Эти товарищи по команде кажутся довольно недружелюбными… — подумал Ли Ан, доставая телефон, чтобы проверить время. Было 11:40 вечера, всего 20 минут до полуночи.

Он прочистил горло, собираясь что-то сказать, когда в ухе прозвучало уведомление Системы.

[Все игроки прибыли. Сейчас будет объявлена следующая подсказка к миссии.]

[В 12:00 ночи игроки возьмут на себя роль охранников в торговом центре «Лунхэн», обыскивая всё здание в поисках шести различных бумажных талисманов, разбросанных повсюду.]

[Когда игра начнётся, каждый игрок получит киноварную кисть. Это сюжетный предмет, который нельзя поместить в ячейку рюкзака и нельзя вынести после окончания миссии.]

[Игроки должны использовать киноварную кисть, чтобы перерисовать узоры с талисманов на полы каждого этажа торгового центра.]

[Во время игры по торговому центру будут патрулировать Призраки. Если игрок издаст какой-либо звук или свет, это немедленно привлечёт внимание Призраков, и за ним начнётся погоня.]

[Игроки должны поддерживать определённое расстояние друг от друга. Если они приблизятся, то должны немедленно разойтись, иначе это привлечёт внимание Призраков, и за ними начнётся погоня.]

[Игроки должны постоянно двигаться и не могут оставаться на одном месте слишком долго, иначе это привлечёт внимание Призраков, и за ними начнётся погоня.]

[Призраки не могут найти или уничтожить талисманы.]

[Как только все шесть талисманов будут нарисованы, миссия будет считаться выполненной.]

[Если шесть талисманов не будут нарисованы к 3:00 ночи, миссия будет считаться проваленной.]

[Награда за миссию 1: Дополнительные 300 очков опыта.]

[Награда за миссию 2: 500 Игровых монет.]

[Награда за миссию 3: Один случайный предмет случайного качества.]

[Награда за миссию 4: Одно свободное очко характеристик.]

[Наказание за провал: Стирание.]

Ли Ан резко втянул воздух.

До этого все миссии, с которыми он сталкивался, были очень прямолинейными: [Убить одержимого призрака], [Убить зомби], [Узнать правду] и так далее. Даже если и были элементы дедукции и решения головоломок, они зависели от индивидуальных действий игрока и не были обязательными для завершения миссии.

Но эти [Прятки] были совершенно другими. Требования к выполнению и подсказки были одинаково дотошными и подробными.

Это была не просто полезная подсказка от Системы; это был также зловещий намёк на то, насколько сложной и опасной будет эта миссия…

Одна-единственная ошибка могла привести к гибели всей группы.

— Все, — фигура в мотоциклетном шлеме хлопнула в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание, — сейчас 11:42. У нас есть 18 минут до начала миссии. Сложность этой миссии значительна. Система дала нам это время, вероятно, чтобы мы заранее обменялись информацией, познакомились с товарищами по команде и разработали базовый план прохождения. Мы сможем выбраться живыми, только работая вместе. Я предлагаю для начала поделиться своими ID игроков.

С этими словами он первым делом раскрыл свой ID:

[Чудесное Исцеление · Чумной Доктор][УР 6]

«Чудесное Исцеление? Вероятно, титул, связанный с медицинской помощью», — подумал Ли Ан.

Форумы игроков были полны таких постов с предбоевыми инструктажами. Поскольку Чумной Доктор первым проявил добрую волю, все присутствующие — среди которых не было новичков — начали делиться своими ID и уровнями.

Крепкий мужчина: [Бронестраж · Ао Юн][УР 6]

Игрок в форме сотрудника супермаркета: [Гордый Скейтбордист · Потерянный Дирижабль][УР 5]

Лю У Дай: [Громовая Стрела · У Дай][УР 5]

Ли Ан: [Бешеный Потрошитель · Ли Восходящий][УР 6]

Все пятеро игроков посмотрели на информацию друг друга с тяжёлым чувством.

Командные миссии, выдаваемые Системой Игры-бойни, формировались на основе общей силы игроков. Все присутствующие были 5-го уровня или выше, и их уровни были сопоставимы. Это означало, что их индивидуальная сила не сильно превышала среднюю, не давая значительного преимущества.

Чумной Доктор выдохнул и сказал ясным голосом:

— Время ограничено, так что перейду к делу. Согласно подсказке Системы, мы должны играть роль охранников. Когда я вошёл в торговый центр, я заметил, что все охранники исчезли…

Ао Юн поднял руку и сказал:

— Это я. Я пришёл первым. Чтобы не раскрывать наши личности, я разобрался с ними заранее: связал, оглушил и бросил в клумбы у торгового центра. Они точно не очнутся до трёх часов.

