Спрятав скалку, Ли Ан взглянул на следующую награду за задание.

[Награда за задание 4: Случайный свиток случайного качества*1]

Получив до этого Металлическую Скалку, Ли Ан не особо надеялся на свою сегодняшнюю удачу. После нажатия на свиток вспыхнул свет.

[Название свитка с навыком: Рассеивание Осколков]

[Атрибут: Обучающий]

[Тип: Духовная энергия]

[Качество: Обычное]

[Особый эффект: Указать направление, чтобы создать силу отталкивания во все стороны, заставляя незакреплённые мелкие предметы одновременно разлетаться, образуя радиус взрыва в десять метров.]

[Затраты: 50 очков духовной силы]

[Время восстановления: 30 секунд]

[Требования для изучения: Интеллект выше 7]

[Примечание: Проваливайте, проклятые насекомые!]

«Хм… Судя по эффекту, это примерно ультимативная нищенская версия „Шинра Тенсей“?»

Ли Ан оценил: «Разрушительная сила не очень высока, вероятно, даже до взрывной волны от ручной гранаты не дотягивает, но применение найти можно».

«Если он может воздействовать на человеческое тело, то, стоя на расстоянии, можно незаметно вызвать разрыв внутренних органов у обычного человека. Для убийства — чрезвычайно скрытно…»

«Что касается игроков, у них либо есть защитные предметы типа духовной энергии, которые могут блокировать дальнобойные навыки, либо их тела обладают обильной жизненной силой и врождённым сопротивлением к заклинаниям духовной энергии, так что мгновенное убийство при встрече маловероятно».

Без колебаний Ли Ан изучил навык и распределил два свободных очка характеристик, полученных после перехода с 4-го на 6-й уровень, в Силу и Ловкость, чтобы соответствовать требованиям для снаряжения Металлической Скалки.

Как и говорили Син Хэчоу и игроки на форумах, после достижения 6-го уровня интерфейс Системы снова изменился. После небольшой задержки перед никнеймом игрока на панели информации появилась новая надпись.

[Титул: Бешеный Потрошитель]

[Способ активации: Активный]

[Особый эффект: Получение дополнительного бонуса к силе атаки при нападении на грудную клетку или брюшную полость противника.]

[Затраты: 5% от общего запаса выносливости]

[Время восстановления: 5 секунд]

[Примечание: Мясник уже здесь!]

Когда он сосредоточил своё сознание на титуле, Система любезно спроецировала изображение того, как Ли Ан вбивает кулак в грудь и живот демона.

… Ли Ан пробормотал про себя: «Эффекты этого титула неплохи. Но почему такое название? Звучит так, будто я серийный убийца с приступами ярости…»

Жаль только, что эта миссия не активировала Черту, которая могла бы увеличить характеристики.

Подводя итог, текущая панель игрока Ли Ана выглядела так:

[Бешеный Потрошитель · Ли Восходящий]

[УР 6. Шкала опыта: 132/600]

[Сила: 8]

[Ловкость: 7]

[Интеллект: 7]

[Телосложение: 7]

[Восприятие: 7]

[Харизма: 4]

[Снаряжение: Кошачий Глаз, Маска-Личина, Знамя Ведущее Души, Металлическая Скалка]

[Инвентарь: АК-47, Граната, Коктейль Молотова, Мех Огненной Крысы, Труп Неизвестного, Кожа Чумного Призрака, Костяной Позвоночник]

[Панель навыков: Метод стимуляции желёз — Адреналин, Техника дыхания Ряби, Рассеивание Осколков]

[Игровые монеты: 2660]

Судя по одним только характеристикам, Ли Ан считался бы одним из сильнейших игроков даже среди тех, кто на том же уровне. Пассивные навыки, активные навыки, функциональное снаряжение и наступательное оружие — у него было всё. Вот только эти характеристики…

«Почему моя Сила выше Интеллекта? Я что, должен развиваться в боевого мага вроде Гэндальфа, размахивающего стофунтовым магическим посохом, чтобы колотить людей?»

Ли Ан отбросил сумбурные мысли и перевернулся на другой бок, чтобы уснуть.

В последующие дни инцидент, вызванный Цзоу Чжэнцзэ, постепенно утих. Власти объяснили обрушение здания в трущобах взрывом подземного газопровода, а коллективную амнезию жителей — массовой истерией, вызванной утечкой газа.

Полиция, которая также вышла на Цзоу Чжэнцзэ по следам убийства Цзэн Вэймина и Ван Фанни, закрыла дело после получения внутреннего сообщения от Бюро по особым делам и сняла полицейскую охрану, приставленную к Ли Ану.

