— Сегодня снова было очень вкусно! — С сияющей улыбкой Нана протягивает пустую коробку для бенто. В отличие от её радостного лица, выражение лица Рё постепенно омрачается.

— Слушай, насчёт послезавтрашнего вечера… Не могла бы ты приготовить ужин?

Неужели даже Рё начал ощущать недовольство из-за недавнего неравенства между ними? Хотя, если подумать, сам факт, что Демон Рё до сих пор не показал свою истинную натуру, уже ненормален.

— Конечно! Иногда и мне стоит размять руки, а то растеряю навыки… Хотя, если честно, особых навыков-то и нет.

Чтобы довести её ярость до предела, Рё просто обязан снова превратиться в демона. Но, с другой стороны, ей хотелось ещё немного насладиться этим Святым Рё и текущей ситуацией.

— Если можно, мясное блюдо.

— Хорошо, есть какие-то пожелания?

Рё перечислил только те блюда, которые Нана раньше готовила… Из его же мяса.

— М-м, понятно. Но я давно не делала их, так что, возможно, вкус будет не тот.

Раз речь идёт об ужине, она тоже будет есть. Использовать мясо Рё, конечно, не вариант.

— И ещё… Можно на троих?

— На троих?

— Я хочу привести друга.

Это было неожиданно. У Рё… Есть друг?

— И ещё… Мне нужно кое-что обсудить с тобой заранее.

Рё запинается. Он явно ведёт себя странно.

Неужели… Женщина? Любовница? Может, он хочет заговорить о разводе?

В голове проносятся самые разные мысли.

— Что такое?

— Ну…

— Да говори уже!

— … А, ладно, неважно.

— Да ну тебя!

— Всё нормально. Завтра сама всё узнаешь.

Рё, словно убегая, запускает игру в гостиной. Сколько бы Нана ни спрашивала, он лишь твердит: «Завтра сама всё узнаешь», не отрывая глаз от экрана.

В конце концов, ей ничего не остаётся, кроме как сдаться.

Как реагировать, если он приведёт женщину?

Пожалуй, стоит сначала притвориться безумно разъярённой, а затем сыграть роль великодушной жены, которая прощает их обоих.

Хотя, если подумать, я настолько привыкла к этому Святому Рё, что совсем забыла: у него же есть женщины! Если он вдруг исчезнет, его любовница может заподозрить неладное.

Всё это слишком хлопотно. Значит, нужно аккуратно развести Рё и эту женщину. В прошлый раз я убила его импульсивно, но если подходить к убийству хладнокровно, потребуется подготовка.

Нана продумывала разные сценарии для себя, Рё и той женщины. Не зная, что через два дня все эти планы окажутся совершенно бесполезными.

***

В тот день, закончив работу точно по графику, Нана заскочила в супермаркет и поспешила домой.

Меню ужина: кима-карри[1] и домашние колбаски с большим количеством специй.

[1] Кима-карри - это индийское карри из мясного и овощного фарша. В Индии для приготовления кима-карри обычно используют баранину, но в Японии мясо трудно достать. Поэтому карри готовят с курицей или свининой.

После двух дней раздумий она выбрала именно эти блюда - так разница во вкусе между мясом Рё и свининой будет менее заметна. Колбаски она приготовила ещё прошлым вечером, так что сегодня оставалось только сделать карри.

Взглянув на часы, она увидела, что уже немного за половину седьмого. Рё сказал, что они придут в восемь.

Быстро завершив подготовку карри, Нана тщательно поправила макияж и переоделась. Волосы уложила в локоны - теперь она выглядела безупречно. Она ни за что не хотела казаться хуже той женщины, если та окажется любовницей Рё.

Часто жёны, у которых мужья завели любовниц, жалуются: «Ну ладно, если бы она была молодой и красивой… Но такая-то?!».

Но если любовница действительно окажется красивее - это будет двойной удар.

***

Как раз когда ужин был готов, в прихожей раздался голос Рё:

— Я дома!

«Они пришли!»

Стоит ли выйти в прихожую или лучше подождать на кухне?

— Простите за беспокойство.

«Э?... Это был мужской голос».

— Нана?

— Да-да!

Она выбежала из кухни. За спиной Рё огромный мужчина наклонился, чтобы снять обувь.

«Что… Это не женщина?»

Нана, разочарованно прислонилась к стене в коридоре.

— Это парень, с которым я сейчас работаю…

— Камата, — представился мужчина, поднимая голову.

— А-а! — Нана невольно прикрыла рот рукой.

