Положив в рот орешек бетеля, молодой человек смотрел внутрь шкафа, слушая плач младенца. Его дыхание становилось всё тяжелее.

Некоторые извращенцы любят мучить котят, возможно, потому, что котята издают звуки, похожие на плач младенца.

Плач в комнате становился громче. Гао Мин медленно вышел из-за угла коридора. Он уже подтвердил через обмен сообщениями на форуме: этот человек имел права администратора скрытого раздела форума. Даже если это был не сам Мёртвая Вода, он определённо был с ним связан.

Достав фото умерших пациентов, Гао Мин решил, что они будут лечить его, а пациенты, помогая ему ловить людей, таким образом оплатят медицинские расходы.

Тени начали распространяться. Молодой человек ещё не успел среагировать, как его с огромной силой ударило о стену. Только тогда он заметил, что за его спиной появилось несколько «людей».

Заткнув рот молодому человеку, Гао Мин осмотрел шкаф. Внутри не было нужного ему чёрно-белого фото умершего, только рисунок, скопированный с такого фото!

Чёрно-белое изображение, точь-в-точь как фото умершего. На нём была невероятно красивая женщина. Её тело было зрелым, но интеллект, казалось, застыл на уровне новорождённого — она плакала, как младенец.

Художник, нарисовавший фото, был очень талантлив. Зритель, просто глядя на рисунок, словно ощущал всё.

'У этой женщины, похоже, извлекли душу, а тело заточили в картине', — Гао Мин взял лист с рисунком:

'Этот рисунок слишком похож на чёрно-белое фото умершего'.

Не найдя в шкафу настоящего чёрно-белого фото умершего, Гао Мин убрал плачущий рисунок из теней и вытащил тряпку изо рта молодого человека:

— Это ты создал форум «Мёртвая вода»?

Лицо молодого человека исказилось, уголки его губ поползли вверх, придавая ему ужасающее выражение:

— Я знаю, что ты хочешь спросить, но я тебе не скажу.

— Похоже, ты извращенец с характером. Но сегодня ты встретил меня. Как профессиональный психотерапевт, я знаю много способов заставить тебя говорить, — Гао Мин коснулся своего сердца, ощущая бесчисленные вибрирующие орудия пыток в своей камере. Они были созданы из плоти и крови и полны злобы.

— Не трать силы, в худшем случае — смерть, — выражение лица молодого человека было зловещим, как у ядовитой змеи. Он уже запомнил лицо Гао Мина. Если бы у него появился шанс на сопротивление, он бы без колебаний убил Гао Мина.

— Смерть? Не так-то просто! — В руках Гао Мина появились орудия пыток, сотканные из кровавых нитей:

— Это нуазетка, края острые, можно вырезать идеальный шарик; это V-образный резец, а это — рашпиль для костей…

Пока Гао Мин демонстрировал свои инструменты, зловещее лицо молодого человека постепенно бледнело. Какой психотерапевт проводит сеансы таким образом?

Этот молодой человек не боялся смерти, но сейчас он совершенно не хотел попадать в руки Гао Мина. Эти разнообразные ножи выглядели жутко, да ещё и все были в пятнах крови. Ещё страшнее было то, что, рассказывая об этом, глаза Гао Мина наливались кровью, словно он лично испытал на себе действие каждого инструмента, чтобы проверить эффект.

— Я знаю, каково это, когда каждый из этих ножей режет по телу, — Гао Мин схватил молодого человека за шею, его голос медленно изменился:

— Я надеюсь, ты продержишься подольше. Продолжай говорить со мной тем же тоном, не останавливайся, это меня…

— Что ты хочешь спросить, спрашивай, — молодой человек немного боялся смотреть в глаза Гао Мину:

— Ты даже не спросил, откуда ты знаешь, что я не скажу?

— Мёртвая Вода — это твой никнейм на форуме по очистке сточных вод?

— Какая Мёртвая Вода? — Под пристальным взглядом Гао Мина молодой человек с трудом кивнул:

— Я действительно пользователь этого аккаунта и администратор скрытого раздела форума.

— Доставай своё чёрно-белое фото умершего, — Гао Мин хотел убедиться окончательно.

— У меня только это… — молодой человек посмотрел на чёрно-белый рисунок, который убрал Гао Мин, его глаза были полны жадности и сожаления.

— У тебя даже нет фото умершего? — Гао Мин чувствовал, что постепенно приближается к истине:

— Кто дал тебе этот рисунок?

— Мёртвая Вода, настоящая Мёртвая Вода, — молодой человек испугался:

— Я не знаю, кто он на самом деле. Создание скрытого форума, разработка соответствующего шифра, распространение скопированных чёрно-белых рисунков — всё это сделал он. Я отвечаю только за то, чтобы, следуя его указаниям, отвечать на сообщения и привлекать других людей, переживших ужас.

— Как вы с ним обычно связываетесь? — Чем осторожнее и хитрее был Мёртвая Вода, тем сильнее Гао Мин хотел его поймать.

