ХЛОП. ХЛОП. ХЛОП.

Ао Юн, а точнее Сюй Тоань, одобрительно захлопал в ладоши.

— Вы и правда впечатляете. Можете сказать, чем вы занимаетесь в реальной жизни?

— У меня было много профессий, — меланхолично произнёс Ли Ан. — В юности я хотел стать защитником окружающей среды. Я намеренно не смывал в туалете целый месяц, чтобы сэкономить воду, но, к сожалению, все меня раскритиковали.

— Позже я стал стримером в интернете, намереваясь каждый день раздавать по сто юаней в красных конвертах двадцати счастливым зрителям, но, увы, никто не подписывался на мой канал.

— После этого мне удалось собрать немного денег, чтобы открыть фабрику по производству пестицидов. Но даже я не осмеливался пить пестициды, которые мы производили, так что, естественно, ни один покупатель не хотел их покупать.

— С разбитым сердцем я планировал уехать за границу и стать наёмником. Чтобы развить свою пуленепробиваемость, я каждый день стрелял в себя из мелкокалиберного оружия и в итоге весь покрылся ранами и болячками.

— Теперь я стал изобретателем, сосредоточившись на улучшении обычных предметов повседневной жизни.

— Например, перевернуть обычный стул, на котором сидит только один человек, так, чтобы на нём могли сидеть сразу четыре, хотя в области промежности может быть несколько больно.

— Я верю, что если буду упорствовать, то стану очень успешным, великим изобретателем.

Сюй Тоань на мгновение потерял дар речи, поток саркастических замечаний подступил к горлу, но он не смог их озвучить.

— Кстати, — Ли Ан быстро сменил меланхоличное настроение и с любопытством спросил: — Я хочу знать, после того как вы убили Ао Юна и заняли его место как игрок, почему вы всё ещё присоединились к нам для выполнения миссии?

Сюй Тоань отбросил бессмысленную болтовню Ли Ана на задний план, глубоко вздохнул и с улыбкой сказал:

— …Хочешь знать? Потому что до того, как ты вошёл в вестибюль и активировал миссию, я лишь занимал тело Ао Юна. Душа Ао Юна всё ещё была в его теле вместе со мной. В таком состоянии мы всё ещё считались единым целым, одним игроком. Нам всё ещё нужно было выполнить миссию «прибыть в вестибюль до полуночи», иначе нас бы стёрли.

— Понятно, — кивнул Ли Ан. — Неудивительно, что ты тогда ещё мог проецировать информацию об игроке Ао Юне.

— Именно, — сказал Сюй Тоань. — После начала миссии нас обоих перенесло на третий этаж. Он продолжал бороться со мной за контроль над телом. Чтобы избавиться от него, я вырвал этому телу глаза, язык и уши, а затем вышвырнул душу Ао Юна.

С этими словами Сюй Тоань снял свой полностью закрывающий лицо респиратор с «пятачком», обнажив кровавое, изрытое оспой лицо. Тот факт, что у тела Ао Юна не было языка, не мешал Призраку Сюй Тоаня, чьи собственные чувства были в порядке, говорить.

— Его душа всё ещё сохраняет состояние тела — Призрак, который не может видеть, говорить или слышать. Он может лишь бродить по этому торговому центру, не представляя угрозы моим планам.

— Вот как… — Ли Ан потёр подбородок и сказал Лю У Дай: — Безымянный Призрак, которого ты встретила на четвёртом этаже, вероятно, был Ао Юном, вышвырнутым Сюй Тоанем. Поскольку он не мог видеть, слышать или говорить, он мог лишь следовать за вибрациями на полу. Ты приняла его за местного призрака. Это объясняет, почему количество Призраков не сходилось.

