— Виверна, пригодная для боёв, может нести на себе несколько человек во время полёта. Она также может использовать мощную атаку дыханием из своего огненного мешка, а её чешуя настолько прочна, что обычные атаки не могут её пробить… Что ж, обычно даже та виверна средних размеров, которую мы видели раньше, должна была быть такой.

— Когда мы разделывали её, чешуя была довольно твёрдой. Не настолько прочной, чтобы её не смог прорезать меч, но если вы не будете осторожны, ваш клинок может соскользнуть.

Альберт вытащил из кармана чешуйку и постучал по неё тыльной стороной среднего пальца. Раздался твёрдый металлический звук.

Затем он достал ещё одну - на этот раз она раскололась пополам.

— А это то место, куда ударила магия Харуки. Я бы не хотел драться с магом.

Альберт бросил сломанную чешуйку в сторону Харуки, которая поймала её и на всякий случай сунула в карман.

— Сила магии зависит от мастерства пользователя. «Рассекающий Ветер», способный разрезать чешую виверны, - это практически совсем другое заклинание.

— Хм, а насколько оно обычно сильное?

— Если он может пробить человеческую кость без усиления, это считается достойным. В любом случае, мы берём яйцо виверны среднего размера? Если мы уйдём сейчас, те, кто вернулся в гнездо после той драки, вероятно, набросятся на нас.

— Мы охотимся за яйцом большой виверны, нет? Тогда мы можем просто пройти мимо них.

Альберт был прав - не было необходимости в ненужных сражениях. Они всё равно не могли нести несколько яиц, так что красть лишние было бессмысленно.

Установив цель на вершине горы, Харука и остальные продолжили путь, обсуждая магию. С тех пор, как они оказались в этом месте, И́стон говорил больше обычного.

Ему задавали много вопросов о драконах, и, возможно, это помогло ему почувствовать себя комфортно в разговоре. Его рассуждения были вполне обоснованными, и создавалось ощущение, что они разговаривают с кем-то намного старше.

Когда они продолжили путь, до их ушей донёсся отдалённый крик.

Раздался громкий взрыв, и в небе появилась виверна, издав угрожающий рёв. Крики стали громче, и вскоре они увидели вдалеке убегающие фигуры. Судя по их экипировке, это, вероятно, была группа авантюристов.

Впереди быстроногий мужчина что-то сжимал в руках. Позади него крупный мужчина нёс на спине женщину. В конце другой мужчина огромным мечом отбивался от когтей виверны.

— Быстрее-быстрее-быстрее! Просто стреляй во что-нибудь, во что угодно!

— Хьиии! Не торопи меня! И перестань так сильно трясти меня на бегу!

— Ты шутишь что ли! Сделай ту штуку с обнулением песнопений или что-то в этом роде!

— Не говори, как будто это так просто!

— Неважно, просто сделай это уже сейчас!

— Ух, ладно! Ветер, родись и заострись! Рассекающий Ветер!

— Вот-вот-вот!

Маленькое лезвие ветра ударило виверну по лицу, отчего она с глухим стуком упала, опустив голову. Её тело слегка задрожало.

— Молодчинка! А теперь уносим ноги!

— Не знаю как, но это сработало! Вперёд-вперёд! Шире шаг!

— Ты слишком много жалуешься! Перестань орать на меня, пока я тебя несу!

Когда люди убежали, виверна медленно подняла голову, настороженно наблюдая за ними. Поняв, что на самом деле она не ранена, она издала яростный рёв. Возможно, она не могла простить себе, что испугалась той слабой атаки.

Она взлетела на небольшой высоте, преследуя авантюристов с ещё большей скоростью, протягивая когти к тылу группы.

Бежавший последним мужчина прищёлкнул языком и повернулся, отражая острые когти своим мечом.

— Чёрт возьми! Я задержу её, просто продолжайте бежать!

Крупный мужчина резко остановился и опустил мага на землю.

Женщина вздохнула, поднимая свой посох.

— Ладно, удачи! Вернёмся живыми!

Человек, возглавлявший группу, повернул голову, не замедляя шага.

— Эй! Если ты выживешь, то получишь половину доли!

— Тогда ладно! Если у меня получится, то моя доля уйдёт только на выпивку!

У авантюристов, похоже, были серьёзные проблемы. Харука и остальные переглянулись, прежде чем броситься к ним.

— Нужна помощь? — крикнул Альберт, приблизившись к мужчине, который нёс яйца.

Воин, блокировавший когти виверны, проревел в ответ так же громко.

— Да! Да, нужна! Я не знаю, кто вы, но помогите нам!!

Альберт ухмыльнулся и повернулся к Харуке.

— На этот раз я справлюсь.

— Я сделаю это.

Прежде чем Альберт успел среагировать, Монтана шагнул вперёд.

— Эй, я же сказал, что я справлюсь!

— Кто успел, тот и съел.

Несмотря на надвигающуюся битву, эти двое бросились вперёд.

Харука остановилась, решив, что сможет поддержать их магией с того места, где стояла. Если они так хотят, она позволит им справиться с этим самим.

На всякий случай она начала готовить «Рассекающий Ветер».

Виверна, всё ещё занятая боем, издалека заметила, как кто-то приближается. Когда она увидела, как один из них небрежно взмахнул рукой, на неё нахлынули ужасные воспоминания - зрелище того, как его глупых собратьев разрывают на части.

Она завизжала от страха и взмыла прямо в небо.

Её собственное выживание имело гораздо большее значение, чем потомство.

Виверна полетела ещё быстрее, чем когда преследовала авантюристов, и в мгновение ока исчезла в пещере.

Ошеломлённые авантюристы уставились ей вслед. Как только она полностью скрылась из виду, они все с тяжёлыми вздохами рухнули на землю.

— Что, блин, вообще происходит сегодня...

Воин вытер пот со лба, его голос был полон усталости.