- Что? - спросила я, пребывая в замешательстве.

Ли Чи Хан поманил меня, не дав мне времени ответить. Он развернулся и направился к Старбаксу фирменной широкой походкой брата.

Он здесь, чтобы попрощаться со мной? Зачем? Я достала телефон из рюкзака и нерешительно последовала за ним. Чи Хан внезапно обернулся и холодно посмотрел на меня. Он заметил мой телефон и нахмурился. Жест настолько очевиден, что я остановилась и убрала телефон. Когда он увидел, что телефон исчез из поля зрения, то снова поманил меня. Я начала тихонько двигаться к нему.

Ах...черт возьми. Почему...? Мне очень хочется верить, что это ничего не значит, но я отчетливо чувствую тревогу, как будто направляюсь в клетку к хищному зверю. Если я закричу, вернется ли Чи Кен с места вылета? Пока я представляла себе, что будет делать Тарзан, я подошла к Старбаксу. Чи Хан уже сидит за пустым столиком. Я села напротив него и положила рядом свой рюкзак. Я посмотрела на меню, чтобы сделать заказ. Он скрестил руки на груди и уставился в стол.

- М-м ...ты ничего не хочешь мне сказать? - спросила я.

- Попроси принять мой заказ, - резко ответил он.

- А?

- Попроси их подойти и принять мой заказ, - сказал Чи Хан.

Он не шелохнулся, только пошевелил губами, сердито произнося эти слова.

Похоже, он хочет, чтобы официант принял его заказ. Неужели он настолько долго учится в США, что совсем не знает культуры корейских кафе?

- Ну, может ты не знаешь, но здесь самообслуживание, - осторожно объяснила я.

Он странно посмотрел на меня, как будто я сказала полную глупость.

- Старбакс есть и в США, там он начинал свою деятельность, - сказал Чи Хан.

- Тогда ты должен знать, что здесь нет официанта, - ответила я.

- Ты думаешь, я не знаю об этом?

Чи Хан сказал мне это словно глупой девочке. Его выразительные глаза заставили меня сжаться. Почему они такие большие без двойных век?

- В таком случае, почему ты просишь меня? - спросила я, окончательно сбитая с толку его поведением.

- Потому что я не собираюсь это делать, - сказал он.

- В смысле? - я все еще пребываю в полном замешательстве.

- Не заставляй меня повторять, иди и заказывай сама, - с видом, будто он сказал все, что хотел, Чи Хан повернулся к столу и вздохнул, прикрыв глаза.

Какого черта? Какого черта он мне приказывает? Он на целых пять лет моложе меня! Такая нелепая ситуация. Я холодно посмотрела на него. Когда он стоял, то был для меня очень высоким, но сидя его лицо достаточно близко от меня, я могу разглядеть каждый волосок. Но почему я не вижу пор? Я пытаюсь найти дефекты, но его чистая кожа похожа на поверхность вареного яйца. Мой взгляд поймал его тонкие губы. Линия носа выглядит красиво, а монолитные глаза глубокие и прекрасные. Он и красив, и хорош собой. Разве это не идеал?

Поскольку он не смотрит на меня, мне нравится разглядывать его лицо. Внезапно он открыл глаза и повернулся ко мне. Я так удивилась, что сделала шаг назад. Почему меня пугает человек, который на пять лет моложе меня?

- Сладкая, - сказал он.

- Да ...чего? - ответила ему я.

- Я бы хотел заказать самую сладкую, пожалуйста.

Странно. Наконец-то прозвучала просьба, а не приказ. Приятно, что он наконец заговорил с уважением ко мне, но его тон все еще заставляет чувствовать меня неуютно.

Не обращая внимания на мое удивление, Чи Хан отвернулся и закрыл глаза. Некоторое время он молчал. Кажется, что он больше ничего не хочет мне сказать. Я хотела спросить, кто будет платить, но промолчала и повернулась к стойке. В конце концов, через несколько недель он станет моим деверем, и я не хочу его разочаровать.

Почему он так сильно отличается от брата? Он самый избалованный просто потому, что младше? У стойки я заказала самый сладкий напиток, и продавец протянул мне зеленый чай фраппучино с яванской стружкой, шоколадом и шоколадными взбитыми сливками. Я вернулась за стол с его высококалорийным напитком, который заставляет меня чувствовать виноватой от одного взгляда на него, в одной руке и своим американо в другой.

Как только я поставила напитки на стол, Чи хан открыл глаза и посмотрел на фраппучино.

- Ты хорошо умеешь выбирать напитки, - сказал он. - Ты также хороша в выборе жениха, - Чи Хан помешал соломинкой свой напиток. - Но ты не знаешь, где на самом деле твое место.

Он жевал соломинку, держа напиток в руках. Затем он посмотрел на меня и отхлебнул из чашки. Я понимаю, что он имеет в виду. Он считает, что я не заслуживаю его брата. Ну, это даже не обидно, ведь я ожидала услышать хоть раз такие слова до свадьбы.