— Понятно… — Чумной Доктор кивнул, подошёл к двери и постучал по стеклу. Он обнаружил, что стекло, казалось, слилось с самим пространством; оно было совершенно неподвижно, как бы он ни стучал. Прохожие снаружи вели себя так, будто совсем не видели странно одетых людей внутри.

Как опытный игрок, Чумной Доктор, естественно, понял, что это Система автоматически создала барьер для блокировки внешних помех после начала игры.

— Я активировал миссию сегодня утром, — вспомнил что-то Ао Юн и сказал. — После активации я собрал некоторую информацию о площади Лунхэн по разным каналам. Поскольку вы все ветераны, полагаю, вы тоже подготовились.

Чумной Доктор молча кивнул, в то время как Потерянный Дирижабль ухмыльнулся и промолчал.

В этом и была прелесть совместных миссий с опытными игроками: не нужно было кропотливо объяснять стратегию.

— Хорошо, — кивнул Ао Юн. — В торговом центре «Лунхэн» за последние двенадцать лет произошло пять несчастных случаев со смертельным исходом. Во-первых, инженер погиб, упав с трёхметровых строительных лесов во время ранних изысканий.

Во-вторых, пожилой нищий умер от внезапного сердечного приступа, когда охранники выводили его.

В-третьих, четырёхлетняя девочка. Пока её мать сидела в массажном кресле и играла с телефоном, девочка залезла на поручень ближайшего эскалатора. Когда он поднимался, она потеряла равновесие и упала с четвёртого этажа в вестибюль цокольного этажа.

В-четвёртых, мать девочки. Несмотря на получение значительной компенсации от торгового центра, она перенесла тяжёлый нервный срыв. Она часто приходила одна на цокольный этаж торгового центра, садилась на корточки и рыдала. После того как охрана неоднократно пыталась её отговорить, она наконец перестала приходить. Три месяца спустя она спрыгнула с того же места, где упала её дочь.

В-пятых, прохожий был убит, когда сильный ветер сорвал рекламный щит со строительных лесов торгового центра.

Согласно описанию миссии, Призраки, безжалостно преследующие нас, скорее всего, являются одними из погибших в результате этих неестественных смертей.

Ли Ан также получил эту информацию через информационного брокера. Окинув взглядом язык тела других игроков, он заметил, что никто не был слишком удивлён, что указывало на то, что все они сделали свою домашнюю работу.

— Не обязательно только один Призрак, — сказал Чумной Доктор. — Если рассматривать худший сценарий, весьма вероятно, что все пять Призраков патрулируют торговый центр вместе.

— Хм… — нахмурился Ао Юн. — Это действительно возможно.

Потерянный Дирижабль холодно хмыкнул и сказал:

— Пять Свирепых Призраков против пяти игроков. Система также предупредила нас скрывать любые звуки и свет. Это означает, что Система предполагает, что мы впятером не сможем просто объединиться с самого начала, чтобы сразиться и уничтожить всех Призраков. Нам придётся действовать скрытно.

«Прямое столкновение означает смерть. Вряд ли это хорошие новости».

Ао Юн глубоко вздохнул.

— В любом случае, наша задача — обыскать торговый центр, найти талисманы и перерисовать их на полы каждого этажа.

Он оглядел своих товарищей по команде, затем достал из рюкзака пять небольших планшетов и раздал их.

— На каждом из этих планшетов установлено программное обеспечение — оно на рабочем столе — которое может взломать систему видеонаблюдения торгового центра. Кроме того, мы можем использовать группу в WeChat для связи в реальном времени, чтобы знать местоположение друг друга и избегать слишком близкого сближения, которое вызовет преследование Призраков. И поскольку Призраки отслеживают звук и свет, я предлагаю использовать планшеты только в беззвучном режиме, когда вы уверены, что это безопасно. Общайтесь в WeChat только текстом.

«Так хорошо подготовлен», — подумал Ли Ан, с некоторым удивлением принимая планшет от Ао Юна. Проверив его и не найдя никаких проблем, он добавил остальных в друзья в WeChat и создал групповой чат.

На самом деле он не планировал использовать планшет, предоставленный Ао Юном. Трудно было знать, что на самом деле у людей на уме, особенно у игроков, которых он только что встретил. Он будет использовать свой собственный телефон, как только они разделятся.

К сожалению, во время миссий игроки не могли использовать функцию личного чата Системы Игры-бойни, иначе всё не было бы так сложно.

В течение следующих нескольких минут пятеро игроков знакомились с программным обеспечением для видеонаблюдения на планшете. Затем часы пробили полночь. У Ли Ана помутнело в глазах. Когда он снова открыл их, он обнаружил себя в синей форме охранника, с фонариком в руке и резиновой дубинкой на поясе. Он стоял в жутко тихом, тусклом коридоре.

Пять Призраков, пять игроков, шесть этажей, шесть талисманов.

Поистине… интересно…

Ли Ан выключил фонарик, присел и прижался к стене.