Как только Харука заметила Регину, она немного ускорила шаг, но, как бы сильно она ни спешила, ей так и не удалось её догнать. Казалось, Регина не приближалась к ним ни на шаг, ускоряя темп каждый раз, когда Харука и остальные пытались сократить дистанцию.

— Пожалуйста, подожди минутку!

— Не ходите за мной!

Регина обернулась и посмотрела на них, а затем, наконец, перешла на бег. Пока она бежала, стало очевидно, что она держится за левую руку. Увидев это, Харуке ничего не оставалось, как воздвигнуть барьер прямо перед Региной, преграждая ей путь.

Не колеблясь, Регина выхватила свою железную дубинку и ударила ею по барьеру. После нескольких взмахов по нему начали расходиться трещины. Но к тому времени Харука уже добралась до неё.

Взмахнув дубинкой только правой рукой, Регина разрушила барьер и продолжила движение, замахнувшись прямо на Харуку.

Ожидая нападения, Харука напряглась, упершись ногами в землю и отразив удар левой рукой. Это был сильный удар, в котором чувствовался реальный вес, но боли не было. Однако из-за силы удара её правая нога слегка скользнула по земле.

— ...Я же говорила не ходить за мной. Просто свали уже. Ты всё равно скажешь, что это моя вина.

— Давай поговорим, Регина-сан. Я пришла сюда не для того, чтобы драться.

— Ты напала первой.

Регина опустила взгляд на свою безвольно повисшую левую руку.

— Нет, это не было запланировано как нападение. Я просто пыталась остановить тебя...

— ……

— В любом случае, могу я тебя вылечить?

Регина крутанула железную дубинку, которую до этого лениво вертела в руках, а затем резко остановила её, направив острие в сторону Монтаны.

— Подай сюда того пацана.

— ...Что ты хочешь этим сказать?

— Если на меня нападут, я ударю его вместо тебя.

Даже если бы Харука могла взять на себя ответственность за свои действия, она не могла допустить, чтобы её товарищ оказался на линии огня. Но она также знала, что им нельзя уйти вот так просто, и поэтому не могла сразу отказаться.

— Ну, ты можешь атаковать меня, понимаешь...? Я не вооружена и всё такое...

— Атаки на тебя всё равно не срабатывают! Так что просто оставь меня в покое!

Пока Харука подбирала слова, Монтана тихо подошёл к Регине.

— Эй.

— Что ещё? Я уже здесь. Ты можешь позволить ей вылечить тебя.

По какой-то причине Регина выглядела скорее озадаченной, чем взведённой. Напряжённая атмосфера немного разрядилась. Даже когда Харука приблизилась, Регина просто надулась, не выказывая никаких признаков агрессии.

— Тогда всё в порядке… Я собираюсь вылечить тебя сейчас, хорошо?

Ответа не последовало. Харука просто коснулась её левого плеча и произнесла исцеляющее заклинание. Отдёрнув руку, она извинилась.

— Мне жаль. Я не хотела тебя обидеть.

— Значит, ты даже не можешь должным образом контролировать свою силу, да?

— Я не могу, правда. Мы даже сами иногда получаем травмы во время тренировок.

— Ты советуешь людям не нападать на других, но сама причиняешь вред своим товарищам по команде?

— Ну... да. Мне нечего возразить.

— Значит, ты не так уж сильно отличаешься от меня, разве нет?

Чем больше она говорила, тем слабее становилась позиция Харуки. В таком состоянии было невозможно поддерживать нормальный разговор. Она прочистила горло и выпрямилась, пытаясь восстановить самообладание.

— Оставим это в стороне… что именно тебя так разозлило, что ты напала?

— Нет смысла спрашивать об этом.

— Я думаю, что есть. Понимание других важно при общении с людьми. Знание того, что делает их счастливыми или огорчает, помогает вам лучше ладить.

— Это просто вывело меня из себя, ясно? Без причины.

— Я не верю, что Регина-сан напала без причины.

— Грр, какая ты заноза в заднице. Я же сказала тебе, я не знаю. Просто отвянь от меня.

— И не подумаю. Я не верю, что одна ошибка должна определять всё. Ты убежала, потому что думала, что всё испортила, не так ли?

— Я убежала, потому что ты напала на меня.

— Если бы это было правдой, ты бы стряхнула мою руку гораздо раньше.

— Вот упёртая...

Когда Регина пробормотала это и отвернулась, там стоял Монтана.

— Харука слишком добрая, — сказала Монтана. — Даже если кто-то совершает ошибку, она не бросит его.

— А сам что?

— Я думаю... если кто-то продолжает говорить гадости в адрес Харуки, то таких можно немного наказать.

— ...Монтана?

Поражённая неожиданно холодным пугающим заявлением, Харука окликнула его. Но Монтана отвёл взгляд и продолжил.

— Харука никогда не спорит, даже если она не виновата. Вот я и подумал, что разозлюсь заместо неё. Просто так получилось, что это ты, Регина-сан.

Проигнорировав протянутую руку Харуки, Монтана посмотрел Регине прямо в глаза.

— Но бить кого-то ни с того ни с сего - это уже слишком. Гнев можно выразить и словами. Если ты сражаешься не с врагом, то должен хотя бы предупредить.

— Как?

— Если ты злишься, просто скажи об этом. Скажи им, чтобы они замолчали.

— ...Поняла.

— Подожди-подожди, Монтана!.. Не слишком ли это грубо?

Видя, как Монтана спокойно заявляет о чём-то столь резком, а Регина с готовностью принимает это, Харука запаниковала и вмешалась. Но Монтана молча покачал головой и посмотрел на неё.

— Это в порядке вещей. Просто Харука просто слишком мягкая.

— А...? Это в порядке вещей?

— Ага. Среди авантюристов принято сначала предупреждать кого-то... и если они не слушают, начинается драка. Если ты не можешь победить, ты следуешь предупреждению.

— ...Может быть, это я ошибаюсь?

— Харука может оставаться такой, какая она есть. Но в целом, это работает так. Так что, когда ты будешь учить Регину-сан чему-то, я тоже помогу тебе принять решение. Я беспокоюсь, что ты взвалишь всё на себя одну.

Харука подавила желание спрятать лицо в ладонях. Неужели всё, что она с гордостью говорила Регине, было неправильным с самого начала?

Когда она взглянула на Регину с натянутой улыбкой, та быстро отвела глаза.

Но уголки её рта... совсем чуть-чуть... приподнялись.