Спрятав труп Цзоу Чжэнцзэ и чёрный зонт с Чай Цуйцяо в инвентарь, Ли Ан осмотрел место происшествия. Он искал любые улики, которые могли бы вывести на него. Убедившись, что ничего не осталось, он лихорадочно выбежал из трущобного района. Быстро скинул с себя Ночное одеяние, под которым оказались белая футболка и чёрные шорты.

Он надел шлем и закинул рюкзак на плечо. Затем вскочил на велосипед, приклеил на левый руль светоотражающую наклейку и медленно выехал из тени за трущобами.

Миновав зону без камер наблюдения, Ли Ан открыто поехал по улице, выглядя как обычный любитель велопрогулок.

Вдоль обочины было припарковано немало машин. Многие автовладельцы вышли, держали в руках телефоны и снимали в сторону трущоб — тёмные тучи, грохот и периодические звуки рушащихся зданий привлекали внимание.

Ли Ан последовал их примеру, остановил велосипед и с любопытством посмотрел в сторону трущоб, хотя его взгляд продолжал осматривать окрестности.

Пролетел треугольный бумажный самолётик. Он был сделан из обычной бумаги формата А4, грубо сложен и совсем не изящен.

Никто из присутствующих не заметил самолётика. Ли Ан взглянул на него краем глаза. Он видел, как тот летел к трущобам по удивительно стабильной траектории, нарушающей законы аэродинамики. Скорость не менее ста километров в час…

Ли Ан отвёл взгляд. Через несколько секунд мимо промчался конвой из иссиня-чёрных полицейских бронемашин. Их толстые, внедорожные, устойчивые к проколам шины давили лужи у обочины, разбрызгивая во все стороны отражения лунного света.

Эти бронемашины были высотой в три метра. Они были оснащены противобунтовыми пусковыми установками, системами видеонаблюдения и передачи изображений, а также мощными системами освещения, что позволяло им эффективно защищаться от огня из стрелкового оружия. У них также было несколько бойниц, обеспечивающих возможность ответного огня.

Впереди и позади бронемашин ехали эскортные автомобили. Над ними летели даже три боевых вертолёта, оснащённых массивными прожекторами.

Такая демонстрация силы, сродни военному развёртыванию, была редкостью для Города Инь. Бормочущие автовладельцы с лицами, полными шока и опасений, поспешно убрали телефоны и поехали в направлении, противоположном трущобам.

Ли Ан влился в поток транспорта. Невдалеке он увидел полицейский блокпост. Офицеры осматривали проезжающие машины, проверяли личности находящихся внутри и конфисковывали телефоны, чтобы проверить наличие записанных видео.

«Такая быстрая реакция…»

Ли Ан опустил наличник шлема и молча повернул руль велосипеда, свернув на склон, ведущий к набережной. Он присел в кустах на берегу, спрятал велосипед в ячейку инвентаря, снял шлем и надел наушники. Притворившись ночным бегуном, он начал медленно бежать по галечной дорожке вдоль реки.

Миновав полицейский блокпост, Ли Ан осторожно пробирался через слепые зоны камер наблюдения и вернулся к своему жилому комплексу. Он достал велосипед, припарковал его, затем взобрался по стене на крышу и через окно проскользнул в свою квартиру.

Проверив, что в входную дверь не стучали, дверную ручку не поворачивали, а окна не открывали, Ли Ан наконец вздохнул с облегчением. Он убрал телефон, который оставил у двери, переоделся в пижаму и снова лёг в постель.

Через несколько минут в его бронированную дверь постучали. Открыв её, Ли Ан увидел двух молодых полицейских.

— Офицеры, что-то случилось? — спросил Ли Ан, одетый в синюю пижаму, зевая и протирая сонные глаза.

— Э-э… ничего, — сказали офицеры. — Можете спать дальше.

Бронированная дверь закрылась. Ли Ан снова лёг в постель, его мысли всё ещё были заняты произошедшим.

Реакция Бюро по особым делам на самом деле не была медленной. В течение пяти минут после звонка они направили бронемашины, вертолёты и игрока на государственной службе, которого символизировал бумажный самолётик, — всё согласно плану экстренного реагирования.

Вероятно, у Бюро по особым делам были группы быстрого реагирования, размещённые в разных районах для оперативного развёртывания. Однако при столкновении с трансцендентными существами, обладающими высокой мобильностью и разрушительной силой, эта скорость реагирования всё ещё казалась несколько медлительной. Игроки на госслужбе были, в конце концов, в меньшинстве. Распределённые по крупным городам, их число быстро таяло.

Это была одна из причин, по которой Бюро по особым делам постоянно вело вербовку на форумах игроков.

Ли Ан закрыл глаза, притворяясь спящим, и мысленно подсчитывал награды за эту миссию.

[Награда за миссию 1: Дополнительные 200 очков опыта]

[Общая оценка игрока: S+, награды в Игровых монетах и очках опыта увеличены до 160%]

200 очков опыта за убийство Цзоу Чжэнцзэ, плюс дополнительные 200, умноженные на коэффициент производительности 160%, составили в сумме 640 очков опыта.

