Успешно расправившись с повелителем ксеносов Разалем, Аид воспользовался редкой передышкой: он лежал неподвижно, сосредоточившись на заживлении ран.

Хотя некоторые из глубоких порезов еще подавали признаки инфекции, становясь зеленовато-желтыми, большинство ран уже затянулись. Переломы на руках, вызванные силой ударов, тоже хорошо заживали.

После битвы Аид был практически недееспособен, не в силах выполнять даже самые простые задания. На склонах горы Морава Мортарион вынес его в безопасное место.

Затем его поместили в импровизированный госпиталь на их территории. Но назвать его госпиталем было бы слишком щедро: это был скорее сарай, переоборудованный для размещения раненых. Жители деревни, обученные основам медицинской помощи, посменно ухаживали за ранеными после своих повседневных дел.

Аида, ввиду его прежней непопулярности, укрыли в углу. Несмотря на то что люди инстинктивно недолюбливали его, преданный медицинский персонал все равно относился к нему с вниманием.

Херела, обеспокоенная тем, что Аид может не получить должного внимания, несколько раз навещала его, всегда принося с собой домашние «закуски».

Аид был любопытен. Ресурсы на Барбарусе были скудными, а доступные ингредиенты - ограниченными, в большинстве своем пшеница и белая кукуруза. Однако Херела умудрялась создавать разнообразные и изысканные блюда из таких простых ингредиентов.

Когда большинство ран Аида затянулись, Херела забрала его в свой домик, где они с сестрой по очереди ухаживали за ним.

В импровизированном госпитале Аид почти полностью поправился, но еда в доме Херелы была настолько вкусной, что ему потребовалось еще несколько дней, чтобы полностью прийти в себя.

Как только его сломанные рука и кисть почти зажили, он сразу же покинул это место.

Перед отъездом Аид приготовил еду для семьи Херелы. Увидев, что сестра Херелы почти до слез растрогана едой, он подумал:

"Хватит мучить сестру..."

Вернувшись в свой отдаленный домик, Аид привел себя в порядок и сел за стол, погрузившись в раздумья.

Он строил догадки о своем состоянии во время выздоровления, но из-за ослабленного состояния, а затем и пищевой интоксикации не стал возвращаться к своим теориям.

Битва с лордом Разалем заставила Аида кое-что понять.

Незаметно поглаживая подбородок, Аид размышлял, не упускал ли он из виду свою уникальную конституцию, списывая свои проблемы лишь на недостатки личности.

Может ли быть так, что Аид - Неприкасаемый?

Самым убедительным доказательством в пользу этой теории было внезапное ослабление и всплеск психической энергии во время его битвы с повелителем ксеносов Разалем.

Если бы он был Неприкасаемым, многое стало бы понятным: инстинктивная неприязнь, которую испытывали к нему люди, особенно явное презрение со стороны псайкера Тифона, и его необъяснимая способность приводить в негодность сложные механизмы после прикосновения.

Ответ казался очевидным: он был Неприкасаемым.

Но почему эта черта не проявилась, когда он был моложе? Могла ли эта натура развиться вместе с ним?

Аид закрыл глаза, тщательно воспроизводя в уме битву с лордом Разалем. Каждая деталь, каждый момент, каждое ощущение.

Брызги крови, треск белой психической энергии, жуткое свечение камня.

А потом он «увидел» это!

В его воспоминаниях мир вокруг странного камня начал тускнеть, как старая фотография, теряющая цвет. Внезапно он снова оказался на извилистой тропе горы Морава, а Лорд Разаль с ревом бросился на него. Казалось, все происходит в замедленной съемке, мир стал монохромным, за исключением потрескивающей психической энергии и зловещего зеленого камня.

А под камнем появилось еще одно мерцающее пламя.

В конце концов все его чувства исчезли. Аиду казалось, что он парит в пустоте, влекомый чем-то манящим.

Он и сам ощущал себя пустотой, медленно и неумолимо поглощающей весь свет.

Он... он нарушил ■■.

Нет, не тем, что поглотил лорда Разаля, а тем камнем! Этот камень был подарком лорду Разалю от ■■■!

Проклятье!

Аид почувствовал себя лучше, вытер пот с лица и заставил себя сесть.

Он посмотрел на свою руку. После поглощения психической энергии из камня его некогда мизерная пустышка значительно увеличилась. Теперь он мог ее ощущать.

Раньше эта сила была слишком слабой, чтобы Аид мог ее заметить. Но после поглощения энергии из камня она стала стремительно расти!

Он чувствовал, как какая-то его часть призывает его принять ее.

Он бы... стал целым.

Но было ли все это замыслом подпространства?

Неприкасаемые появляются как черные дыры в подпространстве.

Главный герой имеет черты, схожие с Неприкасаемым.