Харука решила, что на этот раз проблема не только в Регине, но и в ней самой. В конце концов, Регина была единственной, кто получил травму, и в их подходе к тренировкам тоже были свои проблемы.

Когда они с Региной вернулись на прежнее место, остальные трое всё ещё были там. Альбина успокоилась и тихо сидела рядом с Эри.

— После вчерашнего зрелища магии Харуки можно было подумать, что она наконец осознала её способности. Но, похоже, Альбина не очень хорошо знакома с магией, поэтому она всё ещё недооценивала Харуку.

— Вот как... На самом деле, я не возражаю...

— Неспособность оценить силу противника - это большая проблема для авантюриста, понимаешь?

— Д-да, это верно...

Эти слова укололи сердце Харуки. У неё начало формироваться представление о том, кто сильнее, но оно всё ещё было смутным. Она могла сказать только, кажется ли кто-то сильным, а не насколько он силён по сравнению с другими.

— Но она сказала, что поняла, что не смогла бы справиться с нападением Регины-сан прямо сейчас. И когда ты оттащила Регину-сан назад, ранив её в процессе, она почувствовала твою силу тоже.

— Это была... скорее неосторожная случайность, чем что-либо ещё.

— Так ли это? В любом случае, похоже, это послужило ей хорошим уроком. В последнее время она стала немного высокомерной и нетерпеливой, верно, Альбина?

— …

— Не слышу ответ?

— ...да.

Харука думала, что это ей следует извиниться, но Эри и остальные, казалось, совсем не сердились. На самом деле, Эри говорила так, будто во всем виновата Альбина.

— Регина-сан, похоже, Альбина размышляет о своих поступках, так что, не могла бы ты простить её? Честно говоря, я не уверена, что именно тебя разозлило, но если ты скажешь нам, мы будем осторожны в следующий раз. У меня нет намерения ссориться с подругой Харуки.

— Э-эм, н-ну... это точно нормально? Мы были теми, кто напал первым.

— Как только достигаешь 3-го ранга авантюриста, уже должен уметь правильно обращаться с людьми, которые сильнее тебя. Выйти за пределы города - значит жить там, где тебе никто не поможет. В мире высокоранговых авантюристов не существует таких вещей, как правила.

Эри многому научила Харуку в самом начале, но она никогда не упоминала об этом раньше. Вероятно, в то время это было что-то далёкое и маловажное для новоиспеченного авантюриста, поэтому это осталось невысказанным.

Харука считала, что должно быть и многое другое из подобного неписанного порядка вещей, которое, вероятно, понятно только высокоранговым авантюристам.

— Если бы ты не торопилась с повышением ранга, я могла бы рассказать тебе об этом больше, Харука… Но поскольку у тебя и твоей команды есть наставник, с вами всё будет в порядке, верно?

— Ах, ага, именно.

Она не помнила, чтобы училась чему-то подобному у своего наставника, но отрицать это вслух было бы неправильно, поэтому Харука просто кивнула.

— Итак, я думаю, произошло вот что: Регина-сан разозлилась на Альбину, авантюристку 3-го ранга, за то, что та не смогла справиться с такими вещами должным образом. Вот как я это себе представляю, что думаешь?

Когда они повернулись к Регине за подтверждением, та нахмурилась и прямо пробормотала "Фиг знает".

— ...Тогда давайте просто остановимся на этом.

— ...Да, давайте.

Если копнуть глубже, то вряд ли можно было найти правильный ответ. Если так можно было уладить всё мирным путём, то этого было достаточно — к такому выводу пришли Харука и Эри.

В конце концов, Харуке так и не удалось сблизиться с Альбиной. Однако это не было похоже на то, что она ничего не приобрела из этого опыта. Отныне, разговаривая с Региной, она старалась, чтобы Монтана присутствовал в качестве посредника. Её представление о том, что такое "порядок вещей", явно не было надёжным.

Это был новый урок, который Харука извлекла из этого инцидента.

Когда они вернулись к своей базе, Аут разговаривал с Кори́н, и на его лице было что-то среднее между удивлением и восхищением. Когда Харука подошла ближе, она заметила, что у Альберта такое же выражение лица.

— О, ты вернулась. В этот раз я тебе это с рук спущу. Поскольку это наша первая совместная работа, я закрою глаза на убытки, — сказал Аут, небрежно махнув рукой, прежде чем уйти.

Харука могла только догадываться, что произошло, пока их не было, по выражению лиц Кори́н и остальных.

— Эм, так... значит ли это, что всё прошло хорошо?

— Да, всё отлично. Давай, хвали меня, хвали меня!

— Ээм, ага...… спасибо, наверное?

Кори́н потерлась головой о Харуку, и та, как обычно, рассеянно погладила её по голове, хотя всё ещё не совсем понимала, о чём они договорились.

— Оплата на самом деле выше, чем ожидалось. И вдобавок ко всему, строительством базы с большой скидкой займётся один из команды Аута. Я беспокоился о том, что посторонним не стоит заглядывать внутрь, но мы всё равно планировали сдавать её в аренду лесорубам, когда будем отправляться в экспедиции.

Альберт дал подробное объяснение, и, наконец, Харука поняла.

— О, вы действительно усердно поработали над этим, да?

— Ага! Я отлично справилась, не так ли?

— Да-да, ты умница.

— Кстати, Шафту и Више́ это надоело на полпути, и они ушли.

Если даже Више́ сдалась, это, должно быть, были довольно упорные переговоры. Если бы Харука была там, она, возможно, остановила бы их на половине.

Может, это и к лучшему, что её там не было. Харука посмотрела на небо и вздохнула.

— Ладно, пора приниматься за работу! Харука, ты не могла бы взлететь и проверить количество нежити?

— Подожди секунду, раз она умеет летать, разве нельзя было провести разведку так с самого начала?

Разумное высказывание Альберта на некоторое время заставило замолчать присутствующих. Затем Ральф неловко предложил объяснение.

— ...Мы не знали, что она умеет летать. И, кроме того, с воздуха деревья закрывают обзор, так что, я бы сказал, разведка с земли не так уж бесполезна.

— Ну, в любом случае, я пойду подготовлюсь и приступлю к делу!

Почувствовав неловкость, Харука сбежала, в то время как Альберт просто кивнул с весёлым "Логично".