Разговор с Лиорой о том, что произошло с девочками Олдрика, оказался не таким сложным, как Рен предполагал.

Лариса была рядом и помогала ему объяснить ситуацию.

Был напряженный момент, когда Рен слишком рано упомянул, что «простил» тех трёх девочек, и Лиора опасно нахмурилась. Но Лариса вмешалась как раз вовремя, переформулировав ситуацию так, чтобы Лиора могла её понять и, в конце концов, принять.

Она была не слишком довольна. Её выражение лица ясно давало это понять... Но она поняла. Поняла политическое давление, невыполнимые требования, отсутствие реального выбора, с которым столкнулись три девушки.

Однако теперь настала самая сложная часть.

Луна.

Девушки сказали ему, что в то время, когда обычно приходила Луна, они оставят общую комнату пустой, чтобы обеспечить ему уединение. Чтобы он мог извиниться наедине, без зрителей, которые только усложнили бы и без того сложную ситуацию.

Рен пришел в оговоренное время, замедляя шаги по мере приближения к двери. Каждый шаг казался тяжелее предыдущего, а в груди нарастал страх, словно сгущаются грозовые тучи.

И тут он увидел, как Клейн выходит из комнаты.

Рен остановился, удивлённо моргнув. — Клейн?

Клейн заметил его и слегка покраснел. Он тут же отвернулся, сжав руки в кулаки по бокам.

— Прости, — быстро пробормотал он, и его голос прозвучал напряженно и с трудом. — Я не могу… Я не могу говорить, пока.

И он ушел, практически убегая по коридору, не дав Рену спросить, что он здесь делал. Его шаги были быстрыми, почти как бег, и каждая черта его тела говорила о желании скрыться.

«Странно», — подумал Рен, глядя ему вслед. Но сейчас у него были дела поважнее, чем разгадывать странное поведение Клейна.

Поэтому он подошел к двери и тихо постучал. «Луна?»

Тишина.

Но он чувствовал ману внутри комнаты. Неустойчивую, полную ярости и мрачных оттенков, которые Рен не мог до конца определить. Словно буря, запертая за хрупкими стенами. Она была там.

«Луна», — повторил он, стараясь говорить мягко. «Могу я войти? Мне нужно с тобой поговорить».

«Уходи», — приглушенно прозвучал голос Луны из-за двери, но эмоции в нём были ясны даже сквозь дерево и расстояние. «Я не хочу тебя сейчас видеть».

Рен почувствовал, как сжалась в груди. Он чувствовал, что в её мане таилась ложь. Нет, не полная ложь, а полуправда. Да, она хотела его видеть, но также… и что-то ещё. Что-то сложное и болезненное, переплетающееся с желанием.

«Луна, прости», — сказал он, решив проявить тактичность и сказать ей это снаружи, не настаивая, как предложила Лариса. «За девочек, за то, что не объяснил тебе раньше. За...»

«Тебе не за что извиняться», — прервала его Луна, и её голос теперь звучал тверже. «Теперь можешь уходить. Тебе не нужно ни о чём беспокоиться и переживать».

Но Рен остался стоять у двери, обдумывая её слова.

«Не нужно беспокоиться, да...»

Как будто не было причин заботиться. Как будто она не имела для него достаточного значения, чтобы он о ней беспокоился. Как будто она просила его относиться к ней с меньшим вниманием, чем она на самом деле значила для него.

Мог ли он так поступить?

Рен вспомнил Сириуса. Вспомнил, как не смог его остановить. Вспомнил, как Луна плакала, а её мана кричала о «боли».

Вспомнил, что было важнее всего для Луны: её семья. Старвиверы. Её светлая реликвия, оказавшаяся в чужих руках.

Вспомнил поцелуй. Тот момент, когда Луна прижала свои губы к его, а потом отрицала это. Сказала, что это была ошибка. Что это ничего не значило.

Это была ложь...

Он также думал о Лиоре, о её искреннем признании у того дерева. О ее недавней просьбе дать ей время.

Думал о Ларисе, о том, что ему сказал Юлиус.

«Не бери на себя больше, чем можешь осилить».

Был ли он слишком жадным? Пытался ли он окружить себя всеми этими прекрасными девушками, не задумываясь о общей картине или о последствиях?