- Я рада, что тебе понравилось, потому что не люблю сладкие напитки и выбирать было действительно трудно.

- Да, но я также сказал, что ты не на своем месте, - повторил Чи Хан, допивая свой напиток.

Он поставил пустую чашку на стол и закатал рукава. С лицом, будто он готовится к серьезному поединку, сказал:

- Я здесь, чтобы попрощаться с тобой. Пожалуйста, уйди.

Уйти? Но куда? В моей голове возникли тысячи вопросов, но я только моргнула. Чи Хан холодно посмотрел на меня.

- Держись, черт возьми, подальше от моего брата.

Он имеет в виду, что ожидает от меня расторжения помолвки с Чи Кеном? Я не совсем понимаю его.

- Эм ...но Чи Кен сказал мне, что ты одобряешь наш брак, - начала я, вспоминая решительное выражение лица Чи Кена.

- Я сказал, что он волен делать все, что захочет. Но это не значит, что я согласен. Я уважаю его свободу, а не брак.

- Но ...разве это не одно и то же? - пробормотала я. - Если ты уважаешь его свободу, то должен уважать и его брак.

- Я уважаю его свободу, поэтому не стал просить его не жениться. Но просить тебя не выходить замуж - это совсем другое.

Мы молча смотрим друг на друга.

- Так что не выходи замуж, - сказал он наконец.

В итоге, он хочет отговорить от брака меня, а не брата. Что за ...односторонняя демократия? Кроме Чи Кена в его жизни больше никого не существует?

- Конечно, я не отпущу тебя с пустыми руками, - Чи Хан достал белый конверт и положил его на стол, придвинув поближе ко мне. - Надеюсь, ты благополучно доберешься.

После окончания фразы, он сразу встал и ушел, не дав мне времени что-либо ответить.

* * *

Я втиснулась в небольшое пространство рядом с туалетом, чтобы поговорить с Чи Кеном по телефону.

- Вот дерьмо! Почему их так много! - сказала я слишком громко.

Мой голос эхом разнесся по комнате, поэтому я понизила его и прикрыла рот рукой, чтобы меня никто не услышал.

- Как может у молодого безработного парня быть 100 000? Вы все так живете? Разве это нормально для 28-летнего парня тратить такие деньги? Родители вас так воспитывали?

[К чему ты клонишь, А Чон? Завидуешь, что у парня помоложе денег больше, чем у тебя?]

- Отвратительно! Такой суммы мне бы хватило на десять лет колледжа!

Я даже не смогла закончить школу из-за нехватки денег. От ощущения собственной неполноценности мне стало так жарко, что я начала махать рукой на саму себя.

[Обычно люди злятся, когда их унижают, но ты реагируешь по-другому.]

- Я предвидела, что кто-то будет против нашего брака. Я была готова к унижениям. Только я ожидала опасности со стороны твоей мамы, а не брата.

[Я тоже не предвидел этого. Извини.]

- А следовало бы. Как вы его воспитывали, что он теперь так себя ведет?

Пока я жаловалась, раздался стук в дверь. Я оцепенела от страха, на что могла повлиять моя нервозность перед свадьбой. Я также обеспокоена наличием в моем рюкзаке 100 000 и не хочу, чтобы меня кто-нибудь ограбил.

- Эй, выходи, - пожаловался кто-то снаружи.

- А, да, сейчас выйду. Простите! - ответила я.

Когда я вышла, то увидела большую очередь.

[Что? С кем ты там разговариваешь?]

- Ни с кем, просто я занимала туалетную комнату, - ответила я Чи Кену, остановившись у двери.

[Не может быть. Ты разговариваешь со мной в туалете?]

- Нет, это не так...

Я открыла дверь и пошла к выходу, снова прикрывая рот.

- Он все еще может быть в аэропорту и подслушать наш разговор. Женский туалет - идеальное место, чтобы спрятаться от него.

[Ну ты и заноза.]

Я высунула голову, чтобы оглядеться в поисках Чи Хана, прежде чем выйти.

[Все равно не обращай на него внимания. Я позабочусь о нем, а ты сосредоточься на подготовке к свадьбе.]

- А чек? Что мне с ним делать? - спросила я, держа рюкзак.

- Используй его.

- В смысле?

[Прими как ранний свадебный подарок.]

- Но это же 100 000!

[Ты все равно получила бы 500 000. Считай их авансом.]

- Ты думаешь, это одно и то же? Если я их возьму, то приму просьбу не выходить за тебя замуж. Я просто исчезну с этими деньгами.

[Серьезно? Тогда верни их ему.]

- Конечно, конечно ...я так и собираюсь сделать...

Я неохотно прокрутила в голове встречу с Чи Ханом. Она была короткой, поэтому и воспоминаний после нее осталось мало. Тем не менее, я невольно начала грызть ногти.

Ли Чи Хан. Он так красив, что любой захотел бы встретиться с ним снова, но не я, поэтому робко спрашиваю Чи Кена по телефону:

- Ты случайно не знаешь номер банковского счета твоего брата?