Увидев её, мужчина тоже округлил глаза от удивления.

Тот, кого Рё привёл с собой, оказался… Тем самым парнем с брачной вечеринки, с которым она случайно столкнулась в супермаркете!

— Так жена Рё - это Нана-сан?!

— Вы… Знакомы? — переспросил Рё, глядя на них по очереди.

— Э-э… — Нана растерялась.

Можно ли сказать, что они познакомились на брачной вечеринке? Камата, похоже, почувствовал её замешательство и промолчал - то ли из такта, то ли собираясь подыграть.

Настоящий джентльмен.

Пока Нана подбирала слова, Камата бросил ей спасательный круг:

— Мы познакомились на кулинарных курсах.

Та брачная вечеринка, где они встретились, действительно была необычной: там участники готовили вместе, чтобы сблизиться. Не совсем курсы, но и не совсем ложь.

— Да-да!

— Ого, Камата, ты ходил на кулинарные курсы? — удивился Рё.

— Ага, но бросил после первого занятия. Поэтому до сих пор не умею готовить, — усмехнулся Камата.

— Точно, — Рё рассмеялся, прищурив глаза.

— Ладно, проходите, проходите! Всё уже готово! — поспешила Нана, пока Рё не начал задавать лишних вопросов.

— А, вот. — Камата протянул Нане букет. — В знак благодарности за прошлый раз.

— Благодарности? — Нана удивлённо посмотрела на Камату, потом на Рё.

— Да ла-а-адно, об этом потом! — Рё выхватил букет из рук Каматы и сунул его Нане в руки.

Небольшой букет из подсолнухов и гипсофилы.

За столом на четверых Рё и Камата сели рядом, а напротив Рё осталось место для Наны.

Цветы в стеклянной вазе поставили в центре стола. Скромный букет не мешал ужину, но при этом буквально "добавил цветов" в атмосферу.

— Как же тут уютно, будто в прошлое вернулся — Камата оглядел кухню и примыкающую к ней гостиную.

Старый дом, доставшийся от бабушки с дедушкой, казался застрявшим во времени среди новеньких соседских построек.

— Напоминает мой родной дом. Так тепло, по-семейному

Видимо, Камата вырос в хорошей семье. Это было видно по его добродушному характеру. Для Наны же словосочетание «родной дом» и «тепло» в одном предложении звучало нелепо.

— Кстати, а откуда ты родом?

— Из Фукуоки. Каждый год на Обон и Новый год приезжаю домой.

А когда она в последний раз встречала Новый год с матерью?

После замужества они всегда оставались вдвоём с Рё. А в этом году… Ах да, она слегла с температурой 39.

***

— Только не грипп, чёрт возьми — сказал тогда Рё и даже не подошёл к комнате, где она лежала.

Лишь после праздников, когда клиники наконец открылись, ей поставили диагноз - грипп. Но Нана солгала Рё, что это обычная простуда, и подмешала свою слюну в его еду.

И всё же он не заразился - бодрый и здоровый.

«Чёртов демон… Даже самый сильный вирус ему нипочём»

***

Камата, наверняка справлявший Новый год в кругу любящей семьи, казался здесь неуместным. Такому человеку не место в доме, где в морозильной камере лежит труп.

— Эй, а где пиво? — Рё засунул голову в холодильник.

— Ой, прости, забыла…

Он же не просил купить алкоголь!

— Ладно, схожу куплю.

— Да не надо! — Камата попытался остановить его, но Рё, схватив кошелёк, уже выходил за дверь.

На кухне остались только Нана и Камата.

— Не могу прийти в себя от неожиданности. Никогда бы не подумал, что жена Рё - это ты, Нана-сан. Надеюсь, мой вариант с кулинарными курсами был удачным?

— Да нет, всё в порядке. Даже если бы сказали правду - ничего страшного же.

— Да, но мне почему-то стало неловко...

— Неловко? С чего бы?

— Ну... ведь теоретически мы с тобой могли бы пожениться. Когда подумал, что случайно мог "украсть" невесту у Рё - мне вдруг стало так неудобно перед ним, что я тут же соврал про курсы.

Этот парень был до смешного добропорядочным.

— Переживать о том, чего даже не было - разве так не устаёшь?

— Характер у меня такой, — смущённо почесал затылок Камата.

— Ты наверное голодный? Хочешь перекусить, пока ждём? — Нана подала ему маленькую пиалу с капустой, приправленной солёными водорослями.

— О! Я обычно мало овощей ем, так что это очень кстати.

