, взяв чёрный ланч-бокс из дома, в одиночестве пошёл наверх.

Этот её сосед был очень странным: неразговорчивый, всегда один, но учился он очень хорошо.

Из любопытства Чжоу Сысы пошла за ним. Ей вдруг захотелось посмотреть на лицо своего соседа.

Поднявшись на крышу, где никого не было, Чжоу Сысы увидела, что её сосед сидит в углу и открывает ланч-бокс.

— Эй? — Чжоу Сысы подошла к нему. Собираясь хлопнуть его по плечу, она заметила, что он ест из ланч-бокса не палочками, а руками, выгребая что-то оттуда.

Почувствовав неладное, Чжоу Сысы отступила назад, но её сосед, словно услышав шаги, повернул голову. Его рот был весь в крови.

Чжоу Сысы в ужасе развернулась и побежала, но сосед догнал её и повалил на землю. Она отчаянно боролась, но её тело становилось всё тяжелее.

'Нет, это сон! Проснись! Быстрее проснись!'

Размахивая руками, Чжоу Сысы стиснула зубы, из её горла вырвался звук. Она резко открыла глаза.

Одеяло было сброшено, грудь Чжоу Сысы тяжело вздымалась. Но тут же она увидела нависшее над ней кровавое, изуродованное лицо.