— Он присылает мне сообщения с разных аккаунтов, даёт задания и указания, отправляет меня в разные места за вещами, включая… — молодой человек прикусил язык и, помолчав некоторое время, сказал:

— Новые рисунки, людей, которых нужно найти, трупы, которые нужно убрать.

— Куда он в последний раз просил тебя пойти?

— Если я скажу тебе, ты меня отпустишь? — испытующе спросил молодой человек.

— Если не скажешь, я сделаю так, что ты и умереть не сможешь.

Услышав ответ Гао Мина, молодой человек, казалось, смирился:

— Он спрятал новый рисунок в мусорном баке шестого выставочного зала на Художественной выставке Ханьхая. Вчера вечером я помог ему убрать два трупа, новый рисунок — моя награда. Он велел мне сегодня в полдень прийти за ним.

Гао Мин не был уверен, лжёт ли молодой человек, и решил немедленно пойти проверить.

Отправив молодого человека на фото умерших пациентов, Гао Мин уничтожил следы на месте происшествия и покинул очистные сооружения.

'Мёртвая Вода прошёл много игр ещё до того, как я опубликовал прохождения. Он осторожен, хитёр, умён и дальновиден, заранее взял под контроль сообщество игроков, замышляет что-то крупное'.

Умерев столько раз, Гао Мин так и не узнал, кто такой Мёртвая Вода. Игроки тоже не знали его истинную личность, и в этом заключалась самая ужасная черта Мёртвой Воды.

Успев до двенадцати часов, Гао Мин прибыл в Художественный парк Северного района Ханьхая.

Художественная выставка Ханьхая была очень высокого уровня. В шестом выставочном зале в основном экспонировались картины. По мере развития технологий интеллектуального рисования художники, чтобы отличить себя от искусственного интеллекта, стали писать всё более абстрактно и глубокомысленно.

Большинство картин здесь Гао Мин не понимал, да его это и не волновало. Он пришёл сюда просто найти мусорный бак.

'В шестом выставочном зале много мусорных баков. Если я буду рыться в каждом, меня, скорее всего, выгонит охрана. Если сам Мёртвая Вода не ушёл, он тоже может меня заметить и сбежать заранее'.

На выставке было довольно многолюдно, пространство было открытым. Чтобы не спугнуть добычу, Гао Мин сразу направился в комнату охраны.

Под предлогом пропажи вещей Гао Мин в сопровождении охранника начал просматривать записи с камер наблюдения шестого выставочного зала.

Выставка открылась в девять часов, посетители постепенно прибывали. Большинство из них были одеты очень стильно. Они просто смотрели экспонаты, никто специально не подходил к мусорным бакам.

Постоянно ускоряя время, Гао Мин заметил, что в десять минут десятого в шестой выставочный зал вошёл мужчина средних лет, одетый очень просто, с завтраком в руках.

— Стоп!

Гао Мин остановил кадр. Он узнал мужчину на записи. Его картины когда-то тоже выставлялись здесь. К сожалению, позже его стиль стал всё более безумным и абсурдным, многие критики даже считали, что у него действительно проблемы с психикой.

'Ся Ян? Почему главный художник студии «Night light» здесь?'

Увидев Ся Яна, Гао Мин почувствовал, как по спине пробежал холодок, волосы встали дыбом. Он очень хорошо помнил этого мужчину с прищуренными глазами, философским отношением к жизни, который то и дело призывал всех расслабиться и ничего не делать.

Пристально глядя на монитор, Гао Мин не упускал ни одной детали. Ся Ян на видео неторопливо рассматривал картины, а позавтракав, небрежно выбросил мусор в бак у выхода из шестого выставочного зала.

Проблема, которую Гао Мин раньше не мог решить, вдруг стала ясна. Поблагодарив охранника, он тут же побежал в шестой выставочный зал.

Под удивлёнными взглядами окружающих Гао Мин открыл мусорный бак и нашёл там скомканный пакет от еды.

Осторожно развернув пакет, Гао Мин обнаружил, что на белой бумаге, в которую был завёрнут пакет, нарисовано чёрно-белое фото умершего. На нём была изображена миловидная зрелая женщина с пустыми глазами и следами слёз на лице.

'Мёртвая Вода — это Ся Ян? Мы же столько лет работали вместе!'

Спрятав второй рисунок, скопированный с фото умершего, Гао Мин быстро успокоился:

'Похоже, снова придётся идти в «Night light». Я вроде бы начал всё заново, но многие события снова движутся к исходной точке'.

Всё было взаимосвязано, но Гао Мин сейчас был настроен очень позитивно.

'Сегодня Сюань Вэнь пойдёт на собеседование. Если считать её и меня, то под руководством менеджера Гоу действительно соберутся таланты. Мы хоть и не сможем создать хитовую игру, но в будущем, возможно, сможем попытаться перевернуть город'.