Камата мгновенно опустошил пиалу.

— Хочешь ещё? — спросила Нана.

— Если можно... — с виноватым видом кивнул он.

— И ещё... Честно говоря, тогда ты мне понравилась. Нана-сан. Наверное поэтому мне стало вдвойне неловко перед Рё.

— Что?! — Нацуна чуть не уронила пиалу.

— А-а, простите, забудьте что я сказал! — Камата замахал руками. — Просто тогда ты вообще не обращала на меня внимания, а я... Я совсем не умею делать первый шаг...

«Почему ты не подошёл ко мне тогда?» — пронеслось в голове у Наны.

Если бы ты заговорил со мной первой, возможно, мне не пришлось бы становиться убийцей.

— Так вот как было... Прости, я правда не хотела показаться равнодушной.

Мы могли бы сидеть здесь сейчас как муж и жена. Может быть, у нас уже был бы ребёнок. Если бы можно было повернуть время назад...

А если нет — пусть Рё никогда не возвращается. Тогда она сможет выйти замуж за Камату. Начать жизнь с чистого листа.

— Может, еще не поздно?

—Э-э?

— Нет, я о том, что вам стоит поработать над своим характером, Камата-сан, и в следующий раз действовать решительнее.

Камата рассмеялся и кивнул:

— Да, пожалуй, вы правы. Честно говоря, я Рё даже завидую. Он на работе только и говорит, что о тебе.

— Ругается?

— Да что вы! Только восхищается!

Или просто подменяет меня в рассказах на свою любовницу?

— Можно задать личный вопрос?

— Какой?

— У вас с Рё... Что-то было в прошлом?

— Что-то?

Было. Ого-го как было.

— Просто он часто говорит: «Я доставил Нане столько хлопот, что теперь обязан посвятить ей всю оставшуюся жизнь».

— Рё... Правда так говорил?

— Да.

Хлопот он ей и правда доставил - вот она его и убила. Его "оставшаяся жизнь" скоро закончится. Не надо её "посвящать" - уже поздно. Если уж на то пошло, лучше бы он просто исчез. Хотя стоп, я же его уже убивала - почему он снова здесь?! Вот это и есть настоящие хлопоты.

— Нана-сан?

— А?

— Кажется, я сказал лишнее. Но если уж так пошло... Я не знаю, что между вами произошло, но Рё искренне сожалеет и хочет загладить вину. Пожалуйста, Нана-сан, простите его.

Камата поклонился.

— Уже поздно.

— Э?

—А, нет-нет! Что-то Рё долго... Где он это пиво покупает?

Камата выглядел разочарованным её ответом.

— Не переживайте, Камата-сан, я всё понимаю. Рё настоящий счастливчик, что у него есть такой друг, как вы. И я тоже собираюсь стать очень счастливой.

Лицо Каматы просияло.

Придётся убить Рё ещё раз - и начать жизнь заново.

В прихожей раздался голос Рё. Он вошёл на кухню, болтая пакетом с пивом.

— Ты задержался.

— Прости-прости, заставил ждать. Ну, давайте начинать!

Рё достал пиво из пакета, расставил бутылки на столе и, потирая руки, уселся на стул.

Когда на столе появились домашние сосиски и кима-карри, Камата обрадовался с преувеличенным энтузиазмом:

— О-о-о, вот это да!

Едва успев чокнуться, он тут же впился зубами в сосиску.

— Вкуснотища! — его лицо расплылось в улыбке. — Делать сосиски самой - это ж надо быть настоящим кулинаром!

— Мои кулинарные навыки - так, средненькие.

«Просто пришлось изобретать рецепты, чтобы утилизировать мясо Рё.»

На самом деле, это лишь второй раз, когда она готовила сосиски.

В первый раз они были из мяса Рё, а вот из настоящей свинины - впервые. Вчера она пробовала - получилось неплохо. Разве что чуть переборщила с приправами, но для пивной закуски в самый раз.

— М-м, объедение! — Рё восторгался даже больше Каматы. Похоже, он совсем не заметил разницы между первым и вторым вариантом.

Камата ел карри с таким же упоением. Рё уплетал за обе щеки, но Камата превзошел его.

— Бенто - это, конечно, здорово, но вот так, за общим столом, всё кажется вкуснее.

— Ну, бенто ведь остывает по дороге.

_ А-а, нет-нет, бенто тоже было нереально вкусным! — В спешке Камата выплюнул одну рисинку.

— Что?