До этой миссии у Ли Ана было УР 4 (392/400). После выполнения этого задания он подскочил до УР 6, а его шкала опыта теперь показывала 132/600.

Хотя Система не указала конкретный уровень Цзоу Чжэнцзэ, Ли Ан грубо прикинул, что тот, вероятно, был немного сильнее Син Хэчоу из миссии в Холодном Храме Одинокой Горы и примерно на одном уровне с Горным Демоном.

Для победы над Горным Демоном потребовались совместные усилия нескольких игроков. В отличие от этого, Ли Ан и Чай Цуйцяо — один человек, один призрак — одолели Цзоу Чжэнцзэ вдвоём. Техника дыхания Ряби, которая была особенно эффективна против разлагающей энергии Инь, сыграла в этом значительную роль.

«Если бы я следовал обычному сценарию прохождения этого этапа, — подумал Ли Ан, — я бы, возможно, просто стоял в стороне, наблюдая, как Цзоу Чжэнцзэ пожирает души жителей трущоб. Я бы дождался прибытия игроков на госслужбе из Бюро по особым делам, а затем помог бы им со стороны, получив ассист за завершение миссии».

«Но в таком случае мой рейтинг неизбежно бы упал. Я бы также потерял большую часть очков опыта, потому что игроки на госслужбе разделили бы „боевые почести“».

«Неужели Система поощряет игроков убивать друг друга?..»

Ли Ан почесал голову. Он подтвердил повышение уровня, но не торопился распределять очки характеристик.

[Награда за миссию 2: 400 Игровых монет]

Эти 400 Игровых монет, умноженные на коэффициент оценки миссии 160%, составили 640.

Ранее Ли Ан накопил 2020 Игровых монет. С этими дополнительными 640, доведя общую сумму до 2660, он теперь мог присматриваться к самым дешёвым предметам на полках магазина Системы.

На форумах игроков были специальные темы для обмена на чёрном рынке. Большинство сделок включало покупку снаряжения и предметов за Игровые монеты, хотя некоторые игроки обменивали предметы на предметы. Были даже «киты» — чрезвычайно богатые игроки, — тратившие миллионы юаней на приобретение подходящих навыков.

«Как можно стать сильнее, не тратя денег? Лучше сначала оформить подписку „Сердечная Радость“!»

Хотя обмен на чёрном рынке на форуме процветал, предметы редкого уровня или выше, хоть и имели цену, редко были в наличии. Некоторые из самых желанных и мощных предметов снаряжения и инструментов по-прежнему продавались исключительно на полках магазина Системы.

В конце концов, это была ещё ранняя фаза золотой лихорадки в этой игре-бойне. Крупные организации делали всё возможное, чтобы заполучить лучшие предметы. Если какая-либо группа игроков находила мощные предметы и выставляла их на продажу, богатые и влиятельные организации немедленно их скупали, готовые потратить целое состояние.

Большинство того, что просачивалось на открытый рынок, были некачественными или бракованными товарами.

Ли Ан даже подозревал, что многие «киты» на форумах — те, что громко рекламировали выкуп по высоким ценам снаряжения, предметов и карт навыков — были неоднородной массой. Половина, скорее всего, были замаскированными продавцами, пытающимися раздуть рынок и найти ничего не подозревающих покупателей. Другая половина, вероятно, были подставными лицами, или «вестами», Бюро по особым делам и других официальных организаций.

[Награда за миссию 3: Случайный предмет случайного качества x1]

В отличие от предыдущих миссий, эта награда была предметом случайного качества. Если он не окажется [Сломанным] или [Обычным], это уже будет чистой прибылью.

Система проявила редкое милосердие. Пора было открывать коробку. «Вот оно, — подумал Ли Ан, — момент истины, чтобы проверить, повезёт ли мне как императору или как крестьянину!»

Ли Ан глубоко вздохнул и приказал: «Открыть!»

Вспышка света, и перед ним появилась Металлическая Скалка толщиной с чашку, с концом, усыпанным золотыми звёздами.

[Название: Металлическая Скалка]

[Тип: Оружие]

[Качество: Обычное]

[Сила атаки: Средняя]

[Особый эффект: Чрезвычайно прочная]

[Требования для снаряжения: Сила ≥ 8]

[Примечание: Эта скалка, некогда принадлежавшая выдающемуся кондитеру, использовалась для приготовления лучших в мире сиу-май золотого сечения.]

Ли Ан на мгновение замолчал, а затем не мог не подумать с досадой: «Почему она называется „Металлическая Скалка“? Пытается подражать „Стальному циню“? И эта скалка, некогда принадлежавшая какому-то блондину со шрамами, вечно ходящему без рубашки, — это же очевидно скалка для теста! Неужели нормально использовать кухонную утварь как окровавленное оружие?»

Если отбросить ворчание, то эта толстенная Металлическая Скалка была вполне приличной. Хотя её материал был всего лишь [Обычного] качества, Система пометила её как «Чрезвычайно прочную». Наверняка она не могла быть хуже обычной стали, доступной на рынке.

В паре с его Рывком Серебряной Волны эта увесистая скалка действительно могла считаться мощным оружием для убийства врагов… наверное.

Игра стала настоящим иным миром

Ведьма, Огненный Шар и Злой Бог Пара и Машин