Может, ему стоит оставить Луну в покое...

Дать ей свободу. Не усложнять ей жизнь еще больше, когда у неё и так столько политических и семейных проблем, которые нужно решать.

Но потом…

«НЕТ! Почему я должен удерживаться от того, чтобы помочь дорогому другу?»

Эта мысль пронеслась в голове яростно, почти зло. Сделал бы он то же самое для Мина? Да, верно? Для Таро? Для Лю? Для любого из своих друзей?

«Да! Это то же самое!»

Те «зрелые» чувства, о которых говорили взрослые… они могли подождать.

Прямо сейчас Рен просто хотел помочь.

— Луна! — крикнул он, повысив голос. Слова прорвались из самой глубины души. — Я хочу тебе помочь! Я хочу быть твоей опорой. Мне не всё равно, потому что ты для меня важна!

Наступила глубокая тишина.

Рену показалось, будто мир перестал дышать, ожидая ее ответа.

Он чувствовал эмоциональный водоворот в мане по ту сторону двери. Теперь он стал ещё беспорядочнее.

И тогда, прерывистым голосом, заговорила Луна.

«Пожалуйста…» — её уязвимость просачивалась сквозь попытки сдержаться. «Не настаивай больше!»

Она сделала паузу, и Рен услышал, как она дрожащим голосом сделала вдох.

«Если ты действительно хочешь помочь… пожалуйста, держись немного подальше».

Рен почувствовал, будто ему дали кулаком в грудь. «Что… Почему?»

«Ты мешаешь мне достичь моих целей, Рен, — продолжила Луна, и её голос стал тверже, хотя всё ещё дрожал. — Твоё присутствие… усложняет ситуацию. Затрудняет решения, которые мне нужно принимать. Так что если ты действительно заботишься обо мне, если действительно хочешь помочь...»

Она снова замолчала, и на этот раз Рен услышал что-то, что могло быть сдержанным рыданием.

«Уходи».

Рен застыл перед дверью, ощущая её ману. Улавливая намерение, скрытое за ее словами, — боль и решимость.

И он понял.

Это была ПРАВДА...

Он был препятствием.

Каким-то образом его присутствие в жизни Луны осложняло то, что ей нужно было сделать.

— В таком случае, — наконец сказал Рен, и его голос прозвучал печальнее, чем он намеревался, — ладно.

Он отошел от двери, сделав физический шаг назад, который показался ему символическим. Окончательным.

— Я отстраняюсь...

С другой стороны воцарилась тишина.

Рен подождал мгновение, возможно, надеясь, что Луна передумает. Что она откроет дверь и скажет, что не имела этого в виду. Что они смогут вместе справиться с этой ситуацией.

Но дверь оставалась закрытой.

Мана по ту сторону продолжала вихрем кружиться, но к двери не было никакого движения. Ни звука шагов. Ни щелчка поворачивающегося замка.

«Прости», — тихо добавил Рен, и эти слова едва были слышны даже ему самому. «За то, что усложнил ситуацию».

И он ушел.

Каждый шаг прочь от той двери казался тяжелее предыдущего.

Он не знал, что через мгновение, по ту сторону двери, Луна сползла на пол, прижавшись спиной к двери. Руками она прикрыла рот, пытаясь сдержать рыдания, которые грозили вырваться наружу. Слёзы текли по её щекам — горячие, горькие и неудержимые.

Её теневой волк материализовался, тихо скуля прижимаясь к её боку. Предлагая утешение, которое он не знал, как дать.

Пока Рен шёл по пустому коридору, не подозревая о боли по ту сторону двери, он мог думать только об одном.

«Я — помеха».

И если это было правдой...

То лучшее, что он мог сделать для Луны, — это именно то, о чём она просила.

Отдалиться от неё.

Даже если это причиняло боль сильнее, чем он ожидал.

Даже если каждая частица его души хотела развернуться, выбить эту дверь и решить все проблемы волшебным образом.

Но он не мог... Он не смог бы это решить. Он не знал, как...

Как думаете, удастся ли Рену разглядеть за словами Луны её настоящие чувства, или это вынужденное расставание затянется надолго? Жду ваши мысли в комментариях!