Свернувшись калачиком, Гао Мин чувствовал, как злоба водяных призраков, словно ядовитые шипы, впивается в его тело. Даже выбравшись, ненависть не рассеялась.

Увидев, как мучается Гао Мин, Чжан Дин молча подошёл к нему и положил руку ему на голову.

Боль и злоба, оставшиеся на теле Гао Мина, медленно, словно вода, потекли в ладонь Чжан Дина. Вскоре на тыльной стороне его ладони появилась новая рана.

В то же время Гао Мин почувствовал себя намного легче.

Он открыл глаза, жадно глотая воздух. Держась за грудь, он медленно сел и сказал Бай Сяо:

— Всех спасти не удалось. Я сделал всё, что мог.

Бай Сяо был очень холодным человеком и не знал, как ответить Гао Мину. Немного помолчав, он сказал:

— Спасибо, что спас моих подчинённых и мою сестру.

Возможно, это был первый раз в жизни Бай Сяо, когда он благодарил кого-то. Он говорил медленно и очень серьёзно.

— Благодарить не нужно. Я спас тебя, преследуя и другие цели, не всё так просто, — откровенность Гао Мина удивила и людей, и призраков.

Оперевшись на стеллаж, Гао Мин с трудом поднял руку и схватил Бай Сяо за предплечье:

— Соседи в этом супермаркете — призраки? Они ведь спасли вас?

Бай Сяо не понимал, к чему клонит Гао Мин. Немного подумав, он кивнул:

— Да, эти покупатели спасли нас, но из-за них мы и оказались заперты в супермаркете.

— Вас заперли злые духи, скопившиеся под супермаркетом. К тому же, когда пришло наводнение, они утонули. В чём их вина? — Гао Мин не отпускал его, желая перетянуть Бай Сяо на свою сторону, заставить его искренне поверить в себя.

Видя, что Бай Сяо молчит, Гао Мин снова спросил:

— Неужели они хотели стать такими? Был ли у них выбор не становиться призраками?

Молчавший Бай Сяо уже нашёл ответ в своём сердце, но не мог понять одного:

— Почему ты защищаешь призраков?

— Люди бывают хорошими и плохими, так же и с призраками. Я помогаю только правым, а не виноватым, — Гао Мин посмотрел на форму Бай Сяо:

— Ты думаешь, в Бюро расследований все хорошие?

Заметив, как изменилось выражение лица Бай Сяо, Гао Мин замедлил речь:

— На этот раз Цинь Тянь, отправившись в Восточный район, наверняка погибнет. После его смерти придёт твой черёд. Вы думаете, что, не жалея жизни, сможете защитить всех жителей города, но в глазах Сыту Аня вы всего лишь жертвы, приносимые злым духам, даже на ваших душах стоит цена.

— Сыту Ань? Думаю, у тебя какое-то недопонимание насчёт Бюро расследований, — Бай Сяо не знал, что Сыту Ань уже стал исполняющим обязанности начальника Восточного района.

— Ты — лучший следователь в Лишане. Когда выйдешь из супермаркета, можешь связаться с Цинь Тянем и проверить. Ты увидишь другую сторону Бюро расследований Восточного района, — Гао Мин пристально смотрел в глаза Бай Сяо:

— Я когда-то был начальником отдела в Бюро расследований, некоторые вещи я знаю лучше тебя.

— В Бюро расследований был такой молодой начальник отдела, как ты? — Бай Сяо не очень верил, но если Гао Мин действительно когда-то был начальником, то его глубокие познания в аномальных событиях становились объяснимы.

— Был и моложе меня, но он уже мёртв, — Гао Мин несколько раз попытался, но так и не смог встать. В конце концов, он сдался:

— Когда Цинь Тянь сообщит тебе, можешь связаться со мной, будем действовать вместе.

Гао Мин хотел отдать Бай Сяо чёрный нож Цингэ. Этот нож был найден Доктором Лу в Мире теней и мог причинять вред призракам, что было большой редкостью.

Однако этот нож был и своего рода «чёрной меткой». Взяв его, можно было понести ответственность за убийство Цингэ.

Бай Сяо чувствовал, что Гао Мин не лжёт. Только что Гао Мин, рискуя жизнью, спустился спасать людей. Он мог бы просто наблюдать со стороны, но заплатил огромную цену, чтобы спасти людей и помочь призракам.

Такому человеку не было смысла его обманывать. Просто Бай Сяо сейчас не мог так сразу принять слова Гао Мина.

— Люди или призраки, я хочу, чтобы ты понял одно, — Гао Мин отпустил Бай Сяо:

— Те, кто хочет денег, сделают всё ради денег; те, кто хочет власти, будут бороться за неё насмерть. Ты хорошо подумай, чего хочешь ты, и подумай, кто стоит на твоей стороне.

Спасённые Чжан Дином Бай Цяо и другие новички в это время медленно приходили в себя. Их тела были пропитаны тенью, кожа приобрела неестественно белый цвет. Они больше походили на водяных призраков, чем на людей.

— Брат… — Бай Цяо была очень слаба. Первое, что она сделала, очнувшись, — позвала своего брата, а затем сняла чёрное кольцо:

— Я записала. Новые правила супермаркета нужно обязательно вынести наружу.