Лю У Дай считала себя психологически устойчивой, но видя полное безразличие Ли Ана к ужасному уродству Ао Юна, она всё же несколько испугалась. «Ли Ан… он кажется даже более хладнокровным, чем этот Монстр…»

— Итак, вот и вопрос, — задумчиво произнёс Ли Ан, поворачиваясь к Сюй Тоаню. — После того как вы вышвырнули душу Ао Юна, ваша миссия всё ещё заключалась в том, чтобы закончить рисовать талисман?

— И да, и нет, — Сюй Тоань развёл руками и «посмотрел» на роскошный, элитный торговый центр, говоря неземным тоном. — Одиннадцать лет назад я действительно был инженером-строителем. Но помимо того, что я был инженером, я также был членом тайной организации. Эта организация называется Дурман.

Упомянув это название, Сюй Тоань на мгновение замолчал, а затем продолжил:

— Организация «Дурман» происходит из-за границы; её основание датируется как минимум позапрошлым веком. У неё долгое наследие, и она принимает только тех, кто либо достаточно богат, либо исключительно талантлив. Как архитектор, я был лишь отчасти известен в своих кругах и далеко не соответствовал их критериям. Лишь по счастливой случайности, после завершения проекта для церкви, меня приняли в организацию. Там я соприкоснулся с некоторыми… особыми вещами.

— Сверхъестественными силами? — спросил Ли Ан.

— Сверхъестественными силами, — кивнул Сюй Тоань. — Они сказали, что у меня врождённое трансцендентное восприятие. Они научили меня множеству теологических и оккультных знаний из разных цивилизаций и эпох, некоторые из которых даже можно было применять в реальной жизни, хотя эффекты были минимальны.

— Я продолжал впитывать эти знания, пока однажды не получил задание от своего начальства. Я должен был установить массив в торговом центре «Лунхэн», который я помогал строить, массив, способный собирать энергию Инь. Местоположение площади Лунхэн особенное; оно может притягивать злую ауру Инь со всех сторон, что полезно для очищения магических артефактов и взращивания Призраков.

— Я давно питал отвращение к злу и грязи в глубине организации «Дурман». Учитывая, что завершённый массив привлёк бы злую ауру Инь со всех сторон и вызвал бы смерть невинных людей, я изменил содержимое талисмана, выданного организацией в тот день. Я превратил массив, предназначенный для сбора энергии Инь, в массив для уничтожения злой ци.

— К сожалению, прежде чем массив для уничтожения зла был завершён, я упал с массивов и умер — совершенно нелепый и абсурдный несчастный случай, не убийство.

Говоря об этом, отвратительное и свирепое лицо тела Ао Юна исказила горькая улыбка.

— После смерти я остался привязанным здесь. По какой-то причине организация «Дурман» так и не пришла, чтобы разобраться с последствиями. Так что я бродил здесь как Призрак, едва поддерживая своё существование на скудной доступной энергии Инь.

— Позже произошло ещё несколько несчастных случаев со смертельным исходом, добавив в торговый центр ещё несколько «жителей». Как раз когда у нас заканчивалась энергия Инь, случилось кое-что ещё.

Сюй Тоань говорил неземным голосом:

— Семь месяцев назад это место внезапно наполнил мощный приток злой ауры Инь. Он не только позволил нам, Одиноким призракам, поддерживать свою форму, но и значительно усилил наше совершенствование. Тогда я понял, что «Божественное Откровение», о котором всегда говорила организация «Дурман», наконец-то свершилось.

— Восстановив свои силы, мы, Одинокие призраки, начали думать, как сбежать. В своей жизни я изучил много мистических знаний, таких как руны и массивы. Эти знания можно было использовать для завершения незаконченного массива сбора Инь в торговом центре, но для этого требовалась мощная жизненная энергия живого человека в качестве катализатора.

— Будучи Призраком, я не мог завершить массив сбора Инь. Вселение в тело обычного человека тоже не работало. После того как Свирепый Призрак вселяется в тело смертного, его врождённая энергия Инь быстро вызывает разложение тела, не позволяя ему генерировать достаточно жизненной энергии для завершения массива.

Ли Ан нахмурился.

— И тут появились мы, верно?