«Утки первыми узнают, когда весной теплеет река». Несмотря на то, что международная обстановка оставалась в целом спокойной с некоторой локальной турбулентностью, из новостей можно было уловить тонкие изменения.

Несколько крупных банков в Соединённых Штатах слились в один. Гигантские фармацевтические компании вливали огромные средства в исследования новых лекарств. Новостные организации, такие как Fox и CNN, сменили тон, пригласив некоторых экспертов в области социальных наук и учёных для создания программы на темы, связанные с ЛГБТ, содержание которой было на удивление объективным. Бизнес-магнаты проводили благотворительные вечера один за другим, активно агитируя за предстоящие президентские выборы и собирая крупные суммы в предвыборные фонды.

Военно-промышленный комплекс США предпринял смелые внутренние реформы. Вопреки типичной жадной природе капиталистов, он, пренебрегая экономической выгодой, сократил устаревшие проекты. Различные новые проекты, которые на первый взгляд казались ненадёжными (например, глобальный аэрокосмический стратегический бомбардировщик, призматические танки и т.д.), запускались один за другим. Пользователи сети в Соединённых Штатах горячо спорили, не является ли это очередной аферой в стиле «Звёздных войн», нацеленной на страну за океаном.

Подобных международных новостей было много. Например, премьер-министр Британии ушёл в отставку, и его заменил стойкий традиционалист-протестант. Как только этот джентльмен вступил в должность, ему удалось сместить упрямого действующего мэра Лондона и пересмотреть политику в отношении беженцев, яростно отказываясь принимать новых. Ряд темнокожих жителей Британии вышли на улицы с протестами, утверждая,- что этот шаг является осквернением прав человека.

Германия и Франция, осуждая пренебрежение Британии правами человека, одновременно протянули оливковую ветвь, незаметно обсуждая возможность перезапуска Европейского Союза. Чтобы склонить на свою сторону Джона Булля, и Галльский Петух, и Ганс-кот были даже готовы лично вмешаться и вышвырнуть тех бесполезных союзников, которые только и умели, что просить денег.

Северный Медведь находился в постоянном смятении. Например, сын некоего нефтяного магната бежал в Швейцарию, утверждая, что его отец находится под домашним арестом и лишён личной свободы. Он обратился к Соединённым Штатам и другим свободным странам с призывом помочь в защите прав человека — к сожалению, на него никто не обратил внимания; Соединённые Штаты, в лучшем случае, выступили с устным осуждением.

Старый мудрец из южноазиатского Белого Слона снова появился в новостных программах, дико хвастаясь, что Белый Слон должен самостоятельно разрабатывать новые виды вооружений и строить сильную армию, чтобы приспособиться к новой международной экологической обстановке. Для этого население должно быть готово делить с Белым Слоном радости и горести и приспособиться к надвигающемуся повышению налогов.

Исполины в «логове монстров» Восточной Азии также беспокойно шевелились, постоянно предпринимая мелкие шаги: корабли рыболовного надзора Белого Кролика строились так же быстро, как пельмени падают в кипяток; новые баллистические ракеты успешно прошли испытания; чеболи Южного Стика инвестировали в создание частных охранных компаний; а Бассейновая Курица сформировала альянс религиозных деятелей, среди прочего.

Помимо «Пяти Великих Хулиганов» Земли и нескольких «талисманов», предпринимавших какие-либо действия, другие регионы оставались в том же состоянии невежественного забвения — отставая, но, казалось, довольные.

Эти разрозненные, извилистые ниточки, будучи сплетены воедино, постепенно создавали панорамное полотно мира на пороге новой эры. По мере того как Игра-бойня продолжалась, эти колоссальные волны перемен в конечном итоге поглотят всё человечество, и различные тайные организации, долгое время скрывавшиеся за завесами истории и кулисами современного общества, также полностью проявят себя.

Прим. пер.

1. Автор почему-то решил завуалировать названия стран, оставил как есть.

John Bull - Джон Булль (собирательный образ типичного англичанина, одна из персонификаций образа Великобритании)

Gallic Rooster - Галльский Петух (персонификация Франции)

Hans Cat - Ганс-кот (персонификация Германии)

Northern Bear - Северный Медведь (аллегория России)

White Elephant - Белый Слон (аллегория Индии)

White Rabbit - Белый Кролик (аллегория Китая)

Southern Stick - Южный Стик (аллегория Южной Кореи)

Basin Chicken - Бассейновая Курица (аллегория Японии)