* * *

Самолет Чи Кена вот-вот улетит, так что мой телефонный разговор быстро заканчивается. Он сказал, что свяжется со мной после 12-часового полета. Я решила дождаться его звонка у него дома, который через несколько недель должен стать и моим.

Чи Кен не вспомнил номер банковского счета своего брата, поэтому 100 000 Чи Хана до сих пор лежат у меня в рюкзаке. Меня могут ограбить, поэтому я взяла такси до Сеула из аэропорта Инчхон.

В скоростном такси показатель на счетчике быстро рос. Мне кажется, что я выбрасываю свои деньги на дорогу. Я повернулась, чтобы выглянуть наружу. Все в порядке, ничего нет. Даже не свекровь и не невестка, а просто деверь. Это круто. Я пытаюсь убедить себя, что ничего страшного в этом нет. Почему-то я начала молиться, чтобы эти два месяца пролетели так же быстро, как пейзаж за окном такси. Больше никаких встреч с Чи Ханом не будет, пока Чи Кен не вернется.

* * *

Когда я открыла дом картой доступа, то передо мной предстал огромный дом в 2500 кв.м. То самое место, где Чи Кен жил один? И где я теперь буду жить. На мгновение мне показалось, что я влюбилась в Чи Кена.

Я сняла туфли и, пританцовывая, вошла в большую гостиную. Там находятся диван и стол, на котором лежит много сумок.

Что это? Подойдя ближе, я увидела на краю стола конверт с моим именем. Я открыла его, чтобы прочитать письмо. Оно приветствовало меня знакомым, аккуратным почерком Чи Кена.

[Я приготовил все, что тебе нужно. Если хочешь что-то еще, то можешь купить это и оплатить картой, которая лежит на столе. Только не трать свои деньги. Покупай нашу мебель и вещи с помощью карты. Я скажу маме, что мы купили все на твои деньги. Ты уже делаешь одолжение, выходя за меня замуж, поэтому мне неудобно, если ты потратишься на вещи из своего кармана.

Используй вещи на правах хозяйки. Дом, карта - все твое.

Увидимся через два месяца.]

Как мило с его стороны. Я отложила письмо и открыла чемоданы. Пижамы, верхняя одежда, нижнее белье, косметика - в них находится абсолютно все. Он милый, но его заботливая натура еще милее. Его забота заставила меня улыбнуться. Он был бы лучшим мужем, если бы не был геем. Конечно, он не стал бы просить моей руки, будь он в ином положении.

Горькая действительность превратила мою улыбку в ухмылку, но я только покачала головой и со счастливым видом достала пижаму. Я решила принять ванну, а потом переодеться в новом доме.

Я пошла в ванную и наполнила мраморную ванну горячей водой пока раздевалась. Пять человек: я, мой отец, моя мачеха, мой сводный брат и моя сводная сестра - все делили ванную комнату в доме моей мачехи и принять ванну там было почти невозможно. Честно говоря, принимать душ в новом доме даже неудобно. Тем более, что я в этом новичок и не чувствую себя комфортно, используя слишком много воды.

Теперь я могу использовать столько воды, сколько захочу, чтобы наполнить ванну в этой роскошной комнате. Я погрузилась в теплую воду, все еще не уверенная, во сне я или наяву.

- О-о-о! - невольно воскликнула я. Вода мне по колено. На уровне глаз я увидела прикрепленную к стене записку.

[Добавь в воду, это пена для принятия ванны.]

Я потянулась за пеной для ванны рядом с запиской. Как только я налила немного жидкости в ванну, она начала пузыриться и комнату заполнил запах лаванды.

- Вау! - удивилась я про себя.

Больше мне ничего не нужно. И неважно, что мой муж никогда не полюбит меня. В конце концов, любовь со временем все равно рассеивается. Существует поговорка, что первая дочь повторяет судьбу своей матери. Если это так, то я предпочла бы фиктивный брак, чем быть обманутой мужем. По крайней мере, моего мужа не украдут другие девушки. Никакого предательства, никакой драмы. Да, это прекрасно. В любом случае, идеального брака не существует.

Придя к такому выводу, я села в ванну и стал ждать, когда вода поднимется немного выше. Пузыри поднялись мне до груди, я закрыла кран и откинула голову назад. Я прикрыла глаза, используя ванну как кровать, а пузыри - как одеяло. Постепенно меня начало клонить в сон. Я решила, что не прочь вздремнуть, и позволила сонливости овладеть мной.

Я открыла глаза, потому что услышала что-то сквозь сон. Я попыталась встать, но мне резко стало холодно. Я проспала слишком долго, и пузыри на воде почти исчезли. Что это был за звук? Я встала, думая о том, что услышала. Внезапно дверь открылась, и я оказалась лицом к лицу с Чи Ханом. На секунду меня парализовало, но потом я закричала и прыгнула обратно в ванну. Я прикрыла грудь и закрыла глаза, все еще продолжая кричать.