— Все ваши блюда были восхитительны, но сосиски и карри - мои любимые, так что сегодня я особенно счастлив!

Были? В прошедшем времени? Разве Камата не впервые пробует её готовку сегодня?

— Это Рё попросил тебя приготовить то, что мне нравится?

В отличие от сияющего Каматы, Рё криво улыбнулся.

— Нет, я не просил конкретно для бенто...

Его поведение явно выдавало неладное. Нехорошее предчувствие сдавило грудь.

Неужели...

— Нана-сан, мне правда так стыдно... Я ел те самые бенто, которые ты готовила для Рё!

БА-БАХ!

В ушах зазвенело, будто от подземного толчка. Перед глазами поплыла черная пелена.

— Ну, Нана, я же всегда ем твою еду дома... — пробормотал Рё.

Кровь отхлынула от лица.

Он... Ел? Это... Ел? Камата? Камата тоже?!

— Э... Рё, ты что, не сказал Нане?!

— Прости, Нана!

Рё вжал ладони и лоб в стол, изображая нечто среднее между поклоном и позорным столбом. Камата тут же последовал его примеру.

— Простите, Нана-сан! Ваши бенто выглядели так аппетитно, что я постоянно их отбирал и съедал!

— А-а, но рыбные блюда ел я! Камата ведь не любит рыбу, — робко поднял голову Рё.

—Значит... Кроме рыбы...?

— Простите! Все мясные блюда доставались мне! — Камата чуть не протер лбом дыру в столе.

— Т-то есть... Рё... Ни разу не ел мясные...?

— Извини Нана!

Пол под Наной закачался, будто при землетрясении.

Неужели... Рё ни разу не попробовал собственное мясо? Всë досталось Камате? Как такое вообще возможно?!

Этот... Бессердечный...!

Она хотела закричать на Рё.

— Н-Нана? — робко произнëс он, следя за еë реакцией.

Нана впилась в него взглядом, в котором клокотала ярость.

Что ты наделал... И именно этому добряку Камате скормил...

Еë затрясло, раскаленная кровь ударила в голову.

— Прости, правда прости! Вымести на мне весь гнев, если хочешь! Вари, жарь - делай что угодно!

Я уже сделала это!

Надо было прикончить Рё сразу. Он и вправду демон - оставлять его в живых было ошибкой.

— Нана-сан, виноват не Рё, а я. Если кого-то и нужно варить или жарить - так это меня!

— Нет, это я виноват!

Рё и Камата с трогательной мужской солидарностью взялись защищать друг друга. От этого Нана, не желающая прощать, сама начала чувствовать себя злодейкой.

— Да ладно вам... Если бы вы сразу сказали, я бы делала бенто на двоих, — Нана с усилием растянула губы в улыбке.

— Рё, с завтрашнего дня я снова буду готовить тебе бенто.

Придётся начинать всё заново.

Осторожно подняв головы, мужчины украдкой наблюдали за её выражением лица.

— Ну же, ешьте, ешьте!

Обменявшись взглядами, Рё и Камата робко потянулись к еде.

Постепенно неловкая атмосфера рассеялась. Решив, что его простили, Рё разошёлся не на шутку - он много ел, пил и болтал без умолку.

Перед уходом, оставшись на мгновение наедине с Наной, Камата снова поклонился:

— Мне правда очень стыдно.

«Это мне перед тобой извиняться надо, но тут даже сто извинений не хватит.»

Беспричинное чувство вины перед Каматой превратилось в ярость, направленную на Рё.

— Нана, ты наверное устала. Я сам всё уберу, а ты иди прими ванну. И ещё раз прости за бенто...

— Да ладно тебе! Ну раз предлагаешь, пожалуй приму ванну.

Оставив Рё на кухне, Нана направилась в ванную. Её рука замерла на молнии одежды.

— Точно! Нужно пока подготовить мясо Рё на завтра.

Когда она вышла в коридор, взгляд упал на удаляющуюся спину Рё. Тот, наспех надев сандалии, вышел из дома.

«Выносит мусор?»

Заглянув на кухню, она увидела грязную посуду, оставленную на столе.

Охваченная подозрениями, Нана последовала за мужем. Вскоре она заметила его во дворе.

Сердце ёкнуло.

Рё заходил в сарай. Внутри мелькал узкий луч фонарика.

Когда свет начал двигаться к выходу, Нана поспешно вернулась в дом. Притаившись в ванной, она услышала звук льющейся воды с кухни.

Зачем Рё понадобилось идти в сарай?