Кори́н и Альберт той ночью не вернулись.

Альберт, по-видимому, тренировался со своим отцом, но затем ему сказали "Больше не подходи ко мне со своими поединками". Когда Харука спросила о подробностях, выяснилось, что Альберт выкладывался на тренировках по полной и в итоге победил своего отца. Причина была проста... "Я не хочу проигрывать, поэтому больше не буду". В некотором смысле, это было очень типично для их семьи.

Однако у Альберта, который всегда видел в своём отце цель, которую нужно превзойти, было сложное выражение лица после того, как он, наконец, победил его.

После этого Регина должным образом поприветствовала всех в группе.

Она пошла по порядку - Монтана, Кори́н, затем Альберт. Несмотря на то, что она поздоровалась с ними, после этого она почти не разговаривала. Тем не менее, она стала чаще следить глазами за движениями Юрия.

Она также начала участвовать в вечерних тренировках.

У неё была схватка не только с Альбертом, но и с Монтаной и Кори́н. Казалось, она была удивлена тем, что они отнеслись к ней так же, как и обычно, несмотря на то, что получали травмы. На тот момент перелом нескольких костей никак не влиял на их обычную тренировку. Харука могла просто вылечить их после такого, так что в этом не было ничего особенного.

Странным образом, грубые тренировки, которые Харука проводила из-за своего слабого чувства как сдерживаться, на самом деле оказались полезными. Хотя Регина ещё не тренировалась непосредственно с Харукой, наблюдение за её спаррингом с другими произвело на неё ошеломляющее впечатление.

Сколько бы атак Харука ни принимала, она не показывала никаких признаков повреждения и безжалостно контратаковала. Даже Регине это зрелище показалось жутким. Некоторое время после того, как она стала свидетельницей этого, она держалась от Харуки на расстоянии.

Когда Харука заметила это, она почувствовала себя немного подавленной, но к следующему утру, ко всеобщему облегчению, та снова стала такой, как обычно. Однако она не знала, что ночью Юрий и Регина тайно разговаривали наедине.

И вот, день порабощения нежити настал, точно по расписанию.

По какой-то причине местом сбора был выбран лагерь Харуки. Пока люди собирались один за другим, Харука посмотрела на небо, размышляя, как справиться с кое-какой ситуацией.

Позади неё стояла Регина. Перед ней была Више́.

— Так это Регина-сан, о которой ты говорила, Харука-сан?

Так начался разговор, и он проходил не очень хорошо. Регина подозревала, что Харука продала её информацию какому-то подозрительному человеку, в то время как Више́ старалась использовать любую возможность, чтобы поговорить с Региной поближе.

Чтобы избежать недоразумений, Харуке каждый раз приходилось останавливать Више́, в результате чего Више́ упорно цеплялась за талию Харуки, пока они разговаривали.

— Итак, как я уже сказала, я упомянула твоё имя только тогда, когда меня спросили о сильных женщинах. Это всё. Више́-сан, пожалуйста, перестаньте так вести себя с Региной-сан. У неё нежный возраст.

— Что ж, если это просьба, я не могу отказать. Я как раз собиралась пригласить её присоединиться к нашему клану.

— Харука, держи эту подальше от меня. Она стрёмная.

— О боже, как грубо.

По крайней мере, Регина теперь, казалось, убедилась, что Харука её не предала. Харука вздохнула с облегчением и отцепила Више́ от своей талии.

— Эри, пожалуйста, забери Више́-сан. Мы сегодня работаем, так что давайте перестанем валять дурака.

— Прости, Харука. Мой мастер иногда бывает приставучей.

— Эри-сан? Уверяю тебя, это было взаимно.

— Ей это явно не нравилось. Если Вы попытаетесь проделать это со мной, я уйду из клана.

— Эри-сан, ты такая злюка.

Наблюдая за тем, как уводят Више́, Харука не могла не восхититься тем, как умело Эри с ней справляется. Хотя теперь она знала, как обращаться с Више́, Харука думала, что не сможет выдержать грустный взгляд женщины... потому что такой она была.

Резкий хлопок эхом разнёсся по лагерю, привлекая всеобщее внимание.

— Вы все были проинформированы, но давайте ещё раз повторим сегодняшнюю операцию. Наша цель - проследить за продвижением нежити и, при необходимости, уничтожить её. Район поиска находится в Лесу Уходящего Солнца. Если вы столкнётесь с группой из шести или более нежити, немедленно отступайте. Есть вероятность, что поблизости сформировалась более крупная орда, и мы перегруппируемся, чтобы подавить их вместе. По моим оценкам, высока вероятность массового распространения. Если мы будем неосторожно провоцировать их, они могут добраться до города, чего нам следует избегать. Даже если вы уверены в своих силах, соблюдайте правила. Что касается заданий, действуйте, как мы обсуждали ранее. Я раздам карты с отмеченными маршрутами, следуйте по ним. Если вы столкнётесь с нежитью, запишите её местоположение на своей карте. Вам предстоит пройти несколько путей, поэтому сообщайте сюда, если заметите что-нибудь необычное. Это всё. Есть вопросы?

Поскольку Ральф всё объяснил заранее, никто не задавал вопросов. Всем, казалось, не терпелось отправиться в путь.

Ральф явно подходил на такую руководящую роль. В сообществе авантюристов такие люди, как он, были редкостью и заслуживали признания.

Раздав карты каждой группе, он подошёл к команде Харуки в последнюю очередь.

— Я просто хочу кое-что уточнить - Регина-сан, ты бы предпочла пойти в одиночку, чем работать со мной?

— Да.

— ...Я думал со вчерашнего вечера и решил остаться здесь. Я, наверное, только задержу всех, если пойду с вами. Я бы предпочёл остаться и координировать возвращающихся авантюристов. Что думаешь, Харука-сан?

— Давай посмотрим… Регина-сан, ты умеешь читать карту?

— Издеваешься? Что за авантюрист не может разобраться в чёртовой карте?

Харука не могла сказать "Я спросила, потому что такие существуют". Очевидно, Регина не слышала их разговора прошлой ночью. Альберт и Кори́н оба отвели глаза.

— ...Я думаю, она справится.

— Тогда давайте начнём с этого. Кстати, Харука-сан... ты возьмёшь с собой Наги и Юрия-куна?

— ...? Да, конечно.

— Ах, понятно. Тогда я дам вам три карты. Вы можете выбрать любой маршрут, который вам больше нравится.

После их разговора Ральф вернулся на своё место, развернул большую карту и начал обсуждать логистику с представителями Гильдии Авантюристов.

— Итак, мы будем искать по главной тропе и двум её ответвлениям.

— Я пойду по этой.

Регина быстро схватила карту и отправилась в путь. С её навыками беспокоиться не о чем.

— Тогда мы с Альбертом пойдём этим маршрутом. Кори́н и Монтана, вы пойдёте вон туда.

Регину они поставили в центре, Харука пошла южным маршрутом, а Кори́н и Монтана - северным. У каждого в руках была карта, хотя на самом деле их читали только Харука и Монтана.

— Давайте будем осторожны.

— Верно! Мне не нравится нежить, но я сделаю всё, что в моих силах!

Кори́н, которая впервые за долгое время надела перчатки, решительно зашагала вперёд. Монтана отвернулся и крикнул.

— Кори́н, мы уходим.

— ...А? Да, мы уходим!

— ...Пожалуйста, не разделяйтесь. Монтана, позаботься о ней.

— Ага...