Взяв кольцо сестры, Бай Сяо нежно обнял её. Он пережил много аномальных событий и знал, что как только тело следователя пропитывается тенью, он теряется в Мире теней и больше никогда не может вернуться в реальность.

— Твоя сестра и другие члены команды по-прежнему остаются следователями Лишаня. Они будут отвечать за повседневную безопасность здесь, — Гао Мин не собирался использовать Бай Цяо в качестве заложницы, просто так вышло, что она должна была остаться в Мире теней:

— Вы ещё сможете встретиться. Я превращу Лишань в огромное убежище. Когда наступит великая катастрофа, и люди, и призраки смогут укрыться здесь от опасности. Я спасу всех, кого нужно спасти, и исправлю все сожаления, которые можно исправить. Такова моя позиция.

С помощью бесчисленных смертей Гао Мин определил для себя нескольких надёжных союзников. На этот раз он не собирался действовать в одиночку.

Поговорив с Бай Сяо, Гао Мин посмотрел на Чжан Дина. В его воспоминаниях о смертях Чжан Дин не появлялся. Учитывая, что он когда-то был начальником Лишаньского Бюро расследований, можно было смело предположить, что он и Чжан Дин уже сотрудничали в Лишане.

— Под супермаркетом заперто слишком много водяных призраков. Если не развеять их ненависть, катастрофа может произойти в любой момент, и вы не обретёте свободу, — Гао Мин посмотрел на рану на тыльной стороне ладони Чжан Дина:

— Запирать — не выход, лучше направить. Они уже превратились в новый поток. Если ты будешь держать их здесь, это лишь привлечёт больше злых духов. Когда ты не сможешь больше сдерживать их, «прорыв дамбы» повторится.

Ужасающие воспоминания о прошлом мучили всех в супермаркете. Они знали, что Гао Мин прав.

— Может, мы сможем выводить их по одному и по одному обращать к свету.

— Под «обращать к свету» ты ведь не имеешь в виду развеять их души? — Когда Чжан Дин раньше держал супермаркет, соседи всячески поддерживали его бизнес, боясь, что он закроется. Поэтому сейчас он тоже хотел позаботиться о соседях.

— Как такое возможно? Каждый из них — добрый человек, они — лучшие жители этого места, — Гао Мин помнил сцену, которую видел в кошмаре: перед лицом наводнения все вместе держали лестницу, чтобы сначала спаслись дети.

— Мир теней сливается с реальностью. Пути, которые раньше были закрыты, теперь могут открыться, — обняв трупы двух детей, Гао Мин продолжил:

— Сначала я вынесу их из Мира теней, чтобы те двое детей смогли вернуться к нормальной жизни, а потом вернусь помочь остальным покупателям.

Раз уж дошло до этого, Чжан Дин не стал отказываться от добрых намерений Гао Мина. Дав Гао Мину несколько наставлений, он подошёл к двери супермаркета:

— Каждый раз, когда я открываю дверь, это вызывает удар злых духов снизу. Выстройтесь в очередь и постарайтесь все выйти за пять секунд.

Следователи несли на себе своих товарищей, Гао Мина поддерживала Чжу Мяомяо, он держал трупы двух детей.

Когда Чжан Дин открыл дверь, пол супермаркета просел, из всех щелей начала сочиться грязная вода, водяные призраки безумно бились о пол супермаркета.

— Быстрее!

Через проём следователи поспешно выбежали на улицу, под проливной дождь.

Выйдя из супермаркета, тень начала рассеиваться. Они пережили это аномальное событие.

— Брат…

Вместе с тенью исчезли и спасённые Гао Мином из-под земли следователи. Их тела были опутаны тенью, на лицах было выражение невыносимой боли.

'Чжан Дин открыл не только дверь супермаркета, но и дверь для побега из Мира теней. У этого владельца супермаркета какие-то особые способности', — Гао Мин думал покинуть супермаркет и встретиться с Вэй Даю, а заодно попросить Вэй Даю рассказать Бай Сяо, насколько зловеще Бюро расследований Восточного района. Но кто бы мог подумать, что Чжан Дин просто так их выпустит.

Покинув Мир теней, два детских трупа в руках Гао Мина исчезли, превратившись в чёрно-белую фотографию.

Наводнение. Соседи вместе держат лестницу, поднимая двух детей с пустыми лицами.

На обороте фотографии не было никакой информации, только дата прорыва дамбы Лишуй.

По сравнению с Гао Мином, у Бай Сяо было очень сложное выражение лица. Из полного состава следственной группы один, включая новичков, осталось всего шесть человек.

Найдя место, чтобы укрыться от дождя, Бай Сяо не стал использовать чёрное кольцо Бюро расследований, а достал свой телефон и по личному номеру связался с Цинь Тянем.

После короткого разговора лицо Бай Сяо стало ещё мрачнее.

— Цинь Тянь уже встречался с Сыту Анем? — Гао Мин подошёл к нему.

Бай Сяо слегка кивнул:

— Завтра утром его отправят в Частную академию Ханьдэ. Говорят, туда уже отправляли четыре группы следователей, но до сих пор ни один не вернулся живым.